瘦。他以前虽然腰椎不好，但是体格也还算强健。但是现在，他眼窝深陷，两颧高耸，走路飘忽，越来越行同鬼魅。

只有一点跟以前不一样，眼窝里有灼灼的火，聚着狂热以及与狂热同样烈度的忧伤。

哑巴有了心事，但是无人关心。这样一个行同草芥的人又有谁愿意费神去关心。

钟羽则转正做了干部，初步实现了自己的目标，可以人模狗样地开始新的人生。当然，这时候的他已经全然没有升迁的喜悦了。

他手揣周正义与刘坚的罪证，却没有勇气上交，除了顾及周正义是自己的父亲，何尝没有为自己着想的念头呢？他害怕成为另一个郭建军。

当办公室主任与他谈话，告诉他水利局准备接收他时，他本该拍拍屁股走人，以实际行动表示自己的愤怒和气节，但思考的结果，还是准备去了。除了有家耍养，他也想起了儿年前，他在山顶看天之骄子们聚在一起狂欢，他想跨进去，与他们融在一起，却终是不敢。

他不能眠灭心中的火焰。他不能做一个卑贱的旁观者。他要前程。他于是接受。那一年，他二十二岁。可是做完选择后，他觉得自己已经老了。

两年后，单晓燕出狱。钟羽去接她。他说 "接"，其实只能说偷偷看看她，他不是很敢光明正大出现在她面前。虽然，在那件事上他自问没有做错，究竟也不坦荡。

春寒料峭。枯枝横在银灰的天中，硬硬的，直直的，像冻僵了。枯黄的草茎当风抖着，铁线一样，同样显示着坚韧的气质。

土地尚未从酣睡中醒来，田畴一望无际的灰色。麻雀起起落落，哗的一声降在田里，哗的一声，又飞到电线杆上。

钟羽藏在不远处的茅厕旁，远远盯视着看守所的门。

九点的样子，单晓燕出现了。她剪着短短的头发，眼凹脸尖，瘦得像鬼，但精神状态似乎还好。跟狱长告别后，她几乎是跑着出来的，左看右瞅，好像在期待着什么。当然，钟羽知道，她不会在期待他。

大约等了一个钟头，等到灰头土脸，单晓燕才慢慢朝大道走。走几步，又不甘心，往回瞅。就是这副样子，让钟羽决定现身。他要她知道，不是没人在等她。

"单书记。"他紧跑着过去，告诉自己，笑，即便遭她骂也要笑。冬天很快就会过去，春天是希望的季节。

单晓燕在见到他后，脸上的欣喜一闪即逝。

"小钟啊。"她说，没有谴责的表示，当然也没惊喜。

"单书记，我来接你。"单晓燕的目光慢慢亮起来，"你怎么知道我出狱？是他告诉你的？他不方便自己来，就派你来了？"钟羽知道她嘴中的"他"是孔季夏，也许她曾写信告诉孔自己出狱的日子，渴盼着他来接她。

钟羽当然不是孔季夏派来的，他之所以知道，完全是他自己打听出来的。但是望着单晓燕期盼的眼睛，他嘴张了好几下，。终于撒了句谎，"是，他来不了，有事，叫我来了。"

"他忙什么呀，破图书馆一个挂名的副馆长，也没实权，就不能安排安排

吗？"单晓燕哪吸着，但是抱怨归抱怨，精神比先前好点了。

"他现在怎么样？"钟羽只好继续把谎言编到底，"还不错。" "什么叫不错？不是跟你讲过写公文要有理有据吗？"钟羽笑一笑，就当编小说，"孔书记淡泊名利，很快调整状态，天天修身养性，看看书、打打球什么的，身体比以前还好。你放心。" "你有他电话吗？我想跟他打个电话。"钟羽哪里有他电话啊，一时很窘，说："我，我没有，他没告诉我。"

单晓燕马上就明白过来，"混账！敢耍我了……"钟羽任她骂。他知道她骂他也不解火，她心里愤恨的原本就不是他而是孔季夏。当然，钟羽同样不明白，孔季夏为什么就不能来接她？"他们现在还需要顾忌别人的眼光吗？

单晓燕骂了一阵，才舒解过来，间钟羽近况。钟羽」一回答。单晓燕说："知道你的性子，不必有愧，说起来，你能够抓住机会也算是这不幸中的幸事。"有垃圾车呼啸而过，钟羽连忙站到单晓燕前面挡住。单晓燕叹口气，说："你又长高了。"这是句熟悉的话，有了点往昔的情谊。钟羽心头热乎乎的。当然，档案局那封匿名信，他在心里盘旋了几遍，终于选择让它自生自灭。

