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《福尔摩斯探案全集续集》之

钟表匠

几天来，早晨生活的前奏一直如此：洗漱、刮脸、早餐，接着便是哈德逊太太

拿来《早报》，并把桌子清理干净。只是今天早上，哈德逊太太打破了这种单调的

循环。

“福尔摩斯先生、华生医生，在你们安心看报纸前，我有一个请求想和你们商

量一下。不知你们是否介意？”哈德逊太太问。于是，我们就靠在各自的椅子上听

她说。

“是这么回事。昨天，我收到我妹妹的来信。她家住在伊尔伏勒科姆。她说她

的小女儿现在已不和他们住在一起，因此空着一张床。她问我是否愿意和哈德逊到

她那玩两个星期。”说着，她看了看我们俩，见我们一声不吭便赶忙接着说：“我

会叫我的一个朋友来为你们做早餐，之后再给你们煮晚饭……但那就意味着我们要

把这地方锁起来……倘若白天来了哪位要紧的客户，比如叫做……我不在家就无法

捎口信了……”哈德逊太太一副恳求的神情，看看我，又看看福尔摩斯，说话的声

音则越来越弱。

确实，有这么个机会到海边度假，这对大多数像哈德逊太太这种身份的人而言

真是难得。它让哈德逊太太格外地高兴，因为这样，她就能见到分别多年的妹妹了。

这时我正想说话，却让福尔摩斯抢了先。

“您妹妹提了一个多么棒又多么大方的建议呵！您和哈德逊先生千万不要错过

这次机会……那一定会让你们获益匪浅的。不是吗，华生？”确实如此，我完全赞

同福尔摩斯的这种说法。

接着，福尔摩斯说道：“在我和华生医生商量这件事之前，请不要安排您朋友

为我们做饭，哈德逊太太。您是否愿意……哦！我估计您妹妹还没说具体哪一天吧？”

“没有，福尔摩斯先生。我想既然那卧房空着颐撬姹闶裁词焙蚨伎梢匀サ摹！?

“好极了，哈德逊太太。我相信华生医生一定同我一样为你们而高兴。”

“真谢谢你们了。哈德逊先生会很高兴的。”说着，她把盘子连同我们早饭用

过的餐具一起拿出了房间，随后轻轻带上了门。

福尔摩斯看上去很高兴，这让我觉得有些意外。我知道他肯定会答应房东太太

的请求，但这件事似乎让他的精神特别振奋。我想了一阵子，也不知道是为什么。

“我们也去度假如何？”福尔摩斯把椅子推到桌底下，走到窗前，向外看了看，

接着转过身来对我说，“考虑一下，华生。现在我手头没什么案子，你代诊的差事

也得等到九月底。我们也借此机会外出度假，如何？”

不可否认，福尔摩斯的建议让我有点吃惊，但转念一想，又觉得是个好主意：

“就算行，可我们又能去哪儿度假呢？”

福尔摩斯走到书架旁取下两本书。每本上面都附有一张大不列颠的地图。“我

想我们应该先研究一下地图，挑出若干我们认为值得一游的地方。在不同的纸条里

写上这些地名，再把它们投入那顶帽子，然后我们就听天由命，让好心的房东太太

为我们挑一个便是。”

研究地图可谓是家常便饭。于是，在一番仔细研究之后，我们各自选出了十个

地点。当哈德逊太太后来敲门告诉我们她要去买点东西时，我们已准备就绪等着她

为我们的“命运”作定夺了。说起“命运”，老实讲，我也觉得用它来说度假并不

好。但我想哈德逊太太当时一定在暗自得意，因为她竟然可以为我们选定一处度假

的地方。我们让她从我的帽子里挑出了一张纸条，接着便听到她把那个意义重大的

地名念了出来：“德比郡贝克韦尔周围的乡村。”

