一个爱如珍宝的女儿，不肯带去吃苦。因为很信任大老爷，所以愿意将女儿托付给周府两年。

老太太说道：“既然是四平警察局长，那可是实权人物，做上两年回来，足可以在北京城翻云覆雨了。只是不知道他们家的小姐性格怎么样，就怕咱们供不起这尊大佛，吃力不讨好。”

大爷说道：“人是不会错的，我这位同僚虽然官运亨通，但是人却是很和蔼，也没有架子，他养育的女儿，自然也是知书达理的。人家在教会学校念书，学问好，性格也活泼泼的，很多官太太都喜欢她呢。”

老太太点了点头，说道：“如果真的这样，把人家接来，免了这位老爷的后顾之忧，也是很好的事情。想来咱们家也是最合适的，上有太太们指点，下有姐妹们相伴，对她一个女孩来说最好不过。就把她安排到我这院子来吧，全府上下，谁也不许怠慢了她！”

大爷一听，忙说道：“我也是这么想，老太太最是疼惜女孩子，一定会答应。”

老太太大笑两声，说道：“我年纪大了，倒喜欢热闹了。那些小子们不愿意理我，就女孩儿们还跟我亲！”

这个消息传出来，三姐妹很是诧异了一番，幼芝说道：“只听大老爷说了说而已，到底是个什么样子谁也不知道，老太太就这么喜欢。”

安芝自然知道这跟人家有个显赫的父亲有关，面上却笑着说道：“人家离了自己家，咱们再不郑重点，人家难免有寄人篱下之感。老太太这样，也是为着人家小姐着想。”

幼芝说道：“我可是替你着急呢！”

安芝一挑眉：“老太太疼人家，你着什么急？”

幼芝耸耸肩：“以前老太太最疼的可是你，如今换了人，你心里就高兴吗？”

明芝忙打断道：“越说越口没遮拦，她可不是这样的人。”

安芝低下头，说道：“又来了个姐妹，我高兴还来不及呢！”

明芝应道：“可不是嘛！哪里就有你说的那层想法了？真是糊涂！”

幼芝吐了吐舌头，说道：“我不过随口说说，要你们那样认真。”说着，便扯了别的话题说起来，一边又往颐年堂走。

颐年堂里，一家人倒是齐整，都坐在屋里。老太太见人凑齐，便说道：“过几日咱们家就来一位贵客，可怜她自幼没了母亲，如今又要和父亲分离，我心里实在可怜。今天跟你们说，你们都要好好待她，谁也不许怠慢，但凡听说她短了什么，我可不依！”

韩氏笑道：“老太太放心，我们也不敢委屈了贵客。”

老太太又看着孙子孙女们说道：“人家住在咱们家里，你们可要友爱，她与你们的姐妹是一样的。”

安芝说道：“这自然，我们知道要多一个姐妹，也高兴得很呢！”

老太太笑着说道：“咱们家可是越来越热闹了，正遂了我的心愿。”

立冬那天，乔局长的千金终于出现在周府。一辆黑色汽车停在大门外，乔局长先下车，可能因着升迁，正是满面红光。他身材魁梧，留着八字胡，仪表堂堂，令人望而生畏。他身后的乔小姐，名字叫安娜，却很娇小，跟在后头，目不斜视地往前走。

“哈哈哈，周老爷。”乔局长拱了拱手，笑声洪亮，大爷把他们迎进正堂。家长们寒暄了一番，又叫安芝等姐妹过来。安芝一进屋，就看见那个乔安娜小姐，实在是夺人眼球。她不过十四五岁年纪，身材虽然娇小，但是浑身透出的傲气却让人不能忽视。乌黑油亮的头烫卷了，还别了两枚钻石发卡，在她转头的时候闪闪发光。身上裹着件驼毛大衣，一股海派风流，很是时髦。

幼芝一见，心里就喜欢，忙上前说道：“你就是安娜姐姐吧？我们早就盼着你来了！”

乔局长这边又响起洪亮的笑声：“安娜你看，周府的小姐们多喜欢你！”

乔安娜微微笑了笑，那笑容里都带着些理所当然的自信。幼芝最喜欢这种张扬漂亮的神态，不由得拉起了乔安娜的手。

老太太笑说道：“乔局长也该放心了，我们家几个媳妇都是能教导人的，几个女孩也是极好相处的。”

