我们租了房子就去抓药，留我照顾玉湖。

这期间，我也反复思考着要不要趁机溜走。毕竟我本来的打算就是跟着他出了山就赶紧跑的。可是昨晚，看他露怯，我有点心疼。

心里某个柔软的地方被触动了，满满地都是怜惜，怜惜他的脆弱。李玉湖这个样子，我也不忍心——救人救到底，送佛送到西。逃跑的事，还是推推吧，等李玉湖好点我就果断闪人……

李东海回来了就亲自熬药，炉子的烟熏得他双眼通红。

他毫不在乎，仍是悉心地扇着风。我到伙房烧了热水给李玉湖洗了身子换了衣服，出来看他浑身脏兮兮的，一张脸又是疲态又是污痕，就让他去洗洗。

李东海直摇头，我只好说：“你这么臭烘烘的，等下进了屋，玉湖姐就是醒了也要被你熏晕过去。”

他有所动容，我继续说：“你快去快回，我在这儿看着，误不了事。”

李东海这才出去了。

我蹲下来，一下一下地拿破蒲扇扇着。炉子里发出噼里啪啦的燃烧声，药罐子里的药煮得汩汩地响。

院子里本是极静的，渐渐地却听见些细碎的只言片语从墙外飘过来。

距离有点远，说话人又似乎刻意地压低了声音，听得不太真切。

“……早说过……不行……病……”

“……上次出了纰漏……大哥 ……气……好自……”

我竭力辨认着，只隐隐觉得有一个人大概是李东海。后来他们的声音实在是轻了，我干脆放弃偷听，专心煎药。

过了半个钟头，李东海进门。整个人干净清爽，头发还没有干，湿漉漉地披着。

他站我背后伸手揭开药罐，一股酸苦的味道飘出来。

我捏了鼻子，回头想问他药好了没，却正好迎上他垂下来的发。

头发轻轻落在我的脸上，凉凉的，有水顺着我的脸颊流下去，滑到颈子上让我打了个哆嗦，一股土腥扑鼻而来。

“去哪里洗了澡？一股味儿！”

李东海说：“周围有个湖。”

“伙房有热水呢。”

“热水是女人用的。”李东海把头发挽开，他的手背轻轻擦过我的脸。湖水的凉气，又透着些血气的热，扑到脸上像过电一样，惹得我的脸不由的烧起来。

“好，好了么，这药。”忍不住有点磕巴。

“我也不知道。”

李东海说：“我只是随便打开盖子看看水量是否合适。药有什么好不好的，够了时辰，水量差不多了就行了。解急症的药，要大火快煎。我只是怕你扇得这么带劲，火大了把药煎干了。大概再过一会儿就差不多了吧。”

我白了他一眼，他哪里不知道了，明明就清楚的很。

“你以前真没煎过药嘛？玉湖姐以前没生过病？”

李东海说：“头一次这样高热，以前也是就偶尔咳嗽流鼻涕。看病是很贵的，也就尽量让她自己调养。”他看了我一眼，继续说：“以前都是她自己煎药。”

“现在有钱看病吗？”

李东海垂了眼：“这两年我技艺长进，收获颇丰，也总算有了些节蓄。总要给玉湖备些婚事要用的东西。”

顿了顿，他又说：“只是她这一病，恐怕我又得再忙两年才能凑齐备。”

“结婚要些啥呀，有那么麻烦嘛？”

“嫁衣还有女孩子用的些事物。本来嫁衣要亲手缝绣，玉湖没学过，只好现买。但这个也不便宜了……”

我笑道：“光操心她，你自己还是条大光棍呢。

李东海居然扯开了嘴笑：“就快不是了。”

