谎言吗？还是先想想怎么应对父亲那一关吧！”

苏叶一偏头，也没给兄长答案，径自跃上马背，驾马离开。

眼看妹妹落荒而逃，苏台也不拦她，只吩咐刚刚迈出屋门的挽春：“先带着你的人走一趟刑部，把这几年的事情稍微解决一下，然后再跟我回苏府，家父要见你。”

又看一眼那抹快要消失的背影，苏台罕见地长叹一口气，转过头对身后的继风说：“我大概清楚小叶要去哪里。有些事情，你也有权知道……所以，太阳下山前，记得把她送回家，不要让她随便乱晃。”

继风听出苏台话里的意思，点了点头，就朝苏叶离开的方向追了过去。

“那么现在，”等两人走后，苏台平静地看向挽春，“去刑部吧。”

刑部？

挽春应景地打了个寒战。

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继风脚上功夫不弱，很快就远远地跟住苏叶了。

最后，苏叶停在京郊一座废弃的小寺庙外，把马拴在了庙外的树上，这才整理了一下衣服，走进了庙里。

继风跟了上去，却见苏叶绕了几个弯，来到了庙后山坡的树林边。站在一处凸起的土堆前，她面色凝重地从怀中掏出随身携带的玉葫芦，拔开塞子，将里面的酒全数倒在了地上。

就见她嘴里念念有词，可相距太远，又有树叶哗哗作响，继风听不清她到底说了些什么。不过他能看出来，苏叶这是在祭拜什么人。

末了，苏叶抬起头，朝继风藏身的地方扬声说道：“出来吧，我知道你在这里。”

继风迟疑了一下，就从树后走了出来。

“这是……”

每次到了这个地方，苏叶的情绪都不太好。于是她只给了继风一句话：“我第一次出任务，他替我挡了支毒镖。”

事实上，苏叶在刑部第一次作为影子执行任务的时候，苏台不太放心，可他当时无法脱身，只能派了个信得过的少年，悄悄保护苏叶。

谁知苏叶在动手的一瞬间，因为经验不足而算错了时机，一击不成，反叫对方钻了空子。少年为掩护苏叶，不慎遭了暗算。本来毒性并不十分剧烈，如果马上救治，少年还是有机会活下来的。但情况紧急，若苏叶不立即击毙对方，只一心想带走受伤的同伴，不仅两人都有生命危险，还会打草惊蛇，造成日后二次动手的困难。

为不拖累苏叶，这位少年当即拔出匕首，切断了自己的喉咙。

当苏叶满身是血的拖着少年的尸体出现在苏台面前时，苏台却告诉她：“凡事三思而后行，以后的路要自己走下去，我们不可能一直伸手帮你。我和父亲允许你进刑部，不是为了给你躲避继风的借口，该做什么，你要心里有数。”

而如今，看着空无一物的坟头，苏叶有些恍惚：那次的刺杀，真的很辛苦啊！

可这个救了她一命的少年，却连名字都没留下。去问兄长，他也不知。因为这个少年是孤儿，从小就被刑部选中做了影子，还没来得及取名。

最后，苏叶只能把少年葬在这片林子外。

从那时起，每当她有任务完成，她都会先到这里，用酒聊表心意，再说些办案时发生的事情，权当安慰。

这样的事情太过伤怀，苏叶并不想再告诉兄长之外的人了。

勉强打起精神，苏叶在继风的注目下，慢慢地转过身，指着不远处的一个小小的院子，说道：“其实，我默许你来这里，并不只是想让你祭拜他。”

苏叶说完这句话，就安静了半晌，像是在费力地组织语言似的，好不容易才挤出下一句话来：“我有更重要的事情，想告诉你。”

又停顿了下，在继风半是期待半是无奈的视线中，苏叶失笑。

“啊，放心，这次绝对不会再让你一知半解了。”

☆、真相大白

苏叶的话让继风精神一振，马上展露出自己最真诚的笑容，并做洗耳恭听状。

——如果他能未卜先知，知道接下来的自己将要接受一个怎样的消息时，估计他就不会这么振奋了。

苏叶埋头想了想，随即补充道：“希望经历过这几年大风大浪的你，能承受得住事情的真相。而且……”

