芝越发不安，只是笑道：“那不过是逊清时候的小官，更何况如今都民国了，那个时候的事情也不值得说的。如今我们家在北平不过一般人家，比我们好的不知道有多少呢！”

吕太太笑道：“周小姐就不要谦虚了，我看你是个明白人才肯跟你说这些，我们家从老太爷那里发家，到底有人常说我们根底浅。前一阵子老爷见过周小姐，直夸不愧是北平世家的大小姐，行动自有一番气派。我不瞒你说，我是出了名的严苛，除了我儿子，其他小子们就算有个吕家的姓，也不能分吕家半分产业，不过给几万安家罢了。吕家产业有千万之多，都是光裕的。”

安芝听出她的意思，瞧着她虽有这个主意，竟然笨到来跟自己说，到底心里很是意外，忙说道：“贵府私事，我不敢过问，太太……”

吕太太忙说道：“你要听，这里面还牵涉着你呢！我们家谁娶了你谁就得了老爷的喜欢，将来只怕有老爷器重的地方，保不齐就能拿到百八十万。只是……”吕太太上下看看安芝，笑得讳莫如深：“看谁有这个福气，这个算计了！”

安芝心里一抽，面上的笑容有些绷不住，吕太太又笑道：“光裕在美国常听周三少爷提起你，还见过你给你哥哥写的信，就喜欢你心灵手巧。特为在北平住了几天，就是为了瞧你，果然是清秀佳人，我都喜欢，我愿意娶你做儿媳妇，将来吕家千万的产业，都是你来管，你说好不好？”

安芝心里越来越凉，笑道：“这是顶不合适的，我年纪轻，见识浅，北平早已失了首善之地的位置，当年的王爷格格如今都不算什么，更何况是我？再者说，贵府家财巨万，我不过在洋学堂里读过几本外国小说，岂能掌管？就是为着吕大哥的前途，我想还是算了。”

吕太太笑道：“不瞒你说，我早就想跟我们老爷提这事了，不过钧翰这孩子管得宽，没能如意。如今拼着试一试，终究还是没成功，我早就该知道的……”说罢，吕太太深深看了安芝一眼，起身离开。

安芝心里颇有些乱，她不晓得自己的家世在吕家人眼里是不是真的有这个分量，老爷子的话都是吕太太转述，听不得的。然而钧翰，钧翰……

安芝心里琢磨着这个名字，想着念着：他心里是怎么想的呢？真是因为那一晚的几句话吗？还是……

她越发不敢想下去，他心里太深沉，她猜不透。她早就决心信他，然而这信任要从哪里来呢？

安芝低着头，依旧整理自己的箱子，等过了一会儿，箱子满了，才惊觉把人家的床单都折叠了塞进了皮箱。安芝抚了抚额头，决定去找钧翰。

才披上羽缎斗篷，沿着回廊走到淑慧院里，想从她那里打听些什么。虽然知道未必能打听出什么，人心乱如麻的时候做事总没有道理可讲。

到了五姨太院里，淑慧的屋子亮着灯，五姨太屋子里也还亮着灯，映着两个人的影子，那个站着的人，身形很像钧翰。

安芝想转头就走，可是脚底下却忍不住走了过去，等到靠近的时候，就听见五姨太说道：“大太太对外能有那样的本事，对内绝对不是个草包，我在她眼皮子底下活了二十年，哪里不晓得她的心思？”

钧翰说道：“父亲对大哥有些失望，对大太太印象也并不是多好，她一开始的心思已经被我堵死，想来也闹不出什么。”

五姨太冷笑一声，说道：“她是没有想到你有这个心思，只晚了那么一步。如今她知道了，以后防着你，你未必轻松。为了这样一个女人，值不值得？”

安芝抓紧厚厚的斗篷布料，心里“砰砰”直跳。

钧翰的语气颇为轻松，说道：“母亲您想，父亲对她印象都很好，她虽然是庶出，但现在谁还计较这个？再说，父亲现在开始看重我，以后分家我也好开口。”

五姨太叹了口气，说道：“可惜了，就为了在她虎口里混碗饭吃，倒叫你委屈了自己。”

钧翰笑道：“不妨事的，我知道父亲在美国的存款就有几百万美元，更别提在欧洲的存款。将来分家，少说也要拿走千八百万，才对得起咱们战战兢兢活着的这几年。母亲也不要为我惋惜，将来有了钱，大可以再和她离婚。她是庶出，他们太太也不管她的。”