我参不透这句话，看他一副心里暗爽的样子，也不多说。

出乎我们意料的是，我们在乡里待到快二十天，李玉湖的病，也并不见起色。

中途倒是有两天她的体温降下来，似乎是好了，然而转天就又烧起来。

非常糟糕的是，她还开始咳嗽。

整夜整夜可可可可可地咳。

连听的人也难受。

一天，我同往常一样在给玉湖泡完脚后，帮她擦身子。

我将她背后潮湿的汗巾取出来，拿干净的汗巾沾了水，从松松垮垮地后襟伸进去，慢慢地擦拭。

李玉湖一直汗出得厉害，我照着幼时妈妈照顾我时的做法，讲旧衣服裁了做成汗巾，垫她背上。吸汗效果远不如毛巾，一条一条很快湿淋淋的，需换得勤。

李玉湖瘦了很多，我扶着她的肩，觉得她轻的就像没有重量。汗巾滑过她的蝴蝶骨，脊椎，肋骨……骨节分明，身体单薄得像纸。

耐心地擦拭完毕，我正喂她喝水，毫无预兆，她开始大咳。

我一手拿帕子捂住她的嘴，一手轻轻拍她的背。

差不多五分钟，她才平复。我收了帕子，看到咳出的痰里有血。

暗红色的血。

李东海看到这血的时候脸黑得吓人，他几乎要把那帕子看出洞来。

然后他坐在床边，用手指画着李玉湖苍白而骨感的脸，一遍一遍低低的唤：“玉湖，玉湖……”

李玉湖微微抬起手，李东海连忙捉住，紧紧握着。

李玉湖哑着声音说：“哥，我又给你添麻烦了。”

李东海摇摇头，说：“麻烦什么，一家人。”

李玉湖转头向着我，微微一笑，说：“小禾，你看我，真没用。”

我慌忙也过去坐着，边说：“人哪有不生病的，好好养着，很快会好的。”

李玉湖叹了口气，又说：“这些天光睡觉，浑身都是痛的，真无聊。”

“病好了哥哥带你出去转。你不是想看看双龙乡以外的地方么？这一次哥哥绝对不食言。你要干什么，哥哥都答应。好不好？”

李玉湖的眼睛终于迸发出光彩出来，整张脸也终于有了些生气。

“那一定很有意思，哥，我，再加上小禾，我们一起游山玩水。今年过年的时候我就想，家里终于热闹些了。小禾，你知道么，我真喜欢你来。”她盯住我，一脸笑意。

李东海抬眼看我，却有一股异色。

我听到这话心里不禁有些发酸，强笑了说：“我也喜欢你，玉湖。你要赶快好起来才行啊。”

李东海哄了玉湖睡下，就在院子里站着。我走过去，问：“玉湖的病，究竟怎么回事？药也吃了这么多天了。”

“大夫说先前拖了些时候，延误了医治，以后的情况，要看她自己挺得过来不。”

“这么不负责任……”

“天意吧。这都是。”李东海皱了皱眉。

他又沉思了许久，才对我说：“明天劳烦你跑一趟医馆拿药。我有些事，不能去了。我已经和人商量了，有马车可以捎你一程。”

“哦，好的。药钱怎么给？”

“我上次给的还有多的，去了报我的名字，不用操心。”

“知道了。那我睡觉去了？”

李东海缓缓点了点头。

我准备要回房，他又喊我，“小禾。”

转过身去，李东海走到我跟前，伸手摸了摸我的头发，“你今晚要好好休息。”

他以前对我从未有如此亲昵的动作，我惊喜之余，忍不住问：“你怎么了？”

李东海笑笑：“没事。”

我疑惑不解地往房里走，直到躺下都觉得他很反常。

我没有多想。实际上，即使我想破头也不会有结论的吧。

第二天还很早的时候，李东海就在外面敲门。

我磨磨蹭蹭穿好衣服跟他出门穿过巷子到大路上，看见一辆马车。赶车的男人穿着一身灰黑色的袍子，用头巾包了脸，眼神很机警。

李东海冲赶车人抬抬下巴算是打了招呼，抱起我，掀开马车的帘子，放上去。

背后传来个女人的声音：“就是她？”

我回头，发现马车里还坐了几个和我年纪相仿的女孩，都一副畏畏缩缩的样子靠在一边。

说话的是一个中年女人，身穿着暗红色的裙子，瓜子脸，皮肤有些松弛，但是一双眼睛极其有神。她上下打量着我，像在挑白菜的样子，让还没醒神的我不由精神一振。我赶紧看向李东海，他面无表情，说：“劳您照顾了。”

红衣女人一笑，伸就手要去放帘子，边说着：“这个自然。”

我抬手拦住她，探头对李东海说：“那，我走了。”

李东海站着，抿了抿嘴，说：“好。”

放下帘子回车厢里坐下，我不安地接受里面每个人的检阅。

外面一声鞭响，马车晃动了两下，吱吱呀呀地走起来。

只走了一会儿，我心里突然有点不安。我探出身往外看，李东海站在原来的地方，已经看不清面目了。

太阳还没出来，还是蛮冷的，我不由打了个寒战。正想冲他喊两句，背后突来一股大力，把我拉得跌坐进去。

“坐好了，还看什么看。”女人冷冷冰冰的说，末了又带了些讥讽，“个傻丫头。”

