不服。”
“没空跟你们理论这些，”秋霜笑眯眯地又捏住夏燕的脸蛋，“这么白白净净的，老爷一旦走了，可别守不住。”
“三妹，”冬梅忙掩住她的口，“说话总是这么没遮没拦的，要是上面听到了，吃不了兜着走。”
“那才好了呢，正合你们的意。”秋霜并不在乎，仍旧大大咧咧地，“大不了一死，比做姑子还强呢。”
“你呀你呀，尽是些歪理，”冬梅点了她额角几下，“快走吧快走吧，走了再也别回来。”
秋霜嘻嘻哈哈笑着，拉上春艳，一溜烟跑出去了。
凉风一吹，秋霜觉得酒劲直往上撞，春艳看她摇摇晃晃地，劝说道：“三姐，看你这样子。要不明儿再去吧。”
“明儿，”秋霜眼白一翻，“我早就跟庵里说过的，咱可不能言而无信。”
“可你醉醺醺的，怕也污了佛门净地。”
“净地？”秋霜哈哈大笑起来，“五妹也弄这一套来唬我。”
春艳不再言声，只得扶住她。秋霜嘴里还咕哝着，“酒肉穿肠过，佛祖心中留。阿弥陀佛。”说罢，放浪地笑起来，笑声在整个山涧回响。
不多时，来到清风庵。这是一座规模不大的寺庙，座北朝南，进门一个大影壁墙，自东西，便是一宽敞的院落，沿东西两排古朴的建筑。从那色泽上，见出已有些年岁了。
小尼把二人带到老尼的下榻处。春艳看得出来，秋霜跟这里的人是极相熟的，老尼的眼神里也看不出一点对秋霜责备，反倒命两个小尼把她扶上自己的睡榻，没说几句，秋霜竟呼呼睡去了。
春艳有些不好意思，连连向老尼道歉。老尼说，“没什么的，她打小就这样。”
“打小？”春艳惊讶地看着她。
“是啊，难道秋霜没跟你说起过？”
春艳困惑地摇摇头，“我和秋霜姐虽说是好姐妹，我也知道她常到这里上香还愿的，可她从来也没提跟你的关系。要不是今天跟她来，我连这里什么样也不知道呢。你知道的，我家老爷身体不好，我过门也才不久，生生被拴住了。平日里闷得狠，就是跟三姐在一起，还觉得开心些。”
“这也是你三姐心中的一个结呢，”老尼唉叹一声，“她自小就娇生惯养的，哪里受过什么委屈？在家就跟公主似的，可那年山上闹土匪，她爹为了保护一门老少，才攀上了古家这门亲，秋霜开始以死相协，但看到爹娘老泪纵横的样子，心一软，也就认了。自打进了古家门，她就没好好笑过。”
“那你们是怎么相识的呢？”春艳有些好奇。
“说来话就长了，”老尼手捻佛珠，双目微闭，“我跟她的娘也算是老相识呢，她娘出嫁后，我也就无缘尘世了。她娘可怜我，央及夫家重修了这座寺院，从此我就出家，守在这里。还好，每年可以得些香火，少些世间的烦忧，也算幸事一桩。”
春艳只是听着，并不搭话。她有些明白秋霜的怪异了，只是对方外之事知之甚少，怕哪一句说不到点子上，弄得颜面上不好看，也就说些古家听来的闲话。
不觉过了一两个时辰，秋霜才懵里懵懂地醒来，口里还嘟囔着些什么。
春艳过来摇了摇她，“三姐，来这里，就图睡个觉啊？快起来吧，天都要黑了呢。”
老尼也笑着走近前，“是哩，姑娘，天不早了，该回去了。若不是晚了，有些话还真想跟姑娘说说呢，只能改日了。”
秋霜一骨碌翻下身，故作责备地看着春艳，“天晚了吗？干么不早叫醒我？”
“哪里怨得了五太太，还不都是你自己。”老尼地理了理她的发丝，“都这么大人了，性子就是改不了。”
“那我来过，心也就算到了，”秋霜跟在自己家里一样，“表姨，等闲下来，也给五妹好好许个愿。”
“这个没问题，”老尼脸上乐开了花，“你睡觉的时候，我就跟五太太说了不少，知道这也是个好姑娘呢。可惜，好姑娘咋就都命不济呢。”说着，倒独自个垂起泪来，春艳又跟着伤感了一回。
出了庵门，太阳只在山的一角露着淡淡的红晕，又走了一程，反倒又露出它的半张笑脸了。这样的景色，山里长大的春艳并不陌生，但在今天，又有了些特别的含义。
