错，而且还有封皮，虽然其一部分已被撕掉。手稿现在就在楼上我的房间

里。”

“这么说斯金纳是窃贼了？”

“那当然。最近发生的事早让我对他有所怀疑。我们知道他欠那个流氓班克斯

15英镑，而那张便条上索要得金额也是15英镑。学生就是这样，要的钱的数目能让

自己摆脱困境就行。要是惯犯一般会索要得更多。”

我问：“你下一步怎么办，福尔摩斯？”

他说：“我再要一扎啤酒。跟我一起喝吧，华生？明天之前我什么都不做，因

为在此期间还会出现新的情况。我已经让温盖特晚上10点钟守在日冕仪那里，看谁

会出现。我已叮嘱他不要对任何人说出手稿已被发现。”

果不其然，又出现了新的进展。9 点半钟，学校的哈罗德·斯金纳穿便装来到

克劳斯基旅店。他憔悴而苍白，像上次一样，虽隔着门帘，我们仍能听到他和班克

斯在另一房间里的谈话。

“啊，年轻的斯金纳，我的15英镑呢？”

“今天晚上就能给你，关店之前。我来就是告诉你这个的，为了不让你去我们

学校去闹。”

“b ，今晚结清……但你要是拿不来钱，就等着瞧吧，小子！”

斯金纳离开时从我们身边走过，因心事过重，对周围的一切都视而不见。

那个孩子走后，福尔摩斯说：“我打算在这儿一直等到关店。斯金纳肯定是去

日冕仪了，认定奎尔齐一定会把钱给他。”

我说：“可他没有手稿交换呀，因为手稿在你手里。”

我的朋友说：“斯金纳并不知道这个。他肯定会去储藏室拿那份捆好的但什么

字都没有的手稿，那是我放在那儿的，封面也是我模仿奎尔齐的手迹伪造的，稿子

上还有封蜡。他去日冕仪时，温盖特应能抓住他，将其扭送到校长处。要是他逃脱

了温盖特，就会在关店前跑到这儿来，哭着求班克斯饶恕他。”

我沉思了一会儿，说：“这么说，他要是不来就意味着他被抓了，问题也就解

决了？”

“是的，华生，我也希望形势能这样发展。明天我就能把奎尔齐宝贵的手稿还

给他了。”

我们一直等到旅店打烊，顾客最后的喧哗渐渐平静下来。福尔摩斯说：“华生，

看来温盖特抓住了斯金纳。我得去睡觉了……很可能就寝前读读《吸铁石》和《宝

石》。”

第七章真相大白

第二天一早，歇洛克·福尔摩斯8 点半就把我叫醒了。他已穿好衣服，但没刮

脸，我记得这还是他第一次没有刮脸，除了化装需要之外。即便过去在达特茅斯他

住在石器时期的小屋子里时，他的下巴也总是刮得干干净净的，床单也一尘不染，

跟住在贝克街的情景一样。

他差点嚷起来：“华生，快起来，穿上衣服，别的就别修饰了，我们马上去格

雷弗莱尔斯！”我看到他拿着那摞厚厚的密封的手稿，双排钮厚呢上装里还鼓鼓囊囊

的，好像藏着什么东西。我用几分钟时间就穿上了衣服，就这样福尔摩斯还直哼叽

表示不耐烦。

我们刚走出房间，就一头撞见垂头丧气的乔治·温盖特。我们跟他招呼了一声，

便一起下楼，福尔摩斯对我说：“出了一件事，我没有料到。我们得立即赶往学校

；咱们边走边让温盖特将发生的事讲给你听。”

快走到河边小路时，福尔摩斯像个乐队指挥似的抬起胳膊朝温盖特一点，后者

就顺从地对我讲述起来。

“医生，昨晚我按照福尔摩斯先生的吩咐，躲在回廊日冕仪附近的灌木丛中。

因我们已在斯金纳的箱子里发现了手稿，所以我觉得他肯定会出现。可给我的命令

是不管谁出现都抓。福尔摩斯先生就是这么亲口跟我说的……”

福尔摩斯说：“以后我措词时需考虑慎重些。”

温盖特接着说：“10点半钟，弗南·史密斯突然露面了，你可以想见我当时多

么吃惊。作为班长，我别无选择，只能抓住他把他扭送给校长。洛克博士非常气恼，

因为他当时正在欣赏一张交响乐的唱片。他立即叫来奎尔齐先生，然后两人像私设

公堂似的，决定开除弗南·史密斯。不仅如此，开除之前还要当着全校师生的面杖

打他。”

