“过几日再说吧，王上为国务烦心，我不想再让他分神。”颜远有些不解地看了他一眼，说：“这是喜事，王上定会高兴的，这也是你的孝道呀。”凌风说：“我去上奏王上。”颜远点点头。

次夜颜远循例为朱光诊脉，他仔细看过朱光的脉象，见朱光心情不错，就面带笑容说：陛下六脉平和，荣光焕发，显示御体康健，真是可喜可贺。朱光瞟了他一眼，“都一把年纪了，有什么可贺的？”颜远说：“眼前就是喜事呀？”朱光问何事。颜远一楞，心想他还没和王上说？他有些后悔，轻声说：“凌大人的夫人已怀有身孕，我昨日已为她诊过脉息了。”朱光嗯了一声，说你下去吧。

颜远下去之后，朱光来在殿外，左边一个院落是平时凌风在宫中值班时住宿的地方，此时他正在房中。朱光伫立了片刻，有个宫女过来说：“夜寒风冷，请陛下保重龙体。”朱光点了一下头，由宫女搀着转身回去了。

早朝之时，镇守西北的提督尹源差人上奏，说北番的酋长达奚妄自尊大，有不臣之心，他纵容属下的部族劫掠边境居民和来往客商，还试图占领边境的要塞。尹源请旨要求增援以便进军征讨达奚。

朱光望着几个大臣，问：“你们以为如何？”大家纷纷进言，有的说要征讨的，有的力主慎重。王孙景文说：“达奚如此狂妄，我大国威严何在？请陛下立即增兵给尹源，将他们一举剿灭！”尹源是景文的人，景文有意要尹源立功，以增强自己的实力。

朱光看着凌风，问：“你以为如何？”凌风在宫中忙了一夜，感觉非常疲倦。他见朱光问他，忙说：“若抽调内地的士兵增援西北，需要不少时日；北番与邻国拂林国邻近，要将附近的军队调过去支援，与拂林国的边界就空虚了，事在两难。我以为还是让尹源谨守边境，不要主动起衅，待时机成熟再行征讨也不迟。”

景文冷笑说：“当初达奚住在京城，是谁盛情接待他的？又轻易将他放归，现在惹出这么大的麻烦！听说前日达奚差人来送了你不少礼物吧？难怪这么为他说话。你依仗陛下宠爱，无所不为，你以为别人都是瞎子？”

凌风不语，当初达奚和其父闹翻，流落到京城，他见达奚举止不凡，就安置他住下。达奚想要归国，凌风是请示了朱光之后才将他放归的。现在景文借此攻击他，他也无话可说。他抬眼望着朱光，“陛下，殿下之言，我无从辩驳。不过若我们首先起衅导致边境不宁，非国家之福。”景文说：“陛下天威震慑，那达奚不过是跳梁小丑，有何惧哉？你是不是上次被绮兰军队俘虏了以后，吓破了胆，连‘战’字也听不得了？”

朱光听任他们两个争论，板着脸不响。旁边刑部尚书惟彦上前说：“陛下，凌大人之言也有道理。臣有个愚见，不若派一位近臣前去晓谕达奚，令其上表效忠，也可避免战争，防止生灵涂炭”

朱光点点头：“西北的形势不明，仓促增兵，当真激起变乱也不好。”他看着群臣说：“你们有什么好的人选？”

惟彦说：“凌大人对达奚有恩，他去最适当不过了。”

朱光看着凌风说：“那你就辛苦一趟，有没有什么困难？”

凌风犹豫了一下说：“陛下，臣没有困难，此去西北，定然不辱使命。”

朱光说：“此事就这样吧，退朝！”他一甩袖子走了。群臣呆立了片刻，列队步出殿外，在台阶之下散开，三五成群边议论边走出去。景文靠近惟彦小声说：“舅舅，你这个主意真好，等凌风到了达奚那里，我们叫尹源乘机打过去，不怕达奚不杀了他。”惟彦笑笑。

凌风走在后面，颜远从旁边过来，拉过他小声说：“你妻子怀孕的事，还没有禀报王上吗？”凌风说：“此事不急，再说吧！”颜远“咳”了一声说，“老兄，你可真够慢的，实不相瞒，我已经禀报给王上了。”凌风说：“这也不是什么大事，既然你说了就好了嘛。”颜远说：“你小子是真不懂还是假不懂？”凌风没好气地推开他，说：“王上要派我到西北去见达奚，我要好好静静想一想。”

颜远吃了一惊，“这个时候，他可也太那个了，都怪我多嘴不是？”

凌风幽幽地说：“君要臣死，臣不得不死，何况是这点小事？”他转身走了。

第五章

颜远看着他的背影，叹了口气，他回到府中，叫来妻子楚清夫人，说：“你赶快到凌大人府上，陪凌夫人前去宫中觐见顺贞和明辉两位夫人，将她怀孕的事情禀报两位夫人。”楚清夫人也是位名医，经常入宫为宫眷诊病。