“秋霜姐，”春艳采了一朵野花，插到秋霜头上，禁不住好奇地问，“你是来还愿了，还是来认亲了？”
“认亲？”秋霜狐疑地转过来，直直地盯着春艳。
“不是吗？”春艳调皮地眨巴着眼，“我听你叫老尼叫表姨，怎么回事？”
秋霜恍然大悟，拍了拍春艳的肩膀，“你不说，我都快忘这事了，只是一直这么叫着就是了。平时也没觉得什么，你这一说，还真觉得不是那么顺水顺风的呢。反正快到家了，咱们就坐这儿唠唠嗑，顺便也解开你心底的谜。”她指着一块平滑的山石，自己先坐下来，春艳正怀着好奇心，也在她身边坐了。
“这样一说就远了，”秋霜望着西天的彩霞，似是讲一个悠远的故事，“表姨也是不幸的人呢。她跟我娘是极好的，我娘曾告诉过我，我娘出阁后，一个大户人家看上了她，立意要娶她，彩礼都送来了，可她就是执意不从。那大户盛怒之下发了话，除非她死了或出家，否则，谁若娶了她，就让他死得难堪。表姨是个倔强的女子，宁死也不从。没法子，家人只得遵从她的意愿，出家为尼。那会她才十八岁，我娘说是一个极漂亮的女孩子。自打她来这儿，我娘来看过她几次，感情虽说比以前更好些了，毕竟跟凡间是两个世界。其实，我能看出来，表姨心里也还是极留恋凡间的生活。小时我娘带我来，她就一直抱着我，喜欢得了不的。她还说，要认我做干女儿呢，你说这事奇也不奇？”
第43章
尼姑收女儿，春艳还是第一次听说，不过，倒没觉得什么，从刚刚老尼的一番话里，春艳听出来，出家之人，并非就是铁石心肠，而是一样有充沛的感情的。特别像老尼，是带着对世间的留恋而来的，要想忘掉那些，很难做到。
春艳没有正面回答秋霜的话，而是站起身，“三姐，该走了，再不走，天真要黑下来了。等有时间，我还陪三姐来。我倒是觉得，这里比世间更纯净，没那么多的烦恼。”
“哈，终于悟出来了，”秋霜像个孩子，一蹦三跳的，“我早就说过，要出家当姑子去呢，可表姨就是不让，说一个人无奈来了也就罢了，还把个干女儿再带来。我想也是，都走到一块，怎么称呼都还弄不清呢。反正几十年一晃就过去了，快乐一时是一时吧。”
二人说着话，加快了步子，回到古家大门前，已是掌灯时分。
刚要进门，就听得后面有人喊秋霜的名字，回过头，却是古月斋。
秋霜瞟一眼古月斋，又瞅一眼春艳。春艳闹不明白是啥意思，但还是说了句，“你们有话说，那我去了。”
春艳回到家门口，冷不丁闯出一个人来，把她吓了一跳，细看，却是桃红。
“五太太，到处找你不见，急死我了，”没等春艳开口，桃红先嚷嚷上了，“说是在二太太屋里呢，急匆匆跑到那儿，二太太又说你早跟三太太走了，就又风风火火去三太太那儿，却只有小青一个人在家，她也急得热锅上的蚂蚁似的。这下倒好，终于看到五太太了。三太太回来了吗？还不知小青急成什么样了呢。”
春艳被她这一阵急促的话惹笑了，“我一个大活人，哪会有什么事，看把你急成这样子。”
“大太太要我照顾好五太太呢，五太太有什么差错，我可担待不起。”
春艳乐了，摸了摸她的小脸蛋，“这么小的人，倒说起大人话来了。以后不用这么拘束的，把我当亲姐姐就行了。”
“五太太，那敢情好，只是桃红命贱，没这福分。”边说边随春艳进了屋，“菜都凉了呢，要不要再弄些热的去？”
“不用了，也不怎么太饿。”确实，这个时候，中午的那顿美食似乎还没有消化掉，一点食欲也没有。
给古月轩喂了些饭，擦净了身子，春艳早早就躺下了。兴奋的余韵还在身体里弥漫，落寞却又袭上心头了。
