少年前，我予他的救命之恩，可你明知我想要的是什么，眼下提起这话，叫我从何开口。是和现在的十三爷一样，处事知进退、懂分寸，随意敷衍几句，哄他个龙心大悦。还是明明白白，把心中真正所求，一字一句，讲个清楚。

时光流逝，静谧异常，连气息声都清晰可闻。我无言以对，事到如今，境遇难堪，我求的，你不肯给；你给的，我无所求。到底，是走上两条岔路口，故人至交，竟如对面不相识。

“澜儿，我记得十几年前，你同我坐船游湖，那天下小雨，澜姑娘年纪虽小，可胆子不小，说进京选秀，若是被撂了牌子，就回到余杭去，每天闲闲坐在船上看看风景。或找个临水的宅子，坐到廊下看船经过，这样过一辈子。现如今，你的心意，可还是如此？”，半晌，他将脸望向窗外明月，目光飘远，似是被往事缠绕而不可自拔。

“事到如今，儿子都已成家，天下之大，您叫澜儿还能上哪儿去？”，我不敢轻易提十四，怕惹皇上心生烦扰，弄巧成拙。可我想告诉他，澜儿早不是当年的小姑娘，恣意妄为，豁达随性。天下之大，我想去的，却只有一个人身边而已，牵肠挂肚，朝思暮想。

“你惦记儿子？这不难，只要他们效忠朝廷，朕自有爵位分封。而你祖母、老父尚在，哥哥现今又是布政使，为官清廉，声名甚好。所以，你以探亲之名回去未尝不可。朕让你们一家团圆可好？”，眼前人笑容宽厚，替我想好了绝佳的后路，话里话外的意思明明白白，念及彼此的前尘往事，皇上仁义，恩宠无以复加。

“皇上，澜儿从来不是背信弃义之人……”，他从来都是这样，行事果敢，气势绝决；十几年前，你替我决定了姻缘，转眼十几年过去了，你难不成，是要亲手再断了我的姻缘。到底，我在你心里算得什么……

“我的澜儿当然不是背信弃义之人！可你让朕怎么办！这条帕子，朕骗你说弄丢了，可你又怎么会知道？十几年了，从来就没离开过朕的身边！外人都怨恨朕冷血无情，你也怨我是不是？人活在世，如逆水行舟、夜间行船，前路渺渺，深潭骇浪遍布，错一步则万劫不复。朕一番苦心，外人不懂，你也不懂？你可知，我的难处……”，窗外惊雷一声，大雨紧跟着瓢泼而至，以至于我听不清他的话，只看见他目光惆怅忧愁，说不清的郁结，梗在心口。

他终是倔强性情，才吐露几句心意，自己却先将眉头一蹙，抿起嘴，背过身去。

微微泛黄的丝绢手帕落在地上，一声脆响，散落出的玛瑙耳坠，艳艳的，如同开在心口上的一朵花。当年游湖时，被他抢走的耳坠子竟还完好包在手绢儿之中，可见方才的话，一字不假，十几年了，他一直放在身上。

“我知道，可我，等不了了。人生若只如初见，怎勘韶华易逝，往事难觅，眼下澜儿时日无多，恐怕等不到几个寒暑，还请皇上开恩。”，探身将帕子和耳坠捡起来，却被他将手紧紧攥住，戒指咯得指节生疼，十几年的心事，都无从道来，现在再诉衷肠，凄凉满地，于事无补。

“说到底，你来求朕的，无非是这件事。他就那么好？值得你命也不要，心心念念的随他去荒郊野岭里遭罪？你别惹我恼怒！滺澜，你可知道，朝中有人暗中参奏你和完颜家，都被朕将折子冷落在一旁？说你十四福晋骄奢无度，说完颜家以下犯上，倚仗是允禵的姻亲，欺辱宗室？这些，你可有耳闻？你可又知道，是谁暗中将你庇护下来？还敢不识好歹，恣意妄为，任性也有个限度！”，他指尖仍是冰冷彻骨，多少年都不曾改变，外头雨下的滂沱，顺着大殿屋檐砸在地上，将人的心也凉透。

“我是喜欢精巧玩意儿，你不是打从余杭的时候，就知道了？可骄奢无度倒谈不上，大门不出二门不迈的，上哪儿散银子去？何况先皇在的时候，吃穿用度都是官家的，一笔笔内务府都记着，能超出多少？再说，当初，额那泰倚仗宗室身份，骂我不识抬举，弟弟气不过，两人打了一架，本就是小孩子寻常事。和硕福晋下午就带着她嫂子和侄儿，跑到十四府上，指着鼻子将我责斥唾骂一顿，说什么完颜家奴大欺主的，一口一个奴才，好不难听！当时正病着，平白受了一肚子闲气，她找上门欺负人，还不罢休？如今倒好，趁着您新皇登基，把孩子玩闹的事情拿出来翻出旧账，还反咬一口，成了我的不是！她这是要如何？非把人挤兑上绝路不成？奴大欺主，我都被她骂成奴才了，难不成，还要我背根荆条，上和硕贝勒府上下跪请罪？”，这和硕贝勒和他福晋简直是没完没了，真真是势利小人，趁着十四危难之时，落井下石，最是可恶。