乔局长笑道：“老太太治家严谨，我既然肯托付，早就放了心的。只是我家女儿要给诸位添麻烦了。”

大爷说道：“哪里哪里，至交的千金，哪有麻烦之说？”

安娜脸上的笑容始终淡淡的，老太太说道：“快把乔小姐的东西整理一下，今天好舒舒服服住下！你们姐妹几个跟乔小姐到后边说话去吧！”

幼芝听见，便拉着安娜说道：“来，跟我过来。”

四个人到了后院，安娜微微抬头看了看四处的砖瓦，幼芝以为她住惯了洋楼，见了这老房子稀奇，便说道：“我听说你家住的是小公馆，这多好！”

安娜淡淡转过脸说道：“公馆就公馆，怎么叫小公馆？”

幼芝被她这样一噎，后面的话生生咽了回去，看着安娜脸上淡淡的，也没有敌意，便说道：“我是这样说习惯了，我最羡慕这样的小家庭了，多自在。”

安娜脸上还是淡淡的，只管往屋里走。幼芝咬了咬嘴唇，刚要上前开口，被明芝拦住，安芝和明芝对视了一眼，便跟着进了屋。

33、失稳重恶语起疑心

走了两步，安芝发觉幼芝没有跟上来，便回头朝幼芝使了个眼色，幼芝撅着嘴，不肯迈步。安芝忙过来悄悄拉上幼芝进屋。

三姐妹已经多少知道了这小姐的性子，因此谁也没有多主动地说话。幼芝更是别着脸，不朝她看。

安娜也觉得没意思，四处看了看，这屋子是很古朴的，因是老太太住着，并没有什么西洋家具。便说道：“贵府这宅子，建了多少年了？”

明芝见她也稍稍收敛了些，这样冷场也实在不好看，便勉强笑说道：“要说年头真不短了，从祖上做工部员外郎开始建，后来又不断修葺，算到现在总有一百年了。”

安娜眉头一挑，看着明芝，似乎想从她脸上看出什么，究竟也没看出来，便说道：“那贵府可真是时代簪缨之家了。”

明芝一阵疑惑，也不知道她怎么就往这一层说，便笑道：“北京城里的官宦世家多了，我们也不算什么。再说都改朝换代了，逊清时候做的官，也不如现在谋个实实在在的差事啊。”

安娜继续偏过头，也没有接明芝的话，安芝拉过明芝，做了个“别理她”的口型，三姐妹站在一起，就看着安娜。

安娜见旁人也不理自己，也不再打量这屋子，便昂首挺胸走了出去，往颐年堂正屋去了。

幼芝呸了一声，说道：“什么警察局长的女儿，也不知道是怎么教出来的。”

明芝皱了皱眉，还是说道：“人家年幼时失了母亲，又没有其他人教导，难怪骄横些。好歹她是贵客，我们自然不能跟她一般见识，倒像咱们委屈了人家似的。”

安芝说道：“她自己那副样子，我们还要讨好她不成？她住在颐年堂，咱们在嘉美堂，大不了互不往来。”

幼芝拉着安芝说道：“难得你不和五姐姐站在一起了！我就说嘛，咱们也是大家护着宠着长大的，凭什么就要受她的气。什么时候她学会客客气气，我再理她！”

明芝说道：“快别说气话，她一个不高兴去老太太那里告状，咱们可怎么办呢？”

安芝听见，心里一沉，手摸着脖子上的一粒扣子，犹豫了一下。若真告到老太太那里，老太太面上总要护着客人，到时候自己丢脸，讨个没趣。可是看她那高傲的样子，也不像是会哭哭啼啼告状的人，只要没人知道，充其量算是得罪了大太太的人。大太太寻了这个麻烦，肯定也过意不去，不好回护她，那自己就占了上风。

想了一想，还是觉得不用很敷衍她，大不了在众人面前应个景罢了，私下里大可离她远些。打定了主意，安芝说道：“她有什么好告状的呢？我们什么也没做，她老不说话，我们也不知道说什么，冷了场而已。到底咱们不会和生人交际，也是心有余力不不足罢了。”

幼芝恍然大悟，说道：“还是六姐姐有主意，咱们就这么说！”

明芝笑了笑，说道：“你们就闹吧。”

“不过，”安芝说道：“咱们还是得看看去，万一她要说什么不合适的话，咱们在场还好些。”

