学物质。”

“不对。”

“一种可以经由皮肤吸收的迷幻药。”

“不对。”

“我从皮肤吸收了些什么东西。”他坚持己见，“使我陷入改变了的知觉状态。”他将两手在灯心绒夹克上面搓揉。

“照片上没有东西能这么快经由你的皮肤到达血液循环系统，也没有任何东西能在几秒之内影响你的心智。”

“我怎么知道你说的对不对。”

“我知道是对的。”

“我不是药剂学家。”

“那就去请教别人。”她不带任何敌意地说。

“狗屎！”他那非理性的怒气又爆发了出来，就像他曾短暂地对芭芭拉发作过的一样。

他声音愈大，萝丝反而愈镇定。“你刚才所经历的，是心理学上的副感觉。”

“什么？”

杜萝丝此刻是百分之百的科学家。“副感觉，就是将刺激以不同的型态加诸在人身上时，所产生同一种型态的感觉。”

“非洲土人驱邪的那一套？”

“完全无关。举例来说，当一条你很熟悉的曲子开始演奏前面几个小节时，你不是在听它，可能你是见到某种颜色，或是闻到某种香味。对一般大众来说，这种情况是少有的。但大部分人对这些照片的最初感觉是的确如此——尤其是对神秘主义者来说，更为普遍。”

“神秘主义者！”他差点要一头栽在地板上。“我不是神秘主义者，杜博士，我是个犯罪新闻的新闻记者——或者曾经是。我只对事实感兴趣。”

“副感觉并不是宗教痴狂的产物，如果你本来是这么想的话。乔，它是有科学根据的。即使那些不相信的人，以及有良好教育背景的人，都认为那是人类意识最高境界的灵光乍现。”

她那原本冰冷的眼睛，此刻似乎热情多了。乔的眼光与她甫一接触，立刻移开。深怕那把火会延烧到自己。

“如果它是某种涂在照片上，由皮肤吸收的药物，”她那种令人发狂的轻声细语，八成是一种魔鬼施展伎俩。“那么在你丢下照片之后，药效会依然维持。”

乔一句话也没回，他内心极度混乱。

“但当你将它丢开时，这效果立刻中止。因为你刚才所面对的不仅仅是个幻影而已，乔。”

“妮娜在哪里？”

萝丝指着他刚掉落在桌面上的照片说：“你去看。”

“不要！”

“别怕。”

乔怒火中烧，这种狂乱的怒火，以前令他自己相当感到害怕。此刻他也害怕，但他无法控制。

“妈的，妮娜在哪里？”

“开放你的心灵。”她镇静地说。

“这全都是狗屎！”

“开放你的心灵。”

“开放到什么程度？直到我脑袋空空？那就是你希望的，对不对？”

萝丝给他时间让他冷静下来，然后说：“我并不要你变成什么样子，乔。你问我妮娜在哪里，你想知道你家人的状况，我给你照片，这样你就能见到她们了。”

她的意志力胜过乔，一会儿后，他发现自己已将照片拾起。

“记住这种感觉。”她鼓励乔。“让它回到你脑海。”

虽然他将照片在手里一再的翻转，但那种感觉没再回来。他用指尖在光滑的影像上绕圈子，但无法感觉到花岗石，铜版及草地。他召唤蓝色的光芒，也不曾再现。

乔愤而将照片丢掷一旁说：“我不知道我搞这些干什么。”

萝丝很有耐心地微笑着，她同情地向乔伸出手。

但乔拒绝握她的手。

乔现在觉得她就像新世代的宗教狂热份子，这一点虽然让他深觉挫折。但他也为自己不能第二次迷失在那幻觉似的蓝光之中而感到难过，他使蜜雪儿、克莉丝和妮娜都失望了。

但他想，如果是由于化学药品或催眠术所产生的幻觉，那就没什么意义了。就算自己再作一次白日梦，也无法挽回他所失去的。

一连串的困惑在他脑海中飞跃穿梭。

萝丝说：“没事了，浸染的照片通常是足够了，但不是每次都可以。”

“浸染？”

“没事，乔，真的没事。以前有一个人……一个跟你一样的人……唯一能让他相信的方法，只有靠接触。”

“我不知道你在说什么？”

“接触。”

“什么接触？”

萝丝没回答他的话，她拿起那张照片，目不转睛的凝视着。似乎她真的清楚地在上面看到了一些乔看不到的东西。

若说她的心智此刻接触到混乱的话，那她掩饰得很好。因为她像乡村池塘，在无风的黄昏一样的平静。

她的镇静只会使乔火上加油。“妮娜在哪里？妈的，我的小女儿在哪里？”

