说这种话了，不然我就要叫你走了。记着，我们所要忠心效忠的，只有王上一人而已。你出去吧。”

曹玮揭开帐门走了出去，外面繁星满天，光彩烁烁；漠野千里，芳草萋萋。营盘之间，灯火璀璨，笑语盈盈。四外隐约有火光闪动，是派出去巡逻的哨兵在走动。他望着四野，深深吸了口气。

次日一早，大伙上路。凌风由曹玮搀扶上马。敏娜惊问，“大人，您的左手怎么这个样子，被什么东西伤的？”

凌风说：“是打仗守城时，石头砸在上面了。伤了筋骨，无法恢复了。”

敏娜说：“您是贵人，怎么也会受伤呢，好可怜呐。”凌风一笑。他说：“我能骑马，能做事，也没什么不方便。一般人平时也不会注意的。”

他正说着，不慎马蹄一滑，他单手控马，终究不太方便，眼见就要从马上跌落。曹玮离他较远，来不及救护，幸得敏娜反应快，把他扶住了。

敏娜说：“大人，你还是坐车吧，你看，多危险。”凌风说：“我就不相信，单手就不能控马，坐车太闷了。”曹玮在旁边连连摇头，他刚才吓出一身冷汗，再也不敢离开凌风身畔半步。

傍晚扎营之时，曹玮走进凌风营帐，说：“大人，白天真把我吓坏了，你可真要小心一些呀！”凌风说：“看把你吓的，我也不是没有摔过，这里青草很软，不妨事的。”曹玮把手一摊，无话可说了。

这时敏娜和郁李端着晚饭进来，凌风随口说：“怎么不见樱桃，今天也没有听到她的声音，她不舒服吗？”郁李说：“昨天她回去哭了一夜，也不知为了什么原因。”凌风看了曹玮一眼，说：“曹玮，你要真的对她无意也就算了，否则，你还是去看看她吧。”

曹玮来至侍女住的帐篷里见到樱桃，她坐在帐幕一角，手持一支洞箫似要吹奏，她的十指纤长柔弱，白晰的手腕上戴着一对莹透的玉镯。樱桃见曹玮进来，起身放下洞箫，低头说：“曹将军。”她的脸上没有什么血色，雪白的肌肤如透明的一般，北方夜寒，樱桃穿了一件月白色的夹袍，更显得飘逸迷人。

曹玮只觉她妩媚动人，一时不由主目不转睛的看着她。樱桃也不做声。过了好一会儿，他才有点木讷的说：“樱桃姑娘，凌大人要我来看看你。”一张口他又有点后悔。

樱桃眼角唇边有些哀怨之色，她低声说：“是凌大人，可不，你确实是他的人。和他一样只会做表面功夫不是？”

曹玮说：“大人他……他忙于国事，无暇顾及男女之情。”樱桃说：“我们女子不懂那些国家大事，我只想有人疼我爱我就够了。”

曹玮鼓起勇气说：“昨天凌大人给我说过了，若姑娘有意，我愿意娶你为妻。”

樱桃抬起头来看着曹玮，“曹将军，如果我说‘不’，你和凌大人是不是很失望？”

曹玮一时间就楞在那里。樱桃看着他：“我最恨你们这种自以为是的人了，凌大人他表面俊秀温雅，可在我看来不过是个冷冰冰的石头人儿罢了。我原以为你比别人强些，真想不到……如果你对待感情也要被别人支配，就算盘珠子一样，拨一拨，动一动，你就不觉得这样子也太乏味了吗？”

曹玮说：“我懂了。”他转身就走。

曹玮回到自己帐中，拿出酒壶倒了一大杯酒，一仰头灌了下去。他手持酒壶，真感到自己很可笑，一举手，干脆就着酒壶口喝起来。这时帐门微动，他一惊，酒壶掉在地上，美酒咕嘟嘟洒了一地。

敏娜进来说：“曹将军，大人叫你呢。”曹玮猛地站起来，顿时感到头晕眼花，他勉强站稳。敏娜说：“将军，你怎么啦？”

曹玮说：“我没事。”他踉踉跄跄出了帐门，进了凌风的帐篷。

凌风已用罢晚餐，正在看书。他见曹玮进来，朝他暧昧地一笑，说：“你的脸怎么这样红？怎么样，她很高兴吧？”曹玮走进一步，凌风闻到他身上一阵酒气，不由皱起眉头。

曹玮硬邦邦地说：“大人，她回掉我了。”凌风抬头盯着他说：“怎么？你说错了什么了？”曹玮借着酒意，把樱桃的话一五一十的都说了。

凌风手持书本静静听他说完，失声说：“是吗？她真是这样说？”他猛的一阵大笑，手里的书也掉在地上。曹玮说：“您怎么啦？”凌风笑得眼中掉下了泪水，他说：“想不到樱桃是个这么有主见的女子，我看错她了。我真是个傻瓜，自己的事也不能够做主，还帮别人乱出主意。拨一拨，动一动，她可真说的不错！”

