滚出眼眶外，连忙挥手替自己争取些朴实的菜包。

“包子？”冀桓城点点头，似乎也很能理解花里紧张的原因，“那么，你想包什么馅？”

“都好，我其实不太挑食的，只是娘之前常蒸包子给我吃，总觉得软膨膨的包子皮里包什么都好吃的感觉。”基本上，要她跟着天城隶满吃那些一听就贵到吓死人的东西，她肯定不习惯，所以不如入境随俗，挑个自己喜欢的好。

“你娘吗？”冀机城认真地问道：“你说过会来这里是避蝗害吧？之前住哪里？”

“顺城。”不懂为什么冀桓城的问题会从菜色跳到她的来历上头，但花里还是如实回应。

“那好，你休息吧！”冀桓城说罢，便旋身离开。

花里目送着冀桓城离去，这才关上房门，重新看清这一方空间。

虽说是间简便客房而已，但床铺桌椅一应俱全，对外一扇小窗推开来，还能瞧见苍绿的院子。

这是老天爷给她的新机会吗？

从此，她不必再独自思念父母，因为她有了新的栖身之所……

**群聊 制作**

“桓城，你要去打猎啊？”见冀桓城背着长弓与箭袋，天城隶满忍不住出声询问，“就快要吃晚饭了，你现在才出门会不会太晚？”

“我去猎山鸡。”冀桓城往天空瞧了眼，“再一个时辰才西落，应该来得及。”

“猎山鸡？为什么？”

“我想里儿刚入堡，应该很不习惯，所以想弄点道地的顺城包子给她吃，厨子说顺城包子向来用野山鸡肉做的，但平时苍龙堡没人点这类野味，因此要做包子就得去猎两只回来。”冀桓城说着，快步往马厩赶去。

“哟！你还对她真好。”天城隶满心想，怎么才入堡不到一天，称呼就从花姑娘变成里儿了？

“我认她当妹子。”冀桓城连问都没问，就知道天城隶满的脑袋里应该没装多少正经事，索性丢出一句足以堵住他嘴的反驳。

“喔！那我也去。”天城隶满往冀桓城肩头一拍。

“猎山鸡用不着两个人。”冀桓城真不懂，天城隶满干嘛什么事都想插上一脚？

对于冀桓城的拒绝，天城隶满仅是露出狡猾的笑容，“可是论先来后到，我在一开始就认她当妹子了，所以我这个兄长也该多照顾她一点啊！”

冀桓城瞟了天城隶满一眼，很清楚他应该只是想胡闹。

“不必了，里儿是我带回来的人，由我照顾也是理所当然。”冀桓城摇头，迳自往前走去。

虽然他也明白，不管自己拒绝几次，天城隶满若真想跟来胡闹，谁来阻止都没用的。

所以就随天城隶满高兴吧！跟他费唇舌只是白花力气。

“喂！我说你呀！会不会太负责任了？”就像冀桓城猜的，天城隶满也就真把他的话当耳边风，继续跟在他旁边碎碎念，“我还以为照顾小姑娘对你来说，是件苦差事。”

“没这回事。”冀桓城连头也不回地迸声，“例是你，别见了每个姑娘都想招惹。”

“听你把我说成什么样的下流胚子了？”天城隶满面色不改，一样笑得很贼，“我是很有分寸的，倒是你，别滥好人当过头。”

“你想说什么？”冀桓城顿了脚步，往天城隶满瞧去。

“没什么，你自己心里明白。”天城隶满说着，一把拽了他的臂膀往前拉去，“快走吧！不然别说山鸡，晚了你什么都猎不着了。”

冀恒城蹙了下眉头，复又跟上，“隶满，我不会再重蹈覆辙。”

“最好是。”天城隶满敛了笑容，往冀桓城瞧去，“我知道那段伤痛让你感到很自责，但我只能说，那并不全都是你的责任。”

“就算是这样，但她还是因我而死。”冀桓城拧起了眉心，脸色一沉，“她的命就是挂在我身上了，这事我很难忘掉。”

“你这死脑筋。”天城隶满瞪了他一眼，低声斥道：“对别人好，那是因为你心地软又体贴，旁人要怎么想，那是他们自个儿的事，跟你有啥关系？那个女人认定你待人好就是对她有意思，最后走上绝路，这是她自己选的，关你啥事？”

