谅解他。

凌风命人带来了几件华丽的少年服饰送给达奚的几个儿子，他说他对樱桃的死感到很伤心，特别是她和达奚所生的两个小儿子也在那场事件中身亡了。他提到樱桃曾经托他照顾她的儿子，所以凌风希望能让他把樱桃所生的大儿子达启带到大秦抚养，因为那边会安定些。

最后凌风说道，如果这些愿望能够达成，他会尽量设法去赎回在战争中被掳走的达奚的族人，赔偿他们的损失，并亲赴这边和达奚会面以示诚意。

书信读完，四下鸦雀无声。

第二十七章

凌风的书信表面上写得很客气恳切，但他在尚未和达奚正面交锋，只是乘达奚远征时偷袭得手的情况下就将自己视为胜利者，向达奚提出要他上表归顺和索取人质的要求，也忒狂妄了些。

部属们以为达奚必是要大发雷霆的，没想到他倒是显得很冷静，达奚望着他们说：“在现在这个时候，你们说我能缩在这个地方而不是去追击大秦军和那个可恶的人吗？”

他又像在询问，又像在反问，部下都不知怎么回答才好，达奚又说：“他只要在我们的手中逃脱，就可以四处说他已经得胜，嘲笑我不敢追他，草原上的人都会看不起我们。我受不了这个耻辱，我们几十年来在草原上奋斗建立起来的势力也会消解掉。”

他的心腹察吉在旁边说：“大王，失散的部众要找回来，现在的这批人的生计也要解决，那人是激怒我们追赶他，您不能中这个陷阱。”

达奚大声说：“他要敢和我们战斗就不会用偷袭的鬼手段，如果我不能打败这个只有一只右手的文弱男人才是个大笑话。我打败他之后就召开草原的部落大会，将那个人的头颅亮给他们看。是谁要将这片美丽的地方出卖给那个卑劣的小人，愿意跪在他的脚底下匍匐听命，他们一定会为此后悔，我要让他们百倍偿还我们的损失。”

达奚闪着寒光的眼睛盯着部下的脸，他又说：“这次我们的妻儿也会留在这里，我也不带赫娜和几个儿子在军帐中，这里由两万人留守并令部分人去追赶其他掳走我们族人的敌军。明日一早要在各处鸣响号角，我们召集部众后就出发向东。”

部属们答应一声就要驰下山去，这时达奚叫住察吉，他附耳向对方说了几句言语，察吉面有难色，但他还是躬身答应后下去了。

夜晚达奚搂王后赫娜在怀中，赫娜不安地对他说：“你不带我和几个儿子出征去吗？要是我们也遭受现在这些人一样的厄运呢？”

达奚左手拿过矮几上的金杯说：“你可以去找你的儿子泽浩去。”

她哀怨地对他说：“为什么你总要我在泽浩和你之间做选择？”她拿过他的手放在自己微隆的小腹上，“你看，你要求我的我为你做到了，我将为你诞下子嗣。如果我们中间没有插足了那个女人，也许现在你的儿子已经很大了。”

她提起樱桃来他脸色骤变，在樱桃身上夹杂了他太多的爱和恨，他简直无法忘怀她，他蓦地站起来在帐中踱步。他说：“为了樱桃我也要亲手杀死那个人，我现在才知道，可将自己心爱的美人送人的人，乃是一个多么危险的男人，因为他连美色也不爱，爱自己心爱的女人是男人的本性。”

他转回过来搂住妻子，“我不求你原谅，只求你理解，也许我今生还会喜欢别的女人，但我只会有你一个妻子，我们的儿子也会是我最心爱的，我唯一的继承的人，你们一定要等我回来。”他温柔的抚摸着妻子的小腹，眼睛里闪闪发亮。

当达奚的数面大纛高高竖起，宏亮的号角声久久回荡在这片辽阔的土地上，十万余人在东面空旷的平地上集中，在他们的身后还留出了一片空地。

达奚冷静的眼睛停留在大家的脸上，他高声说：“如果谁愿意留下来，可以自行站到后面去。”

战士们犹豫了一下，有很多人策着马慢慢挪了出来，后面空地上的人马越聚越多，在达奚身后的察吉脸上流露出紧张而又惶恐的神情来。

达奚稳稳地骑在他的高头大马上，他的神情令人捉摸不透，但身旁的人感觉到阴云在他的脸上一点一点地凝聚，他的左手勒住缰绳，右手持着金柄雕龙纹的马鞭，他的手轻轻抚摩着马鞭柄上精细的花纹，但他的手指也在不自觉地慢慢抽紧，粗大的青筋在他的手背上显露出来。

后面的空地连接着一片茂盛的树林，这里潜伏着不少弓箭手，为首的人说：“等大王挥起马鞭，你们就朝着人群发箭，除非察吉大人奔过来制止我们。”这些人是达奚最亲信的部下，他们只听他的命令，但如今叫他们朝自己人发箭，他们的双手也在发抖。

