整理和打扫，然后准备早餐。米勒小姐和菲兹帕屈克小姐的确是在七点四十分左右下楼的。”

“你到餐厅时，就没有看到道格了吗？”

克拉克太太点头回答了汤姆的问题。也就是说，那时候道格已经被丢到窗外了。

“我——”弗雷德用围裙擦着手说：“四点半就起床了，五点左右去了市场，七点左右才回来。之后，我就开始准备早餐，一直都待在厨房里。”

“你早上没有去餐厅吗？”

富士问他，弗雷德摇摇头。

“弗雷德，你的旅行车有没有什么异状？”

汤姆很自然地问他。弗雷德满脸纳闷地回答“没有”，看起来不像在说谎。看来，弗雷德协助凶手逃跑的可能性应该不高。他看了富士一眼，两个人的视线刚好交会，富士也用眼神表示赞同。这么说，凶手就在这里。

“这么看来，道格是在昨晚十二点以后，到克拉克太太来餐厅的早晨六点半之间被杀的。”

“不，克拉克太太六点就起床了。之后，如果有人在餐厅打斗或是把尸体丢出窗外，克拉克太太应该会发现才对。因此，我认为在六点以前，犯案就已经结束了。”听富士这么一说，汤姆摇了摇头。

“即使缩短了三十分钟，也没有太大的意义，而且，刚才大家都说了，这段时间里大家都在睡觉。无论如何，这里的人都没有不在场证明。”

“这种时间有在场证明才奇怪吧。”

比尔冷不防地插嘴说。

真伤脑筋。照理说，这种时候应该要问“有没有人听到可疑的声音？”的，但这家旅馆的隔音设备很好，完全听不到外界的声音，除了凶手以外，任何人应该都听不到什么奇怪的声音。

“对了，道格拉斯先生的身体并没有被淋湿。”富士突然想起什么似地说：“他是在雨停了以后才出去的，或者是被丢到外面的。只要知道雨是几点停的，就可以比较准确地推断死亡时间。”

富士看着弗雷德。

“你去市场时，雨停了吗？”

弗雷德想了一下，摇摇头。

“没有，还有点小雨。我记得我开车时，雨刷有在动，是我快到市场时，雨才停的，没想到当我买完菜回来时，竟然出太阳了。”

“什么？”

汤姆惊叫出声。这么说，道格是在五点弗雷德出发到巿场后，到六点克拉克太太起床之间被杀害的。

富士接着说：“我们发现尸体时，道格拉斯先生的脸上已经出现了明显的尸斑，但还只是斑点状而已，这证明距离死亡时间没有很久。虽然我不知道到底死亡几小时后会出现大面积的尸斑，但应该是死亡后二~三个小时吧。”

“你说死亡后二~三个小时会出现尸斑，有什么根据吗？”

大卫问。

富士看着天花板，若有所思地说：“以前，我看过一本不知道是法医还是监识专家的回忆录，上面有谈到尸斑的描述。我记得不是很清楚，但好像是写死后三十分钟开始出现尸斑，二~三个小时后会沉淀。之后，尸斑和尸斑会相互连在一起，整体呈现暗红色。”

“原来是这么回事。”杰瑞说：“我们是在八点半的时候发现尸体的，如果是死亡后三小时，那么，可能是在五点半死亡的；如果是死亡后二小时，那就是六点半死亡的。但克拉克太太在六点起床，所以不可能是六点以后。也是就是说，可能的死亡时间，也就是作案时间是在五点半左右，和雨停的时候大致符合。”

“就是这么回事。”富士点头说：“除非凶手是克拉克太太。”

“你这家伙，在胡说什么！”

大卫大叫着站了起来，他的表情很严肃。富士静静地仰望着他。

“大卫，你们不是想找出凶手吗？既然这样，就要分析所有的可能性，然后再一一排除，不是吗？”

虽然富士这么说，但大卫仍然气鼓鼓的。

“但是，”富士又改变了语气，“我也因为其他的理由，认为克拉克太太不是凶手。”

“其他的理由？”

汤姆插嘴问道，富士点点头。 棒槌学堂·出品

“对。凶手用搅火棒殴打道格拉斯先生这个事实，排除了克拉克太太的嫌疑——我是这么认为的。”

