是说说，这究竟是怎么回事？”大哥自返京之后便再未问及绿竹之事，我道他是忙忘记了，却没料到已经有所行动了。

当下便将绿竹所告之言尽数转述与他，他听罢，只略一沉思，便道：“只是若这绿竹与桃丝合谋在先，便是编些言语来诓你也吃不准。那绿竹又岂是你所能相信之人，说不定只不过是她们的缓兵之计！”

我点点头：“徐大哥有此一虑也并非多余，不过这金镶碧是男儿身之事我却是亲眼所见，虽说容貌能以浓妆掩饰，但是只怨他的眼睛太过漂亮，太过传神，绝对假不了！”

“你亲眼所见？”他端起茶杯送至嘴边。

“没错！”我斩钉截铁：“他昨日便曾以男装打扮闯入我的寝居！”

此言一出，徐义廷便将到口的一口茶喷了出来，污了一身。他顾不得拭去身上的茶渍便问我：“你说什么！”

“他昨日傍晚时分装扮成一入室匪徒欲对我无礼！”我说的十分轻松，却没说出当时的心情极度恐惧。我自是不愿意说出来的，免得白白的遭他笑话。

“那，可有哪里伤着了？”他急切地询问，我蓦地心下便如喝了热汤似的暖了起来，便笑着摇摇头：“倒是没有！即使有什么不矩的行为，也不过是做做样子罢了！”

“他闯入你房中有何用意？”他的眼神困惑极了。

我摇摇头：“这个却是不知，他看到我母亲的画像，便说我母亲是他的姑姑，我开始尚不疑有他，只是他们言语一多便露了破绽。”

“几次三番地接近你们，想必是与你们孟家有什么关系！”徐义廷轻缓而肯定地说道。“你为何没有向你大哥提及？”

“我也是刚刚才确定的！”我微微叹了一口气：“再说昨日大哥为了别事对我气恼，又闻说他即将成亲，我也是心绪不宁，不知该如何处理是好！”徐义廷不发一语，显是颇能理解我的心情。

我又继续说道：“狠心如大哥，把我一人丢在水云居，纵是被歹人害了也无人知晓！”我微微撅起嘴唇佯作生气道。

他急忙出声替大哥辩解：“你莫怪你大哥，他虽然在你面前什么都不说，可是把你瞧得比他自己还重要！以前每逢你生辰的时候，他便丢下手中一切大事回去为你庆生，而每趟回来都会把自己关在书房里许久都不出来！”

我愣住，大哥把自己关在书房里？这是为何？

“你父亲派人来通知你母亲过世的消息时，你大哥竟把那送信之人打了一顿，质问他为何不早些送信？”

什么！这怎会是大哥所为！

“那几日，本是他解毒最关键的时候，福妈本是要在那日便要运功为他驱除余毒的，可谁曾想，他竟连句话都未留便跑了回去！为这事我丁二哥没少发脾气！”似乎听莫湘晴当日曾说大哥招呼不打一个就走了，也难怪丁飞举当日初见我之时那般冷漠，此刻我倒是能理解了。

感觉眼晴开始有些发酸发胀，有些东西想忍可没忍住便流了下来，无声无息。

“听大哥说，你曾说过希望住在湖边，所以便动用关系不惜重金买下了这栋宅子。京都地处北疆，像这样的湖实在少之又少！”

是的，我是曾说过，便是爹爹带我们出游之后，我发出了这般惊人之语：“我将来要嫁之人必有依湖而建的宅院作聘礼！”那已是很多年前的事情了，他居然还记得？我记得那时此言一出便引来了仲起和如琴众人的讥笑，说我小小年纪便想嫁人都想疯了。而大哥当时听了也是一副不以为然的样子。

我笑笑：“那是儿时疯言疯语，说是要嫁给宅子建在湖边的人呢！”说完，连我自己也忍俊不禁。

他愣了一愣：“可是你与大哥，你们——”

我们是兄妹吧！他底下的话没有说出来，但从他的眼神中我已然读懂潜在的含义，便无所谓的笑笑：“能跟我说说大哥和莫姑娘的事吗？”

“这个——”他的脸色微微沉了沉，“改天再告诉你吧！时间也不早了，我得送你回去，不然大哥找不到人，他俩个——”他朝底下指指：“就真的在劫难逃了！”他像是半开玩笑半认真的说着，似是不太愿意提到大哥和莫姑娘的事，“再说，我现在有要紧的事去办！”说罢便不由分说就把我从座位上拉了起来。

