上长篇报道了东京新宿k银行发生的7000万日元抢劫案。

一个守卫被枪杀。发生这么大的案件，地方上的事件就更被挤掉了。这对町田隆夫说来是幸运的。因为这样一来，他在东京的其他6个朋友就不会知道这件事。

他们在名古屋换乘东海道干线奔向岐阜。因为事先已和岐阜县警察署取得联系，县警察署一个头发稀疏的中年警察青木已经在岐阜车站等候他们。

“马上就到出事现场去吗？”青木说完就领着他们向警车走去。

“如果可能的话，想请你现在就带我们去。”

“发生案子的酒吧坐落在长良川河边。”青木一边说，一边打着火。

龟井从后边的座位上问道：“那个酒吧是在柳濑附近吧！”

“不，是饭店里的酒吧。”

汽车启动了。

警车很快穿过岐阜市中心街，沿着右边的金华山，驶到了长良川。

青木把车停在一栋5层楼的饭店前面——饭店的招牌上写着“长良饭店”。

“现在这个钟点，酒吧间还没开始营业，我们到大厅去谈一谈吧！”青木说。

他们进了大厅坐在窗前。窗户外面，可以看到长良川两岸种着樱花树。现在正含苞待放，过不了多久，这里将会成为一条樱花盛开的街道。

“我记得那时町田才20岁。”青木开始叙述案情。

“也就是说，他那时正在上大学？”

“不。逮捕以后审问他的时候，他说，那一年过年时，父母亲相继去世了，青森的家也破产了，所以就退学了。”

“町田到岐阜来干什么？”

“町田说，休学以后，他在京都市内的一家超级市场当会计。头脑灵活，很受上司的信任。那时，他认识了一个叫香西君子的姑娘。她是这一带一家干果店的姑娘，长得很漂亮。”

“那个姑娘也在那家超级市场工作吗？”

“不，她住的宿舍离町田住的地方很近。她19岁，当时正在京都上短期大学。都是年轻人，情投意合，他们相爱了。大学放暑假后，她回到了岐阜的家。町田想念她，就向超级市场请了3天假，到岐阜来看她。”

“这家饭店很贵吧？”

“在这一带算是很高级的饭店了。町田之所以住这个饭店，多半是出于男人的虚荣心。特别是在女朋友家附近，更是这样了。”青木笑着说。

“町田住在这里，见到她了吗？”

“是的。他7月28日住进饭店，第二天29日就出了事。这一天，刚过中午，她就来到饭店找他了。白天，他们到长良川去划船，吃了晚饭，7点半左右到地下的酒吧间去了。”

“很快就出事了吗？”

“将近9点钟时出的事。在饭店的角落里，两个人正喝着酒，一个男人喝醉了酒过来寻衅闹事。这个人叫新井良宏，那年28岁，是个地痞，虽没有加入什么组织，但有强奸妇女和伤害案的前科。糟糕的是他住在香西君子家附近，迷上了放暑假回家的香西君子。他看到香西和别的男人要好，十分生气。据服务员说，是新井故意找碴打架。他还打了君子，说是她不该没征得他的同意就和别的男人好上了。他蛮横不讲理，实际上这种流氓根本就没道理可讲。开始，町田想带着香西赶快离开那里，但她却被新井抓住不放，于是町田就拿起了柜台上的水果刀。”

“服务员干什么去了？”

“服务员说，他感到情况很危险，想通知大门口服务台。但是，町田和新井已经互相扭打起来，町田手里拿着的水果刀，正好扎在新井的胸口上。”

“当时就扎死了吗？”

“没有。立刻叫来救急车送到了医院。但因流血过多，到医院之后就死了。警察赶到这里时，町田铁青着脸，一动不动地站着。”

“是在岐阜开庭审判的吧！”

“是的。看来，判他3年比较合适。町田根本没有上诉。”

“是你审问的吗？”

“是的。”

“你当时的印象怎么样？”

“我觉得他是个头脑聪明的好青年，至今我也这样看。啊，对了，他出狱以后曾来过两封信，信中没有丝毫怨言。”

“你说来过两封信，第二封信是什么时候来的？”

“是去年年底。信中说他找到了一个恋人，是同乡。我也因此感到很高兴。为了表示祝贺，东西虽然不贵，我记得曾送他一条领带。”