这虽不是我的选择，但我仍然感到高兴。老实说，我甚至想都没想到过这个地

方，也对其知之甚少。当我向福尔摩斯坦承我对此一无所知时，他也让我吃了一惊。

他说他也不甚了解，但正因如此他才将其列人选择的范围。

“噢，哈德逊太太！如果您和哈德逊先生把度假时间就定在下两个星期，应该

没什么不便吧？”和我一样，哈德逊太太当时也为福尔摩斯这个突如其来的决定感

到意外。但不管怎样，就在我们答应哈德逊太太给她妹妹回信并告知他们已接受邀

请的那个下午，我们已决定四天之后，也就是在星期六，一同开始各自的度假旅程。

“当然，华生，为安全起见，我会让‘贝克街非正规军’（以威金斯为首的一

群小伙子。他们常为福尔摩斯提供情报。）在我们外出时看好房子的。”福尔摩斯

要去度假的那股突如其来的干劲和愿望把我逗乐了。

“现在，我打算去买幅那个地区的地图，再为我们俩各买一个新背包。”

“那我就去查火车时刻表，看看有哪些火车及联运路线比较合适。”

“棒极了，华生，棒极了。”我们俩当时无疑都为这个度假计划兴奋异常，就

好像两个大学生企盼着假期里能去野外考察一样。

在我们选定火车路线的片刻间，我觉得我们还是挺幸运的，因为就在那个春天，

从曼彻斯特到谢菲尔德再到林肯郡一线的铁路已改名为大中心快运。他们的业务也

随之延伸到了曼勒腊本站。对此事，当时的报纸不乏一些悲观的报道。有妙语称：

倘若以前的m.sj（曼彻斯特，谢菲尔德，林肯郡地名的首字母缩写）代表的是“金

钱的沉没与丢失”的话，那么，现在的gc（大中心快运的首字母缩写）则显然意味

着“彻底失去。”

不过，几天后我们所要乘坐的大中心伦敦快运公司的列车还不错，很多车厢都

带有走廊，而且内部装修考究，令人倍感舒适。从曼勒腊本站到谢菲尔德的行程，

全长164 英里，要花费192 分钟的时间。至于谢菲尔德，我发现那里有许多火车都

能开往德比郡的山峰地区。于是，我便相信不管怎样都误不了我们既定的行程。想

到这，我便合上那本已没有了用处的时刻表。

晚上，我们静下心把福尔摩斯买来的有关德比郡的书通读了一遍，并在一张纸

条上记下页码，而后用铅笔把那些值得做记录又能引起我们兴趣的相关点—一圈出

来。

当我们把书换着看时，福尔摩斯感叹幸亏哈德逊太太为我们选了德比郡作度假

地，否则我们就没这么走运了。接着，他又说：“别忘了，华生，我们必须带几双

舒服又耐穿的鞋袜。这个郡看来是要我们走一些路的。”可后来，我们越往下读，

就越发感觉两个星期恐怕只够我们游历当地的一小部分。这一点，我们从碰到的那

些年年都去德比郡的游客那里便能找到证明。

找到贝克韦尔附近的山峰地区了，但随即我们便发现它名不符实，因为那儿看

来没有什么山峰，有的只是迷人的山谷、田园诗般的景致、错落起伏的沼泽地、陡

‘峭的石灰岩壁以及美丽的村庄，就像福尔摩斯说的那样：“这真是风景画家的天

堂。”