她深深地看了继风一眼，神色复杂地低声说道：“你不是一直都想弄清楚，当初的我，为什么忽然就疏远你了吗？我想，有很一部分的原因，正源于此。”

听苏叶这么说，继风心里升起几分不好的预感。

不过他还是跟在了苏叶身后，朝那个似乎隐藏了一切秘密的院子走去。

远看过去，那院子并不太起眼。但事实上，当继风走近了才发现，在树木掩映下的一排矮矮的小屋，都由青砖砌成，干净整齐。院子里晾晒着豆子和谷子，屋檐下，大大小小的编筐一溜排开，挂在墙上。

“这里是？”继风有些好奇。

苏叶瞥他一眼，没有回答，反把目光定在了篱笆门上。

继风皱眉，感觉到篱笆后面藏着一个人，呼吸清浅且短促。

“等等……”

他刚想提醒苏叶注意，却见半人高的篱笆围墙后面，忽然冒出一张漂亮的脸蛋。

脸蛋的主人扬起既兴奋又满足的笑容，一把扯开篱笆门，一边飞扑进苏叶的怀里，一边还在嘴里大声叫喊着：“娘！你来啦！”

什么？！娘？！

继风震惊地看着那个大约只有三四岁的孩子，顿感自己言语不能了。

反观苏叶，像个没事人似的一脸淡定，拍拍怀里正撒娇中的孩子，一副“终于可以说出来了”的样子，对继风道：“他叫小弃，是个男孩子——所以，这就是我想告诉你的事情。”

继风目瞪口呆，隔了半天才找回自己的声音。

“……这、这究竟是怎么回事？”

＃ ＃ ＃

考虑到有些话不适合让孩子听到，苏叶安抚了小弃一会儿，便让早等在一旁的婆婆牵他到屋里去。

小弃依依不舍，显然不想这么快就与苏叶分开。

直到苏叶告诉他，这次来就是要把他带走，小弃才闪亮着眼睛，雀跃不已地问：“以后真的就可以跟娘一起了吗？”

苏叶鼻子一酸，蹲下了身，平视着小弃，轻轻地摸摸他的脑袋，哑声道：“嗯，以后就可以和娘一起住了。”

“那……”

小弃自以为隐秘地“悄悄”瞪了继风一眼，小小声地问道：“他是谁？”随即像是想起了什么似的，满脸戒备地看向继风，“娘，他就是不让我们团聚的坏人吗？”

继风脚下一滑，险些摔倒。

怎么可能啊，在此之前，他根本还不知道有这么一个孩子存在啊！

苏叶一时也无法解释继风的身份，于是只好把小弃抱进怀里，学他一样小声地回答：“不是哟！呐，娘还有事要解决，小弃先进屋去好不好？”低头，发现孩子脸上的不安，苏叶保证：“放心，这位……嗯，这位大叔不是坏人。”

得到保证后，小弃才一步三回头地跟着照顾他的婆婆进屋。

见小弃这患得患失的样子，苏叶沉重地叹了口气。

为了瞒住除兄长之外的家人，她尽可能少地来探望这个孩子。每次出任务回来，祭拜过那位无名影子之后，她就会特意在这里多留半天。虽然相处时间十分短促，可不知为何，这个孩子十分黏她，每每让她不忍离去。

几年来唯一的一次例外，就是被继风所扮的段雪寒追踪的那次。因为他实在跟得太紧，让她无法脱身，所以事后苏叶还特意又出城一趟，免得长时间不见，生性敏感的小弃心里难过，胡思乱想。

原来，即使没有血缘关系，也会产生亲情……

适时地掐断思绪，苏叶一边确认小弃已经进屋，不会听到自己与继风的对话，一边打了个手势，让继风跟自己再走远一些。

“那个孩子……”继风当然清楚小弃不可能是苏叶的孩子，因为一旦苏叶怀孕，以苏家人的精明，根本不可能隐瞒住，“该不会是……”

“是什么？”苏叶没好气地问他。她倒想知道，继风心里是怎么发挥想象的。

在脑海里重新描画一遍小弃的相貌，继风语气里带了三分怀疑：“眉眼和苏台很像，长得也漂亮，该不会是苏台的儿子吧？”

