会儿以后，越看越怪——”

“慢着。”

“咦？”

“既然你起先不觉得奇怪，干嘛躲起来偷看啊？”

“不，这是因为，呃……因为我觉得有点尴尬……”

“啊？为什么？”

“我、我正好在成人影带区啦！”

“哇哈哈哈！”小兔忍不住大笑。“这么严肃的场面，被你这么一搞，都紧张不起来啦！”

“可、可是，多亏我躲起来，才能听到这么有趣的话题啊！”

“有趣的话题？什么话题？”

“其实也不算话题，该说是场面吧！大和他啊，该怎么说啊？他摸了绘理——”

“摸绘理？怎么个摸法？小池先生，你不用顾忌，说清楚一点嘛！反正在公共场所，也做不出多猥亵的动作啊！”

“话是这么说，但想到她已经订婚了，那动作也可算是相当猥亵。因为大和竟然摸绘理的屁股。”

“哇！”

小池先生表情严肃，手上却做出摸圆形物体的动作；那模样实在太过可笑，教小兔忍不住欢呼起来。

“不过，那是什么感觉？是用强的？还是在开玩笑？”

“我不清楚，应该比较接近后者吧？因为绘理一边笑，一边拨开大和的手，还说了句奇怪的话——”

“什么奇怪的话？”

“呃，再忍耐一下就好了嘛……之类的——”

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“再忍耐一下就好了？”高千陷入沉思，因此我代为发问：“这句话是什么意思？”

“谁晓得？小池只听到这句话，很难推断。”

不必急，只要再忍耐一下，我们就能在一起了，因为鸭哥不久后就会死……套用这种悬疑剧里的坏女人式解释法，倒也不是说不通。

“——可是。”漂撇学长似乎看穿了我的心思，毅然说道：“假设绘理和大和两个人想复合好了；没错，小鸭的存在会碍事，但也不必杀了他吧？在干这种蠢事之前，可以先试着解除婿约啊！”

“的确，你说得没错——”

“不过，要说绘理和大和偷偷见面，与这次小鸭的事完全无关，我又觉得又不太可能。”

“照常理判断，确实不可能。假如绘理和大和那么常见面，或许鸭哥本人曾亲眼目睹，或听说过这回事呢！”

“没错。”漂撇学长宛如不小心咬到嘴里的“小石头”而断了牙一般，露出窝囊的表情。“问题就在这里啊！”

“会不会……是因为这件事受了打击，他才寻死的？”

“也就是说，根本不是杀人未遂，真的是自杀未遂……”

白天力主鸭哥不可能自杀的漂撇学长，见了这种发展后，似乎也不得不承认鸭哥有足以寻死的理由。现在的他便像不知如何处理口中“断牙”一般，表情阴郁。

“……很遗憾，我不得不说，很有可能。”

“那，鸭哥果然是——”

“可是，小鸭为何选在<御影居>跳楼？要跳楼，那小子刚买的房子不就是十二层高的大厦吗？干嘛大老远跑到<御影居>去？”

“因为鸭哥去年平安夜曾目睹此村华苗小姐自杀。”

“咦？啊！对、对喔！没错。”

“那时的景象应该也在鸭哥心中留下了相当鲜明强烈的印象。我想，可能是他动起寻死念头时，被现场的‘磁力’给吸引过去了。”

“唔……说得也是。再说，那小子前天在我家时也听到了你们说的话；就是五年前在同一个地方也发生过离奇跳楼案的事。”

关于五年前那个案子，其实一点也不离奇，只是遗书因某些缘故被销毁而已；但高千与我都无意告诉漂撇学长。我并非想隐瞒；高千不说的理由我不清楚，我只是不愿再忆起鸟越和见而已。

“去年的案子也和五年前一样，是没留下遗书的自杀。”