“你！脾气倒不小，你这是和他们发脾气，还是和朕发脾气？牙尖嘴利！”，他倒是把手松开了，挑眉瞅着我，上下打量，仿佛我这脾气发的有多令人难以置信。

“我牙尖嘴利也不是一两天了，您又不是不知道！这和硕贝勒福晋，登门指鼻子骂过我奴才了，这会子还来纠缠，才真是欺人太甚！”，多少年前，和硕贝勒刁横的嘴脸又在眼前，忍不住眼睛一酸，当真世态炎凉，点点透心肠。

“这老十四也是，人家都欺负上门了，怎么连个动静也没有，不中用的东西！唉，若是真如此，这和硕贝勒和他福晋，果然是刁毒蛮横无耻，朕自有论断。你也不必挂怀，这些闲散宗室，居心叵测，故意兴风作浪，不必理会就是了！”，想来和硕贝勒平日里就倚仗宗室身份，胡搅蛮缠不好招惹，四哥也未曾当真，只是他自己念念叨叨的，想来方才的话，纯属给我些警告罢了。

屋外雨声渐渐震耳欲聋，方才因为和硕贝勒的事情，怨怒攻心，一时动了气，只觉得眼前发亮，白茫茫一片，屋内景象渐渐模糊不见，心下暗道不妙，皇宫大内，私下里瞒着天下人来面圣，若我在此时人事不知，可不是为难了万岁爷。可病势来的汹涌，如何还顾得了许多，只觉得阵阵晕眩，指尖渐冷……

再幽幽转醒过来，也不知过了多少时辰，只听闻殿外雨势小了许多，淅淅沥沥，打在铃铛上，如翠鸟轻啼。恍惚中，望见眼前人又坐到对面桌前写文章，支着脑袋，眉头紧锁，不知哪儿来这许多烦心事。再定定神，才明白他是皇上，那厚厚一摞，怕是批不完的奏折。

见我望着他，许是心有所感，批奏折的人抬起头，目光遇个正着，“你好大胆子？朕和你说话，你敢睡觉？天底下像你这么大胆子的有几个？连个……，连个招呼都不打，吓唬人……，信不信朕现下就治你个大不敬之罪！”，他神色竟有些局促紧张，眼睛多是探寻关切，明白这人向来嘴硬别扭，虽口中严厉，未必是真心怪罪，恐怕替你担心也不一定。

“四哥，我病了……”，不问还好，一张口就勾起多少委屈伤心事，眼泪瞬时掉下来，你可知，我与你一别，许是此生此世，再难相见。

“病了？我听闻御医奏报，你是多年宿疾，并无大碍，只是操劳费神，多多休养就是，怎就……”，他话讲到一半，生生又咽了回去，从来就是面冷心热，不肯将好话说出来，平白遭了多少误会。和远在汤泉的人，不愧是一母同胞，别扭倔强到一块去了，终究扭成解不开的心结。

“无大碍？四爷，你看我一眼，你再看我一眼，我十五岁与您相识，如今十几年的光阴，辗转而过，多少心意多少往事，您心中最是清楚。如今，澜儿自知时日无多，不敢欺瞒，别无他求，只盼，您把我的摸样记在心里，好不好？四哥，皇上，你再看我一眼……”，手扶在他胳膊上，才知龙袍上的锦缎原来如此刺手，种种过往汹涌袭来，泪眼模糊，慢慢快要将面前的人湮没。

“好好好，朕看一眼，朕就再好好看一眼。再看澜儿一眼，再看我的豆苗一眼。好端端，说什么胡话，莫再提永别之言！朕是天子，朕要你在哪儿，你就得在哪儿；现下宫中的修道者，甚是有些本事，纵是生死相隔，朕亦有法子，让你陪在朕身边，可好？下辈子，都给朕老老实实的，哪儿也不许去，谁也不准瞧，朕就踏实了。”，造化弄人，多少情意被因缘戏弄，随了流水逝去；下辈子？若真有来生，怕又是一场阴错阳差。

“皇上，下辈子的事儿，我不知道。这辈子，光阴短暂，您许我去汤泉吧，好不好？澜儿求你，让澜儿余下的日子，把这辈子过圆满，好不好？”，若你真有心关爱，何苦不如了我最后的心意，我许了心爱的人生死相依，即使没能陪他看尽人世间最后的风景，也不愿伶仃孤苦，花落人亡两不知。

