出真相……）

『--这件事暂且不谈。』岛田组长环视众人的脸。『你们当中，有几个人知道他们要到角岛？』

守须和江南双双举手。

『嗯，只有你们--。知道是谁提议这次的角岛之行吗？』

『他们老早就有这个打算了。』守须答道。『这次正好有点关系，可以住在十角馆……』

『关系？怎么说？』

『哦，我的伯父--巽--经营大规模的房地产生意，从前地主手中买下那片土地。是我拜托伯父……』

『是不是巽昌章先生？原来你就是他的侄儿。--你没有一起去？』

『思，我不想去曾经发生命案的地方。大伙儿都兴高采烈，偏偏我不喜欢，而且房间也不够……』

『房间不够？不是有七间客房吗？』

『其实只有六间，你问伯父就知道，有个房间根本不能使用，下雨时漏得很厉害……。--那个房间只是个空壳子，什么都没有。大概是打算修理，所以把家具搬空了。天花板全是乌斑，险些就要塌下来。部分地板也破烂不堪，几乎可见底了……』

『原来如此。--那么他们六人当中，怎么说呢？谁担任旅行的干事？』

『我向陆路--对不起，应该是东，我向东提起这件事。东是这次的总编辑--也就是研究社的领导人。不过，他总是找松浦商量事情。』

『就是东和松浦两个人罗？』

『是的，就是这样。』

『除了个人的行李外，好像也带去不少食品和毛毯，那又是怎么回事？』

『那是我伯父准备的，我帮他们送过去。就在他们出发的前一天，雇渔船送到岛上去。』

『唔。--待会儿查证一下。』

组长摩挲厚实的下巴，再度环视众人。

『各位可曾想到松浦纯有杀人的动机？』

嘈杂中，社员们开始低声讨论。守须也适时加入其间，然而心中所想完全是别的事。

--白皙的脸庞。

--用力搂住仿佛就会破碎的娇躯。

--披肩的乌黑长发。

--总是浮现几许困惑的细眉，带怯的落寞眼神。

--含着微笑的樱唇，小猫般娇柔的声音……。

（千织、千织、千织……）

他俩悄悄避开别人的眼光，默默地深爱着。

研究社的伙伴及其它朋友，谁都不知道这件事。这并非故意隐瞒或是羞于启齿，只不过两个人都有点胆怯，生怕公开恋情的结果，会破坏属于自己的小天地……。

然而--所有的一切那天突然化为泡影。去年一月的那个晚上……她的生命被夺走了。毫无疑问，是那六个人，没错，就是他们--。

（当时如果一直陪在她身边……）

他不知多么责备自己，更痛恨那六个人。

昔日，父母及妹妹也同样突然被带走。别人蛮强地、擅自地，以残酷的手拆散温暖的家庭，一言不发地把亲爱的家人抢到遥不可及的地方。后来--好不容易才寻觅到生命中最宝贵的干织，不料又……。

（那决不是意外。）

她绝对不是纵情饮酒的女孩，况且明知自己心脏不好。一定是那些醉得失去理智的人半强迫地劝酒，她在无法拒绝的情况下，终于……

她是被那些家伙害死的。

（被害死的……）

『守须？』旁边传来江南的声音。

『啊--什么事？』

『那封信怎么办？』

『嗯？怎么回事？』听到二人对话，岛田组长忙问道。

『是这样的--上次忘了告诉你--』江南从口袋掏出那封信，回答说。『他们启程到岛上那天，我接到了这样东西。守须那边--也收到一封……』

『信？中村青司寄的？』

『嗯。』

『你们也接到了？』组长接过江南递来的信，看着里面的内容。

『被害人家里，-包括松浦--全都接到同样的东西。』

『这和岛上命案没有关系吗？』

『很难说。不过，先把它当成一种恶作剧此较正确。无论如何，寄信人总是个死人。』岛田组长露出一口黄牙，苦笑着。

受须附和似的放松嘴角，另一方面，却悄然跌入回忆之中……。

2

原本--千织的父亲是中村青司这件事，是她亲口说的。她还说，青司在s区一个叫角岛的小岛上，过着独特的隐居生活。失去千织半年多以来，始终沈溺在悲痛舆愤恨中，天天病人似的凄惨度日。直到去年秋天，得知她住在角岛的双亲惨死后，内心更加不安。不过当时并未想到，那次事件居然会以此种形态助他解决心中的激愤。