至于华苗小姐一案，虽然不似鸟越一案得到了明确佐证；但“对来马先生的眷恋令她体认到父亲的束缚依旧存在，从而绝望地冲动自杀”的假设应该无误。

不过，这件事我依旧无意对漂撇学长说明，因为我也不愿忆起此村正芳。我想高千应该也有相同感受。

“那小子听了那番话以后，或许觉得是命运的安排吧！因为他也打算不留遗书自杀。小鸭肯定认为旁人无法理解他寻死的动机。未婚妻想和从前的男友复合，的确是原因；但要是他照实写在遗书上，或许只会被人轻蔑，说他是个没出息的男人，所以他决定不留遗书。就在这个时候，他得知<御影居>曾连续发生没留遗书的跳楼案，因此他觉得这是命运的安排。换个说法，就像匠仔说的一样，被‘磁力’吸引；既然不留遗书，就选在那里自杀好了。说不定连‘礼物’都是他为了将自己的死神秘化，才刻意模仿过去跳楼案的特征；因为他不愿面对未婚妻背叛的事实。”

换句话说——虽然还无法断定，或许这一连串的案件其实全是自杀（严格说来，鸭哥是自杀未遂）。我有这种感觉。

由于都未发现遗书、自杀动机都是旁人难以理解及自杀现场相同等因素，让人怀疑是伪装成自杀的连续杀人；但说穿了，不过是因为第一号自杀者鸟越久作的遗书被隐藏起来，才引发了一连串的离奇现象。

后来的华苗小姐及鸭哥是基于各自的苦衷而没留下遗书。换句话说，一切都是偶然。华苗小姐只是在前往<御影居>造访住在最上层的来马卓也时，为突发性的绝望感侵袭，冲动跳楼；而鸭哥则是——

叮铃！铃铛声响起。我漫不经心地抬起视线，原来是药部小姐。

平时圆润的她，此刻双颊却显得有些凹陷，脚步也变得蹒跚不稳，从她平时的快活形象完全无法联想。见她如此，我突然明白了。

她去探望过鸭哥——

“药部小姐。”高千也发觉了，慌忙奔向她。“你去探望老师了——？”

“对。”药部小姐浮现微弱的微笑，点了点头。“刚从医院回来。”

这么一提，昨晚我们完全没想过联络药部小姐；她应该是在佐伯刑警等人造访之后，才知道出了事。

瞧瞧我们干了什么好事。当然，优先联络现任未婚妻绘理并没错，但至少事后我们也该亲口联络药部小姐的……我满怀惭愧之念。

“听说他的意识已经恢复了。”药部小姐的声音虽然低沉嘶哑，却相当清晰分明。“虽然还不能面会，但已度过最大的危机……”

一道重如巨岩的气，由我们的嘴里一齐吐出。

对了，（此为宽恕季节）明天便是平安夜了……想到这，我不自觉地在心中喃哺说道——当然，我并非基督徒，与高千、学长一样（这么一提，不知小兔如何？）都是无神论者——

神啊！谢谢您。

“总之，药部小姐，你先坐下来吧！”漂撇学长的声音和方才相比，也恢复了些活力。“这么说来，警方也去找过你了？”

“对，白天来的，那时我才知道一志出了事——”

一志——从这个对鸭哥的称呼法中感到一丝心酸的，似乎不只我一人。

“我很惊讶。当时警方提到你们的名字，我才想来找你们的。离开医院后，我就直接过来了。”

由于<i·l>座落于大学正前方，担任行政人员的药部小姐亦常来吃中餐；当然，她也知道我们总是泡在这家店里。

“呃，抱歉，在这种时候问你这种事；警方有没有询问你的不在场证明？”

“嗯，有。他们问我昨晚十点左右，我在哪里做什么。”

“你怎么回答的？啊，当然，你方便的话再说。”

“我在睡觉——我是这么回答的。”药部小姐的表情变得柔和了些，对自己所说的话噗哧一笑。“这是真的，我也只能这么说，却被讽刺了一句：‘这年头连小学生都不会这么早睡。’”

“药部小姐，我记得你是和父母一起住吧？”

不愧是漂撇学长，对这种无关紧要的事了若指掌。我原以为他所灵通的只有学弟妹们的相关情报，看来女性职员的消息他亦是时时确认。

“嗯，对，但当时我爸妈正好出门，没有家人能替我证明。”

“这可伤脑筋啊！不过，我不认为警方是真的怀疑药部小姐。”

“其实我想问你们的就是这件事……”药部小姐表情认真，正襟危坐。“一志真的是被谋杀吗？还是——”