“这就是……，你的心意？”，下颌被他轻轻抬起，四目相对，两两无言，一时间，仿佛要看尽今生，勘破彼此情意，还有那追不回的前尘往事。

“皇上，有件事我念了一辈子，若今日不问，恐怕再难有机会……”，将怀中的荷包拿出来，荷包中的字条微微泛黄，可文雅遒劲的字迹一眼可辨，“山有木系木有枝，您当年，到底……，是说，越女心悦王子？可是如此？”，虽是往事不可追，可十几年前，梅酒初尝人易醉，这心意，怎就会轻易舍弃。

“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知……”，他低头轻声将句子补全，再抬眼，目光点点，尽是情动，“想当初，越女与王子同舟，心怀不安，娇怯羞涩；可她不知，王子心里，也觉得，越女千娇百媚，动人心魄。所以，心悦君兮君不知……，罢了，愿意去就去吧，既是你心意已决，朕也拦不住……”，他挥袖长叹，无奈浅笑，长久心结，原是一场错过。花自飘零水自流，一种相思，两处愁。

“谢皇上，谢皇上成全，澜儿此生此世，永不忘皇恩……”，没想到，最后竟得他应允，成全心愿，欣喜之间，有些手足无措。

“胡闹！朕说过，不准你再妄下论断！朕也没准你一直待在汤泉，野外风寒露重，既是怕寒凉，秋后回京！不必再多言！”，圣上一言九鼎，他准我去汤泉，已是格外开恩，所以他命我秋后回京，我也没有再争辩的余地。可是，秋后，太远了……

“皇上，今日我从您这宫门出去，若是被外人瞧见，怕是多少难听话编造出来，可清白，唯您和我心中明白。所以，外人兴风作浪，唯恐天下不乱的话，皇上没必要太过烦扰挂怀，是非曲直，自在人心。十四爷从来，就未曾有谋逆之心，他或许狂傲，可心中对您敬重有加，还望皇上念及老太妃临终嘱托，饶恕他的妄为言行。”，老太妃，若您泉下有知，告诉我该如何解了这对兄弟的心结，保得十四后半生平安顺意。

“天快亮了，回去吧，朕要准备早朝，不能再与你多言，澜儿自己保重，秋后回京，别叫朕再派人去请，你可明白？”，他神态疲惫，一夜未眠，眼下渐渐天明，避人耳目是其一；恐怕冰冻三尺，多年的恩怨，又岂是我三言两语所能化解？

“皇上，您宠信年大人吗？澜儿有几句肺腑之言，不敢欺瞒，也不怕皇上治罪，定是要如实禀告。私下听闻，年大人自恃功高，擅作威福，骄横跋扈，平行公文，擅称‘令谕’。他身边已然快要拥兵十万，甲士千员，猛将如云，谋臣似雨，皇上切切不要养虎为患。况且他私设公堂，蒙古王公见面都要跪地叩拜，四处贪赃受贿、侵蚀钱粮，累计达数百万两之多。以圣上之名，惩治忠贤，这盆脏水全着着实实泼在您的龙袍上，又是何苦？”，年大人，当初您问我，到底要如何？我说，要您死，您可听明白了？您暗中埋伏于京郊城门外，害我兄长无辜殒命，此仇不报，又何以瞑目。

“这些事，你又从何得知？你可知，后宫不干政，朕足以因你这几句话，治你全家死罪！”，四哥历来疑心重，我早已料到此结果，可正因他疑心重，年大人，您也跑不了多远。

“后宫？您少占我便宜！这事情还容得我去打听，满朝文武皆知，怨声载道，就连十三爷，都未必没有耳闻。如此沸沸扬扬、人尽皆知，街头巷尾都传成段子说书的事情，您还问我如何得知？佞臣权倾一时，欺瞒全是您一个人！”，以十三弟和年羹尧经年累月的矛盾，若皇上问起，纵然十三弟为保周全，不肯参奏，也必是不会替他年羹尧讲半句好话。

“年大人为朕所用……”，四哥低头轻笑，声色不露，可听这口气，两人之间，也不是毫无罅隙。

“用不怕，早晚，有用完的时候！别人惧怕权势威胁，不肯讲真话给你听，可澜儿和您相识十几年，时日无多，治罪又何惧？只是，怕您被奸臣连累，失了民心臣意，您宠的年羹尧任性妄为，未必于江山有益。皇上远见卓识，必是一代明君，若是英名毁于小人之手，岂不可惜？我就不明白，他有什么好？迷得您晕头转向！”，小声调笑一句，相处久了，虽是伴君如伴虎，偏偏有人性子别扭，旁人生气的，他未必会怨怒。

“若取之，必先予之。朕不宠？何来的由头罚？你当然不明白！到底是妇人见识，笨！”，结果这句话果然把他逗得开怀，真正心思，他不怕我听见，也正是因为年月久了，各自知晓脾气底细，该说不该说的，分寸拿捏得当。

“我本来就笨，若是我比皇上聪明，还不天下大乱？”，君王要人捧，纵是不动声色，亦或是雷霆大怒，心里都是欢喜的。

“我的澜儿，记得秋后回来，别叫朕记挂……”，浅浅入怀，耳边软语温存，十几年