安芝只觉得后脊背有一股凉气窜上来，胸口又像是堵着一块大石，压得心脏跳不动，气也喘不来。她浑身颤抖着站在窗外，愣了一阵，后面的话一句也没听进去，连自己怎么走回屋里的都不知道。

回来坐在床上，竟是欲哭无泪。想着自己挑了十几年，最后还是这样的结果，想着一心一意要在一起的良人，竟是怀着这样的意思。她开着窗子，对着月亮愣了好一会儿，眼角才躺下泪来。哭了一阵，又觉得钧翰不是那样的人，这些话也有可能是为了安慰五姨太。她如今最需要的，是一个无条件相信钧翰的理由。

其实，就算这是真的，嫁给他又怎么样？这些年看世家小姐，谁不是这么嫁出去的？有几个是不考虑利益的？以为自己小心些，真的就能遇见小说里那样的痴情种子，也未免太不现实了些。

安芝就觉得自己心里有一个天平，一会儿偏向这边，一会儿偏向那边。她的心也像那天平一样，摇摇摆摆，竟是一夜未眠。

晚上，吕太太和吕老爷说了一会儿话，吕老爷刚有些要夸奖钧翰的意思，便被吕太太打住。回了自己房里，吕太太一阵冷笑，她也不晓得自己今天究竟都做了什么，吕钧翰光明正大来跟自己谈条件，他也不知筹谋了几年，如今也有这个资本了。她明白这样其实更好，明明白白把要的说出来，倒比暗地里捣鬼来得好对付。然而她究竟不甘心，这件事情她不能再插手，但是她不能叫他太如意。短短几句话，在这两个人心里埋下一颗种子，这两个人最好没有误会，没有分歧，否则这颗种子会长出一种叫猜疑的东西，看他娶不娶得到她，娶到了也要叫他们不能如愿。

早上的火车，光裕晚上去族叔家里吃寿酒，现下睡得正香舍不得起来。安芝顶着两只发红的眼睛走上站台，前面是两个哥哥和听差拿着行李上了车，后面是钧翰把一包牛肉塞到她手里。

“叫伙计连夜送来的，晚上做的，现在还算新鲜，路上吃吧。”钧翰看着安芝的眼睛，许久才说道：“眼睛怎么了？舍不得我？”

安芝看着钧翰，声音有些沙哑，沉默了半晌，轻声说道：“没什么。”

等到上了火车，安芝看见钧翰就站在窗外，眼泪忍不住就要下来。火车汽笛声呜呜作响，汽车缓缓前行。钧翰深灰色的羊毛大衣搭着米色羊绒围巾，那样精神，却正在离他远去。安芝伸出手，拽着他的围巾，说道：“你到底为什么要娶我？”

钧翰眼看着围巾被安芝拽走，脖子一片冰凉，他皱了皱眉，站在原地，什么也没说。

安芝把包厢锁起来，用钧翰的围巾捂着脸，眼泪掉进围巾里就消失不见，仿佛从来没哭过一样。

72、恶语相向起意奔逃

安芝坐在车上，看着一片无边无际的麦田，北方的冬天确实没有什么新鲜的色彩，然而冬小麦却是例外，田地里总是一片一片的嫩绿。

安芝愣了一会儿，听见外面有人敲门，忙打开了车窗过去开门。

“叫了好一会儿呢，怎么大白天锁起门来了？”棠生走了进来，见她看着车窗，不由得皱了皱眉：“这么冷怎么还开着窗？要得感冒的。”说着，走过去把车窗关起来。

鹤生跟在后面，看见安芝略有些红肿的眼睛，说道：“早上就这样，现在好像更肿了，怎么了？”

安芝笑道：“晚上没有睡好，刚才开着窗户有些烟灰进来迷了眼睛。”

鹤生说道：“这蒸汽火车就是这样，虽然快，到底闹腾，还脏乎乎的。”

棠生笑道：“现在科技这么发达，将来不用烧煤的火车也是会有的。安芝妹妹，钧翰给你的牛肉呢？你不会是一个人吃了吧？”

安芝心里一痛，面上还是挂着笑容：“真是不识好人心，这味道我闻了这么久，早把馋虫勾出来了，为着给你们留着才忍住没动，倒来冤枉我！”

棠生笑道：“那我真是对不住妹妹了，快拿出来，都给你吃。”

安芝打开纸包，说道：“现在又做好人！”