“不，我们也不知道。不过警方因为过去发生的两件案子以乎倾向他杀未遂说——”学长简单地说明鸟越久作与此村华苗的案子。“所以才会一直来找去年也凑巧在场的我们问话。”

“——药部小姐，”高千突然没头没脑地问了一句：“你听过今村俊之这个人吗？”

“咦？谁？”

“今村俊之，听说是我们学校经济系的三年级生。”

那个在<smartt·in>打工的学生。

“名字好像有听过，不过私底下不认识——他怎么了？”

“他现在回家了，你知不知道他家的联络方式？”

“你问这个做什么？”

“或许能打听到关于鴫田老师案子的事。”

我感到困惑。要说今村俊之，便是去年平安夜在<smartt·in>看店的学生；替华苗小姐和我们包装礼物的——虽然我记不清楚了——应该都是他。现在说要向那位今村同学打听消息，莫非高千认为鸭哥的事和去年的华苗小姐一案有关？

不过，华苗小姐的案件不是独立的吗？不光是华苗小姐，这一连串的案子彼此之间应该都没有直接关连。

五年前的鸟越久作一案，只是遗书被无情的家人藏起，与华苗小姐的死无关。倘若来马先生的说法属实，那么华苗小姐生前并未造访过<御影居>，不知道鸟越久作一案的可能性自然很高。当然，或许她曾从其他管道得知此事，但无论知情与否，都没有太大的差别；至少差别不会大到足以推翻她对人生绝望，因而冲动跳楼的事实。

也许鸭哥是得知过去的两件案子后，才起了“模仿”之心；即便如此，光就这点关连性，还不需要去向今村俊之打听消息。那么，高千究竟在打什么算盘？

“可是，学生的身家资料是必须保密的。”

“我知道，但还是要拜托你。”

“有那么重要吗？”

“对。”

“你什么时候要？”

“越快越好。”

“要多快？”

“可能的话，在今晚之内——”

“好吧！”或许这仍旧得归功于高千的说服力吧！药部小姐站了起来。“既然你这么坚持，反正学校就在眼前，我去替你查一下。”

“你能进事务室吗？”

“请留值的人替我开门就行了。呃，经济系三年级的今村俊之，对吧？”

“麻烦你了。”

“一志的事，能向他问个明白？”

“或许可以——”

“我马上回来。”

“拜托你了。”

待药部小姐离去后，高千轻声说道：

“——我说了谎。”

“咦？”

我们不禁面面相觑。

“什么意思？”

“就算查到联络方式，也和鴫田老师无关。”

“咦？”

“什么？”

“因为鴫田老师的事，我已经明白了。”

“已经明白了——”

“你的意思是……”

“你已经知道小鸭为何跳楼了？”

“对。当然，实际情形得问本人。他的意识已经恢复了，要确认也只是时间上的问题。”

“是怎么回事？高千，你快说明啊！那小子果然是因为绘理的事而绝望轻生的？还是差点被人杀害——”

“在说明之前，小漂。”

“干嘛？”

“能替我邀绘理及大和过来吗？”

“咦？现在吗？”

“嗯。”

“当然，有必要的话，我就算硬拉也要把他们拉来——这么说来，他们和这件事果然有关？”

“我想他们两个在今天中午时应该被警方问过话了，现在八成为了这件事而坐立不安；你只要表现出‘我们明白事情的来龙去脉，不用担心’的态度，他们应该就会来的。”

“虽然我搞不太清楚是怎么问事——我试试看。”

漂撇学长走向公用电话之时，药部小姐回来了。

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高千正在打电话，这里是漂撇学长家，而她正打电话到今村俊之的老家去。

我不知道他们说了些什么，但谈得还挺久的；绘理与大和一脸不安地看着高千那小波浪卷发披垂的背影，神色凝重地等待她讲完电话。

大和似乎刚下班，穿着西装，打着领带。他从前的长发变得短了一点，外貌上并未有太大改变；但或许是忧愁的表情所致吧！看起来已完全是个社会人士。

绘理紧贴着大和。说归说，似乎不是因为他们复合之事已然曝光，便明目张胆起来；她应该只是不安——对接下来的发展不安。

等不及高千讲完电话的不只这两人，漂撇学长显然也像摇晃不休的罐装啤酒一般焦急。他恨不得立刻打开“拉环”，对着高千爆发问题；但