宗耀祖，为古家门楣添上浓墨重彩的一笔。五年前留学归来，留在省城一家大学做教授。也就是古月斋学成回国的那段时间，正是古月轩同秋霜的大喜之日，古月斋自然在家逗留的时间久了些。他隐隐觉得这个小嫂子有些别样的东西令他心动；而刚过门的秋霜并没有在意他特别的眼神，毕竟，自己已经是古月轩的人了，即使不喜欢，也还是应了那句话：嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。
相对于大哥的专横暴戾、二哥的嚣张跋扈，喝过洋墨水的古月斋更显得温文儒雅，在秋霜眼里，这才是她理想中的男人。但她没有想更多，只是以嫂子的身份关心这个离家几年刚刚归来的小叔子。那些平和的日子，内心也不是没有起过波澜，可她觉得，能有这样一个自己喜欢的男人不时让自己瞅一眼，静下心来想一想，也就心满意足了。
刚过门的小媳妇自然颇得古月轩的欢心，再加上秋霜打小也读了些诗书，自有些后天养成的风流娴雅在里面，令古月轩喜不自禁，天天腻在秋霜身旁，这使秋霜愈发心安了。
时日已久，古月轩的乖戾性子便不时爆发出来，刚刚还甜言蜜语拿你当心肝宝贝，稍有不顺，不是恶语相加，就是老拳相向。如果换成冬梅，也就忍气吞声算了，可偏偏秋霜本就是大户人家的小姐，哪里受过这等委屈？免不了要顶撞几句，古月轩立即破口大骂：“小骚货，你是你爹卖给我的，就得听我的摆布。别看你也是大户人家的小姐，要不是你爹求到我头上，早让土匪给抢了，你连住的窝也没有，更别说在这里享受荣华富贵了。”这时，秋霜便哑口无言，含泪饮泣。
开始，秋霜也不是没有过辩驳，久了，便压抑着内心的不快，随他去了。好在，才过了一年半载，古月轩又从城里弄来个夏燕，莺声燕语，巧舌如簧，阖府人都喜欢她。后来听说她是戏班子出身的，那些自以为高贵的人便又侧目而视，秋霜也并不理会，待她一如从前。秋霜想，进了这个门的女人，不管原先什么身份，都注定是跳进了烂泥塘。
那次从省城刚刚回来的古月斋，还没回自己家，就先去看望大哥，刚进院门，就听得屋里大吵大闹，正不知如何是好，一个人猛里蹿出来，恰好撞在他身上。
“三老爷，你来的正好，快去劝劝老爷吧。”
“小青姑娘，怎么回事？”古月斋认得是秋霜屋里丫头名唤小青的，急迈两步赶进屋子，看一眼正耸动着双肩呜咽的秋霜，责备古月轩道：“大哥，都什么年代了，你这性子也该改一改了。”
古月轩是极宠爱这个小弟的，留过洋，有大学问，所以对他的责备并不在意，再加上想想其实也并没有什么大不了的事，就哄小孩子似的拉过秋霜的手，“好啦好啦，都是我一时脾气不好，惹你生气。”
秋霜更觉得委屈，挣脱古月轩，趴在炕上，身体不停地抽搐。
古月斋从内心里有一丝心痛，他觉得大哥不该对一个女孩子特别是这样一个可爱的女孩子动辄粗言粗语。是的，那时，在古月斋心里，秋霜还只是一个十九岁的女孩子，虽然口里叫着嫂嫂，更觉得像个小妹妹。他真想也像大哥那样拉过秋霜的手，抚住她的肩，哄她开心，让她快乐。但是，一切只能在想象之中。
也就是从那次起，秋霜觉得，留过洋的古月斋跟这两个哥哥就是不一样，一种朦胧的情愫不觉油然而生。
以后凡节假日，古月斋总是从大老远的省城赶回来，只有他一个人心里明白，并不是想念这个家，而是这个家里有个秋霜。
秋霜也早有察觉，但她不敢也不想走出那一步。她觉得自己的心越来越老了，不该再想这些事。何况，自己已经是古月轩的人了，对古月斋，也只能是梦中想想而已。