“如果我早点注意到她的不对劲，早点听懂她的暗示，我就会早点隔开两人之间的距离，教她死心。”冀桓城摇头，“追根究柢，我还是有些责任的，不是吗？”

“你又不是她，怎么知道她在想什么？况且你已经明白拒绝过她对你的情意，是她自己不肯放弃你，这事你又想怪谁？”天城隶满啐了声，“所以说来说去，这件事是你自己困住了自己。”

“就算是这样……”冀桓城眼神微黯，“好歹……在那之后，我没再伤过任何人。”

“你是把自己关起来，不让自己跟任何女人太接近吧？”天城隶满不怎么赞同地摇头，“这种太刻意限制自己的方法，一点也不妥当，只会害得你这辈子都挂着伤痛，找不到幸幅。你要知道，这世上可不是每个姑娘都跟那女人一样的。”

“你就当我是在赎罪吧！”冀桓城摇头，“再说，我有苍龙堡为家，手足这么多，我没有必要再替自己找家人。”

“你根本没罪，赎什么罪！再说，这不只是要不要成家的问题！”见他死脑筋，天城隶满真想给他一记拳头，看能不能打醒他，“有个喜欢的女人陪在身边，跟有兄弟相伴，那可是完全不同的感觉。”

“我知道你关心我，希望我不再记着她。”冀桓城蹙眉道，“但是……看着一个无辜的女人在自己眼前死去，而且你很清楚她是为自己而死的时候，那种感觉……很难忘掉，也不想再有。”

“她以死要胁你得一辈子只记得她，所以你就真的这么做？”天城隶满瞪了冀桓城一眼，“你这样只是中了她的诡计。”

“她没那种心眼，她就只是……”冀桓城抿抿嘴，没再吭声。

“她有没有那种心眼，我这个局外人没资格插嘴说话，不过我要告诉你，这件事不只挂在你的心里，也挂在我们这群兄弟的心里，没人见你成天闷着想这件事会觉得好过的。”天城隶满轻哼一声。

“我知道。”冀桓城叹了口气，“总之，你先去取弓箭，我们马厩会合。”

再不找个藉口打住天城隶满的训话，冀桓城知道，自己肯定会被他抱怨上一整天。

天城隶满耸耸肩，知道他只是想调开话题，也就不再多言。

转过身，他飞快往自己的院落奔去，身影很快地消失在冀桓城的视线里。

冀桓城皱了皱眉，默默地往马厩走去，心里还惦着天城隶满的话，抹消不去。

说起来，那件事过去多久了？

有两年半了吧？

那个叫桂兰芊的女子——

当年，他因故曾寄居桂家一阵子，而桂兰芊则是那户人家的女儿。

他向来待人亲切，觉得多个朋友就是少个敌人，因此对于桂兰芊和善的亲近，他并没有多加提防。

可他万万没料到，后来桂兰芊竟爱上他……

倘若他能够说服自己接纳桂兰芊的情意，或许事情还不会太糟，但偏偏他根本对她无意。

他以为明白地拒绝她的心意，对两边都好，但没想到……佳兰芊为此自尽身亡，扬言要教他一辈子后悔。

他忘不了桂兰芊斥他无情的眼神。

不管如何，她的死，终究是因他而起，不是吗？

在那一瞬间，他突然有了种懊悔的念头。

男女终究有别，他不该待任何人都如此亲切，因为即使他出自于善意，女方也有可能误解他的心情。

听以他从此变得极为谨慎，对于任何女人的靠近，他坚决严守分际，不多言，不多熟识，为的就是避开第二个桂兰芊的出现。

只是他没想到……花里竟又突然地闯进他的生命里，而且来得令他措手不受。

这是老天爷在整他吗？

还是说……就像天城隶满劝告他的话一样，老天爷仅是想让他明白——

不是每个女人，都像桂兰芊那般……

**群聊 制作**

苍龙堡的晚膳时间，让花里见识到另一番不可思议的情景。

本以为可以让人任意点菜吃，已是一绝，谁晓得这堡内的饭厅，更是别具特色。

有别于一般大户人家，吃饭时围着圆桌用膳，苍龙堡的众人是坐在同一张长桌旁，一块儿吃饭。

没什么谁是老大谁坐上座的规矩，大伙儿爱坐哪个位子都成。

在冀桓城带着梳洗过后、换了衣裳的她踏入饭厅时，天城隶满早替他们占了位子，还朝他们猛挥手。

“来来来，花里坐中间，我正跟大伙儿提到你呢！”拍拍椅子，天城隶满示意花里快点坐下。

“谢谢你，天城大哥。”花里瞧着对座一伙人好奇地打量着自己，于是礼貌地点头打了招呼，“各位好，我是花里。”