听不懂他在说什么。富士可能也认为自己解释不足，继续说了下去。

“只要各位想像一下自己下手时的情况，就不难发现，要用搅火棒打中他人的要害，并不是一件容易的事。搅火棒又细又长又重，也没有把手。搅火棒和棒球棍或网球拍不一样，要挥动起来并不容易，更何况是女人纤细的手臂。克拉克太太对这家旅馆了如指掌，如果她是凶手，根本不需要使用搅火棒，也有很多方法可以杀了醉得不省人事的男人。比方说，用冰锥放在延髓的位置，只要利用体重压下去，就可以轻易要他的性命；也可以用牛排刀割断他的颈动脉，或是用织毛线的棒子刺进他的耳朵——”

“别说了，才刚吃饱饭。”

爱莉丝提出抗议，富士则笑着道歉，话题主角中的克拉克太太则满脸困惑。

“这么说，”凯特开口问道：“弗雷德也不是凶手啰。”

“应该吧。”富士说：“但如果凶手有足够的腕力，而且杀人动机是出于积怨已久，或许会选择搅火棒。用重物殴打对方，可以让心情十分畅快，是泄愤的理想工具。”

“那你也是嫌犯，”大卫杀他一个回马枪，“你不是柔道的黑带吗？应该有足够的腕力。”

富士苦笑着。总而言之，富士绕了一个大圈子，想要证明克拉克太太并不是凶手。汤姆稍松放了心，因为有人怀疑她会令汤姆感到心痛。

“如果以腕力而论，”爱莉丝说：“应该也可以消除我和凯特的嫌疑，我们应该挥不动搅火棒。”

“目前暂时可以这么认为。”富士说着。

“什么叫目前暂时啊。”

“现在的情况还很不明朗，虽然我刚才说，克拉克太太不是凶手，但或许克拉克太太有什么非使用搅火棒不可的隐情，如果不了解所有的情况，是很难下结论的。”富士说着，还打了一个哈欠。

“富士的意见，”汤姆说：“很值得参考，但目前我们还没有排除任何人的嫌疑。”

大卫也点了点头，坐在椅子上。他刚才的愤怒已经平息，又恢复成为冷静的士兵。富士的一番话虽然激怒了大卫，却反而使汤姆冷静下来。当麦奇说要动脑筋找出凶手时，他完全不知道该如何下手；道格遭到暗算，也让他感到不安。但听了富士的仔细分析推理后，汤姆终于想起了动脑筋的方法。

汤姆从弗雷德手上接过咖啡，在脑海中整理了目前的状况。

道格是在清晨五点半左右被杀的，在这段时间内，没有任何人有不在场证明。只有弗雷德去了市场，遇到了巿场的人。所以，或许只有他可以有不在场证明。从这个角度来说，目前只能暂时排除他的嫌疑。如果有别的新事件发现弗雷德有重大嫌疑时，可以再去市场确认。

富士认为“因为凶手使用了搅火棒，所以凶手必须有一定的腕力”的说法并不可靠。曾经有过许多历练的汤姆很清楚，人在关键时刻，往往会使出惊人的力气。正如富士所说的，凶手或许有非使用搅火棒不可的理由，但如果克拉克太太是凶手，不需要特地使用搅火棒的意见也很有说服力。

也就是说，在目前的情况下，自己、弗雷德和克拉克太太都不是凶手。大卫应该不是凶手，但在无法证明的情况下，不能排除他的嫌疑。其他的住宿房客既然没有不在场证明，就必须统统视为嫌犯。正当他思考到这里，突然听到富士喃喃地说：“好奇怪……”

“怎么了？”

听到汤姆的问题，富士看着他。

“关于行凶时间，依照我们刚才讨论的结果，也就是凌晨五点半左右的结论应该没有错。但冷静想一下，你不觉得这个时间很奇怪吗？道格拉斯先生是在十二点多喝得不省人事，但凶手却在五个多小时后，才杀了道格拉斯先生，这是为什么呢？”

所有人都不吭一声，汤姆也从来没有想过这个问题。

“最有可能的原因就是，”杰瑞说：“凌晨五点半，是人睡得最熟的时候，反过来说，是最不容易被别人发现行凶的时间，凶手或许就是打这个主意。”

富士摇了摇头。

“但事实上，弗雷德已经起床了，他虽然马上就去了市场，但既然弗雷德已经起床，克拉克太太也随时会起床。现在的季节，五点半已经天亮了，一般人应该会打消杀人的念头才对。”

的确如此。下一个开口的是比尔。

“会不会昨晚凶手也喝了酒，喝得醉醺醺的，根本无法行凶，所以才等酒醒了之后下手呢？”

“如果是这样，一开始就不会喝酒了。”

这倒是。

“之所以等到大亮，”大卫开了口，“可能是餐厅太暗，无法下手杀了道格，但如果开灯，又太明显了，所以才要等天亮。”

