過多的浪費時間，「請問，你和那個叫做夏雪的女孩在乾蒸房裡發生了什麼?為什麼她會死?」

我苦笑了一下，「原來那個女孩叫做夏雪?她進來後，乾蒸房裡的機器就壞了，溫度和濕度節節攀升，最後幾乎要將人煮熟了。」

「嗯，你身上有燒傷的痕跡，而那女孩恐怖的屍體上也有灼傷。」記者自言自語的點點頭，又問：「你們為什麼沒有向外界求救?」

「當然是想要求救，不過來不及。溫水煮青蛙的理論知道嗎?等感覺到的時候，已經晚了，我已經暈了過去。」

乾蒸房裡發生了許多怪異的現象，門無論如何也打不開，外界完全聽不到內部的聲音，如同身陷在異域般，可這樣的狀況是沒辦法像普通人提及的，就算說了，也只會引來一陣不信任的笑。

記者在筆記本上將我的話記了下來，「嗯，嗯，這麼說，其實你基本上不知道那女孩是如何死的?」

「不錯。」我點頭。

「那，謝了。」他自顧自的合上筆記本就準備走人。

「喂，你好像忘了什麼!」我喊道。

「喔，對了，給你錢。」記者掏出皮夾，用兩根指頭拿出一百塊遞給我。

「不是要錢，我只想你回答我一個疑問。」我將錢接了過來。

「什麼問題?太深入的東西我可不敢回答。」果然不愧是記者，立刻就限定了回答的範圍。

「那個叫夏雪的女孩，和之前在舞廳裡自燃以及步行街上猝死的兩個女孩，都是朋友關係吧?」我緩緩地問。

邱穆吃了一驚，「你怎麼知道?」

「猜的。」

「怎麼可能猜得出來。」他明顯不信。

「那你就當是我的直覺吧。」我滿不在乎的又問：「她們三個一起參加過什麼奇怪的活動嗎?」

邱穆深深地看著我幾乎有半分鐘之久，最後臉色猶豫的回答：「我不清楚。」

絕對是說謊!我和黎諾依對視一眼，兩人都從對方眼中讀出了答案。

「好了，我忙著回報社。這位小朋友，你有些不簡單，經歷了那麼可怕的事情，居然氣都不用緩，而且思維還非常細密，實在讓人驚訝。如果以後有什麼線索，請打我的電話。」

這傢伙大概也知道自己的回答很敷衍，硬塞給我一張名片後匆匆離開了。

我若有所思地看著他的背影，然後換好衣物去了警局做口供。

出來時，手裡拿了一個牛皮口袋，裡邊放著厚厚的一疊資料。

那疊資料是負責做筆錄的警ㄔㄚˊ給我的，當時的情形十分搞笑。他滿臉疑惑地在長官的吩咐下將標記為保密級的資料遞給我，而且完全搞不清楚為什麼，眼神都迷茫了。

「嘻嘻，那位幫你做筆錄的小帥哥真可愛，我想他到現在都還在猜測你的身份呢。」黎諾依一邊開車一邊笑。

這就是有組織的好處，透過老男人楊俊飛的影響力，可以很輕易地給到許多難以入手的資訊。

我打開了車上的閱讀燈，緩慢地將裡邊的資料抽了出來。

裡邊有接近五個人的驗屍報告以及死亡調查，按照時間順序排列了出來。

最近的一個叫做夏雪，也就是那位自稱「秋的王女」，性格古怪的女孩。命案現場照片是在乾蒸房裡拍的，照片裡的她死得確實慘不忍睹，就算是我乍一看到就給嚇住了。

只見她的屍體全身乾癟，如同風化了幾百年的木乃伊似的。她的四肢像是乾枯的樹枝，手指和腳趾泛著燒焦的顏色。

照片從好幾個方向取景，所以能將整個屍體狀況真實的記錄下來。

夏雪屍身上的頭髮稀稀拉拉的只剩下幾小簇，整個人體內的水分都蒸發殆盡，皮膚乾巴巴的貼著骨肉，渾濁的眼睛從眼眶突出，凝固著死亡時的恐懼。這很令人懷疑她臨死前，是不是聽到或者看到過某些讓她無比害怕的事物。

我習慣性的眉頭緊皺，將驗屍報告也看了一遍。報告上記錄，夏雪死亡時體表沒有外傷，高溫高濕度造成的窒息是最大的死因，而她的內臟，竟然全都被蒸熟了。

沉吟片刻，我抬頭問黎諾依：「你知道是誰發現我們的嗎?」

「是我。」

她回答：「你應該也猜到了，我約的對象就是夏雪。當時去換衣間拿行動電話打給她，沒人接，於是我便回乾蒸房找你。等推開門的時候居然發現有兩個人倒在了地板上，我十分著急，忙著將你拉出來，也沒去管對面那女孩的情況。直到工作人員發現她時，夏雪已經死掉了，商家方面立刻報了警。」

「你從離開到回乾蒸房，一共花了多長時間?」我又問。

「最多五分鐘!」她的回答很肯定。

「五分鐘?」我苦笑。果然不正常啊，只有五分鐘時間，可在裡邊的我們看來，至少待了有半個小時，這恐怕又是一起超自然現象!

