下一次奴婢再来，只怕还是找不到地方。”

楚晔闻言，微微一笑，神情也轻松了许多。

凤七的酒馆到了，楚晔带着潋滟走了进去，楼下依旧是满满的人。

凤七见了楚晔，走上来问道：“怎么不见萧先生？”说完，还朝楚晔的身后看了看。

楚晔微笑道：“难道一定要萧先生来姑娘才肯卖酒给我吗？”

凤七笑道：“萧先生的朋友就是我的朋友，楼上请。”

楚晔带着潋滟上了楼，在临窗的桌子旁坐下，又拉潋滟坐下。潋滟再三不肯。楚晔道：“这里不是宫中，你坐了，方才不露形迹。”潋滟见楚晔如此说，只得坐下。

楚晔见楼上只剩下临窗的那张桌子，不由有几分好奇。

过了一会儿，凤七也走了上来，手中拿着托盘。托盘内依旧放着一碟牛肉，一碟笋干，两个粗瓷碗。

凤七将东西放在桌上，又从桌下拿出一坛酒，拍开封泥，倒入碗中。

她又对潋滟说道：“小兄弟不来一碗？”

楚晔看了看潋滟，道：“她不会喝酒，今天我不过是带她出来走走。”

凤七道：“既然如此，我就不劝了。”说着，她端起酒碗，道，“今天公子一人来此，我陪公子一碗。”语毕，凤七将一碗酒一口气喝下。

楚晔也端起酒碗，一口饮尽。

凤七道：“公子慢饮。”

楚晔忙叫住她，指着楼梯旁的位置道：“我记得上次来的时候，那里还有一张桌子。”

凤七的神色有些黯然，半晌才道：“我生平只交了两个朋友，一个是萧先生，一个是那位朋友。”

楚晔听到这里，不由问道：“姑娘没见过那位朋友的面目？”

凤七点了点头，道：“他每次来此都穿着一袭青衣，脸上戴着面具，那面具甚是怖人。只是他为人谈吐潇洒，举止不俗，更难得的是极有义气，所以我很愿交他这个朋友。”

楚晔听了，微微点了点头。

凤七咬了咬嘴唇，又接着说道：“前几天有人来告诉我说他去世了，所以我就将他坐的那张桌子撤了下去。”

楚晔沉吟了一会儿，才道：“姑娘先忙。”

凤七叹了一口气，下意识的看了一眼楼梯旁的位置，才慢慢的下了楼。

潋滟听了凤七的话，颇有几分吃惊。凤七所说的那个人很像倾楼的少主，难道倾楼少主真的死了？

楚晔端着酒碗沉吟不语，过了一会儿，他放下酒碗，在屋内踱了几个来回。

潋滟拿起一块笋干，慢慢的嚼着，却在心中猜测楚晔的用意。潋滟仔细想了一遍，惊觉楚晔今天不像是出来喝酒闲逛的，他似乎是要查荒斋的底细，还有倾楼少主的事情。

想到这里，潋滟暗自心惊：楚晔似乎已经知道倾楼少主这个人，那么他知道了多少？又知道了些什么？

楚晔停住脚，怔怔的看着楼梯旁的位置：自己听云翼禀告说有倾楼这样一个地方，等自己派云翼去查的时候，才发现倾楼早已变成了一片焦土。自己暗中令云翼调查倾楼的一切，稍有了一点眉目，就有人禀告说倾楼的少主已被烧死。自己猛然想起萧长河曾提过在这里见过一个人，听萧长河的说法，那个人极像倾楼少主，所以今天自己借着出宫的机会，想来这里问问，没想到……

楚晔不由长叹了一口气，这个倾楼少主是真的死了，还是故意布下的疑阵？现在所有的线索都断了，想要再查，可谓难于登天。

潋滟凑近酒坛闻了一下，一股呛辣之气扑鼻而来，潋滟不由皱起了小脸。

楚晔见了，不禁莞尔，道：“那酒性子烈，你喝不了的。”

潋滟闻言，低头抚弄着衣角，一副小女儿的情态。

楚晔今天来此是为了倾楼少主，见无所获，也无心饮酒，又坐了一会儿，就带着潋滟回宫去了。

等楚晔和潋滟回到皇宫，日已向晚。来喜早就派了心腹小太监在门口候着，见楚晔回来，那小太监如飞的跑去报与来喜知道。来喜亲自出来迎了两人进去。

楚晔一边朝乾德宫走去，一边问道：“宫里可什么事没有？”

来喜忙答道：“下午的时候，平阳郡主进宫来了。”

楚晔微微颔首，示意来喜接着说下去。

来喜道：“平阳郡主给宫里的各位娘娘都请了安，还来过上书房。奴才回她说陛下正在小憩，她听了，就回太皇太后娘娘那里了。”

来喜又接着说道：“今晚郡主暂在太皇太后娘娘处歇下，因郡主要在京师住一段日子，所以太皇太后娘娘已令人在京师为郡主安排住处了。”

楚晔听到这里，一挑剑眉，问道：“太皇太后娘娘安排的哪里？”