达奚在马上动了一下，察吉向他接近了一步，用恳求的目光看他，此刻的气氛紧张极了，有许多人察觉到情形的异样，他们又开始从空地上乱糟糟地退出去。以前严整肃静的队列显得很杂乱吵嚷，此时达奚的面孔上露出了一丝冷酷的微笑。

他慢慢挥起右手臂，一阵如黑沉沉飞蝗似的箭雨朝着空地猛烈地侵袭过来，没有人明白发生了什么事情，这里的部众们发出撕裂般地凄声惨叫，纷纷翻身落马。旁边的人大喊着：“大王，这里埋伏了敌人，快点去杀死他们！”“去救人呀，他们还在射！”

达奚的身躯一动也不动，他的脸上冷得像冰，他们在他脸上读出了最残酷的意图来，纷纷不自觉地扭转了头，不敢去看空地上的惨剧，此时，利箭还不断地从树丛当中射出来，达奚不下令制止，他们也不敢停。

终于，他的马鞭放了下来，这里已经被射杀了上千人，人和战马的尸体横七竖八的交缠在一起，活着的人面带惊恐，艰难地从尸体堆里缓慢地走出来。

草原上静极了，大家看着弓箭手们一队队从树林里走出来，他们沙沙的脚步声如同死神不祥的步履一样，重重地践踏在他们心头上。这时达奚雷霆般的话语打破了这片寂静。

他高声说：“我的手下不需要贪恋眷属的懦夫，这些人只配做大秦人的奴隶，让他们像牛马一样给你们套上轭头，驱驰着你们做苦工，那样还不如死了好。你们要记住我们是这广大的土地的完全的主人，故土没有什么使我们留恋的，因为我们马蹄践踏过的土地都是我们的家园，我们的女人要从所有的部落中去挑选。如果你们只留恋家中，那就连这片土地也会被别人剥夺掉，现在危险已经面临到眼前了，你们还想要退却吗？”

大家的情绪复又奋发起来，达奚告诉他们，锡金押着自高车部劫掠来的牲畜和男女人口过不几天也将到达这里，他们实在没有什么可以忧虑的。大秦的军队实力比他们弱许多，和他们联合的部落已经分头离开了，他们现在只想着逃跑，且他们军中也有许多财物，一旦拿下大秦军，这些财物都是属于战士的，他一分也不会取。部落中一片欢呼雀跃的景象，谁也不去管那些死人了。

第二十八章

向东而行的路途并不坦荡，一路上戈壁山丘连绵不断，路上的水草已经被前路的大秦军消耗得所剩无几，他们不得不远至十几里外为马匹补充草料，这使达奚的军队大大减慢了行军的速度。

达奚派了一支军队自远路迅速直插过去，在前面堵截大秦军，他自己在后面快速尾随追赶敌人。在急行了十几天之后，他感觉他与对方的军队已经非常接近了。

这时前面远处出现了大片崎岖险峻的山脉来，这个地方的山岭绵延数十里，小路上只能容几匹马并行通过。山路上嵌着大大小小的石头，马蹄踩在上面不停地打滑。他们走了半天，这里的山路更加曲折，而且开始向着高处蜿蜒上去，两边都是峭壁。前锋的部将指着山峦之上的一处地点说：“大王，这里有大秦的旗帜，他们有人守在这里。”

在此处，山路已经完全用石头和树木堵塞住了，大秦军的后卫把守在两边的陡崖上，他们有五千步兵，凌风给他们的期限是一定要守满三天时间，他记下了他们所有人的姓名，很冷静地告诉他们说：“只要过了这个期限，归队到大军之后就可以连升三级，如果战死在那里，家属也会有丰厚的抚恤。如果没满这个期限就撤回，第一，反正达奚就在后面，用不着他的刀，第二，即使能活着回来，韩明就是他们的榜样。”

卫国咬着牙站在队伍当中，凌风也许会装作不知道，但他的记忆力很好，绝不会忘记什么事。

在出发之时，凌风指着大案上一张非常详细的地图，对着围上来的部将分拨军队。他派延韩带同本部落的一万五千骑兵和大秦军的五千人作为强大的前卫，负责护卫大军前部，扫清路上可能会有的障碍，特别是敌人会用精骑在前面堵截，这支前卫和大军相隔一天路程的距离。

他分派了左右军，他自己连同几名副将统领中军，他自己的军帐在中军偏后面的位置，在他后面就是后队了。卫国同他一起在中军，后队由韩明率领，此人曾经和卫国一起护卫凌风去北番和达奚会见，后面中途中被凌风遣回，他随同尹源和达奚作战未死，随溃军逃了回来，后来就一直在此地军中。后卫的军士也是非常精锐的士兵，是凌风的亲卫，待遇较一般人为高，如今到了他们出力的时候了。