楚清说：“这么急作甚？别人的事要你这么热心？”颜远说：“我也不想，可这父子两个，咳，说不清楚！”

凌风回到衙署休息了半个时辰，有个侍卫跑过来说：“凌大人，王上叫你过去。”

凌风来至内殿，朱光坐在宝座上闭目养神，他不敢惊扰朱光，在一旁静静等着。朱光慢慢睁开眼睛，说：“你来了。”凌风说：“陛下。”

朱光说：“景文的话，你不要太在意。”凌风说：“我怎么敢？”俩人对视，殿中有些寂静。这时一个宫女进殿禀报，“陛下，两位夫人有事跟您说呢，让她们进来吗？”

朱光说：“让她们到次间等我。”凌风说：“陛下，那我先退下了。”那个宫女说：“夫人们还说，‘把凌大人也找来呢 ’，您正在这里，太好了！”

朱光说：“你也过去吧。”俩人来至次间，两位夫人正候着，凌风的妻子琼英也在那里。

朱光在当中宝座坐下，说：“什么事还特地过来，说吧！”明辉夫人搂过琼英说：“给陛下道喜，琼英有了身孕了。您看，这么快，小两口感情不错嘛！”夫妻两个不由对视了一眼，脸上发赤。

朱光淡淡的说：“这有何喜？”明辉说：“他们的孩子生下来怎么说也是您的孙子，这还不是喜事？”

朱光说：“他们才不在乎有没有我这个当爷爷的呢。”他转身就走，一屋子的人就这样被撂在这里。顺贞夫人说：“王上这是怎么啦？”这时宫女进来说：“王上叫凌大人过去。”

凌风来到明间，朱光没有看他，边批阅奏章边说，“你妻子既然有孕，你就早点回去陪她。西北的事，再说吧！”

凌风将妻子扶上马车，琼英说：“你不陪我回去？”他面带歉意的轻声说：“晚上我会早点回来。”琼英说：“我知道你事情忙，可是我在家里，实在是太寂寞了。”她把头倚在丈夫肩头，他搂住了她，周围很静，过了一会儿，凌风勉强说：“我会尽量找机会陪你。”她看着丈夫，不太相信地摇摇头。车门关掉了，凌风望着妻子落寞的身影，心中不是滋味，他看着马车渐渐远去，才转身离开。

凌风回到书房，程卓拿了封信过来，说：“大人，拂林国兴元王子来信了。”凌风点点头，把信拆开。兴元王子是拂林国前王昭明的庶子，他文武双全，野心勃勃，但由于出身而不受父亲重视，心中非常不满。昭明虽然已退位，但在拂林国有不少领地，他希望由其弟施云之子，也是朱光的外孙景武来继承这一块产业。兴元作为父亲唯一的儿子，却眼看无法继承他的财产。前年凌风微服去了拂林，与兴元有过接触，因为朱光要求尽量隔绝景武与父亲故国拂林的联系，凌风为执行他的令旨，不得不利用各个渠道。兴元也要向国外寻求援助，两人一拍即合，以后书信来往频繁。

兴元在信里发了好多牢骚，说父亲昭明写了几封信到这边来，都没得到回音，因此经常发脾气，他觉得其父真是不可理喻。信中顺便提到，拂林也派人在北番活动。凌风心中一惊，他拉开一个隐蔽的小抽屉，取出一封书信，这是昭明写给景武的，被他截了下来。

景武在朱光那里，他在调查父亲二十多年前失踪之事，但一直毫无进展，感觉心中愤懑不安。

景武说：“陛下，我调查父亲失踪之事，毫无进展；似乎有人在掩盖事实，阻挠我查明真相。”

朱光听他的言辞，心中生气，却没有表现出来，他盯着外面，缓缓地说：“是吗？”

景武说：“不知为什么，没人愿意告诉我当年的情形，像是受到很大的压力，我想请陛下准我到拂林国去调查一番。”朱光说：“景武，你父亲是在这边出事的，到拂林国去做什么。”景武说：“起码他们肯说话。”

朱光脸色一变，眼睛紧紧盯着景武。他控制了一下情绪，缓缓地说：“不是我不让你去，实在是时机不对。如今朝政繁杂，我压力也很大，你看群臣个个在辛苦奔忙，你也耐下性子，先想着为国出力才好。等时局稳定了些，我派几个能员，助你深入调查就是。”

景武看着朱光，他感觉对外公已经失去了信任，可是在这里，他又能信任谁呢？

凌风回到西面的园子里，立刻到后院看怀孕的妻子琼英。这是一个精致的小院，从东面的月洞门进来，有三间小屋，中间为起居之用，右面是卧室，左面是书房。院西面有一个小亭子贴在院墙上，只翘出两个檐角。亭子前面用山石围出一泓小池，有鱼儿在水中游动。院子北面是大片水面，水中种有莲花，推开后窗，园中景色历历在目。