来喜道：“是沭阳公主的旧第。”

楚晔没再说话，只是迈步朝前走去。

来喜又道：“太皇太后娘娘明日设下家宴，说是要给平阳郡主接风。”

楚晔只是点了点头，表示自己知道了。

那平阳郡主是清河王之女。清河王本是太祖皇帝亲侄，因其父早丧，一直由太祖皇帝抚养。太祖皇帝视之如子，受封清河王。其封地在诸王中疆域最大，也最为富庶。宫中甚至有传言说清河王是太祖皇帝的私生子，可见太祖皇帝对清河王的宠爱程度。

楚晔负着手，慢慢的走着。他深知此时平阳郡主无故来朝，绝非偶然，难道清河王有什么异动不成？

次日一早，楚晔下了早朝换了一件便服，便带着来喜朝御花园的秋声轩走去。

刚出上书房，楚晔想起潋滟来，吩咐来喜将潋滟带来。

今天本不该潋滟当班，她听说楚晔宣召，颇有些纳闷，但也只得随着来喜一起来见楚晔。

楚晔见了潋滟，笑道：“朕带你去见一个熟人。”

潋滟听了，不知楚晔所指何人，也就跟在楚晔身后朝秋声轩走去。

这秋声轩在御花园西角，轩中遍植梧桐。每至秋日，秋风飒飒，来此静听秋风之声，颇得《秋声赋》的神韵。

潋滟随楚晔到了秋声轩，见高皇后和崔贵嫔早已到了。两人见了楚晔，忙上前行礼。楚晔与二人寒暄了数语。

过了一会儿，韦太后、大长公主和崔太妃都来了。因有崔贵嫔在座，临川王不便进宫，因此只有崔太妃一人进宫。

众人相互寒暄见礼毕，也就三五成群站在一处说话。

韦太后、大长公主和高皇后站在轩下的游廊里看梧桐；而崔太妃和崔贵嫔站在一处，嘟嘟囔囔不知道在说些什么；楚晔独自一人站在台阶上，望着轩外的秋色出神。

突然有小太监禀告说太皇太后娘娘来了。

果然太皇太后扶着一名女子冉冉走来，一群太监、宫女随侍在后。待走得近了，潋滟看清了扶着太皇太后那名女子的容貌，不由大吃了一惊。

章三 泪妆

众人见太皇太后来了，忙都迎上去见礼。

太皇太后虽然消瘦了许多，可精神却好，含笑着和众人说了几句闲话。

大长公主忙上前扶着太皇太后的另一只手，道：“外面风大，母后还是先进屋去吧。”

太皇太后看向大长公主的目光中带了一丝讽刺的意味，可还是让大长公主搀扶着自己进了秋声轩。众人跟在太皇太后身后进了秋声轩。

轩内，小太监早已将酒席备好。

那名女子扶太皇太后上坐了，这才一一与众人见礼。

潋滟见她是和太皇太后一同来的，已经猜出了她的身份，想必她就是昨日来喜口中的平阳郡主。

虽然高皇后和崔贵嫔都是刻意打扮了的，可和平阳郡主比起来，却是相形见绌。

平阳郡主云髻高耸，云髻上簪了一朵累丝千重菊。那朵千重菊做得极为精巧，花瓣繁复，不动自摇，且用翡翠做了叶子，镶嵌在千重菊之下，极为逼真。鬓边簪了一排点翠金簪，宝光闪烁。翠眉新描，眉尖轻蹙，又在眼下贴了花钿，整个人看起来似乎含了淡淡的轻愁。身上穿了一件翠绿色的宫衣，宫衣上用金线绣了朵朵千重菊花。

崔贵嫔见了，不由道：“我一直以为花钿都是贴在眉间，如今见了妹妹的打扮，方知花钿竟可以贴在这里。”

平阳郡主掩口而笑：“娘娘，此妆是模仿女子颦眉含泪的模样，正宜秋日里妆扮。且这花钿不仅可以贴在这里，还可以贴在嘴角，脸颊，别是一番韵致。”

平阳郡主的一席话说得崔贵嫔频频点头。

太皇太后道：“别光站着说话，快入席吧。”

众人谦逊了一番，太皇太后同大长公主一席，平阳郡主陪坐；韦太后和崔太妃坐了左面的一席；楚晔带着高皇后和崔贵嫔坐了右面一席。

众人起身敬了太皇太后一杯酒，太皇太后因身子不适，只是略略沾了沾唇。

席上众人不过说些家常话，韦太后问了平阳郡主清河王身体如何等语。楚晔侧耳细听，那平阳公主答得可谓滴水不漏。

众人坐了一会儿，太皇太后觉得有些乏了，就扶着张国忠要回去歇着。

众人忙起身想送，太皇太后摆手道：“你们不必送了，留在这儿好生热闹热闹。平阳也不常来，难得聚一次。”太皇太后说完这番话，又扭头问张国忠沭阳公主的旧第收拾的如何了。

那张国忠忙道：“回娘娘，已经收拾得差不多了，只是有些花木还没栽，奴才想着不如等来年春天再种。”

