年温道： 
“兄台一再相逼，咱们始终隐忍，甭以为就是寒了你，只因……” 
布衫少年截口道： 
“只因你们相偕私奔，自知理屈，是以不敢发作是吧？” 
青衣少年道： 
“兄台是愈扯愈离谱了。” 
布衫少年晃头摆脑道： 
“可惜区区有个毛病，便是嫉‘私奔’如仇，一见男女私奔，立生杀心。” 
马上那少女娇声道： 
“这种毛病倒真吓人，你当作没瞧见不就完了？” 
布衫少年斩钉截铁地道： 
“不行，非杀不可！” 
青衣少年患道： 
“好得很，咱们大可痛快的厮杀一场……” 
布衫少年一掌徐徐抬起，直劈而出。 
那青衣少年猛可一挫身形，单臂微沉，反手倒抓了上去。布衫少年迫得一撤掌，身形蓦地腾起空中，双掌挥起有若开山巨斧，笔直往对方罩落！ 
青衣少年见他来势惊人，心中微凛，身形一振平平滑后数丈，隔空用内力遥遥罩住敌手。 
布衫少年仰天一啸，身躯在空中足不落地的飞了五圈，到了第六圈上，双掌一扳一荡，出招如雷，那青衣少年猛然发觉到方圆数丈之内，悉为对方拳风所罩，身形有如铁钉一般，左右双掌翻飞而上。 
但闻“轰”一声暴响，双方错身，布衫少年端立五丈之外，双手平平下垂。 
青衣少年呆了一呆，道： 
“兄台属何门何派？” 
布衫少年冷冷道： 
“无门无派！” 
青衣少年道： 
“难怪在下居然认不出你招数门路……” 
语犹未尽，那布衫少年已是欺身来到近前，一掌扬起，当胸疾推而至。 
青衣少年存心一试对方内力，他双掌一合，也自平推出去，两股力道在空中一触正着，双方都是一震。 
青衣少年摧力运掌，内力源源吐出，却见对方仍然有如渊停岳峙的停立着，身躯毫不挪动，内心不禁暗暗骇然。 
他奋喝一声，左掌一圈，右掌再出，布衫少年原式不变，平撞出去，双方再度硬碰硬对了一掌！ 
青衣少年神情大是凝重，单掌连划半圆，在寻丈之外，一霎时竟一连劈出九掌之多。 
那布衫少年双目圆睁，津光暴射，双掌交拂而出，每接一掌，他便往后退开数步，最后他已和对方足足相隔了十四五丈之遥！ 
马上那少女柳眉一皱，朝青衣少年低声道： 
“这少年不像剪径之流，可能是穷极无聊……” 
只听对面那布衫少年高声道： 
“瞧不出阁下倒还有两下子，罢了，阁下若肯出百两银子咱就袖手不管。” 
青衣少年狐疑不定道： 
“兄台这是敲诈？” 
布衫少年淡淡道： 
“有道是花钱消灾，阁下不应冥顽不化。” 
青衣少年道： 
“这一仗打得毫无意义，在下当然极愿化于戈为玉帛，但眼下我只能出得起二十两……” 
他说着，一面伸手人袋掏出几锭雪白的银子。 
布衫少年摇头道： 
“区区生性不善讨价还价。” 
马上少女插口道： 
“有个两全之策，二十两银子你不妨暂且收下，一月之后，咱们再将其余的八十两送到此地与你如何？” 
布衫少年道： 
“不妥，区区还是跟着你们一道走，直到收到那八十两为止……” 
那少女双眼一眨，道：“一言为定……”青衣少年道：“妹子，你……” 
那少女纤手一挥，他顿时住口不语，布衫少年瞧在眼里，在心底哼了一哼，却默默不作声。 
青衣少年道： 
“在下顾迁武，兄台台甫可否见示？” 
布衫少年道： 
“区区姓赵，草字子原。” 
他哈哈一笑，复道： 
“咱们是不打不相识，阁下这位妹子的芳名何不一并见告？” 
青衣少年顾迁武呐呐道： 
“她……她……” 
那少女嫣然笑道： 
“就是问名道姓也要拐弯抹角，诚然小家气得紧，我叫甄陵青。” 
那身着布衫的赵子原道： 
“甄顾之间，兄妹各有其姓，这倒奇了。” 
少女甄陵青道： 
“何奇之有？咱们是表……表兄妹……” 
她略一侧首，那双泛如秋水的美目打量了赵子原一下，又道： 
“喂，你没有马儿可怎么办？” 
赵子原道： 
“不劳费心，姑娘尽管放辔奔驰，区区步行当不落后。” 
甄陵青不再说话，一拍马背，当先纵出，顾迁武抖缰随后跟上。 
飞马奔出十余丈后，甄陵青回首一望，见赵子原仍立在原地未动，她寒着脸儿说道： 
“姓赵的出现得太过突然，想来咱们先时所说的话，已被他听进耳里，他藉口跟定咱们，必有用意，须得谨慎提防……” 
顾迁武道： 
“难不成他也为此事而来？” 
甄陵青道： 
“目下犹不能肯定，这人莫测高深，直令人难以惴度，但我终会将他的底子盘出……” 
快马奔驰，瞬间已与赵子原相距数十丈远。 
赵子原眼望两骑渐去渐远，睛瞳间忽然掠过一丝煞气，他喃喃道： 
“太昭堡……太昭堡……想不到这座古堡又有主人啦……” 