思索了一會兒，我想到事情的關鍵部分，「夏雪死時，就是照片上的狀況了?」

「對。我去看了一眼，險些吐出來。那模樣實在很恐怖!」黎諾依害怕不已，「幸好你只是稍微有些燒傷和脫水，沒有生命危險，不然我也不想活了!」

「好啦，知道你關心我。不過有個問題不知道你想過沒有?」

「什麼問題?」她愣了愣。

「夏雪那女孩離我只有不足十米，為什麼她體內的水分被完全蒸發掉，就連內臟都被煮熟了，而我卻屁事情沒有，只是輕微燙傷?」我用低沉的聲音說著自己的疑惑。

「這完全就不符合常理。蒸氣在密封的環境裡，本身就按照水準密度佈滿每一個平方，就像是水會從高的地方流向低的地方一樣，把頂部空間充滿後，才會下移，然後將溫度平均分佈。既然夏雪慘死，我絕不應該只是昏迷。」

黎諾依嘟嘟嘴，並不是很在意，「是，你說的很有道理。管他那麼多幹嘛，只要你活得好好的我就心滿意足了。」

「商家方面怎麼說?」我問。

「他們堅持說乾蒸房從沒有發出過警報，技師也檢查過，排除了機械障礙的可能性。不過有人死在了裡邊，生意肯定會遭到影響。當然，商家的死活也不干我們一根毛的事。」

果然如此，機械沒問題，乾蒸房大概在我倆被抬出來後也恢復了正常。不，我現在根本沒辦法弄清楚乾蒸房是不是異常過，或許它一直都是正常的，只是我們自身不正常了，否則難以解釋發生在我和夏雪身上的不同結果。

那女孩臨死前嘴裡呢喃的「時間到了」這四個字，究竟又有什麼意義呢?會不會和這次的怪異ㄕˋ件有直接或者間接的聯繫?

搖了搖有些昏沉沉的頭，我將夏雪的報告放到一旁，翻看起第二個人的資料。

第四章 調查

從前有一家無聊的美國雜誌做過一份無聊的調查報告，報告的內容是世上最糟糕的職業，其中排名第三的就是魚類統計員。

所謂的魚類統計員，確實是一份無聊的職業。必須要目不轉睛地盯著河流上與壩齊平的某條洄游通道，保證每一條魚兒的上溯暢通無阻。

每一次魚兒在眼皮底下晃過，便要在筆記本上記一筆。這絕不是什麼令人振奮的工作，但是必須對這個枯燥無趣的統計全心投入，才能估計一條河流、一個池塘或一個水域裡魚類的數量。

觀測結果有助於對魚類基因庫進行良好的管理，比方說，將那些魚類生物量豐富、魚類種群不會受到人類捕撈影響的區域定為捕魚區。儘管人工統計能然在實際應用，但這種方式正被國外淘汰，自動化統計系統將逐漸取代而之。

人們在魚群的必經之處設置照相設備，採用雷射光束清算。

而周瑾就是臨海市海湖的一名普通的魚類統計員，海湖裡有一種珍貴的原生魚類，屬於國家二類保護動物。一到冬天的時候就會順著海湖的湖道逆流而上，到上游比較寒冷的地方產卵。

她的職業就是為了更好的保護這個物種。說起來這工作也算是個不錯的崗位，一年四季只有冬天魚游出去和春天魚游回來時忙碌，剩下的半年多可以拿著工資享受長假游手好閒。

周瑾是個與世無爭的人，父母在另外的城市，她一個人獨居，二十四歲也沒男友，社會關係不複雜，可就是這樣的一個人卻在小舞廳中被燒死了。

具體的情況在之前就看過報紙，我比對了一下，差別並不大。這女孩死於城南的一家小舞廳，和她在一起的就是今天才死亡的夏雪。

所謂小舞廳，是臨海這個旅遊城市特有的地方，大大小小共有一千多所。簡單來說就是酒吧提供一個跳舞的空間，可以讓顧客在喝酒的閒暇之餘，能夠與相識以及不相識的人翩翩起舞、促進交流。當然，交流後還想幹些什麼，那就是兩人之間的問題了。