古月斋当然明白秋霜的心思，他也觉得把心思用在秋霜身上是对大哥极大的不尊重，但日思夜想的痛苦一直折磨着他。回到省城，他曾经想过，时间一久也就淡忘了，可越是极力想忘掉，秋霜的音容笑貌就越清晰地显现在面前。好几次，秋霜都入了他的梦里，那样的幸福与甜蜜令他醒来不觉慨然长叹。瞅瞅身边的女人，也算得上知书达礼，可与秋霜一比，却又是万不及一的。这样美丽又可心的女人，为什么就落到大哥这样不知怜香惜玉的人手里呢。
五年来，他想回避，秋霜的一举一动总缠绕着他；他也看出来，那个比自己还小的嫂子也一样喜欢自己，只是因为哥哥的这层关系才不敢越雷池一步。他是出过洋的人，并不在意这些，可乡下人根深蒂固的思想，能容纳这种出轨的行为吗？
在矛盾和斗争中熬过了一年又一年，他觉得自己要崩溃了。想想秋霜在家受那么大委屈，就更令他心神不安。
这个春节，他以哥哥身体不适需要料理家务为由，请了一年长假。只有他明白这意味着什么。自己都已三十出头，再过几年，秋霜也过了花容月貌的年龄，想做都晚了。他顾不上太多，他不想让这煎熬再持续下去。他要接近秋霜，他愿意为她付出所有。
他的理由充足完备，没有谁怀疑他不是为了这个家才留了下来。但秋霜隐隐觉得，古月斋的这次长假一定与自己有关。她极力躲避他，内心里却又有一种。她自己也怀疑这是不是还是原先的自己。
在这个家里，没有谁看懂她的心事，即使有心事也不能对外人说。虽说小青理解她，毕竟，她还只是个孩子，帮不了什么忙，何况，这种事情本身就是难以启齿的。
第45章
常常，她一个人到后花园，也只有在这里，清新舒爽的空气，璀璨烂漫的野花，自由飞翔的小鸟，才让她觉得舒服一些。要是有个真心相爱的人与自己在这里同享绮丽的景色，该是多么奇妙的事啊！她不是没想过古月斋的出现，但她知道，这也只能是向往而已。也只是偶尔，她的眼前飞过古月斋的影子，那么亲密地拥着她，抚摸她，亲昵地吻她，说着悦耳的情话。她知道不可能，自己已经是古月轩的人了，她一遍遍告诫自己，女人，总不能坏了自己的清白。
古月轩又娶了春艳，她也几个月没有沾过男人的身子了，甚至，她觉得，这辈子，就孤苦无依地一个人了，而后花园，更成了她排除忧烦的最佳所在。
可是，那个温煦的春日又唤醒了她，自己还是女人，女人需要得到男人的。是古月斋激发了她情感的波澜。是啊，这个心仪已久的男人不留一丝缝隙的拥抱了自己，她想过挣扎，但很快就瘫软在他宽厚的怀抱里。
她没有觉得有多大的恐惧，更多的是、野性和温暖。是啊，做女人就该是这样子的。望着古月斋逝去的背影，她觉得每一粒空气就弥散着甜腻腻的气息，让她不能自持。
而现在，她正躺在古月斋的怀里，没有了曾经的，却更多了些温情和优雅。她摸着古月斋宽厚的胸膛，内心交织着复杂的感情。
自打与秋霜有了第一次，古月斋就在“来顺客栈”订下了一个包间，古月斋叮嘱老板，不要问他的出处，更不用管来什么人，只管收钱就是了。
开始，也是在这张床上，二人匆匆行事就赶紧离开，为得是怕别人发现，后来胆子便大些了。毕竟，古月轩守着春艳，不会在意自己的存在，而自打小青发现了自己跟古月斋的事，秋霜觉得，连小青也没有必要避讳了。
当秋霜和春艳从“清风庵”回家，没有想到古月斋会回来的那么快，更没有想到他会在那里叫住她。因为古月斋曾告诉过他，有些事务需到省城，得一个月的时间，而现在才不过十多天。
小别胜新婚，一阵狂暴过后，古月斋摸着秋霜的肚子，俯身吻着她的耳垂，“等什么时候咱们的小宝宝出世了，那该多么美啊！”
秋霜却禁不住抽动了一下，她还没有想出对待这个孩子的办法，她雄这个孩子，但更觉得这是一个孽种，不该来这个世上的，不然，注定会遭人唾弃。自己不是常常讥刺冬梅和夏燕的吗？现在终于轮到自己了，就是所有的人都不知道，也躲不过大太太去。