萝丝平静地将照片放回夹克口袋中，“乔，如果我是一群参与一项革命性系列医药实验的科学家之一，而且如果我们无意中发现人死了以后的某种生命型态……”

“打死我也不信。”

她的柔和正好和乔的尖锐成对比。“这不是你想象中那种子虚乌有的事。几十年前，分子生物学和物理学的某些学科就发现了所谓‘创造出来的宇宙’。”

“你在回避我的问题，你把妮娜藏在哪里？为什么你要让我相信她已死了？”

萝丝脸上的表情十分怪异，她的声音仍然柔和得像禅宗一般平静。“如果科学指引我从前一条路，可以见到死后生命的事实，你是否愿意看看它的证据？大多数的人一定会立刻说：”愿意‘，也不考虑这件事对他的一生有多么重大的影响，甚至会改变他一向对重要事物的看法，以及他原来对人生的计划。然后……如果这种启示是会让你濒于崩溃的边缘，你是否愿意看一看这个事实——即使它给你的惊吓一如带给你的升华；给你的恐惧一如喜悦；它的深不可测及怪异诡橘一如它对你的启迪教化？“

“杜博士，你跟我说的这些都是废话，毫无意义。就像水晶能治病，灵魂沟通和飞碟绑架人一样的荒诞无稽。”

“不要只用看的。”

乔已气红了眼，他认为萝丝的平静，只是操纵人的工具而已。他站起身来，两手握拳，“你在那架飞机上，带了什么东西到洛杉机？为什么铁克诺公司的人，会为了阻止你而杀了三百三十人？”

“我正想告诉你。”

“那就告诉我啊！”

她闭上眼，似乎在等他的这一阵风暴过去——但她的平静只会火上加油。

“你以前的老板，何尼洛，也是我以前的老板。他涉入此事有多深？”他质问萝丝。

她一句话也不说。

“为什么戴氏夫妇、丽莎、罗拉和白机长会自杀？而且为什么他们的自杀，依你刚才所说，会是谋杀？楼上那些人又是什么人？这一切都在搞什么鬼？”他气得发抖，“妮娜在哪里？”

萝丝张开眼，露出关切的神情，她的宁静终于被搅乱了。“什么楼上的人？”

“为铁克诺或他妈的某个秘密特情单位，或是某个人工作的两个痞子。”

她的目光朝着餐厅看。“你确定吗？”

“我在用晚餐时认出他们。”

萝丝墓地站了起来，她仰头看着低垂的天花板。似乎她处于一艘在海洋失控下沉的潜艇之中。慌乱地计算海水深处的压力，等待着外壳破裂时的第一个讯号。

“如果他们之中的两人在里面，那你可打赌其他人一定在外面。”乔说。

“天啊！”她轻声说。

“马凯莉打算在打烊之后，想法子让我们溜出去。”

“她不了解，我们现在就得离开这里。”

“她拿箱子挡住了升降机的入口——”

“我才不管那些人或他们他妈的枪，”萝丝说：“如果他们跟在我们后面，下到这里来，我可以面对并且控制住场面的。我不在乎死在那种情况下，乔。但他们实际上不需要跟在我们后面。如果他们知道，我们此刻在这栋建筑物的某个地方，他们可以摇控我们。”

“什么？”

“遥控我们。”她害怕地说着朝其中一扇可通往平台和沙滩的门走去。

乔气冲冲地跟在她后面问：“那是什么意思——遥控我们？”

那门是由一对可用手指旋开的螺钉所固定，她卸下上面的那一个。乔用手夹住底下那个，不让她打开。“说，妮娜在哪里？”

“乔，看在老天的份上——”

这是杜萝丝第一次露出脆弱的一面，乔则乘胜追击，“妮娜在哪里？”

“待会儿再告诉你，我保证。”

“现在就说！”

这时，楼上传来哗啦一声巨响。

萝丝喘息着转向门，眼睛盯着天花板，仿佛它就要掉在他们头上似的。

乔听到从升降机传来一阵争吵声，是马凯莉和至少两个或三个男人在争执。他确定那声巨响是挡住升降机门的空箱及架子，被拉开丢掷的声音。

“当那两个穿皮夹克的人发现了升降机，并且知道这栋建筑物有地下层。他们也许会想到，未在沙滩布置眼线，而给萝丝和乔留了一条逃生之路。其他人现在也许正在寻找通往四十尺高峭壁底的捷径，希望能堵住他们。