“怎么样？是可爱的小姑娘，对吧？”天城隶满露出一脸的得意。

“你在骄傲什么？”冀桓城对于天城隶满完全把花里视作妹妹的反应感到有些哭笑不得，“里儿，这几位是苍龙堡里的同伴……”

他一个个为花里做了简单的介绍，让他们互相打过招呼，只是人实在太多，让她记得有些头晕眼花的。

“苍龙堡里人真多。”末了，花里只能干笑两声，“入堡以后要先学好的，大概是记住每个人的长相跟名字吧！”

“慢慢来，用不着急。”冀桓城说罢，把刚上桌的热腾腾包子推到她面前，“喏！吃吃看合不合胃口。”

“包子！”花里看得怀念，连忙伸手取了一个。

过热的感觉让她直呼烫手，好不容易吹凉了点，她迫不及待地咬了口。

多汁的口感在嘴里逸散开来，花里咬了一口又一口，脸蛋上净是欣喜的眼神。

“好吃，这跟娘做的包子好像啊！”苍龙堡的厨子真是厉害呢！

“我们家厨子的技艺一绝，大江南北没有他们做不出来的菜。”天城隶满夸张地露出自负的表情，“况且，这馅料可是特地去猎来的，新鲜得很！

“咦？特地去猎的？”花里啃着包子的动作突然停了下来，“难道，是为了想做这包子给我吃，所以……”

“对啊！桓城怕你不习惯，因此问清楚该猎什么野味后，就拿弓去猎了山鸡回来给你做包子。”天城隶满指指一旁没带表情的冀桓城说道。

“桓城大哥……”花里有些错愕，虽然她看得出来冀桓城人好，但是……

这男人会不会太体贴了点？

他分明可以不用替她打点一切，甚至，他还有些排斥女人接近，可他依旧将她照顾得无微不至。

“都认你当妹子了，这是应该的，再说……隶满也去了。”虽然只是跟去胡闹外带在他耳边啰唆，不过天城隶满确实是花了时间跟着他跑这一趟。

“也谢谢你喔！天城大哥。”花里笑道：“一进堡就有你们这么亲切的照顾我，我看迟早遭天妒。”

“说什么傻话？照顾妹子是应该的啊！”天城隶满说着，又往花里挨近了点，“说真的，下回还想吃什么的话，不用客气，尽管开口，这样你的大哥们才有快会好好表现。”

“那太麻烦你们了啦！”花里摇头，“而且老让你们这样宠着怎么行？”

“哥哥宠妹妹也是天经地义啊！不服气的，叫他来跟我说。”天城隶满很快地打断花里的客套，一副天不怕、地不怕的表情。

“不怕把我宠坏了？”花旦被天城隶满的歪理逗得直笑。

“不怕把你宠坏，就怕你不给我宠。”天城隶满话中有话地迸开笑音。

在他看来，就算他想照顾花里，说不定冀桓城还会抢在他前头，或觉得他这家伙名声不够好而阻止自己。

“怎么会？”花里自然听不懂天城隶满的弦外之音，她仅是听得纳闷。

有人想疼自己，谁会拒绝？

那除非是她讨厌这两个认她当妹子的大哥了。

不过，他们都很亲切啊！所以她没理由排斥他们的。

尤其是冀桓城，他不仅帮了自己，还设想周到地替她准备习惯的晚膳……

像这样体贴的冀桓城，为什么对待男女的态度，差别那么大？究竟是有什么原因呢……

花里的思绪飞远，不时地咬着包子，偶尔应两声天城隶满的招呼。

而冀桓城坐在一旁，静静地瞧着她若有所思的表情，再看看天城隶满侍她热络的态度，仅是同样静默地迳自用起晚膳。

他不知道天城隶满到底在打什么鬼主意，不过……

总之，花里是他的妹妹，就像他跟堡里的这群人，熟若家人一般，她……能只是当他的珠子最好。

第三章

“看来我不在堡内的时候，似乎发生不少事？”

充满青绿色调的院落里，一名斯文男子在草地上铺着方巾，席地而坐，身边堆着成叠书册，见到冀桓城带着个小姑娘踏进院落，他不由得扬起带些诡异的笑容。