包装纸一打开，果然香气四溢，鹤生说道：“吕家人真是体贴。”

安芝笑了笑，没有说话，只是把牛肉推到两位哥哥面前，说道：“过了最馋的时候，我就不想吃了。”

棠生鹤生互相看了看，猜出她怕是和钧翰吵了架，然而此时他们又不好点破，便说笑纳。两个人找了不少话题，聊了一会儿，安芝看出他们用心，也只好强装笑颜陪着。

又是一天一夜，兄妹三个一大早到了北平火车站，由周府管家接了回府。老太太惦记着孙子孙女车上旅途劳累，嘱咐只管回屋睡觉，不用急着见她。三个人便各回各屋，直睡到中午起来。

安芝早就趁棠生鹤生回自己包厢的时候找伙计要了冷水，就着玻璃杯冰脸，等回来的时候已经和平时一样。

下午过来见老太太，老太太笑问道：“这一去几天，可有收获？”

棠生算是去得最值的，便笑道：“果然大开眼界，原以为咱们守在皇城根儿下，总是高人一等，现在去太谷一看，才发觉自己坐井观天。果然富贵繁华的地方还是没有见够。”

老太太笑道：“早年书上说，太谷县里，家资千万两白银的一户，五百万白银的十几户，上百万白银的上百户，几十万白银的数不胜数，就算是有虚夸的成分，想来也差不太远。逊清时候赔洋人的钱，还是管太谷人借的呢！”

棠生连连点头，老太太笑着看向安芝，见她笑容有些勉强，也不动声色，没有问她什么。

“这次休息几天就要去南京了吧？”老太太又问棠生。

棠生答应道：“是，这一去恐怕不常能够回来。”

三太太一听，眼泪都要掉下来，还是强忍着。

老太太说道：“好男儿志在四方，不能被家庭牵绊，你母亲虽然舍不得，还是望着你成器的，好好为官家办事。”

棠生看看眼眶已经红了的韩氏，郑重地点点头。

老太太笑道：“好了好了，你们母子父子离别在即，怕有不少话要说的，只管去三院说去，不用再陪着我了。”

韩氏也不推辞，谢过老太太，拉着棠生就走了。

“安丫头，”老太太笑道：“来，几天不见怪想你的，陪我说说话来！”安芝点点头，扶着老太太进了里屋。

一进屋，老太太就笑道：“怎么，不高兴？”

安芝低着头，也不说话，心里颇有些酸涩。

老太太说道：“跟小吕先生吵架了？”

安芝从不跟人说什么心里话，一是没有可信任的朋友，二是没有亲密的女性长辈，老太太年纪这样大，跟自己说起这些，还是叫她很不适应。安芝先愣了一下，继而说道：“老太太，我也说不清……”

老太太摇摇头，说道：“这性子也不知道像谁，这些年我还有青姨陪着，好歹有个说体己话的人。你知道像我们这样的人，别的不会，装聋作哑忍气吞声是最擅长的，但即便是这样，有了心事也不好憋在心里的。”

安芝想了想，这事情自己还没有想清楚，怎么好告诉旁人？万一说了，老太太一生气，不准他们之间的事情，就算最后知道误会了钧翰，又怎么回头？然而现在和钧翰的关系这样，要是不说，家里人怎么想？老太太怎么想？

犹豫了一会儿，安芝笑道：“真的没什么事，我也不晓得怎么就吵了一架，不是大事，我们以前也吵过的，过两天就好了。”

老太太深深看了安芝一眼，也笑道：“我也这样说，你们年轻人谈朋友，没有不吵架的，那些平日里如胶似漆从不红脸的人，以后发现各自的短处，反而要闹得不可开交，早点吵一吵也好，这是能吵出感情的。”

安芝突然鼻头一酸，说不清是什么情愫，只知道点头。

老太太笑着摇头，说道：“你回去歇着吧。”

安芝见老太太脸上也写着困乏两个字，便也没说什么，怪怪跟老太太告辞走了。

安芝刚走，老太太便说道：“都是浮躁人，也该让他们都静一静。”

青姨笑道：“六小姐心思再多，也只是个十几岁的姑娘家，遇见事情难免犹豫。再说，吕先生也太不好琢磨了些。”

老太太说道：“我看这个吕先生很有些本事，学问又好，将来分出家去，没了掣肘，只怕真要闯出一片天地。棠生鹤生和他都有些关系，将来互相提携，前途总是好的。”

青姨笑