够了樊荣利的气，此时听了这话无不暗暗叫好，但也同时为郑鲍捏了一把冷汗。

樊荣利素来欺软怕硬，眼见这一次郑鲍分毫不让，自己又被刚才郑鲍那一喝夺了声势，心下也不禁有些发虚，开口说道：“郑探长，你要弄清楚，这里是英租界，也就是我们大英帝国的领地，英语才是通用语言。”他顿了一顿，又用一种不计前嫌的语气继续说道，“好了好了，我也不和你做这些口舌之争。对于昨晚发生的凶案，我要你给我做一次详尽的报告。”

郑鲍并非无理取闹之人，只是恨樊荣利没有国人的骨气，此时见他已经让了步，也压了压自己的火气，重新坐回椅子上，将凶案过程和当前的调查进度大概说了一遍，又将今早调查死者手中签条来路的过程也一并讲给樊荣利知晓。樊荣利果真就如郑鲍所料，是来套些消息然后去邀功的，听说调查签条已经有了进展，不禁精神大振，就此一事问了个详细。郑鲍也懒得和他计较，将所知道都说完之后，就找了个借口出了警督办公室，接着同几个得力手下交代了一番后，便离开了巡捕房。

回到家中，郑鲍脱下衣服，只简单清洗了一下，就躺在了床上。此时他觉得周体舒畅，这身体好像才是自己的，过不多久，便呼呼睡着。

第十五回 梦境（3）

但是郑鲍这觉睡的并不踏实，总是在半梦半醒之间。忽然，他好似清醒了过来，睁眼看看周围，只见雾气浓密，不知身在何方。这时，耳旁响起一阵流水声，犹如有一条小溪在他脚下穿过。郑鲍顺着那水流的方向，一步一步向前走去。过不多时，只觉眼前一亮，接着发现自己正站在一条小巷子内。郑鲍暗自心想：“这是哪里？怎么好像有些眼熟？”他边想边走，忽然听到一旁的门内传出两个女人聊天的声音。

第一个女人说道：“听说周家的男人对他女人不好啊？”第二个女人叹了口气，道：“可不是，那男人自己没本事，在外面受了气，回家就会打老婆和孩子。”第一个女人道：“哎呦哎呦，他怎么可以打人的？”第二个女人说道：“难道我还骗你啊？那天晚上可是我亲耳听到的。那男的可凶了，打起人一下一下的，眼睛都不眨的。”

郑鲍不由好奇的走过去，那门是虚掩的，可以透过门缝看见里面的人。只见说话的是两个上了年纪的女人，她们坐在天井里，一个在打玻璃丝包，另一个在摘青菜。

不等第一个女人开口，第二个女人继续往下说：“你还不知道吧？那个男人曾经还讲过，要把他女人给杀了呢！”第一个女人惊讶的张大了嘴，惊道：“这想来是气话吧？”第二个女人摇头道：“那就不知道了，可是他说这话的时候，那眼睛瞪的大大的，可吓人了。”第一个女人道：“哎呦……给你这么一说，我也想起来了。那天我正在厨房烧菜，突然听到对面有磨刀的声音。那声音响得不得了，我转过头去，就看到周家男人打了赤膊，手里拿了一把刀在磨。那刀可大了，和杀猪的用的差不多。他磨一下还哼一声，就好像和谁有仇，要去杀人一样的。”

第二个女人拍拍胸口，道：“啊？真这么吓人啊？你看，我说的没错吧？那个男人真是有这个想法的！”第一个女人道：“唉……周家女人也真是命苦，怎么就嫁了这样一个男人呢？”说完，一脸的愁容，好似是在替那周家女人感到不幸。第二个女人也陪着叹了一口气，忽然压低了声音说道：“沈家阿婆，你说……会不会哪天我们一觉醒来，发现周家真的就发生了命案？那我们不是和杀人犯住在一起了嘛？”第一个女人听了这话，吓的连玻璃丝包都丢在了地上，惊道：“哎呦呦，你不要吓我呀，我胆子可小的很！一想到对面躺了一具尸体，今晚都不敢睡了。”她顿了一顿，继续说道，“不过……按照这个情形，还真有点难说的呀！”

郑鲍听到这里，心中不由疑惑：“她们说的那周家到底是在哪里？我总是觉得很熟悉似的，可就是怎么也想不起来。”他一个走神，那两个女人的对话就漏听了几句。

第十五回 梦境（4）

这时，第一个女人已经打完了一个包，拿了一个竹套子开始重新编底，她手里在忙，嘴里也不闲着，道：“说起那周家女人，其实也挺贤惠的。她男人在外面上班，她就在家里忙进忙出的，除了做家务带孩子，还同我们一起打打玻璃丝包。打这包可辛苦了、又伤神，卖一个也赚不了什么钱，可她为了贴补家用，照样每天打几十个出来。就这速度，我们这些老太加在一起都赶不上。你说，这样好的女人到哪里去找？周家男人怎么就不知道惜福呢？”忽然，对面的门一开，第二个女人见了赶紧说道：“别说了，别说了！周家女人出来了，给她听到就不好了。”说完，两个女人一同安静了下来，只管做自己手上的事情。