单晓燕回了a币，仍住康城。工作没有着落，她也不急着找。钟羽给她电话，她总说，不想待在a币，问她打算去哪里发展，她说还没想好。她其实想好了，只是觉得没必要跟钟羽说。

那一年的春天来得特别迟，到单晓燕决意去b市的时候，枝头才长出了鼓囊囊的新绿。钟羽给她饯行，就在康城旁边的一家川菜馆。钟羽问她是否跟孔书证联络上。单晓燕韩然道："查114打总机，人家不给我转。"她又发牢骚，"他也不是什么了不得的官，摆什么谱啊。""" "那你打算怎么办呢？" "我直接闯呗。" "这么些天，他就没给你打电话吗？"单晓燕犹豫了一下，点头，又说："我不喜欢待在这里，早就想走了，但是又怕走了，他再联络不上我。康城是我和他唯一的纽带……实话跟你说，我入狱的时候，他只看过我一次，是他离任去b市前。"单晓燕嘴角上扬，说不清是在笑还是嘲弄，"他说，人生自是有情痴，此恨不关风与月。我说，衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。他说，让你受委屈了。我说，有何委屈可言？他说，塞翁失马，焉知非福？我说，人生豪迈，大不了从头再来。你说我们好笑不好笑？我一直期待他来，但是他没有。我疯了一样给他写信，他淡淡回了几封就音信杳无。也许他并不想见我，也许从一开始，他就没对我动过心思，纯粹是我在自作多情。说不定呢，我见过他后也可能不再有感觉。我就是去给自己一个了断，悬在半空，不上不下的感觉，很不好。"

单晓燕坐长途车去b币。a节与b市相距并不太远，但是因中间隔着一座山，交逼颇为不便，若为安全考虑，可以绕c城走国道去b币，若贪快，那么走盘山路的中巴也多的是。单晓燕访人心切，恨不得插翅飞去，便坐了中巴车。

一路有惊无险，顺利到达长途车站。这个时候，钟羽帮她搞到了孔季夏的电话。单晓燕立即兴冲冲地给孔季夏打过去，"我到b市了，害怕吗扩孔季夏听出是单晓燕，大吃一惊。沉吟片刻，说："你等一下。我马上来。"单晓燕在狱中无数次想象过重逢，但是从没想象过有一种重逢是像她那样的。

有人走到她身边，说："请问您是单晓燕吗？"单晓燕说："你是谁？"来人道："我是孔馆长的司机。"单晓燕盛楚眉，"他没来吗？" "他在车里等您。"单晓燕虽然有点不高兴，但是心里还在为他开解，他一定是不方便出现在大庭广众之下。

她走近车的时候，孔季夏下车了，他没多大变化，还是一脸的清明。若说有点变化，就是往昔眼中的火焰熄得差不多了。少了这种灼烧的东西，他看起来慈眉善目 也有些老态了。

单晓燕不知道自己在他眼中如何，总而言之，她没有感觉到他的激动。单晓燕原是想蹦上去，抱住他，这一切自然而然成了泡影。她只有把自己那点小儿女的心思收起来，公事公办，"好久不见。" "是啊，两年了。"他请她进车。她钻进去。他跟司机嘱咐了一下，车子便开走了。她不知道他要把她安排去哪里，想怎么着应该是个招待所吧。但是车子七拐八拐后停到了一个小区。孔季夏说："我家。正好吃饭。"单晓燕愕然。刚在车里，他们几乎没讲什么话，因为司机的存在。她不想讲狱中那些事，他也无意问。

待司机走后，单晓燕才道："为什么？"孔季夏不看她恼怒的表情，淡然说："认识一下内人。"单晓燕说："你什么意思？"孔季夏说："没什么意思，我跟她讲过你的事，她想见你。"单晓燕侧过身，感到他和她冰冷的距离。两年过去了，他不再是那个人，或许他从没做过她的什么人，一切都只来自她的想象。她想起茨威格那篇小说，我爱你与你无关。也许，保持尊严的方法就是如此。

"上去吧。"孔季夏先迈步"单晓燕说："等一下。"孔季夏侧过身，他半身己在昏暗的楼道，目光俯视下来，"有点苍凉的东西。

单晓燕深吸口气，"我要回去了。" "既来之则安之。吃个饭吧。"单晓燕笑笑，"那你也听说过尽兴而去、兴尽而返的故事。我来是因为想来我走也是觉得该走了。"她深深凝望孔季夏，努力记住他每一个轮廓，每一个表情，然后忍住鼻腔的呜咽，说，"我就在这里跟你告个别。再见，我的爱人；再见，我的青春；再见，那些子虚乌有的时光。"她努力调皮地笑笑，结果比哭还难看，但是她庆幸自己没有哭。