幼芝连忙点头，拉着安芝便往外走，明芝也跟了上来。

走进颐年堂正屋的时候，又听见乔局长爽朗的大笑声，安芝便宽了些心：若是告了状，也不会笑得出来了。

老太太也笑着，说道：“乔局长性情豪爽，果然是个英雄人物。”

乔局长连连摆手，说道：“英雄是决不敢当的，不过是精忠报国，不负国恩罢了！可是这为人父亲的责任，是不能够担当了。”说着，一脸惭色。

安娜笑容有些僵，说道：“父亲别难过了，我会好好照顾自己。”

老太太也说道：“我们家姊妹们多，一定不会冷落了乔小姐。我孙女里也有个安姐儿，可不是有缘吗？”

安芝听见说自己，先是一愣，忙笑道：“我也纳闷了一会儿呢，以后这安姐儿到底是叫我呢，还是叫乔小姐呢？”

乔局长说道：“她母亲信洋教，就给起了这么个洋名字。以后叫安娜就好了。你们小姐，该怎么叫，还怎么叫。”

安芝点点头。

老太太问道：“安姐儿，和乔小姐处得还好吧？”

安芝笑得一脸灿烂：“安娜姐姐很好，我们都很喜欢她。”

安娜一听，挑着眉，一副厌弃的样子。幼芝在一旁愣住了，悄悄拉了拉安芝的衣襟，安芝只是笑着，并没有反应。

老太太说道：“这就好！这样以后就更和睦了！”

出了颐年堂，幼芝再也忍不住，问道：“咱们哪里喜欢她了！六姐姐你怎么乱说话呢？”

安芝抚了抚幼芝的额头，说道：“你就是个冲动性子，她没有告状，咱们也别多说什么了。难道当着老太太，人家父亲的面，说她待人很不客气吗？”

幼芝想了想，才说道：“我看你刚才的神情，好像真的很喜欢她似的，我可做不来。”

安芝心里有些失落，便说道：“做不来就别做，我一个人来就好。”

幼芝没有听明白，只顾着低头往前走，只有明芝别有深意地看了安芝一眼。

当天安娜的四只大铁皮箱子就搬进了颐年堂，零零碎碎的东西，老太太发了话，不用拿，只管找三太太要，韩氏自然是不等开口要便送了东西来。

晚上，安娜借口说不习惯众人一起吃饭，在屋里歇着不出来。三姐妹巴不得不对着她吃饭，心里都很庆幸。

韩氏刚进来，便在老太太耳边说了两句话，老太太很是高兴，说道：“这样的大喜事怎么不早说？自当好好庆祝庆祝！”

众人都往这边看，老太太说道：“靳修和鹤生都考进了育英的高等部，靳修是外地生考，不知道成绩；咱们鹤生可是初等部的头一名呢！”

原本知情的三爷难掩得意之色，其他人都赞不绝口，夸鹤生靳修很有出息。

老太太说道：“得，过几天咱们好好庆祝庆祝！”说着，又偏着头问青姨道：“这要是在老年头，该算是乡试的解元了吧！”

众人哄堂大笑，青姨说道：“还不是那穷乡僻壤解元呢！”

老太太笑了一阵，指着韩氏说道：“老三媳妇儿可得意了，不行，你得出个大头！”

韩氏忙起身说道：“为着鹤生倒不至于，为着靳修，也该好好热闹热闹。”

老太太一抿嘴：“怎么？亲儿子倒不管啦？就是为了这俩孩子！你不乐意放血，我做东！”

姚氏说道：“怎么会舍不得呢！这会子要出五百块，弟妹也有！不过是替孩子们谦虚罢了。”说罢，看着自己女儿，心里突然惆怅自己没有多生一个儿子出来。

三太太嘴角一抽，笑说道：“五百块虽多，要是老太太高兴，媳妇儿一定出！”

老太太说道：“算啦，你手头能有多少钱，好歹都是我孙子，这个东道我来做！不过，你得出力，这事儿就交给你办。日子就定在二十三，到时候咱们一大家子吃螃蟹，吃涮肉，还要赏花呢！”

韩氏忙说道：“还是老太太会玩儿，这一入秋螃蟹可肥呢！”

那边已经笑成一团，幼芝则一脸崇敬地看着鹤生靳修，说道：“你们可真有本事！”

靳修只是笑笑，鹤生说道：“我是误打误撞罢了。”

安芝说道：“四哥哥，你可不能这么自谦，你这么一说，靳修哥哥又算是什么呢？”