郑鲍也好奇这周家女人到底是谁，转身一瞧，不由倒抽一口冷气。原来她们谈论的周家女人不是别人，正是昨夜那个凶案的死者，而自己所处的位置，就是那凶案现场的门外！郑鲍心中暗道：“我刚才怎么没认出来，这里就是定康路四十四号呢？！可是……这女人不是死了么？怎么现在又活了？”

只见那死者此时身穿了一件深紫色的布衫，一脸苍白，好似看不到郑鲍一般，匆匆从他身边经过。郑鲍连忙跟了上去，可没走几步，周围场景忽然一变，到处都是灰蒙蒙一片。烟雾缭绕之中，那死者已经不知去了哪里，只见到一些砖石飞檐。那片飞檐下面隐约站了一个人影，只是周围浓雾包围，郑鲍始终辨不出那身影是男是女。这时，那人影忽然转了过来，正面对着郑鲍。郑鲍这才看了个真切，但心中惊讶程度不下刚才见到了那死者，不禁暗呼一声：“怎么会是这个人！！”

究竟郑鲍看到的是谁，又为什么会让他如此讶异呢？

第十六回 追查(1)

郑鲍在浓雾之中看到的不是别人，正是今早他透过水神娘娘庙门缝见到的那个身穿旗袍、头戴黑纱的女人。虽然他只见了那女人匆匆一眼，但是那黑纱的戴法，还有那旗袍的款式，以及这女人的身形，却都是一摸一样的，他能确信自己绝对没有认错。

郑鲍忽然发现这个黑纱女人身边还站了一个人，他们正在一起谈着什么。浓雾渐渐散开一点，郑鲍已经可以清晰的看见，站在黑纱女人旁边的人身穿了一件老式的长衫，但是脸部却是一片模糊。黑纱女人似乎正在劝说着什么，那长衫男人一开始不肯，那黑纱女人就在一旁不断的说，最后那长衫男人终于点了点头。这时，雾气又转浓烈，将两人一同包围了起来，直至再也看不见他们。郑鲍想追过去再瞧个仔细，才跑出了几步，突然只觉脚下一空，整个人猛地向下跌去。他吓了一大跳，一下从床上坐了起来。

这时，郑鲍听见有一个声音在身旁叹了口气，说道：“唉……你又做恶梦了？”郑鲍抬头看去，只见说话的是自己的妻子，这才长舒了一口气，擦了擦额上的冷汗，看了看时钟，才不过下午两点，道：“还好，不是恶梦，只是梦见自己从高处跌了下来。”郑妻又叹了一口气，道：“我看你这个探长还是别做了，我可是每天都提心吊胆的。再这样下去，你的身子都快支持不住了。”郑鲍笑了笑，道：“不做探长做什么？我都已一把年纪，难不成还去学人家改行么？”郑妻道：“我老家还有几间铺子，我兄弟也总说缺人手，想让我们过去。我兄弟人老实，也好相处，不如……”郑鲍挥手打断她，道：“叫我去做生意？这可做不来！”郑妻这话题曾说了不下十多次，每次都被郑鲍这般顶回来，她也没有办法，依旧长叹一声，然后低着头走出房去。

第十六回 追查(2)

郑鲍一人靠在床上，回想方才的梦境，其过程历历在目，犹如真实发生过的一般。他从不信什么死者托梦之事，但在往日探案经历中，也确有不少因为做了一梦而得到灵感，从而发现缺口堪破谜局的事情。这梦中似乎透露了一些死者生前的故事，而巡捕房确实不曾在这方面上下足功夫，这也正是当前勘察的一个盲点。想到这里，郑鲍不禁有些如坐针毡，暗骂自己怎么竟然忽略了这么重要的细节，连忙下床披了衣服，想去定康路的凶案现场再查问一番。

他刚出大门，忽然想起了梦中那个戴黑纱、穿旗袍的女人与一个长衫男子谈话的情境，不由放慢了脚步，心中思绪不断，暗想：“我今早为了追查那签条的来路而查到了水神娘娘庙，恰巧在娘娘庙中看到这么一个戴黑纱的女人，但是庙中的庙祝却极力否认，虽然眼下不能说这个女人就与凶案有什么关系，可这一点却很是让人起疑。既然我明日要去那水神娘娘庙查探，不妨今日先顺着这条线走下去，摸摸这个女人的底。”他主意已定，立刻回屋给巡捕房打了一个电话，吩咐他的手下仔细追问一下死者生前的情况，自己则转去查那个黑纱女人的来历。