“你有什么要紧事？怎么方才未曾听你提及！”我奇道。

“刚才没有，现下有了不行吗？”他的脸上又现出一副戏谑的表情，让人捉摸不透。

我只得任由他牵着往楼下大堂里去寻铁心和柳青二人，待寻得已是如痴如醉的俩人时，我们便匆匆往外走。忙乱中，我感觉身后侧上方投来一束异样的目光，便下意识的回转头向上望，正是那居中的包厢，只见当中坐着一人，旁边站立着两三人。那坐在当中的人四十开外，头戴发冠，身着青灰色长袍，丰采掩映，奕奕曜人。方才那异样目光正是他所投来，见我望向他，脸上神色大变，惊讶，欢喜，激动，茫然，失望，足足失神了好一会儿。徐义廷在一旁拉了拉我的衣袖问道：“怎么了？”

倾心相许

我茫然地摇摇头，便随着他一道离开了醉金坊。

回到水云居的时候，果然见绿竹、碧玉与秀荷俱都是一脸的忐忑，而坐在软榻上的赫然便是大哥，脸色不佳，见到我时，稍稍缓和了一点。

我挥了挥手让她几人都退下，她们便如遇大赦逃难似地一个跟着一个告退了下去，绿竹经过我身边的时候轻轻地说了一句：“大公子等你许久了！”。我点点头，示意她下去，然后缓缓地挪步过去，也挨着软榻坐了下来。

“大哥，茶凉了，我去换一杯可好？”我满面笑容。

“婳儿！”他的声音满含无奈与宠溺：“你越来越胡闹！”

我暗暗心惊，莫非我随徐义廷与青楼之事已被他知晓？

正思忖着，脑门一疼，便被他弹了一下：“在想什么呢！你以为有什么事大哥不知道的吗？”虽仍有些不高兴，但已不似刚才那般严肃了。

我略略放松了些，坐姿也随便了起来：“谁叫大哥忙得都时间带我出去玩呢！我只好自己出去了！”

他叹了一口气，一副拿我没辙模样：“你出去玩总得知会大哥一声吧？而且女孩子家出入青楼万一遇了危险可怎么办？出入那里的皆是三教九流，况且你容貌过人，难保别人不起非份之想！”

我脸一红，问道：“大哥真觉得婳儿美么？较之你的未婚妻莫湘云如何？”

他轻笑了一声：“这可难倒大哥了！”我有些气急败坏，他续又道：“在大哥眼中，婳儿的美无人能及！”

我抿嘴轻笑，得意之色尽露于表。

他敛起笑容：“婳儿难道没有话要告诉大哥吗？”

我一愣，不明白他所谓何事，心中便暗暗打起了鼓。

“昨夜与绿竹一起之男子，是否便是那桃丝？”大哥单刀直入。

“大哥！你是怎么知道的？”我满脸的诧异，那个时候大哥应该是在韬瑞堂才对，怎么会知道这些？

“傻瓜！”大哥拉过我的手，将我轻轻拽至他的怀里，“那日你从我房中走掉，我实是放心不下，便一直跟着你回了水云居！”

“原来你——”我登时醒悟，便又以拳捶他，“那你看到那人欺负我时也不出手相救？”

“呵呵！”大哥一声冷笑：“待我追至水云居时，便瞧见有人从屋顶翻入你房中，原想逮个现行，就在我靠近里间之时，正好瞧见绿竹晕倒那一幕。绿竹能骗得了你，可却瞒不了我！那男子不过是虚晃一招，她便作势晕倒过去，我倒要瞧瞧，这二人到底演的是哪一出！”

我身上开始冒出冷汗，那日绿竹醒来之后说好在我为娘亲留了丹青之时，我便已有所怀疑，因为认亲之时，她正昏迷，又怎会知晓那祝无佳乃是凭着娘亲的画像而认亲的？所谓人算不如天算，任他们计算得再好，终是棋差一招，以致一步错，步步错。

“我还道你会主动把一切都告诉我！一如儿时，总会让我在你身边守护你！”大哥一脸的幸福，“没想到你只字不露，还等着大哥来问你！”我正待辩解，才刚开口，微张的红唇迅即被他吻住了，他霸道地吮尝我的舌尖，让我连愕然惊喘的余地都没有，心魂就在这一瞬间被掠夺而去。双唇接触的一瞬如电流般充斥了全身，刺激着全身的感官。

没有任何预兆，我的脑海中一片空白，他的狂吻酿然欲醉，让我觉得周围都在天旋地转，我生涩地感受着来自身体以外的强烈接触，想推开眼前的男人，想结束这令我心烦意乱的局面，但不自觉地本能升起的意识却叫我尝试接受，这股意识是陌生的，甚至是可怕的，它牢牢牵引着我的心魄，慢慢将我推向忘我的境界，迷失在他浓郁醉人的馨香气息里，什么都不能想，只能无助地喘息。

终于他看来极不情愿地停止了唇瓣的掠夺，喘着粗气，极力压抑着内心情潮的澎湃，声音暗哑：“这是对你的惩介！”