乔面对着萝丝，决定不惜任何代价要找出答案，他狂怒地问：“妮娜在哪里？”

“死了。”她似乎有点言不由衷的说。

“见你的鬼她死了。”

“乔，拜托——”

乔非常的愤怒，因为萝丝骗他，就像过去一年中，许多其他的人骗他一样。“见你的鬼她死了，门儿都没有。我跟尹梅茜谈过，那晚妮娜还活着，她现在一定还活在某个地方。”

“如果他们知道我们在这屋子里，”萝丝用急迫而颤抖的声音重复她刚才说的话：“他们就能遥控我们，就像戴氏夫妇，丽莎和白机长一样！”

“妮娜在哪里？”

头顶上，升降机的马达辘辘在作响，升降机缓缓上升。

“妮娜在那里？”

宴会室头顶的灯光忽然黯淡下来，电许是因为升降机耗电的关系。

在灯光暗下来的时候，萝丝恐惧得叫了出来，她不惜用身体撞乔，想将他移动开来，并且疯狂地抓他那只夹住下面螺栓的手。

她的指甲整个掐过乔的肉里，痛得他只好松开了锁。萝丝拉开门，一阵海风吹来，她跑出门外，直向黑暗中奔去。

乔跟在后面冲出去，在这二十尺宽，八十尺长悬吊在半空的平台上，每一步都造成定音鼓似的回响。萝丝已到达楼梯口。乔跟在她后面，发现平台距沙滩有十四至十六尺高，有条两段式的楼梯通往底下。

萝丝长得黑，又穿着深色衣服，所以在黑色的阶梯背景下，几乎看不见她的人影。当她到达浅色的沙滩之后，才能看见她的轮廓。

沙滩两头距离有一百多尺，发出磷光的海面翻搅起白色的浪花，不断冲刷着海滩而发出低沉的声音，这不是一个让人游泳或冲浪的海滩，看不见任何营火。

乔并不想让萝丝停住或慢下来，当他追上她时，乔反而跑在她身边，把步伐放小，以免超越她。

她是乔与妮娜之间唯一的连系，乔被她忽而平静忽而恐惧的态度和明显的神秘主义所困惑。乔对于萝丝在墓园时，曾让他相信她最后一定会告诉他实情，结果对于妮娜之事却又说谎，感到万分的生气，但他俩的命运是彼此纠缠相连的，因为只有她，才能引导乔找到自己的小女儿。

当他们踩在软软的沙地上向北经过餐厅的角落时，有人从峭壁边冲过他们的前面然后跑到右边。这黑影在夜间显得高大且动作迅速，像在梦魇中窜出袭击的隐形野兽。

“注意！”乔警告萝丝，但她也看见这攻击者，并已做出闪避的动作。

当这快速移动的影子挡住萝丝的去路时，乔试着挡住这攻击者，但他自己却被第二个人从后方扑倒，这家伙是从海边过来的，高大得像职业足球队的后卫员。他俩同时重重摔落在地面，乔肺里最后一口气也被压了出来，他急促地喘息着，因为他们着地时的沙又软又深，他被压在下面，毫不留情地又踢又捶，从攻击者的身下翻转上来。，当他正站直双腿时，他听到从沙滩远处有人对萝丝大喝一声——“婊子，别动！”一接着，一声枪响，沉闷而平板。他不敢去想子弹贯穿萝丝头部的情景，他也不敢去想他将永远失去妮娜了。但他无法不去想，这像是一道烙痕，永远印在他脑海里。

攻击他的人，一边咒骂一边从沙摊上站起来。当乔转过身来准备对付这敌手时，他胸中充满了粗暴与怒火——二十年前他曾为此被赶出少年拳击队。此刻他已变成了一头野兽，像猪一样敏捷且残酷的掠食者。

他把这个对手当成需要为弗兰的风湿关节炎负责的人。

他认为是这个龟儿子使弗兰的关节肿胀变形，他认为就是这痞子放了个漏斗在白机长的耳朵上，倒了一些使人发疯的药进入他的脑子。

所以乔朝那家伙的胯下一脚踢去，当他痛得弯下腰时，乔抓住那混蛋的头，同时膝盖向上一项，直接撞在他的脸上。乔听到那人鼻子裂开的声音，感觉到他的牙齿掉落在自己的膝盖头上。只见那家伙向后瘫倒在沙滩上，气喘如牛的鲜血直喷，像个孩子一