“他的恋人是同乡吗？”

“对，他说那女的是青森出生的人。”

“能让我看看那封信吗？”

“可以，回去的时候，我交给你吧！”

“那个叫香西君子的女孩子现在怎样了？”

“事情发生时，她觉得町田为了保护自己竟然杀了人，十分感激，哭了起来，听说后来还到网走监狱去看了他两次。不过，到底是现代派的青年，虽然表示要等他出狱，但没过一年，就和父母给介绍的一个男青年草草结了婚。如今该有两个孩子了。”青木笑了起来。

2

咖啡厅开始营业了。他们又找到事件发生时在场的那个男服务员，服务员讲的情况和青木警察的话大致相同。不过，因为事情就发生在眼前，他讲得绘声绘色。

“开庭审判的时候，你作为证人也出庭了吧？”

打着蝴蝶结儿的服务员听龟井这么一问，立刻答道：

“是的。我在法庭上作证说，町田是迫不得已才杀了人。”

“我当时本该制止的，就是町田恨我，也情有可原。他后来和我握手，还向我道谢。”这个服务员说完以后眨了眨眼睛。

那天晚上，龟井和樱井住在了“长良饭店”。

他们打电话和十津川联系。十津川一边听一边表示赞同，后来问他们：

“看来大家都同情町田隆夫，是吗？”

“是这样的。无论是警察，还是饭店的服务员，都认为是被杀害的地痞不好，町田根本没错。服务员甚至认为他是保护女性的骑士！”

“如果真是这样，就很难想像是他连续杀人哟！”

“是的。我的心情也很复杂，既觉得松了一口气，又觉得很扫兴。”

“总之，我立即报告青森警察局。你们明天回来吧？”

“我们要来町田的信以后就回去。另外，森下没给我来电话吗？”

“没有。有什么重要的事需要联系吗？”

“不，没什么事。”龟井说完就挂上了电话。

第二天一大早，青木把町田的第二封信拿来了。

“（前略）。首先感谢你对我的多方关照。

我现在虽然很痛苦，但我正尽一切努力，请放心。

香西君子的事我并不特别在意。听说她已生了孩子，我并不感到难过，只是为她由衷地感到高兴。

我之所以能够很爽快地这样想，也许是因为我已有了女朋友的缘故。她是我的同乡，青森人。我们是偶然相识的。由于彼此境遇相同，所以我才坦率地谈了自己有前科的事。她是在了解了这一点的基础上爱我的。

现在我不能告诉你她的名字，等到决定结婚的时候，一定请你见见她。

天气日渐寒冷，请多保重身体。

寄上一点粗物，权作年礼，请你收下。

町田

12月20日”

在乘高速列车归来的途中，龟井把这封信反复读了好几遍。他感到字里行间很有点神经质，但又很通情达理。

龟井心想：“看来町田不像是犯人。”

3

龟井和樱井一回到东京，就把信交给十津川了。十津川的想法和龟井大致相似。从笔迹上看，觉得他是一个规规矩矩、神经质性格的人，同时又感到他的举止很有礼貌。

“那3个人怎么样了？”龟井问道。

“日下他们做了调查。看来，他们从青森来到东京以后，都吃了不少苦。只有津轻物产商店的片冈清之是个例外。”

“就是说，片冈在东京一直过着悠闲自得的生活，是吗？”

“片冈高中毕业以后，考进了东京的k大学。他父亲给他在新宿附近买了一处一厅一室的公寓，每月寄给他20万元，供他读到大学毕业。他还让他父亲给买了一辆赛车。”

“真够高雅啊！”龟井耸了耸肩膀。

“大学毕业以后，他父亲又给他出资，在东京开了一个津轻物产商店，也就是东京分店，雇了三四个人，他当经理。”

“经营得好吗？”

“片冈也确实受了不少的磨难。但是，他从小娇生惯养，所以干工作没劲，却更喜欢玩女人和搞赌博。他怎么能经营得好呢！”

十津川说完以后，负责调查的日下警察又补充说：

“他对经营根本不上心。片冈当了经理，但经理的工资根本没个准儿，想用多少就拿多少。不出赤字才怪呢！商店这所以没有倒闭，全靠青森的父亲疼爱孩子，都给他包下来了。但从另一方面看，片冈清之这个人也还诚实。去年2月份前后，上了诈骗犯的当，被人骗走了大约1000万元。”