所以，她常常把自己灌醉，一来是想借以麻痹自己，二是想把这个孩子折腾掉。她从来不会问“你会永远对我好吗”之类的话，她不相信男女感情的持久，但，她觉得，只要是真心的，能拥有一刻，胜过稀里糊涂百年。
“月斋，你有没有想过，如果我生下这孩子，别人会怎么看？”
古月斋停止了抚摸，迷离的眼神看着她娇俏迷人的脸蛋。
“对外人，当然说是我哥的，可我清楚，他是我们俩爱的结晶。”
“再一个如果，也是事实。人人都知道现在你大哥不成了，这孩子显然也就不是他的了。”
古月斋倒吁了一口气，这一层，他倒没有想过。
他本想说：“我就把你接到省城去”，但最终没有吐出口。
“所以，”秋霜有些伤感，“我的肚子显形之日，就是咱俩的关系结束之时。可是，月斋，我不后悔咱们这一段，是你让我懂得了爱，让我感受到做女人是多么幸福。我就是死了，也值得了。我只是雄咱们的孩子，可这个社会本就不容许他存在。”
“我不许你这么说，”古月斋忙掩住她的口，“我会想出办法。实在不行，我就求求大哥，把你接到省城，永远不再回来。”
“不可能，”秋霜脱口而出。
“为什么？”古月斋疑惑地望着她。
秋霜不作声了，她知道这是一个永远也解释不清的问题。
“对了，”古月斋想起了什么似的，“你刚才说的话倒是提醒了我。那次我到县里看二哥，他醉醺醺地说起家里面的事，好像暗示着大哥早就不能生育了。”
秋霜吃了一惊，立时瞪圆了眼睛，“别胡说。怎么会？你这不是污辱你的两个嫂子吗？你以为她们都像我这么下贱？”
“好啦好啦，全当我没说。”古月斋思索着，“当时我也迷糊呢。是二哥醉酒失态还是听到了什么风声。不过，秋霜，你也得防备着点二哥，生意场上，他练就了一副心狠手辣的功夫。我也不懂到底为什么，你总是跟他作对。”
秋霜淡然一笑，“其实也没什么，我就不喜欢他的作派就是了。趾高气扬，大言不惭，就像这个世界是他的一样。”
“二哥是有这么点，可轻易不见一面，也得拿捏些才好。我怕一旦大哥出了事，他就什么情面都不顾了。”
“我死都想过了，还怕什么？”
“又说这个，”古月斋又一次捂住秋霜的嘴，“我不兴你说这个。我还等着把你接到省城去，过咱们长久的日子。”
“你也甭说这个，男人的心思，我还不知道吗？吃着碗里的，看着锅里的，哪里会把一个人放在心上？不过，”秋霜偎到古月斋怀里，幽怨又无奈地叹了一口气，“只要你现在真心对我好，我就知足了。”
“我发誓，我会永远……”
“嘘——”秋霜把双指压在他的唇上，“有这份心就好，没必要说出来，说出来反倒俗了。说得越多，我反不信了。”
“那好，我不说，但我一定要让你知道，我对你的爱是真心的。”
“不能太晚了，该回去了。我倒没什么，我是怕人家说你。”
古月斋紧紧搂住她：“好不容易见一面，就在这里睡个通宵好吗？反正太太在省城，我那间大房子，除了几个下人，也没别的。我早就吩咐过他们，不用问我的行踪。何况，我今儿个回来，没人知道。”
秋霜不说话，只是更紧地偎在他怀里。
或许是旅途劳累，古月斋很快就睡过去了，秋霜却怎么也睡不着。今天在“清风庵”老尼跟春艳的对话她隐约听到了些。她愈发不明白人生该怎么度过了。她跟古月轩和古月亭闹得凶的时候，一度想过出家，可看看老尼清苦的生活，也觉得无法熬得过。
她不愿意想将来，她更愿意享受现在，每当这个时刻，他从来不想古月斋会永远对她好，但是，现在，她正享受着古月斋对她的好。即使这种好不是出于他的内心而只是他贪图自己的美色，她也一样享受着，这就不屈。
第46章
第二天天刚蒙蒙亮，来顺客栈的大堂里就坐着一个人，模样有些怪异。正是商旅行走的淡季，出入的人并不多，但他还是戴着竹笠，遮蔽着大半张脸，似是低头沉思，眼却一眨不眨地注视着客房出口。一个穿著艳丽的女人纳入了他的视线，在这样的地方，住店的人是