单晓燕匆匆跑出去，孔季夏没有追。如果他追 就像事隔多年后，他在心里反反复复设想的 拦下她的脚步，按着自己的心意说一声：晓燕，我是为你好。因为爱你，所以才不想捆住你，让你没有希望地等。

如果是这样，单晓燕会停下脚步吧。会跟他吃顿饭，会住上一宿，那么此霉的悲剧也不会发生吧。

当然没有如果。孔季夏克制住了。官场几年，别的没学会，隐忍克制却学了个炉火纯青。他看着单晓燕消失，消失在柳荫曲径中，消失在他的生命里。

单晓燕赶下午的中巴车回去。车子严重超载。按往常，神智清楚的情况下，她不会坐这么危险的车。但那日，她只想离去，只想早早回到家，只想一个人痛哭一场，于是，就这么坐了上去，就这么遭遇翻车事故，就这么失去了半条腿。

3

单晓燕病愈后被父母接至老家广州。

年底，钟羽将自考本科学历拿下，思付良久，决意丢下水利局的工作，去广州寻求发展。

办辞职手续的时候，周正义把他叫迸办公室。虽然这种小事实际上无须局长大人亲自挂怀。

周正义问："为什么？"钟羽扭过头，说："厌倦了这个地方。"周正义沉默，半晌，说："你，看不起我？"钟羽无言，目光扫向周正义，落到他削尖的下巳。那件事之后，他如愿获得了职位。但精神状态却并没有随着仕途的顺遂蒸蒸日上，相反一日一日委靡起来。

周正义自嘲地笑笑，拉开抽屉，掏出烟盒，还是那样，两根，一根抛给钟羽，一根塞到自己嘴里。钟羽连忙拿过火机，给他点燃，再给自己。他这么做，是因为打定主意不回a市，所以在用一个儿子的目光与他无声告别。

爸。他心里默默叫了一声，竟感觉胸臆潜然。

周正义自然不知道钟羽内心的波动，吐口烟雾后，他松垮的脸部皮肤渗出了一道道忧伤，"我相信这是你深思熟虑的结果。我不能干涉你，也干涉不了你。

其实说起来，你和岁安，你更像我。你有目标，不怕吃苦，做事果决。若说今后能成点事的，估计是你而不是岁安。但有时候我也担心你这样的性格，太激烈太偏执，若不能好好控制，容易失衡……他抬头瞅钟羽一眼，"你大概不愿也不屑听我说教，但我还是要说，有些东西就像这手里的烟一样，见风就散，有些东西不是。那不是的，就是自己秉承与坚守的原则与信念。你去相信它，也许并不见效，但一定会获得灵魂的安宁。像我，做了些投机的事情，心里总也不太平……"周正义垂头沉默，指尖轻轻发颤。然后，他抬头对钟羽说：我说我为做过的事仟悔，你信吗？"钟羽心一刺，没说话。两人静静抽烟。钟羽见他手间的烟灰长了，就移过烟缸，便有一堆烟灰在缸里蓬松开来。

走前，钟羽也跟哑巴告了别，依然是在车库，依然是沉默地喝酒。

哑巴喝多后，嘴里会哼哼唧唧地发出声音，类似于唱催眠曲。眼睛温良清 澈，无辜若婴儿，浩渺如烟波。

"兄弟，以后你自己保重。到了那边，我会把我的电话地址告诉许姨。你有事就叫许姨打电话给我。你的事就是我的事，我不会允许别人欺负你……你最近瘦了很多，别撑着，瞅个时间去医院看看吧。别作践自己，觉得混完这一生拉倒，别人不把我们当人，我们非要活出点人样来，要让这一生值得。" "这么说时，钟羽发现哑巴眼窝里的火跳了跳。他那时当然不知道哑巴的罪恶

与激情，只觉得哑巴也被自己说动了，要好好活着，善待生命。

但是活着真的不容易。

钟羽放弃了用自己的纯洁换来的铁饭碗去了广州，从最底层的流水线上的工人做起，辗转换过很多个工种，流很多汗，吃很多苫，在茫茫人海辗转漂浮。馒这么做，只是为了单晓燕。

他没法忘记单晓燕在知道自己截肢后的冷漠表情，好像少个腿跟掉根头发一样没什么了不得。钟羽明白，原