“他在搞女人方面也很花哨吧？”

“说不上花哨，不过确实大大咧咧。他自己总想充阔少爷，对女人百依百顺。据说，银座的一个女招待从他手里卷走了几百万元。另一方面，这次他们中一个叫桥口真优美的女人已怀上了他的孩子，而他居然根本不知道。”

“他犯过什么案吗？”

“他好喝酒，有时候喝醉了酒就打架，但没受过警察的拘留。”

“他像是干得出连续凶杀的人吗？”

日下摸了摸四方下巴说：

“他是一个万事都不经心的人。然而店里的人说，他虽然满不在乎，但有时又很倔强，自尊心很强，青森那地方怎么说倔强这个词？”

“死性。”

“啊，就是它。片冈好像常说自己死性。因此，只要一恨上对方，说不定就要恨到死为止。”

“如果是片冈杀死了朋友，他是出自什么动机呢？”

“表面看来，他比别人幸运得多，和杀人似乎根本不沾边。他的杀人动机，我认为有这样几个方面。7年前，到东京来的这7个人中，不论怎么说，他是最有钱的人。不管实质如何，总算是个经理，恐怕他自己也以为自己是7个人中的当然首领。而且，到东京来的那年秋天，7个人一起到水户旅行时的费用好像都是片冈出的。然而不知为什么，在这7个人当中，他没当成领袖。高中时代，他们7个人办了个小报，宫本是编辑主任，这次旅行又是宫本做的全部计划。片冈的自尊心很强，也许感到无法忍受。尤其是在上野被杀的安田章和在水户死去的川岛史郎，他们心里可能都看不起片冈。安田在家乡成了众人皆知的政府官员，川岛虽然处于破产状态，但终究与片冈不同，是靠自己的力量创办了公司。片冈是借助父亲的力量，才开了一家公司。可以想像得出，片冈肯定被人瞧不起。对此，片冈也敏感地觉察到了，所以，十分憎恨他们。桥口真优美怀孕后，要求和他结婚，他就把她杀掉了。这样解释不知道行不行？主任。”

日下说完后，瞧着十津川，似乎在征求意见。

“有一定说服力，但很难证明呀！”十津川慎重地说。

“另外两个人的情况怎么样？”龟井问日下。

日下喝了一茶，润润嗓子说：

“村上阳子这个人很有意思。她才是你所说的死性呢！高中毕业以后，在大约1年半的时间里，干了此普普通通的工作。但是后来突然产生了想当歌手的念头，就自己主动会见作曲家，拜访制片人，还去找过唱片公司。目前属于nf艺术团，艺名叫城薰。听说艺名已改了五六个了。”

“老实讲，她究竟有没有前途？”

“我们也拜访了一些人，去了解情况。听说她的歌唱能力很强，而且有耐性。再说，长得也漂亮。但不知为什么就是出不了名。人们都说，她还缺少点什么。她登台演出已将近4年。在艺术界，一般说来，过了3年还成不了角色，就没有前途了。目前，她只是参加巡回演出，专门为有名歌手担任助演。”

“她的那些伙伴都以为她是nf艺术团的管理员。她为什么要撒这个谎呢？”

“因为她不愿让人们知道她是一个无名的歌手。总而言之，唱了4年，还出不了名，她的心情完全可以理解。她可能想等自己成了名之后再告诉他们吧！”

“村上阳子也好，城薰也好，她有没有杀害朋友的动机呢？”

“这件事我也考虑过很多。不过，即使被人识破自己不过是个不出名的歌手，也不致于就把朋友杀掉吧！”

“有没有这种可能性呢？”十津川插嘴说。

“你的意思是什么呢？主任。”

“村上阳子想当一名歌手，这件事正说明她是一个自我显示欲很强的女人。虽然不顺利，但顽强奋斗了将近4年，如今仍然不打算罢休。这正可以看出她目前处于关键时刻的紧迫心情。试想，这种人的心情，她最讨厌的是什么呢？”

“是被人看不起吧！”龟井说。

“一点儿不错！”十津川点点头说。

“她谎称自己是管理员，也是因为怕人