我惊讶地问：“你什么都没解释吗，温盖特？”

他说：“我怎么解释？福尔摩斯让我保密啊。总之，奎尔齐对校长说，他的怀

疑一直是有事实根据的，并把在日冕仪见面交换的事说给了洛克博士。他和校长都

不可能听我的解释。不管怎么说，我是无权对校长做出的决定提出质疑的。只有福

尔摩斯先生才行！”

我问：“你昨晚干吗不给我们往克劳斯基旅店稍个口信来？”

他脸红了一下：“我作为班长应该以身作则，晚上不能溜出校门，而且去旅店

一旦被抓住，又不能泄露原因，华生医生。”

我倒是觉得他应该冒这个险，但我没吱声。我们走到校门口后，福尔摩斯说：

“温盖特，快领我们去大礼堂！”

我们赶到那所古老而庄严的建筑物后，眼前出现的景象大概在当时的英国所有

公立学校里也是不多见的。它让我联想到早已消失的过去在公众场合对犯人处以极

刑的情形。全校的师生都集中坐在讲台前，古老的刑罚即将在台上执行。看门人葛

斯林站在台上，或说拱腰站着，他宽厚的背上驼着倒霉的弗南·史密斯。平常和蔼

可亲的洛克博士此时面孔严峻和苍白，他右手抓着一根很少握在手里的树条。树条

已举在空中，准备抽打在史密斯裸露的后背上。

福尔摩斯匆匆沿雨道跑到讲台之前，大喊一声：“住手！”他的嗓音让人不得

不服从，可惜晚了几秒钟，树条已重重地落了下去。

“啪！”

残酷无情的树条狠狠地抽打在史密斯的背上，但他却一声不吭，也没落泪。史

密斯的脸因疼痛和想强忍住不哭而变了形。洛克博士放低了树条，怒容满面地朝下

看着福尔摩斯。

“福尔摩斯先生，阻止我是什么意思？”

歇洛克·福尔摩斯登上讲台，大声清晰地说：“洛克博士，我希望阻止不公正

的行为，却晚了一步，让这孩子尝到了一下不公正的惩罚。”

“你是什么意思，先生？请做出解释？”

“我的意思是，先生，你和奎尔齐先生对弗南·史密斯提出的指控是不成立的。”

校长似乎要雷霆大作。“我想让你知道，福尔摩斯先生，我能证明他是有罪的。

我想我是公平的，绝不会抽打和开除一名无辜的学生！”

奎尔齐先生也按捺不住了，他从教师席位上一路而起，说：“福尔摩斯，我和

校长一样，也是公正无私的。我坚信，这个可恶的孩子的确犯了过失，应该受到被

你中止了的惩罚！”

大礼堂内寂静无声，很不像一群孩子聚集在这里。我在人群中看到了斯金纳，

他脸色铁灰，毫无表情地坐在椅子上。我知道福尔摩斯也注意到了他。

侦探说：“此刻，奎尔齐先生的手稿就在我手里，我有资格说出偷窃者是谁。

反正他绝不是弗南·史密斯！但我希望你能按照学校的传统，给那个学生一次机会，

自己站出来坦白。要是对他许诺一点宽恕，他是全站出来的。”

奎尔齐刚才团聚精会神，没注意福尔摩斯手里拿着一捆稿子。他眼神里立即流

露出重新获得那部书稿的喜悦光芒，但马上疑惑的目光又替代了喜悦，因他纳罕那

位大侦探为何不立即就把书稿交给他。

他说：“福尔摩斯，你替我找回了《格雷弗莱尔斯校史》，我非常感激。我以

后私下里会好好谢你的。现在你能不能把书稿给我？”

奎尔齐伸出两只瘦骨嶙峋的手去拿书稿。他的动作可谓急迫中搀杂着贪婪。福

尔摩斯则把书稿攥得更紧了，令奎尔齐大为恼怒，我也有点吃惊。

他说：“奎尔齐先生，在发生的事情中，你也扮演了一个不公平的角色。关于

还给你作品的事，请再耐心地等一等。事后我们还得谈一谈。目前还是先处理当务

之急的事。”

我见奎尔齐简直到了怒火中烧的地步。他气得直晃脑袋，说：“我亲爱的先生，

你手里拿着的稿子是我的！你是被雇替我寻找它的！显然你已经完成了任务，而且

我也表示感谢。但请立即把书稿还给我！”