无论如何都没料到继风会这么想，苏叶不禁鄙夷地看着他：“大眼睛、小嘴巴、挺鼻梁，天下漂亮的孩子长成这样的可多了。小弃还没长开呢，到他十几岁的时候，你就能分辨出他究竟是谁的孩子了。”

说完，她又毫不留情地批判继风：“不想承认自己做过的错事也就罢了，少往我哥身上泼脏水。他才不像你，自诩风流，实则下流。”

继风默默地摸着鼻子，不敢吱声。

从苏叶的话语中，他明显听出了异样。

显然，即便这个孩子不是他的，却也与他脱不了干系了。看到苏叶的表情，他就更加确定了这个猜测。

抬头望着天空，苏叶发起呆来。

就像是在慢慢地整理头绪一般，过了好一会儿，她才缓缓地说道：“这件事情，说起来也挺简单……”

＃ ＃ ＃

当日，那名前来寻找苏叶，希望能在继风那里讨个名分的女子，在回到投宿的客栈后，又探听到了不少有关苏家的事情。

结果，苏家人的种种“丰功伟绩”几乎把她吓坏了。瞻前顾后地挣扎了一个晚上，她越发害怕苏家千金伺机报复，于是便收拾包袱，准备逃回家乡。

带球回家的后果可想而知，她被家人在半路抓个正着，强押了回去。

由于已经显怀，实在无法立即出嫁。而且，即便她顺利嫁人，分娩的时候，这将近五个月的差距，想来也隐瞒不住夫家，所以只剩打胎一途。

偏偏几碗汤药下去，肚子里竟没有半点动静。若开烈性打胎药，又怕母体受损，日后无法生育。因此女子的家人莫可奈何，只好静待孩子出世之后，再做打算。

所以，几个月后，这个孩子刚一出世，就被人悄悄地扔到了野外。

而此时的苏叶，已经进了刑部。其实从一开始，她就一直在关注着这个女子。当她得知孩子被遗弃时，便迅速赶往当地，花了好几天的时间，才找到了这个孩子。

苏叶认为，不管他是不是继风的骨肉，既然已经让她知道了这个小生命的存在，那么她就有必要让他好好活着。

因为收养孩子的是一位婆婆，她丈夫早亡，活了大半辈子，既没有改嫁，也没有养育孩子，正巧在路边捡到了这个弃婴，所以给他取名叫“弃儿”。

当苏叶找到小弃的时候，只稍做思考，便要求婆婆跟她一起去京城，并挑拣一部分事实，告诉了这位好心的婆婆，以求能打动她，让她帮忙照顾小弃。

所幸婆婆还不算太老，而且无子无女，孑然一身、了无牵挂。故而在苏叶的再三劝说下，她权衡利弊，也十分心动，于是欣然同意了苏叶的要求，简单收拾一番，就跟随苏叶来到京城。

作为“疑似”继风骨血的小弃，是不可以长久待在生母附近的，尤其是他的母亲，已经被家人逼着嫁给了当地豪绅之子，若小弃身份公开，就会招来不必要的麻烦。

因此苏叶从各方面考虑，做出了最明智的选择。

她先是收养了小弃，然后向兄长寻求帮助，将小弃藏匿在京郊，又拜托婆婆好生照料，她自己则隔段时间就悄悄来看看小弃，顺便送些钱财物品，让这一老一小衣食无虞。

＃ ＃ ＃

“这就是我保守了四年的秘密。”

苏叶回眸，波澜不兴地看着继风，仿佛这些事情不是她亲手安排似的，一副事不关己的样子，让继风的心里多多少少感到了一些凉意。

“呵，不知二少爷听完之后，做何感想啊？”

苏叶一语双关，让继风拿不准她究竟是讽刺他先前所隐瞒的段雪寒的身份，还是正经地在提他礼王府二公子的身份。

“我……”

“我”了半晌，继风也不知自己该说什么才对。到最后，他心中的所有感情，全化作三个字：“对不起。”

苏叶很大度地笑了笑：“依咱们之间的交情，有什么好对不起的。”

随即，她就又泛起一丝幸灾乐祸般的笑容，轻松万分地“好心”告诉继风：“听说啊，你‘儿子’的那个母亲，在没嫁人的时候，就挺不安于室的，所以小弃的父亲究竟是谁，恐怕也只有她才知道了。啧