太皇太后点了点头，又道：“用心些。”

张国忠忙垂首答了一个“是”。

太皇太后一走，众人让韦太后坐了首席。众人又饮了几杯酒，也没什么趣味，又坐了一会儿也就散了。

楚晔带着来喜和潋滟回到上书房，守门的小太监忙禀道：“陛下，萧先生来了。萧先生因见陛下未归，就到后面的飞雪阁候着陛下去了。”

楚晔闻言，急匆匆朝飞雪阁走去。

潋滟忆起上次萧长河给自己送了梨来，自己还没道谢，也就随着楚晔和来喜朝飞雪阁走去。

楚晔一进飞雪阁，就见萧长河正仰头望天，一派悠闲自得的模样。

楚晔也抬头看向天空，只见碧蓝色的天空中飘着几朵白云。

萧长河听见楚晔的脚步声，拱手为礼：“草民见过陛下。”

楚晔收回了目光，淡淡一笑：“先生免礼。”

萧长河轻叹了一口气：“白云苍狗，变幻莫测。”

楚晔道：“先生可知道平阳郡主进京来了？”

萧长河道：“草民今日进宫正为此事。”

楚晔问道：“先生可知平阳郡主此次进京所为何事？”

萧长河风轻云淡的笑了：“草民虽然不知道平阳郡主此次进京的目的，可也不难猜出她的用意。”萧长河顿了一下，又接着说道，“草民素知这位平阳郡主性机敏，多权变，深得清河王的宠爱。如今清河王见何家败落，以为朝局必然有变，所以派女进宫来打探各方的消息，想要从中渔利。”

楚晔点头道：“不错，而且她欲在京师久住，所为正是此事。”

萧长河道：“此时陛下以不变应万变才是上策。”萧长河沉吟了一会儿，又接着说道：“藩王强盛，虽说可以增强宗室的力量，可长此以往，并非善事。”

楚晔默然无语，可心中却深以萧长河的话为然。半晌，他才道：“如今大司马一职久缺，可朕心中一直没有合适的人选。”

萧长河道：“如今朝局多变，大司马责任非轻，还望陛下慎选其人。”

楚晔点头而已，可他心中却明白此时局势的艰难。虽然何家外戚势力已被消灭，可朝中还有势力更为雄厚的崔、高两家世族。楚晔还清楚的记得正是这两家世族帮助自己的祖父夺得了天下，一旦自己不能满足他们的欲望，只怕他们还会再做一次这样的事。而平阳郡主的到来，使这本就错综复杂的朝局更加纷乱，还有临川王……

萧长河拱手行礼道：“草民告退。”

楚晔叫住萧长河：“朕昨日去了一处名唤‘荒斋’的地方，在那里朕不仅见到了平阳郡主，还见到了一位朝中的重臣。朕以为这个‘荒斋’绝不简单，其背后必有更大的背景。”

萧长河听了楚晔的话，道：“草民也略有耳闻。草民听说那里是为朝臣权贵出谋划策的地方，倒没听说过别的传闻。”

楚晔道：“先生错了，荒斋的主人虽然美其名曰是为朝臣权贵出谋划策，可他却可以借此暗中操控朝局。且此人行事莫测，至今都没有人见过他。彼暗我明，颇为不利。”

萧长河道：“草民倒想见见这位荒斋主人。”说完这句话，萧长河就迈步朝外走去。

潋滟见了，忙道：“奴婢送萧先生。”

萧长河和潋滟一前一后的走着，两人谁都没有说话。快出乾德宫的时候，潋滟低声说道：“多谢萧先生那天的梨子。”

萧长河回头微微一笑，又摆了摆手。

潋滟又站了一会儿，才慢慢往回走去。潋滟走得很慢，可心中却是思绪万千。自己想要报仇，就必须在这宫里谋得一席之地，因此自己必须要取得楚晔的信任。可因为自己曾是临川王府的人，加上太皇太后的原因，楚晔一直对自己怀有戒心。虽说自己已经一点点消除掉了楚晔的戒心，可越是如此，自己越该小心才是。

等潋滟回到上书房，就见楚晔已经在批阅奏折了。

楚晔听到潋滟的脚步声，抬头道：“今天你也累了，回去歇着吧。”

潋滟行了礼，随即退了出去。

等潋滟回到自己房中，就有一个小太监悄悄走来，塞给了潋滟一封银子，道：“平阳郡主赏了我们每个人五两银子，这份是姑娘的，刚才姑娘没在，我就替姑娘收着了。”

潋滟闻知是平阳郡主所赏，颇有些踌躇，但也知道这银子人人有份，如果自己不要的话，徒惹人厌，因此谢了那个小太监，也就收下了。

潋滟倒颇有些踌躇，此事该不该和楚晔提及。

不想第二日，潋滟去上书房服侍的时候，楚晔不经意间提及了此事。

潋滟没有一丝的慌乱，镇定自若的答道：“陛下，奴婢只知道正因为奴婢是陛下的奴婢