在后来的几天里，我们都忙着准备度假的事。当福尔摩斯和我正试图把哨子、

小刀、剪贴簿、铜制小望远镜等必需品全部打包时，哈德逊太太给我们送来了一块

备用的干净的亚麻布。

星期六早上终于到了。在哈德逊太太的一再要求下，我们吃了一顿丰盛的早餐，

而后便等着预先约好的两轮小马车来接我们上路。临走时，我们祝愿哈德逊一家人

能玩得愉快。福尔摩斯还劝他们放心，说我们不在时，“贝克街非正规军”会看好

房子的。当大家都沉浸在节日般的气氛里时，福尔摩斯提议留个合影。于是，我们

就请一个过路的街头摄影师为我们拍了张照。

哈德逊太太说自己深感荣幸，因为她站在了人群的中央；而福尔摩斯则神情兴

奋地告诉她这不仅仅是女士优先的缘故，而且也是理所当然的，因为这是对哈德逊

太太多年来给我们悉心关照的一种认同。

而后我们便道别了。清晨的交通高峰已过，小马车一路上跑得十分顺畅。这样，

我们便早早来到曼勒腊本站，坐上了允许吸烟的一等车厢。

我们在座位上方的顶架上将行李安放妥当后，福尔摩斯便掏出烟斗抽起来。青

色的烟雾便在他看《泰晤士报》的那会儿工夫里迅速弥满了整个车厢。

于是，我决定到外面的月台上走走，顺便看看火车前部的机车。只见月台上正

站着一个母亲和她的两个小孩。两个孩子此刻已被亮闪闪的管子和驾驶室里那些面

上覆着玻璃的表盘深深吸引，正愣着神。一个手持油罐的火车司机此时正攀附在锅

炉边上给炉的各部分上油，和他一起的司炉工则打开炉门，用一把长柄铲子往炉里

添料。那股热浪就是在我们站的地方也能感觉得到，甚至还能听见滴在锅炉上的油

咝咝作响，而且那滚烫的油闻起来的味道真是好极了。

那个身着蓝色制服，头戴一顶油渍斑斑的黑帽子的机车司机这会儿又爬回了驾

驶室。他从高处往下看时，俨然一副上帝的模样。他叫两个男孩爬到驾驶室去看看。

小男孩爬上驾驶室参观时，脸上露出的神情让我不禁想起了童年。火车司机的这些

举动将让孩子们终生难忘。接着，孩子们又回到了月台上，而后便听见他们母子向

司机道谢。我赶回自己的车厢时，正好看见铁路看守员挥了挥绿旗，火车就沿着铁

轨滑行起来。我站到车门边，用皮吊带放低车窗，等着我预料中的那一幕的出现：

果然，原先的那两个男孩开始沿月台跟着机车奔跑起来，同时用敬畏惊羡的眼光看

着那巨大的驱动杆如何转动起那么大的火车轮子来。

不知道司机在启动调速器时是否因为这两个男孩而分了心，总之，火车就是在

这一刹那突然失控，巨大的轮子飞速运转起来，活塞杆的运动快得让人眼前一片模

糊。照这样下去，后果将不堪设想，火车钢制的驱动杆会像柔软的铅制品那样变弯。

幸亏司机在这时迅速关闭了调速器，轮子的转速才渐渐慢下来，原先那可怕的声音

才变成一连串持续稳定的嚓嚓声。一切终于平安无事了。

我回到自己的座位时，发现那儿多了一位乘客。这人中年光景，身着苏格兰粗

呢外衣，看上去，就像一个乡村绅士，但后来我知道自己判断错了，因为他只是个

机械师。

福尔摩斯喜欢听人聊天，但不听那些关于时尚问题的闲扯，也不听那些寻开心

的花边新闻。他感兴趣的只是就业、贸易、科学等诸如此类的生活中的根本问题。

过了不久，那个机械师老兄也拿出烟斗抽了起来，于是，整个车厢便弥满了烟雾。

在吞云吐雾间，机械师把他坐车出行的原因告诉了我们。

为了让他不停地说下去，福尔摩斯还时不时地问他一点问题。从他的介绍里，

我们得知他经营着一家叫盖洛特的公司。除去其它一些业务外，他们也做打谷机的

生意。他还告诉我们去年有好些打谷机出了问题。

“眼下是打谷旺季，也是农活最忙的时节之一。机器故障会对农民造成很大的

损失，对我们公司的名誉来说则更是要命。”说着，他猛吸了一口烟，“去年我们

重新设计了机器的部分零件，当然也进行了故障测试。但令我们尤为发愁的是我们

后来发现机器总在打谷旺季出毛病。因此，我这次就是去更换零件的，那些零件就

放在有押货员的货车厢里。我们这么做就是要保证打谷旺季开始时不出问题，而且

这也是我最后一次去换零件了。”机械师还告诉我们打谷过程中许多有趣的事情。

这让我们想起了农民艰辛的劳作，于是，同情之心油然而生。

“唉！”那老兄叹道，“有时候他们得忙到天黑，挑灯夜战到把活全干完。要

知道，打谷机第二天还要拉到已经约好的另一家田里去。”

随后的时间里，我们吃了些三明治，换着看了些报纸。总的来说，这段旅程还

是颇为