總之這樣的場所不乏曖昧，也確實是消遣以及打發時間，或者騙凱子的絕佳狩獵地。

我簡單的看了看周瑾死亡時的照片，她全身所有的皮膚都燒成了炭狀，嘴大張著，牙齦因為高溫而鬆動，只剩下幾顆牙齒乾巴巴的掉在上邊。她眸子翻白，眼睛用力的張開，像是在看什麼無比令她驚恐的東西。

從這女孩的身上找不到火源的燃燒點，也就意味著火不是從外部燃燒起來的，驗屍報告和警方調查也證明了自己的觀點。

前面提到，現場沒有找到火源，小舞廳的消防設施完善，可就算如此，在周瑾著火後，設備卻沒有啟動，天花板上的滅火器並未噴水，當時火勢很大，造成了整個小舞廳內所有人的恐慌，所以現場保護不理想，直到現在也沒辦法找到究竟火是從什麼地方燃燒起來，然後燒死周瑾的。

驗屍報告稱，周瑾的內臟已經被烤熟，而表面皮膚僅僅是五度燒傷，懷疑原因不明的火是先從內部燃燒後，逐漸燒穿肚子，最終冒到了外界，點燃了皮下脂肪，引起更加劇烈的燃燒。至於為什麼周瑾的內部會燃燒，報告上打了個大大的問號。

第三份資料，是一個叫做米妮的女孩，二十二歲。她就是三天前撞著黎諾依，然後死掉的人。報紙上提及她是在步行街上猝死的，和驗屍報告相差極遠。

報告上記載著米妮的體表肌肉以及皮下脂肪，遭到了某種不明成分的強酸腐蝕，全都融化了，並伴有刺激性的惡臭。

她的內臟融得只剩下一灘綠水，解剖時由於壓力不均行，大部分綠水順著陰ㄉㄠˋ流出，將解剖台上的棉布以及木質纖維腐蝕了一大部分，所有沾到綠水的有機物都有灼傷的痕跡。由於害怕法醫遇到危險，現在對她的解剖呈現停滯狀態。

其後的兩份報告是兩個男人，分別叫趙海風和李銘，他們也死得非常有想像力，既詭異又無法解釋。

夏雪死在十四日，米妮死於十一日，周瑾是八日死亡的，至於趙海風和李銘兩人，死亡時間是五日和二日。警方提到，這五人的行動電話中分別有其餘四人的號碼，應該是認識。不排除一同遭遇過某些事情，被連環殺人犯盯上，並遭到謀殺的可能。

我微微一沉吟，覺得事情沒那麼簡單。他們五人每一個都是在相隔三天後死亡的，每一人都死得千奇百怪，用常理根本無法判斷兇手的犯案過程。

或許本就沒什麼兇手，他們的死，另有原因!

「諾依，你既然能聯絡到夏雪，那肯定知道些什麼?把你知道的全部都告訴我。」我看了身旁的女孩一眼。

女孩笑了出來，「怎麼，感興趣了?」

「或許吧。」我不置可否。

「嘻嘻，回去後給你看個網站，你就明白了。」黎諾依將車開得飛快，闖了幾個紅綠燈後，總算是回到了家。

她慢條斯理地關門、脫鞋、打開電腦，然後從資料夾中點開一個網頁示意我看。

這是一個健行論壇，黎諾依打開的版面有幾個名字赫然映入我的眼簾，記憶如同水閘般打開了。

版主叫做「秋的王女」，這名字和乾蒸房中夏雪的自稱一模一樣，而還有兩個網名我也異常熟悉，分別是「遺禍人間」和「瘦小鹿」。夏雪臨死前還喃喃說她倆都已經死了，現在輪到她了。

「難道『遺禍人間』和『瘦小鹿』就是周瑾和米妮的網路暱稱?」我問道。

「不錯。」黎諾依點點頭，「自從米妮在我面前死掉、還融化得面目全非後，我就開始調查起她。畢竟一個人能死成那樣，怎麼想都覺得有些怪異。」

她偷偷瞥了我一眼，臉上露出一絲扭捏的表情，「我當時就想，既然是無法理解的怪事，恐怕你會感興趣。然後稍微拜託了楊俊飛先生，他沒多久便從警方那裡知道了這個網站。」

「趙海風和李銘也是這裡的網管?」

「網管倒不至於，板主也談不上。趙海風叫『傾家蕩產』，李銘叫做『騎馬找驢』，他倆經常出沒在這個網上，也常常參加板主召集的背包客活動，我想這五個人就是在這個網站上認識而且熟悉的。」黎諾依看來確實