老曹你又以讹传讹了，当年姓谢的在翠湖做案，杀死司马道元一门后，水泊绿屋的雇主立刻又买雇了姓武的与姓甄的两人，去击毙姓谢的灭口，试想一想，姓谢的剑上功力虽高，但能在甄定远及武啸秋二人联手下逃过一命么？” 
曹士沅颔首道： 
“不错，除了传说中那几名武林神秘高人外，就只有甄、武两人联手，始能宰掉姓谢的了。” 
下面那人沉声道： 
“姓谢的是不是真没有被甄、武二人杀死，姑且不去论它，就以灵武四爵而言，最近就有人发现四爵之一的太乙爵宛若神龙一现在芒砀山露过面，谁敢说这几位前辈不在人世？” 
说到这里，他语气渐转沉重： 
“武林之中每逾数十年必有奇才，只因这几个人行踪太过神秘，功力究竟高到何等程度，从未有一人见识过，是以连他们生成什么模样，都无人知晓，但知有这么几个神秘的盖世高手，便是他们的轶事，传出来的也是绝无仅有的！” 
下面那人道： 
“老曹你不借冒着重重险难，就为了对我讲这些掌故么？” 
老儒生曹士沅道： 
“老魏，我此来要告诉你一个消息——” 
下面那人诧声道：“消息？”老儒生曹士沉沉声道： 
“奚总管计划于近日中联合少林、武当及华山诸派，问罪甄定远，相机救出老魏你，以咱们数人之力，不愁昔年那一段公案不被揭破，也好为业已过世的赵堡主尽点心力……” 
洞内传出颓丧的声音： 
“可惜一切都太迟了广 
曹士沅道： 
“老魏，此话是你说得出口的么，你往年的豪气何在？” 
下面那人道： 
“不成，你们万万斗不过甄定远那头老狐狸，再说我这琵琶骨……” 
曹士沅情急脱口骂道： 
“龟儿子的，老魏你别那么窝囊废成么？” 
下面传出一声长叹，曹士沅正待劝说下去，陡闻一道冰冷的语声自左侧不远处响起： 
“好朋友！欢迎光临太昭堡！” 
曹士沅听来人潜到近处，居然丝毫未觉，不禁惊得呆了，他霍然一个转身，只见七步之外端端立着玄缎老人甄定远！ 
甄定远双目泛出一股凌厉的杀气，道： 
“你姓奚还是姓曹？” 
曹士沅吸一口气，道： 
“姓奚姓曹阁下管得着么？” 
甄定远重重一哼，道：“看来你是姓曹了，那奚老头额上有个刀疤——” 
他晶眸中射出的两道冷电，不住在曹士沉身上上下转动着，续道： 
“老夫杀人之前，照例要问清对方的姓名，也好先向阎王老爷通报一声……” 
正说间，倏然大手一招，曹士沅立觉一股强劲无祷的掌力自四面八方直撞过来。 
曹士沅心中紧张，不敢出手硬架，急切里蹬步向后闪退，甄定远嘿嘿一笑，柔身而上道： 
“若你能在老夫手底下走出十招，便让你走吧。” 
他掌法一变，一招飞矢穿心掌，挟着飓风直向对方胸前拍去，曹士沅见他来势猛锐，心下大为震骇，只有闪身避开，右手五指一拂，反向玄缎老掌指脉门之上击去。 
甄定远双掌一挫，尖啸之声顿起，俨然有若暴风雨之将至，掌劲徐徐逼近曹士沅前胸—— 
曹士沅须发皆张，显见内心的激动，他单掌居胸连划半圆，两人对了一式，那曹士沅骇然一呼，身形打了个踬踣，蹬蹬蹬连退数步，到了四步之外，“喀”一声，仰口喷出一道血箭！ 
甄定远陰陰道： 
“你认命罢！” 
地窖里传出“老魏”的声音： 
“怎么样？老曹。” 
曹士沅举袖抹去唇角血渍，道： 
“没事儿，这一掌还打不死我。” 
下面那人厉声道： 
“老曹，你千万要撑下去广 
甄定远举步迫进，左手一探，又自递出一掌，曹士沅情知要逃也逃不掉，他心一横，挥掌迎了上去，刹时双方又干上了。 
赵子原藏身之处距离大远，战况便无法瞧得分明，只隐约觉得两人掌力雄浑，周遭草叶被震得漫天横飞。 
他强自捺住一颗忐忑不定之心，起念要悄悄走近一些去瞧个究竟，然而就在这时，忽然一只手搭在他的肩肿上—— 
赵子原惊道： 
“顾兄！你……” 
顾迁武按指在唇上嘘了一下，示意他不要张声，低道： 
“赵兄来了有多久啦？” 
赵子原道： 
“没有多少时候，你呢？” 
顾迁武细声道； 
“小弟么？现在才到。” 
他轻轻抓住赵子原衣袖，道： 
“今早在花圃里多亏赵兄为我解围，犹未谢过。” 
赵子原淡淡道： 
“些许小事，何足挂齿。” 
顾迁武道： 
“小弟于昨夜闯入石室，行刺那残肢人的经过你都瞧见了？” 
赵子原点点头，道： 
“顾兄的毒伤如何？” 
顾迁武道： 
“那残肢人不是说过，伤者只有四十八时辰好活么？生死有命，老天爷既不要我再活下去，我也只有认了。” 
赵子原见他只此一语，便将生死大事轻淡描写过去，这是何等恢宏胸襟，不禁心折不已。 
这会子，旷地那边忽然一声暴响亮起，曹士沅被敌手一掌震退数步，身形一阵踉跄，几乎倒在地上。 
甄定远沉道： 
“这是第七招，曹某人你还撑得过三招么！” 
曹士沅面色由青而白，胸口剧烈的起伏着，显已无力再战。 