郑鲍出了门，走在马路上，才发现要查那个黑纱女人其实很不容易，自己手中并没有任何线索，也忍不住暗笑自己居然会因为梦境所见而特意去查一件事情。但每当他回想起那庙祝刻意隐瞒这个女人时的神情，就总也放不下心，思来想去，还是决定去今早吃面的那个地方转转，说不定能碰出什么消息，于是他叫了一部黄包车，直去八桥街。

第十六回 追查(3)

当郑鲍到了八桥街，街上的命馆相坊都已开门，又有小贩当街吆喝，人来人往好不热闹。他随兴所至，东走西看，不时与黄包车夫、或是走街串巷的贩子这些消息灵通人士聊天打听，但可惜都没探出什么消息，最后他又来到了早晨吃面的摊子。难得那面老板还认得他，招呼道：“先生，内又来哉！阿要来乌面啊？”（先生，你又来了，要不要来碗面啊？）

郑鲍一来也是腹肌，他自从早晨吃了一碗面后，再也没有吃过别的东西，此时腹中正在雷鸣，二来也有些嘴馋，于是坐了下来，叫了一碗面。面老板很快将面送上，郑鲍迫不及待的拿筷子吃了起来，三两下就将一碗热面吃下。他满意的靠在椅子上，摸着吃饱的肚子，吹着街上的冷风，好不舒服。

突然，一道灵光在郑鲍的脑中闪现，他心中暗想：“今早城隍庙那个扫地的许伯不是讲过一个给活人做超度的女人么？那个女人的打扮是‘头戴黑纱、身穿旗袍’。而我看到的那个女人，也是‘头戴黑纱、身穿旗袍’。会不会……她们本就是同一个人？”刚想到这里，郑鲍就不由暗笑这想法实是有些天马行空，如此不相干的两件事，都能被自己给串在一起，但转念一想，又觉得这也并非不能。若不是如此，何以会在同一片地方连续出现两个打扮如此相近的女人？单说是因为巧合，始终不能让人完全信服。

郑鲍觉得于其继续在这八桥街无头乱撞，倒不如去城隍庙再找许伯聊聊，如果能确认这两个女人并不是不是同一人，那也正好罢了自己的胡思乱想，免得在这上面多浪费时间；若果然如自己推测的一般，那可真是地上拣到了宝、得来全不费工夫。他想到此处，立刻起身付了面钱，向城隍庙方向走去。

郑鲍在街道中一番东绕西拐，不多久便来到了城隍庙前。此时已近黄昏，香客渐少。庙内的道士正在打理桌椅器具，准备做晚课。郑鲍左右打量，并不见许伯。他未免节外生枝，泄露了自己查案之实，装作是一般来进香的香客，在门外买了一把香，恭敬的给城隍老爷点上，接着两手负在身后，踱着步子走进庙内参观起来。

第十六回 追查(4)

城隍庙大殿内供着本境城隍爷，那塑像高大威猛，让人肃穆而敬。城隍爷两旁的力士孔武有力，各自拿着兵器铁链，威风凛凛。郑鲍在殿内走来走去，眼睛总在周围人的身上瞟来瞟去，但转了一圈，还是没有找到许伯，于是继续向后殿走去。城隍庙的后殿与前殿之间有一条狭长的通道，通道左右供着六十甲子神。郑鲍边走边看，未出几步，忽然瞧见一个老头坐在通道一旁发呆。这老头一身灰衣，头发花白，不正是那多嘴的许伯么？郑鲍连忙笑着上前招呼道：“老伯，可好啊？”那许伯也认得郑鲍，笑着回道：“好好好，先生不是那左先生的朋友么，怎么又来了？”郑鲍心想若是单刀直入的问，恐怕引起这许伯猜疑，于是说道：“今早和许伯聊天，觉得很是投机。恰好我刚才到周围的商号内有些公干，就顺道再来看看许伯。”这一番话将许伯哄得很是高兴，他顺手从旁边拖了一张椅子过来，让郑鲍坐下。

郑鲍刚想要坐，却记起自己要谈的话题在庙中是个忌讳，只怕这许伯不敢说，脑中略微一转，立刻有了办法，说道：“眼下已近黄昏，我也有些饿了。如果许伯不嫌弃，不如由小弟做东，请许伯去吃些点心吧？”那许伯听了，只觉受宠若惊，笑得都合不拢嘴，赶忙答应。

两人一同出了城隍庙，向左转去，走不多远，进了一家有名的点心铺子坐定。郑鲍为探消息，故意叫了不少名点茶水。那许伯嘴上吃的开心，口中更是没有遮拦。郑鲍又在一边旁敲侧击，慢慢引导，终于将整件事情合盘套出。但是当郑鲍知晓这其中详细之后，只惊得张大了嘴巴，几乎不敢相信自己的耳朵。

这两人究竟在席间聊