日复一日，他经常思忖着以某种形态，让害死千织的那六名男女了解自己的罪恶。他的痛苦并非大声谴责一句--千织是你们害死的，就可以了事。生命中无法取代的珍宝已经被夺走，而且是被他们夺走的。

满心期盼的，除了复仇再无他物。自从知道伯父巽昌章买下十角馆后，这种想法在明确的意志下，开始凝结为使用杀人手段的形态。

千织的出生地角岛蓝屋，那儿曾经发生她父母的惨剧--那六名罪人居然为了满足自己的好奇心，兴高采烈地渡海登岛……。这幅画面刺激着他，使他有股冲动想以某种鲜艳的色彩，将他们完全抹煞掉，修正画面。

起初，他打算在角岛杀了六人后自杀。但是这么一来，自己也会埋没在罪人的行列中。自己该做的是审判，以复仇为名的审判。

一再思考后，终于拟定计画。让六人命丧角岛，自己全身而退的计划……。

于是，当三月初确知猎物即将跃入陷阱时，放出了开启序幕的第一箭。

『我伯父买下了十角馆，如果想去，我可以向他说一声，怎么样？』

不出所料，他们轻易地上钩了。

谈妥事宜后，他主动着手准备。并且研究六人的情况和气象台长期预报，然后检讨最适合的日期。

按照计画，必须是天气晴朗及波浪平稳的日子。所幸，三月下旬不至有恶劣的气候。但是完全依靠天气预报，是项危险的赌注，万一下手那几天条件十分恶劣，也只好罢手不干。

就这样，决定由三月二十六日起一周的日程。

准备好寝具、食品，以及其它种种必需品，可以启程了。租来的寝具是六人份，这当然有原因。总之，为了让同行者认为自己也一起去，同时使其它人相信自己不去，只有六个人到角岛旅行，非细心部署不可。

假藉中村青司的名义制妥九封信，目的有二--。

其一，当然是『控告』。向人控诉中村千织这个女孩，死于他们的手中。其二，藉『死者的来信』这种极富魅力的饵，推动江南孝明展开行动。

至于以青司名义寄给中村红次郎的信，纯粹是针对江南可能采取的调查路线，所设的一种布局。他很了解江南的个性，早巳预料接信后到处调查的结果，还会来找自己商量。此外，倘若必须主动连络江南时，怪信的流传是种绝佳的借口。

九封信一律以大学研究室开放给学生使用的文字处理机印成，又到超级市场买来材料，做好两组塑胶板。

三月二十五日星期二--出发的前一天，先在o市寄出九封信，再到s区诸事先雇好的渔船把行李运到岛上。然后回s区谎称要到国东，借用伯父家的车。车后座行李箱布妥装有引擎的橡皮艇、压缩空气筒、燃料用罐装汽油等物。

橡皮艇是伯父钓鱼时所用，平常放在车库的储藏室。伯父只在夏秋之际的钓鱼季节才用得上，现在暗中借用一下不必担心被发觉。

丁崎后面一带，即使白天也罕有路人。把小艇和空气筒藏在海岸附近的草丛，适当地消磨时间后再去还车。按照预定计画，告诉伯父今夜返回o市，明天又要去国东。事实上，虽然回到o市，入夜后使骑摩托车再赴丁崎。

从o市到丁崎，白天约需一个半钟头车程。但是晚上骑二百五十cc摩托车飞驰，一个钟头便足足有余。若是越野车，只要小心驾驶，也可骑入马路以外的荒地或草丛。把车放倒在海岸的杂树林裹，上面用褐色罩布盖住，根本没有人会发现。

把事先藏好的小艇组合起来，换上橡皮潜水衣。借着月色和丁崎无人灯塔照出的光影，独自划向角岛。

风并不大，却沉重而冰冷，虽然以前曾经向伯父借用过小艇，早巳熟悉操纵法，但由于夜晚能见度不佳，加上身体不适，行路比预料中来得艰苦。

身体情况不佳，是因为从前一天起就没喝过水。为了往后的计划，必须滴水不沾。

丁崎到角岛，大约三十分--。

抵达地点是岩区，船预定藏在这儿。

首先收叠橡皮艇，和空气筒一起用防水布包妥，再舆密封在塑胶袋的引擎绑紧。然后放在大岩石间，沈入波浪不会直接打上来的水中，上面用石头压住。此外，又把绳子的一端系在突出的岩角上。补给燃料用的罐装汽油，分别藏在这儿的岩石后面和丁崎草丛。