曹玮看他甚是激动，不由担心说：“大人，您没事吧？”凌风收住笑容，说：“我只是一时感慨罢了。你喝了不少酒，我让她们给你倒杯浓茶解解酒吧！”

他掀开帐门，叫敏娜泡一壶浓茶来。

一个苗条的身影一闪掀开帐门，是敏娜拿了一壶浓茶进来。凌风看着她俏丽的面容，微笑说：“麻烦你。把茶壶给我吧。”敏娜把茶壶递给凌风。他给曹玮倒了一杯酽酽的浓茶，说：“你喝下去会舒服一些。”转身对敏娜说：“回去睡吧，没事了。”凌风看着敏娜出去，转过头看看曹玮。

曹玮一口把茶水喝干，皱眉说：“好苦啊！”凌风眼角飘过一丝苦涩，淡淡笑着说：“感情本来就是又甜又苦。”他看着外面，又说：“你知道我并不是十分收敛的人，只是强迫自己而已。这些女子在我眼前晃来晃去，你以为我真的不想？但在新婚之初我就下决心对琼英好，但我也知道我做不到，如果没有真感情，所能做的也只有冷冰冰的表面功夫吧？樱桃她看出来了，真是聪明的女子，你错过她太可惜了。”

他们行了十余日，眼见草原上牧人越来越多，不时可以看见驻扎的营帐，有人过来询问，凌风就让敏娜跟他们说是朝廷来的使臣。他们似懂非懂，看凌风他们人数众多，也不敢去侵犯他们。

又行了一程，路途之上帐幕越来越多，可见有许多显贵人物携带家小、奴仆，衣饰煊赫，鞍马精美；也有贫苦之人扶老携幼而来，挤挤挨挨，络绎不绝。

曹玮看见一队军士从南边而来，人数很多，遂指给凌风瞧看。

第十三章

凌风为了此次西北之行，在邻近富庶之地，调运了大量金银和上万匹布帛等物资，从海路运进来。他派程卓和几名得力将佐带领二百名精兵运送，和他分路而行，约定在这里汇合。

曹玮见他们这队人马过来，认出是己方的人，遂指给凌风观看。凌风催马迎了上去，程卓和副将徐咸、参将林希、马云，见到凌风过来，令队伍停下，他们翻身下马，在路旁等待凌风。

凌风下马和他们见面，他对曹玮说，“曹玮，三位将军你是认识的，程卓程公子是我的得力助手，你们俩个人见见，交个朋友吧！”几人彼此见面，相互寒暄。

当晚他们在路边扎营，三位将军和卫国、韩明也见过。韩明惊讶地问：“徐将军，你们是从哪里来？怎么尹源将军事前完全不知呢？”徐咸说：“凌大人命我们运送军饷粮草，就便把他调集的布匹、绸彩和金银之物也一道运来。我们在柏璧关把军饷粮草移交给张嶷将军之后就过来了。”

卫国说：“你们运这么大批东西过来，万一遇到蛮人劫掠怎么办？路途之上没有危险吗？”

徐咸说：“大人早已安排好了，他给几个部族首领写了信，要他们能保证我们平安过去。我们的向导在当地也有些势力，路途之上没有什么问题。”

韩明说：“想不到这个凌大人还真有些道道，我们久在西北，也不敢像他这样托大，敢把这么多东西运进来。”

凌风坐在帐幕内正在沉思，这时樱桃送晚饭进来，她放下器皿，转身就走，凌风把她叫住。樱桃看着他似笑非笑的脸，心中有些惶恐，她轻声说：“大人，您还有事吗？”凌风看了她一眼，扫了扫碗中的菜肴，有烤羊肉、烧鱼、野菜、肉脯，主食是面饼。他说：“樱桃，好酒还有吗？多拿两瓶过来，我要与曹玮、程卓共饮。”

这时两个人都进来了，曹玮一眼看见樱桃，神色有些紧张，樱桃向他们施了一礼，急忙就出去了。凌风说：“怎么，你们俩在一处？”

程卓说：“我们是一见如故，我和曹将军聊起行军作战之事，心中正是跃跃欲试，恨不得现在就拉出去跟谁打上一仗。”

凌风手中拿着酒杯，朝程卓一举，“程卓，你这次押解物资辛苦了，来，我敬你！”程卓站起来，将杯中酒饮尽，说：“多谢您派我这趟差，路上所历的，都是我见所未见的。我读古人边塞诗，心向往之，未曾想能亲身经历，大漠平沙、关塞蜿蜒、长河呜咽、莺飞草长，真是大开眼界。唯一遗憾的是路上太平静，没办法一试身手啊！”

凌风说：“平素这条路是通拂林国的商路，与附近部族都是有联络的。如今局势不宁，商旅虽已不多，但以重金啖之，想必他们还买我们一个面子。”

曹玮说：“大人，您运这么多金银丝绸来，是来送给达奚的？”凌风摇头说：“我们要去的摩诃萨寺，是首屈一指的大寺院。他们五年举行一次无遮大会，西北的部族首领都有参加，举行盛*会，施舍僧尼和穷人，你看一路上那么多帐篷，都是来参加这个大会的。我带来的这些东西，主要也是用于施舍。”