但富士又摇了摇头。

“我也考虑过这个可能性，但没有人能够保证道格先生会睡到天亮。很可能睡到半夜醒来，就回自己的房间睡觉去了。不，我认为这种可能性很高，只要站在凶手的立场，就很容易了解这一点。如果我是凶手，应该会在道格拉斯先生清醒之前，尽早把事情解决掉，何必悠闲地等到天亮，只要用手电筒就够了，那种小型的maglite就足够了。”

原来如此，富士言之有理。

“富士，那你认为凶手为什么选择五点半这个时间？”

听到汤姆的问题，富士偏着头思考。

“我想过这个问题，但没有任何结论。原本以为大家群策群力，就可以找到结论，看来还是不行。”

富士用手刀打在自己手上。

“不好意思，打乱了大家的谈话，我们继续吧。”

富士结束了刚才的话题，但这的确是一个很大的疑问。汤姆决定把这个问题放在脑子里。

眼下，没有任何像样的线索，但已经发现有两个奇怪的疑点。一是为什么要把道格的尸体丢到窗外；另一个问题就是道格的膝盖被打碎了。目前，或许只能从这里出发。汤姆决定藉由公开讨论，逐步进行推理。他并不是想借助他人的智慧，而是想藉由深入挖掘真相，观察相关人等的反应。如果有人提出某种假设，并且正中要害，凶手的态度就会出现变化。汤姆就是想要找出这种征兆。

“至于凶手把尸体丢出窗外的原因……”

富士重复了汤姆的话。

“在思考理由之前，我有一件事想要确认一下。道格拉斯先生到底是在哪里被杀害的？”

众人顿时沉默下来。

“我想，应该是餐厅这里吧。”汤姆说。

“我想确认一下。”富士站了起来，走向昨晚道格睡着的座位，汤姆也站了起来。道格昨晚睡着时，身体有一半从椅子上滑了下来，完全没有防备，简直就像在等别人打他的头似的。如果椅子的位置和当时没有太大的改变，那么附近的地上应该有血迹。汤姆蹲在地上凝视着地板，终于发现了。“找到了，有血迹。”

地上有很小的黑色污斑，而且还很新。汤姆看惯了血迹，绝对错不了。

“虽然不知道是从汤姆头上的伤口流下的，还是搅火棒掉在地上时沾到的，但毫无疑问，是昨晚留下的血迹。”富士也上前确认。

“嗯，看来，这里真的是第一现场。”

“没错，我们来重现当时的情况——”汤姆说着：“凶手拿着搅火棒，走近睡在椅子上的道格，并用力殴打他的后脑勺。自于第一次没有打中要害，也没有造成致命伤，所以，又重重地打了一次，就像富士所说的，如果凶手不习惯使用搅火棒，第一次动手时很可能无法命中要害。接着是打断他的膝盖，再打开窗户，并抱起道格的尸体丢了出去。这时，在窗台上留下了道格的血迹，凶手把道格丢出去后，还把搅火棒也丢了出去，最后才关上窗户 应该是这样的过程吧？”

“应该差不多吧。”大卫说，“但我搞不懂为什么要把尸体丢出去。”

“藉此延后被发现的时间吧。”

听到汤姆的意见，比尔冷笑道：“为什么要延后被发现的时间？一般来说，都是为了争取逃走的时间，但这次谁都没有逃走不是吗？”

“比方说，”杰瑞说：“会不会在延后尸体被发现的同时，也想要让尸体晒太阳？”

“啊？”比尔反问道：“为什么要让尸体哂太阳？”

“这个嘛，”杰瑞一边整理思绪一边说：“尸体从死亡的那一刹那开始，就无法维持体温了，所以时间越久，尸体的体温降得越低，警方就是靠尸体体温的下降情况推算死亡时间的。如果晒过太阳，太阳的辐射热可以缓和体温下降，也就是说，可以误导死亡时间。凶手杀了道格拉斯先生，原本打算直接扔在餐厅里的，但看到雨停了，太阳露了脸，才想到把尸体丢出去的。”

汤姆点点头。原来科学家的思考回路和一般人不一样啊，他斜眼观察着所有人的表情，然而没有人的表情产生什么变化。

“但是误导死亡时间对凶手有什么好处？所有人都没有不在场证明，即使稍微模糊作案时间，又能发挥什么作用？只要看到道格的身体没有湿，就几乎可以确定死亡时间了不是吗？”

“我哪知道那么多？”杰瑞没好气地说：“我只是针对你们提出的