近日来，古月轩倒是安静多了，少了吼声，也不再像先前那样折腾她。或许，他自己也预感到末日即将来临，白天黑夜昏睡的时候居多。白天，还有两个侍奉的丫头，晚上，就得只靠春艳一个人了。春艳早已习惯了这样的生活，也并没有觉出什么不妥。
但这个晚上，她又睡不着了，白天的一切一会儿真切，一会儿又似梦境般缥缥缈缈在眼前环绕。这是真的吗？四位姨太太倒更像是亲姐妹，这是从书里也看不到的。还有，秋霜，居然叫老尼叫表姨，人间这些事，平淡而又神奇啊！
想到老尼，就想到秋霜平时说的那些话，总是嚷嚷着要做姑子去；但一见到古月斋，又掩饰不住兴奋的表情。难道……她不敢想更多，秋霜姐不是那样的人。可是，她又由此想到秋收时在后花园古月亭说的那番话，显然就是影射她和古月斋的。这里面到底有什么猫腻呢？
越想事越多，事越多就越睡不着，翻来覆去折腾到大半夜，都听到鸡打鸣的声音了，她才朦朦胧胧地睡去。
第二天她醒得很迟，打开门，不只桃红送饭来了，连侍候古月轩的两个丫头也早到了。不过，古月轩仍旧打着鼾，她也没有惊动他，只管一个人梳洗了。
日子像驴拉磨一样，一天天这么转着，不急不缓，没有节奏，听不到抑扬顿挫。几房姨太太也不时来问安，古月轩都是哼哼着，更多时候，连眼皮都懒得眨一下。
有时，古月斋也过来瞧瞧，说些面子上的话，向春艳道些辛苦；偶尔，古月亭也会从城里返回家。只要进门，必先到大哥这里问安，即使古月轩不说话，他也会拉着大哥的手说上几句保重的话。
每到这时，春艳的心里又觉得暖暖的。毕竟是亲兄弟，这手足情是任什么也取代不了的。有时，古月亭也会从城里带些乡下见不着的洋玩艺送给春艳，这更让春艳心生感激之情，觉得有这样的小叔子也是一种福分。
当然，来看望古月轩的人中更少不了另一个人，那就是哲，古月轩的儿子。每当他出现，春艳心里总是五味杂陈，说不上哪种感觉更强烈。看到这个儿子脸上没有一丝悲伤，春艳反为古月轩感到难过，也为自己的将来担忧。她有些后怕，既然对自己的老爹都这个样子，会对自己好吗？但很快，那些美好就冲淡了心中的疑虑。而且，春艳也能看出来，只要哲一来，两个侍奉的丫头只叫一声“大少爷”，就乖乖地离开。然后，哲会趁爹昏睡的当儿，拼命地吻她，还把手伸进她的衣服里胡乱抚摸。春艳开始厌恶这些动作，但又不好发作，怕闹出更大的动静惊动了古月轩。
树叶开始飘飘悠悠地下落，寒蝉凄切的叫声随着寒冷加快的速度消失到不知哪里的所在，候鸟多已返回了南方，连天空也显得有些寂聊。春艳的心，也像缓缓逝去的秋，变得越来越空荡荡的。虽说有哲，但总被眼前这些事忙活的少了曾经的。还有就是，天一冷，就更懒得出门，连同几位姨太太相聚的机会也少了。
白天还好一些，一到晚上，除了那个只有眼珠还转动的怪物，就是一个人独守孤灯。漫漫长夜，不知何时是一个尽头。可事实是，夜越来越长，夜的沉寂就越来打扰春艳枯燥的心。这个时候，她就特别想娘，想跟爹娘在一起的日子。她好想回到他们身边，哪怕呆上一天两天也好。但古家的规矩，除了回门那几日，媳妇过门不到一年，是不能再回娘家的，否则便是不吉利。如今古月轩身子骨成了这样，自己再做出不合规矩的事，那可真就成了人们眼中的扫帚星了。
第44章
在古镇南三四里地有一条官道，是往来客商的必经之地。官道一旁，有唯一的一家客栈叫“来顺客栈”，位于古镇的西南方向。从古镇到客栈有一条弯弯曲曲僻静的山路，路旁生着些杂乱的树，每到夏秋时节穿行其中，清凉无比，颇有一番惹人心醉的味道。
但古镇人既不住店，也就少走这条道，平时也就只有稀稀拉拉几个人出现在这条古道上。正因如此，有两个人逐渐引起了古镇人的注意，那就是古家的三老爷古月斋和大老爷的三太太秋霜。
古月斋三十出头，先年大哥古月轩送他出国留学，为得是光