他身子一纵，飞快掠去，不一刻已赶上了前面二骑。 
那顾迁武见赵子原纵跃于马旁，丝毫不显得吃力，不禁赞道： 
“兄台足利于行，这一身轻身功夫是没有话可说了。” 
荒路一直贴着野芦荡往前伸延，愈走地势愈低，一路上芦花飘得满天飞舞，把人马全给沾白了。 
越过平野，在远处天云交接处，出现一丛林障，一片青绿中现出一抹深褐色的曲线，两骑三人加紧脚程奔去，不一刻便到了那座小镇。 
小集镇建在空野大平梁上，大街小巷星罗棋布，三人进入镇中，立觉气氛有异，整个镇内静悄悄的，街上见不到一个行人，听不到一语人声！ 
顾迁武游目四扫，奇道：“是怎么一回事？镇上的人难道都死绝了？” 
甄陵青“喔”了一声道： 
“事有蹊跷，咱们分头到各条街道去瞧瞧……” 
两人调转马头，分别驰人左右的横街，只有赵子原立在原地未动。 
约莫一盏茶的时间过去，二骑又重回原地，甄陵青问道： 
“有何发现？” 
顾迁武摇头道： 
“连鬼影也没见到一个！” 
甄陵青道： 
“那边情形也是一样，沉寂得骇人，看来这集镇是没有人居住了。” 
顾迁武转首朝赵子原道： 
“对这反常现象，兄台可有什么高见？” 
赵子原淡然道： 
“没有人倒落得清静，咱们今夜可一人住一间大房子。” 
一语方歇，突闻甄陵青出口叫道： 
“瞧！街头那边有人走过来了！” 
顾、赵二人闻声望去，在朝阳照射下，只见一人缓缓自街头走来！ 
渐渐那人来得近了，依稀可见是一个面目清癯的老者，手上提着一篮菜疏水果，停在道上蹀着。 
顾迁武横马挡在老者面前，在马上欠身一揖道： 
“这位老丈请了……” 
那清癯老者望了三人一眼，道： 
“不敢，壮士有何见教？” 
顾迁武道： 
“老丈是在下于镇上所见到的第一人，不知此镇……” 
他语声微顿，做了个询问的表示。那清癯老者皱眉道： 
“呵，壮士莫非感到镇内之光景有异？” 
顾迁武颔首道： 
“正是，在下等本欲寻个店家进食果腹，不想此镇竟是空无人迹……” 
清灌老者沉声道： 
“镇内居民早在半年之前，俱已纷纷相率迁往他处，只因……” 
甄陵青忍不住插口道：“为了何故？” 
清癯老者凛然道： 
“只因此镇经常闹鬼，两年来竟有数十人先后暴毙，个个死状惨厉异常，死因毫无可查，抑有进者，一人夜晚鬼叫神号之声属引不绝，集镇内外鬼影幢幢，住户饱受惊扰，于焉相率他迁。” 
甄陵青吸一口气道： 
“如此道来，本镇竟是一座鬼镇了？” 
清瘦老者颔首道： 
“不折不扣的鬼镇！” 
一直默然不语的赵子原忽地一步踏前，道： 
“镇中之人悉行他迁，缘何只有老先生尚逗留于此？” 
清癯老者端详了赵子原一下，面上忽然露出困惑的神色，冲口道： 
“多么像……多么像当年……” 
话说一半，似是有所警觉，忙换了另一种语气道： 
“小哥此问甚是恳切，老朽之所以稽留不去，乃是向来不惧鬼神之故。” 
赵子原道： 
“老先生胆气之壮，是异于常人了？” 
清癯老者道： 
“老朽之职业迫得须成日与鬼为伍，日久遂处泰然。” 
甄陵青道： 
“怎么？老先生是……” 
清癯老者道： 
“老朽乃本镇所雇之守墓人。” 
甄、顾两人释然“哦”了一声。老者不住地拿眼打量赵子原，后者被他瞧得有些不自在，将脸孔侧过一边。 
老者复道： 
“寒舍就在镇郊坟地上，备有果肴水酒，三位若不嫌弃，就请移驾过去让老朽略尽燕道之谊如何？” 
赵子原不待甄、顾两回答，抢先道： 
“老先生盛情如斯，却之未免不恭，小可先行拜谢了。” 
甄陵青与顾迁武两人对望一眼，甄陵青轻轻点了点头。 
老者当先前行，赵子原随后举步，甄、顾二人策马跟在后面，走出镇北便是一块广大的坟地，一幢茅舍坐落其间。 
四人走过乱泵堆，老者邀延他们坐在屋前草棚下，摆出水酒蔬果，三个年轻人俱是饥肠辘辘，便毫不客气的快意饮食。 
顾迁武喝了一口水酒，笑道： 
“想不到在坟地上大喝大嚼，倒是别有一番风味呢。” 
甄陵青朝顾迁武打了一个眼色，顾迁武转脸朝老者道： 
“在下冒昧向老丈打听一人，不知老丈是否知晓？” 
清癯老者道： 
“什么人？” 
顾迁武道： 
“一个容貌甚是丑陋、一足微跛的老人。” 
老者长眉一皱，正待开口说话，倏然道上一阵杂乱的马蹄声起，三骑自小镇方向驰来，在坟地前相继踢蹬下马，穿过坟地，来到茅舍前。 
右边丁个虬髯中年汉子望了棚下诸人一眼，喝问道： 
“谁是这里的守墓者？” 
清癯老者道：