程卓一拍大腿说：“大人太高明了，达奚以残暴行事，我们就要争取人心，文德武功并行，才能无敌于天下呀！”

凌风笑说：“哪有那么容易？不过摩诃萨寺历史悠久，寺中主持禅嘉大师德高望重，在西北有很大的影响力，我想请他以佛法劝服达奚，促成和平。我虽然在京中与达奚有来往，但他现在变化太大，不知是否好相处，若是在这个大会中相见，气氛也可以和谐一点。”

次日一行人起身前行，行至正午之时，他们转过一座山坡，只见在一片山谷之中，建造着规模宏大的寺庙。敏娜见后非常兴奋，她飞身下马，虔诚的伏倒在地，对着寺庙连连叩首，她的同伴女孩也都和她一样行事。士兵在旁看着，议论纷纷，颇为惊奇。

敏娜站起来，对凌风说：“大人，这就是摩诃萨寺了，是我们崇敬的圣地。能见到神圣的禅嘉大师，是我们一辈子的光荣。”

凌风点头，说：“我今天也要拜谒于他，就带你一起去吧！”

伸手不见五指的黑夜里，有小队骑士出没在丘陵之间，纵马向东边驰去。他们的马蹄用布包好，马嘴也设法堵住了，不让它们发出嘶叫。整个队伍如鬼魅一般，只有领队不时用火折照亮道路，微弱的火光照亮了他们的脸，并不紧张，反而有些放松和亢奋，不时有人拔出弯刀挥动，那刀非常锋利，反射出的闪光令人目眩。

夜太黑了，草原上根本碰不到行人，只有野狼在出没，绿莹莹的眼睛像磷火一样瘆人。有狼群和这队骑士在草甸下相遇，他们勒马停住，纷纷拔出弯刀，一道道辉光闪过，狼群蓦地站住，发出嘶哑的长嘶。

他们对峙了片刻，狼群有些动摇，头狼低嘶一声，带头向南退去，狼群也跟着它败退下去。有些年轻气盛的人想追过去，被领头的人制止了，他低声说：“正事要紧，眼见就要到了，别给他们觉察。”

草原上又恢复了令人压抑的透不过气来的寂静，这些沉默的人手持刀剑，急速向他们的目标驰去。

眼前出现了一片营地，用围栏圈着，大大小小的帐篷鳞次栉比，牛羊都散放在外面吃草。这里也很安静，守夜人手中拿着的火把，隐隐照亮了整个营地。大家都入睡了，连守夜人也感觉眼皮打架，这里一片安静祥和的气氛，使人有点放松。

领头的骑士看见了远处的火光，他用手势叫大家下马，把手下分成三队，悄然无声的向营地包抄而去。

他们砍断围栏，摸进营地，一个守夜人发现了他们，刚要喊叫，就被一刀砍断了脖子，一个骑士抢过他手里的火把，随手朝帐篷里一扔，顿时，这里火光熊熊，照亮了半个天空。别人也学着他一边放火，一边尽情杀戮。

营地中间矗立着一个高大华丽的帐篷，这里住着的是达奚手下的一个首领洛兰和他的妻子，他四十来岁，体格强壮，相貌威武。洛兰听到动静，从床上起身，摘下弯刀。这时领头的骑士吉索已经把帐篷砍出一个大口子，带着几个人径直冲了进来。

洛兰借着火光望着吉索的脸，这张脸上满布着粗野、残忍和抑制不住的疯狂，映照着外面熊熊的火光，显得格外可怕。他愤怒的问吉索，“你为什么要袭击我的族人呢？我是来参加无遮大会的，你这样做，佛祖会惩罚你的。”

吉索得意的说：“是大王命我捉你的，你背叛大王，其他人的下场就是你的下场。”他手持弯刀向洛兰冲过去。两个人厮杀在一处。在这个帐篷外面，刀剑互斫声，斫人声，哭喊声响成一片。随着外面的喊杀声逐渐低沉，不断有骑士进来帮助吉索，他退到后面，看洛兰和他的人打斗。

洛兰浑身是血，被二十来个武士围在当中，他身上有十几处伤口，弯刀已斫出缺口，但他还在拼命厮杀。他刀一挥，一个武士飞在半空中，倒下不动了。这时在他背后有人狠狠的向他背上砍去，洛兰手一松弯刀落下，人也倒下了。几把刀几乎同时架在他的脖子上。

吉索说：“别杀他，大王说尽量要活的。”他一把拖过躲在一旁瑟瑟发抖的洛兰的妻子，端详着她的脸，说：“不错，带走吧。”洛兰将满是伤痕的脸转了过去。这时天色微明，余烬还在燃烧，空气中弥漫着让人窒息的烟气。洛兰的母亲躺在营地里，他三岁的小儿子躺在乳母旁边，早已没了气息，洛兰的妻子猛地挣脱骑士的拉扯，扑倒在儿子身上，放声大哭，随即又被强行拖走