过了这段山岭再走两天的时间，就是凌风选定要和达奚决战的所在，他对这里再熟悉不过，因为这就是尹源最后战败的地方。凌风曾为了收敛阵亡的战士的尸骨暗中来过这里两次，摸透了此地的地形地貌，他想：“把达奚带到这里应该把他的锐气消耗得差不多了，但现在还是要再拖他几天，因为这段长路使得本方的军队也疲倦不堪，他们也要时间来修整。”

他指着地图对韩明说：“韩明，我令你在此把守三日时间，以便我军能顺利过去，你只要守满这个限期，此次胜利，我记你的头功。”

韩明瞪着眼睛看凌风：“大人，我手中只有五千军兵，他们是十万人，您不是要我们去送死吗？”

凌风缓缓地说：“全军的安危是最重要的，我把这副重担交托你的身上，相信你和将士们能平安归还。”

韩明大声说：“大人，你是自欺欺人，我们根本守不了三天，那又当如何？”

凌风冷淡地说：“军中自有法条，按律处置就是了。”

韩明说：“凌风，你是借刀杀人，我不能接受这样的命令！”

对方的脸瞬时间变得非常难看，他靠在座椅背上盯着韩明，目光变得很锐利。凌风转过脸来问旁边的军法官：“不遵将令，情知禁律而有意违之，这该当什么罪？!”

那人很简洁地回答他说：“依律当斩。”

韩明此时才感到真正害怕，因为凌风平日非常温和，但他今日的眼神中满是要杀人的凶光，韩明不由得跪倒在地上哀求道：“大人，我愿意领兵断后，请恕我死罪。”对方叹口气说道：“晚了，把他押出去吧！”

一个血淋淋的头颅用托盘递了上来，凌风在他面上扫了一眼，摆头叫他们拿了下去，他转身望着旁边的卫国，和气地说道：“卫国，让你来断后没问题吧！”

卫国不自主地向后退了一步，他看着凌风的脸，上面没有什么表情，卫国心中暗恨，此人果然厉害，他别是要像对韩明一样对我？大家都在看着卫国，他朝前挺了挺胸，抱拳说道：“大人，末将谨遵号令。”

凌风对他满意地点点头，顺手拍了拍他的肩膀，说：“卫国，我想你不会让我失望。”

回到营帐中，卫国用手使劲拍打着那只肩膀，像是要拂去上面什么不洁的东西似的。

现在他站在山崖上俯视着下面如蚁群般密密麻麻的达奚军队，刀剑和旗帜像森林一样：他心想，难道我真要死在这里吗？这三天真比三年还要难熬。

但他现在已经无路可退，达奚在他们面前，身后是凌风的斧钺，这两下都不好惹。还好山路崎岖，峰峦密布，达奚的骑兵根本不能通过，他们开始下马搬运小路上的障碍物，卫国向着身后做了一个手势，后面旗官挥动大旗，密如飞蝗般的利箭向着下面密布的敌军射过去。

居高临下，视线非常清楚，有数百名敌军倒在地上，他们纷纷向后退去，但后军还是在前进之中，于是又有一阵拥挤践踏，许多人死伤了。达奚气得脸色发青，他向后下令停止前进，也令精锐的箭手用弓箭向上对射，上面的大秦军借着便利的地形隐蔽着自己，他们接着把推下山上的石头借此打击敌军，也继续增加路上的障碍。

达奚命人向着山崖上冲上去，这时就显出步兵的灵便来，他们沉重的马靴骑马方便，但不适合爬山，马匹更增加了道路的拥挤，大秦军士的刀剑较之北番那边更加精良，经得起长时间的砍斫，凌风在这个上面是舍得花本钱和精力的。经过一次次令人胆寒的血战之后，达奚的军队又一次乱糟糟地退了下去。

卫国筋疲力尽地倒在山崖上，他掏出身上携带的干粮就着泉水咀嚼，他周围的军兵不少受了轻伤，天色在慢慢的暗下来，他想，今天也只不过是第一天而已。

第二十九章

达奚大发雷霆，他举着出了鞘的马刀向着前面砍将过去，接着便要向山崖上冲。部属们跪在地上用手抱住他的腿，“大王，山崖下面已经战死了我们许多人，您千万不能冒险啊！”

他向着上面看去，影影绰绰有一个身影立在上面，左手里举了一面大旗，右手拿着长剑，他身后隐蔽之处不知道躲了多少战士。这是卫国，他身旁的两个掌旗官一个战死，一个受了重伤，所以现在他自己在拿旗子。达奚一挥手，他身后的箭手向着卫国射箭上去，对方一闪身躲过，现在日头从对方身畔的山峦朝着这边