我身子仍是软软的，犹如喝醉了酒无力的斜靠着，脸上飞满红霞：“大哥！若不是你无缘无故的向我发火，我又怎么会这样！”一开口便连自己也吓了一跳，这声音何时竟变得如此的妩媚！便害羞的将头深埋在他的怀里，一刻也不敢抬起，连大气也不敢出。他也感觉出我的情绪，便不再言语，只是将我紧紧搂在怀里。

此时，日正中天，秋日里仍有些热意，微微带来的丝丝凉风吹在身上，惬意无比。曾听柳青说过，北方的天气实是干燥的，只是水云居临水而建，便赖着湖水将这干燥的天气滋润了许多，也难怪我自南方而来，竟未曾感觉有何不适的地方。几阵凉风吹过，身上的燥热也散去许多。

良久，我才自他怀中坐起，轻轻地探询：“大哥，你怎么会想到桃丝会是男子？”

“我并未曾想到，只当他也是与桃丝她们一伙的。只是他一举一动实在像极了桃丝，处处透着阴柔之气，男扮女装时间久了大抵都会如此！所以我才大胆猜测！”大哥回忆道。

猛地忆起大哥也曾去观看过桃丝的剑舞，想必也是惊艳至极，以致过目不忘，当下便有些气恼：“你当日瞧着那桃丝可是浮想连翩呢！”

大哥哑然失笑，刮了我一个鼻子：“我的婳儿什么时候变得这么爱吃醋了！”随即扳过我的身子正色道：“莫说那桃丝乃是男子，便是女子又如何？我心中只有你一个人，别人再也容不下分毫！”

“心中没人又怎么会娶那莫湘云？”我冷哼一声，依旧不忘他那日所言。

大哥闻言后登时无语，良久，才叹了一口气：“婳儿，大哥心中只有你一人！若说与莫湘云成亲之事，只是权宜之计！”

“什么权宜之计？”我奇道。

大哥看着我，沉思了良久，方才说道：“大哥在京城的生意多与宫廷有关，而莫家与当今朝廷有着千丝万缕的关系……”

“我知道！”他的话被我打断：“莫家家大业大，宫里有个得宠的贵妃，外边还有个战功赫赫的将军！”

他诧异地望着我：“你是如何得知的？”

我冷笑：“要是有心给我知道的话，还怕传不到我耳里吗？”

他怒道：“是哪个爱嚼舌根的丫头！”不待我回答，复又说道：“是碧玉那丫头吧？”

我笑了起来，平常貌似把我扔在一旁不闻不问的他，想不到对这里的一举一动却如此清楚，心里不由得甜了起来：“你怎么知道的？”

他又叹了一口气：“她莫大小姐心里的那点小九九我还不清楚么！只是，委屈你了！”语气异常的酸涩，“这个丫头，你明儿寻个错把她要发了吧！”

“这怎么行！我要是寻了她的错，她还能在这地方容身吗？”

“你呀！”大哥摸着我的头：“置这些危险于不顾，可须还得为大哥着想吧！”

“这个我知道，碧玉的事暂缓不提了吧，打狗还得看主人呢！”我的醋劲无时无刻不寻着端倪冒上来：“我这个假的小姑子，还得指着那位嫂子给口饭吃呢！”

“呵呵！”头顶传来大哥的轻笑，透着笃定和霸道，“你道她会有这个机会吗？”

“大哥何出此言？”我又惊又疑，颇不明白。他若与她成了亲，她便是这家名正言顺的主母，况且仗着身势显赫，若要欺到我头上来也不是不可能。

他望着我，却见我脸上的疑问更甚，便又叹了口气：“你方才不也说了吗？这莫家兴盛一时，须知物极必反。听闻皇上近日有诗曰：‘百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡。不如城南富足翁，日高丈五犹披被。’兆已萌矣！这城南富足翁指的便是莫家在城南一支便是莫湘云家！”

我不以为然：“皇上的话都传到你耳中了，这莫家还会无所警觉吗？”

他笑而不语，只是眼中一闪而过的锋利光芒，一时间让人捉摸不透。

我续又问道：“这皇上也是小心眼，他的臣民富庶难道不是好事么？”

“所谓政治，便是这样。犹如一杆秤，也有个限度。若所称量之物超出了这个限度，秤就会失衡。若是权势超出了限度，使社会失衡，你想，这皇帝会坐视不理吗？如今的莫家已经恃宠而骄，天子不需要这样的臣民！”大哥的脸不怒而威，竟似那坐拥千军万马的霸主！

“政治我是不懂，可莫家在宫中的颐贵妃听说颇得宠，由着这点，皇上也该对她莫家格外照拂才是！”我回想起碧玉那日所言，所觉着大哥言过其