月光下，肩挂着大型手电筒，缓缓步向十角馆。预先选定玄关左方会漏雨，没有家具的房间自己使用，睡觉时可用白天运来的睡袋。

就这样，迎接六名罪人的陷阱准备妥当。

3

隔天三月二十六日，六人抵达岛上。

他们没有察觉任何异状，更没有起疑。整整一周的时间，不管发生什么事，都无法和本土取得连络。但他们毫无危险的预感，一味沈迷于冒险气氛中。

当天晚上，他以感冒为由提早回房。滴水不沾的作用，也就在此。

虽然早知轻微脱水状态，会引起类似感冒的症状。为了瞒过医学院学生爱伦坡的眼睛，装病绝对不能失败。倘若经他诊视确实身体不适，就可确保无人怀疑--。

正当大厅真的人继续欢谈之时，他便换上橡皮衣，带着装有必需品的背包，从窗口潜出去。来到岩区组好小艇，趁着夜色划向丁崎，然后骑摩托车赶回o市。

回到自己的房间，大概十一点左右。身体已经疲惫不堪，然而重要的事这才开始。

马上打电话到江南寓所，利用他当做自己确实在o市的证人。

当时电话没打通，不过没关系，倘若他如预期中展开行动，一定会有所连络。说不定，已经来过电话了。果真如此，可能会问起今天的行踪。到时借口也早巳准备好，就是那幅画。

为了证明六人赴岛期间，自己确实在本土活动，事先准备--那幅磨崖佛的画。不，正确地说，应该是那些画。因为，画一共有三幅。

三幅画分别是炭笔素描淡彩阶段、全图以画刀抹上厚彩阶段，以及完成阶段。当然，三张构图完全一样。

去年秋天伤心之余，漫无目的地浏览国东半岛山中风景。凭着当时的记忆，将季节改为早春，事先画好作画过程各阶段的图画。

把第一阶段的画摆在画架上，盯着寄给自己的信，等候江南的连络。万一和他连络不上，必须找其它的『证人』……。微微发热的脑中卷起漩涡般的不安，强自忍耐，拚命使自己镇定下来。

将近十二点时，电话终于响了--。

不出所料，江南吞下了饵食。当天，他已拜访过中村红次郎。然而对于岛田洁那名男子的出现，不觉有些许困惑。

『证人』成为复数虽然再好不过，但是过度介入反而不妙。只有让自己适当地加入侦探游戏，才是上策。

幸好他们关心的不是现在，而是过去。看样子，至少不必担心他们会追踪六人到岛上去。为了加深二人对自己『存在』的印象，故意放言担任『轮椅神探』的角色。并且表示还要到国东写生，约好翌日晚上再行连络。当时灵机一动，建议他们走访安心院的吉川政子，目的是将二人的注意力移开现在的角岛……。

二人离开后，稍事休息。黎明前又骑摩托车赶往丁崎，换乘系在岸边的小艇回角岛--。

回到十角馆，确定大厅无人后，把塑胶板摆在桌上。

（那些塑胶板究竟意味着什么？）

是否希望他们知道即将成为『被害者』？或者自觉有种奇妙的义务感，倘若不事先发布『处刑』宣告不算公平？抑或在不同层次上，含有更加痛烈的讽刺意味……？

恐怕自己复杂的心理反映，已将三者全部包含在内。

第二天晚上比第一天更早回房，离开大厅前虽和卡差点起冲突，也设法克服了。

由于缺乏水分的滋补，身体虚弱得几乎站不住脚。潜出房间前，把阿嘉莎交代服药用的水喝个精光。第三天以后预定不回本土，必须补充水分，及早恢复身体状况。

从角岛回o市的路途，比前一夜更加艰辛。途中，甚至屡次打算放弃……。自己单薄的身子何以有那股毅力，至今仍觉不可思议。

回到房间，首先努力补充水分。江南和岛田来了以后，开始讨论角岛事件时，他一连暍了几杯红茶……。

依照预定计画，翌日起便不再回o市，因此扮完自己的角色后，必须对二人的话采取否定态度。当下斩钉截铁地宣布自己退出此事，以免翌日以后他们再行连络。

不过，当时声色俱厉地向岛田吐露的那番话--全是由衷之言。尤其得悉二人打算挖掘千织身世之谜时，顿觉义愤填膺。

和前一天同样地，黎明时分赶返角岛。回到十角馆房裹，暂时在黑暗中平复激动的心情--。

4