凌风来在厅中，桌上已摆好了饭菜，琼英叫侍女拿来便服给他换上。凌风对妻子说：“我原想陪你回娘家去，把你怀孕的事情告知岳父大人，让他也高兴高兴，但是近来实在抽不出时间。这里过去很方便，你多去看看岳父大人，也不会太烦闷了。”琼英撇撇嘴说：“他也只顾着做生意，哪里有时间管我呢？”

两人吃完晚饭，凌风唤两个歌姬郁李和樱桃过来。他对妻子说：“你无聊时听听乐曲，也可解解愁闷，再说我们的孩子也需要胎教不是。”琼英笑出声来，她说：“他才一个月，不知有没有你的拳头大，哪听得见呢？”

郁李拿着琵琶，樱桃穿上舞衣，两人合唱一首《浪淘沙》曲。

“洛水桥边春日斜，碧流清浅见琼沙。无端陌上风波急，惊起鸳鸯出浪花。”

“鹦鹉洲头浪飐沙，青楼春望日将斜。衔泥燕子争归舍，独自狂夫不忆家”

“濯锦江边两岸花，春风吹浪正淘沙。女郎剪下鸳鸯锦，将下中流疋晚霞。”

凌风听两人歌曲中有幽怨之声，他望着两个歌姬，心中有点冲动，但很快抑制下去。他想这两个人若不能送回宫中，还是把她们嫁出去为好，放在家里，总是不太合适，也耽误了她们的青春。还有达奚送来的十个女孩，他让管事送到庄园里，请通事官教授她们大秦的语言，便于和别人沟通，但也不是长久之计，这可都是些麻烦事。

琼英看他发愣，有些不太高兴，她轻声说：“你要是喜欢她们两个，就叫她们陪寝好了，我也不是妒忌的人，你何必假惺惺装什么情圣呢，好像我成了棒打鸳鸯的了妒妇了。”

凌风搂住妻子，刚想说什么，管事过来通报，说景武殿下来了。

凌风吃了一惊，忙接了出去。他将景武让到园中的水轩之上，这里四面临水，只有小桥与岸上连接。坐在这里，有超然出世之感。侍女奉上香茶，景武瞟了一眼说：“我不喝茶，拿酒过来吧。”酒肴摆好，凌风打发侍女离开，为景武斟上酒，景武一口喝干了。凌风说：“殿下饮酒不可过急，您若喝醉了回去，王妃会责怪我的。”

景武冷笑说：“我是什么殿下，行动也不自由，明知父亲被人杀害，至今连他的尸首也找不到。”凌风默然，他说：“殿下别说了，此事我也无能为力，现在国家多事之秋，殿下也该以国事为重才好。”景武说：“哪个国？是我父亲的国，还是我母亲的国？”

凌风看着他：“您虽然父母双亡，但总归知道谁是您的双亲，我连我亲生父亲是谁都不知道。此心又有何说？”

景武站起来为凌风和自己的酒杯斟满，凌风想阻拦已来不及。景武说：“凌大人，我敬你！”说罢举起酒杯一饮而尽，凌风也喝干了。俩人坐下。景武说：“凌大人，我有一事相求，就是王上派人到北番晓谕达奚之事，我想主动请缨过去，请您帮我说服王上。”凌风说：“殿下是想顺道去拂林吧？”景武看着他：“凌大人真是快人快语。”

凌风摇了摇头，说：“对不起，殿下，我帮不了您，您还是打消这个念头吧。”景武蓦地站起来，大声说：“难道这个国家里头，就没有一个人肯帮助我去找我父亲吗？”

第六章

夜半时分，王上朱光批阅完奏章，回到寝殿休息，明辉夫人一边为他宽衣，一边柔声问：“陛下，今日得知凌风的妻子身怀有孕，是个大喜事，陛下反而龙颜不悦，是什么缘由啊？”

朱光沉着脸说：“此事颜远已经告诉我了。凌风知道妻子怀有身孕，应该第一时间让我知晓，他根本没有把我这个父亲放在心上。”明辉叹了口气，说：“可是陛下和他的关系终究与寻常父子不同。”

朱光说：“我把他养育成人，悉心栽培他，给他权力和财富。我为他所做的，不比景文和景武少。他这个聪明人，真的会不明白？要说让他归宗认父，也不过是捅破一层纸罢了。但此事关系王位继承的归属，乃是了不得的大事，怎可草率而行？况且，我现在越来越摸不透他的心思，看他对我又哪有一点父子之情！”

朱光停了一下又说：“等这个孩子生下以后，若是男孩，我就要把他接进宫里抚养。景文耽于酒色，他的几个孩子也资质平庸；如果凌风之子可以造就，那就太好了。”

凌风安置妻子睡下，自己在灯前发愣。琼英轻声问：“你怎么还不睡呢？”凌风说：“我在想王上白天的举动。”琼英说