赵子原抬起头来朝那边张望，只见玄缎老人，一步步踏前，他这时要取曹士沅性命易如反掌，不觉为曹士沅捏了一把冷汗。 
身边的顾迁武放低声音道： 
“咱们得想办法救这曹前辈一救——” 
赵子原心想这话应该是自己说的，岂料竟出于顾迁武之口，惊诧之余，呐呐道： 
“但……顾兄……顾兄你是本堡银衣队总领……” 
顾迁武摆手道： 
“详情我以后再告诉你，目下救人要紧。” 
他沉吟一下，续道： 
“日前我在附近发现一条秘密地道，连甄堡主都未知晓，待会儿你我一齐现身出去，你往东行，小弟则迂回绕向西侧，这个方向距甄堡主较近，他瞧见咱们两人往不同的方向跑，稍为犹豫之后，必会向小弟追来——” 
赵子原道：“然后呢？” 
顾迁武道： 
“只要甄堡主这么一犹豫，我已经藏人那条秘密通道去了，就是将整座古堡搜翻过来，也不会将我找到。” 
语声一顿，复道： 
“赵兄是否愿意帮忙？” 
赵子原突然觉得爇血上涌，激动地道： 
“在下正要问顾兄同样一句话呢。” 
顾迁武面露喜色，道： 
“那么？咱们是朋友了，是不？” 
说着伸出右手来，赵子原一怔，旋即领会他的意思，遂将手递出，两只手紧紧握了一握，那自对方手掌中传出的豪放友情，有如醇酒一般流入两人心田。 
顾迁武道： 
“赵兄，起——” 
他打了个招呼，两人同时自草丛中窜出，顾迁武改变嗓子扬声道： 
“姓甄的老杂种！有种跟我来！” 
喝声里，身子一振，朝西面迂回绕去，同一忽里，赵子原亦自往另一个方向掠出。 
甄定远一掌就要将曹士沅收拾，这时乍见两条人影窜起，掌势不由一窒，沉喝道： 
“哪个崽子？” 
这一停顿间，二条人影各分西东，已掠出了寻丈之远。 
顾迁武唯恐甄定远不怞身追来，他接着又大叫了一句： 
“老匹夫！你敢跟上来么？” 
甄定远何等心机，立刻悟到对方分明有意引开自己，他双目一转，骤然下了决定，身子一纵，不追向破口叫阵的顾迁武，反而往赵子原追去！ 
甄定远这一走，旷场上只留下愣愣而立的曹士沅，眼望着在黑夜中兔起鹘落的人影发呆。 
下面洞窟里那“老魏”叫道： 
“老曹，你不走更待何时？” 
曹士沅何尝不知不能再蹉跎下去，否则便永远没有走脱的机会了，他朝洞内拱了拱手，痛苦地道： 
“老魏珍重。” 
他将石板盖下，幌身一掠，没入苍茫夜色中。 
且说赵子原放足飞奔，出提三四丈远，陡觉背后风声斐然，百忙中回目一顾，见甄定远正紧蹑在后面，这一惊诚然非同小可！ 
他做梦也想不到甄定远会舍近以求远，追向自己，殊不知这正是对方心思机敏过人之处。 
甄定远一身轻功好不骇人，但见他随意三两个起落，登时将距离拉短许多，口中冷冷道： 
“前面的朋友不要再跑啦，当老夫追不上你么？” 
因为夜色黝黑，是以他还未将赵子原认出。 
赵子原没命狂奔，突觉眼前一花，一条人影挡住去路。 
那人约莫中等年纪，一身文士装柬，望着飞掠而来的赵子原冷冷道： 
“小子何故狂奔不止？” 
赵子原那有余暇与他多口，心中一急，足步微微顿住，后边甄定远可没有丝毫顿滞，身形迅如掣电掠将上来。 
中年文士恍然若有所悟的“嗯”了一声，身子未见如何作势便自提升而起，从赵子原头顶跃过，在空中凌虚踏上数步，丝毫没有提气换气的耽搁，便到了五丈开外…… 
赵子原几曾见过这等轻身提纵功夫，他骇讶得几乎忘形大呼。那中年文士在远外将甄定远截住，沉声道： 
“阁下可以止步了！” 
甄定远眼看可以追获前面那人，孰料人算不如天算，半路又杀出一个程咬金横加阻拦，当下只觉一阵急怒攻心，疾起一掌便往对方中腰劈去。 
中年文士信手一挥，登时将甄定远一掌化解开去，他一举手一投足都似蕴藏着惊世骇俗的深厚功力，甄定远乃是一代武学大家，哪会瞧不出来，一击罔效之后，便不再贸然出掌。 
他不断思索眼前这中年文上的身份，顷忽里脑际掠过千百个人名，但却没有一人有此可能，当下道：“尊驾何许人” 
中年文士道：“老夫要向你打听一事——” 
他年事不见太高，自外表模样观之，充其量不会越逾四十，却是口口声声自称“老夫”，令人听来相当刺耳。甄定远愣道：“但说不妨。”中年文士一落一字道： 
“老夫想要打听，一支镌着金日的断剑——” 
语声未尽，甄定远霍然而惊，道： 
“尊驾语中所指的是什么？老夫完全不懂。” 
中年文士道： 
“既然如此，老夫只有自个儿搜寻了。” 
他足步一起，晃眼间便已掠到了数丈之外，朦胧中只见灰色模糊一片，那身法之疾，步履之奇，简直使人无法置信！ 
甄定远哈哈笑道： 
“尊驾未免太狂妄，太昭堡岂容你说来便来，说走便走么？” 
“呼”一响，也自举步追上。 
远远传来中年文士的声音： 
“