福尔摩斯完全没有被触怒的意思，他沉着稳健地说：“奎尔齐先生，我可不是

像你说的被谁雇用，我已退休，受雇是不可能的。说实话，我来这儿是为了帮我老

朋友华生医生的忙，而他则是为了帮老校长的忙。华生过去当过班长，当然不能拒

绝校长的请求。你是不是愿意让我在讲台上说出我想在私下里跟你说的话？要是愿

意当然可以，我也可以立即把书稿奉还！”

奎尔齐朝福尔摩斯盯了半天，似乎从侦探的眼神里看出了他最好耐心的意思。

于是他长喟一声，说：“好吧，福尔摩斯先生。我对你十分感激，愿意听你的吩咐。”

然后他转向洛克博士，说：“对不起，校长。我因对自己的事过于着急，耽误

了你的处罚。”

这时洛克博士已完全镇静下来。他说：“福尔摩斯先生，如果你所说的完全属

实，那么我对自己的错误感到震惊，我愿意给真正的行窃者一次坦白的机会，维护

公正。说到宽恕，如果他真坦白交待，我就不开除他。但他得受到应有的抽打！我

这就给他一分钟时间站出来坦白。否则就杖答加开除。”

福尔摩斯朝斯金纳轻微点点头，好像在说：“你要么挨杖答，要么既挨杖答又

被开除，自己看着办吧。”

紧张地沉默了几秒钟后，哈罗德·斯金纳从初中席中站起来，趔趄着走上讲台。

他举起一只手，说：“洛克博士，偷书稿的人是我。我本来是想闹着玩，现在是罪

有应得了……我不希望史密斯替我受罪。”

“好啊，斯金纳。既然你已承认，我就不开除你，但我得重重地抽打你！”校

长语气严厉，又对葛斯林说，“把弗南·史密斯放下来，背上斯金纳！”史密斯重又

穿上衬衫，系上领带，回到初中学生坐的地方。看着斯金纳脱去衬衣，爬上葛斯林

的背上时，史密斯又露出他惯常的玩世不恭的笑容。

啪……啪……啪！

“哦……哦……哎哟：”

绝望的斯金纳痛苦不堪地扭动和嘶喊着。

啪……啪……啪！

又是重重的三下，然后斯金纳被放下来，穿上衣服，返回初中部的座席中。他

返回座位时走路显得非常困难。虽然他在被罚时也没哭，但几乎已经坚持不住。

洛克博士扔掉树条，松了一口气，然后目光转到初中部座席上，这回他的目标

不是斯金纳，而是弗南·史密斯。

他声色俱厉地问：“弗南·史密斯，昨晚你在该就寝的时间跑到回廊的日冕仪

那儿干什么去了？”

史密斯一耸肩膀，说：“我去赌马了，把钱输了个精光，只好走了回来。从回

廊那儿到排水管是最近的路，我顺着排水管才能爬回宿舍。”

洛克博士感到震惊。“天哪，这些你昨天晚上怎么不对我说？”

“先生，我想你不会信我的话。现在大侦探已经解释清楚了，你该信我了吧？

奎尔齐手稿的丢失跟我一点关系都没有。”

校长长长叹了口气，说：“弗南·史密斯，由于我差点有失公正，你擅自溜出

校门和对老师说话无礼的过错我就不追究了。我本应向你道歉，但我不打算这样做，

因为一切误会都是你自己的愚蠢和反叛的行为造成的。”

弗南·史密斯说：“你说得对，先生，谢谢。”他说话仍是一副油头滑嘴的样

子，还向福尔摩斯和我直眨眼。

洛克博士宣布解散，师生从礼堂鱼贯而出，兴奋地大声议论着。毫无疑问，他

们刚刚目睹的一幕将成为他们一连几天的谈论话题。福尔摩斯将书稿高高举起，尖

刻地对奎尔齐说：“奎尔齐先生，你一直都很耐心，现在我想到了解决你的校史手

稿的时候了。但正像我刚才说过的，得在私下里解决。”

足足有几秒钟时间，奎尔齐好像又要像最初那样发作一番。但他的理智占了上

风，说：“福尔摩斯先生，半个小时之后，我将高兴地在我办公室里接待你和华生

医生。”

这时他已恢复了常态，深深鞠了个躬，拖着他的长袍离开了，动作极富戏剧性