我不明所以，心想搭人顺风车还是谦卑些的好，没说话，往边上挪了挪，靠在车厢壁上搭起瞌睡来。

直到一阵颠簸把我摇醒。

捞起帘子，一抹阳光照进来，刺得我一时睁不开眼。

我问前面的马夫：“还没到么？”

他斜了我一眼：“远着呢。”

我喃喃道：“记得医馆没那么远呢。”

红衣女人噗嗤一笑，说：“什么医馆？这里离京城还远着呢。”

“京城？”我张大了嘴，“我只是要到医馆拿药啊！”

红衣女人皱了眉看了我一会儿，然后笑了：“小丫头，你糊涂了吧。”

“我不管，李东海说你们会带我到医馆的！你们到了放下我就行了。”

女人一副头痛的表情扶了额头，然后丢出一个重磅炸弹：“我不知道他和你怎么说的，但是事实上——”她清了清嗓子：“他收了我的钱，把你卖给了我。”

我呆若木鸡，仿佛被雷劈了。

然后下一个动作就是死命的往外冲。

结果又被拉住了，似乎还有东西敲了我的头，然后一切旋转起来。

耳边是女人气急败坏的声音：“死丫头，发什么疯……”

在我失去意识以前，眼前晃过李东海的脸，他灿烂地笑着，说：“你真是个傻子。”

我胸口一阵血涌，昏了过去。

作者有话要说：好了，终于可以修下一部分了。

☆、向着新生活前进

醒来的时候，红衣女人正摞开我的袖子，察看我手臂。她见我睁眼，抬眼一笑，法令纹加深了好几分。

“瞪我做什么？看你的印，果然真是陵德来的。你方才的疯样，几要让我怀疑收错了货。只是你手上的印倒是和别人的有些不同，金家的绣坊又换主事了罢？”

我没说话。她原样将我的手臂上的布条缠好，把我拉起来坐着。我往边上挪了挪，靠在车壁上，侧过脸去不看她。

“怎么？还在想你的小情人怎么卖了你？”

我的确在琢磨这个，不过我立刻反驳：“他才不是我的情人！”

按说以李东海的性子，他宁可杀了我也不会放我走。可是他选择卖了我，说明卖了我比杀掉我更能给他带来好处。所以唯一的可能就是，他真的缺钱。

“看病很贵么？”想到这点，我问。

大概我的问题转得太快，女人愣了一下才回答：“平民请次大夫倾家荡产，并不稀罕。”

那就是了。李玉湖的病情再耽搁不起了，李东海就出此下策。我这么久在他们家白吃白喝贡献也不大，这个时候也是该牺牲一下。俗话说救人一命胜造七级浮屠，我不入地狱谁入地狱，该出手时就出手，要见义勇为，要雪中送炭，要学会体谅……可是我怎么就他妈的这么不爽！

我忍不住捶了下车板，立刻痛得眼泪直飙。妈的。一直不明白那些喜欢打打杀杀的人怎么扛得住，力相互作用，拳头招呼到别人身上，自己也会疼不是。

女人看我龇牙咧嘴，倒觉得十分好笑：“性子还挺烈呢。这么不安生，竟然还能做绣活？”

我抓住她话里的重点：“你说啥？绣活？”她刚才还提到绣坊来着。

“你的左上臂的印，分明是陵德金家绣娘的标记。不是为这个，我会买你？那个李东海你就别想了，跟着我可比跟着他们那伙人强多了。”女人难掩鄙弃，继续说：“本来我也极少和那群吃人不吐骨头的家伙们打交道，到底不是一条道上的。”

这一番话说得我更一头雾水，先捡最关心的问了：“李东海？那伙人？不是一条道？姐姐，你能不能说得清楚点？”

“你叫我什么？”女人眼睛眯起来。

“姐……姐姐啊。”我重复了一遍。

其实以她的年岁，按我这具身子的年纪来说，应该喊阿姨。可是因为我其实已经二十出头了，换算辈分的习惯没有转换过来，一不小心就叫错了，然而看她面有喜色的样子，可以充分证明：是女人，就永远不会嫌自己小。

女人微微一笑，指指自己：“我，陈雪瑶。”

我连忙喊：“雪瑶姐！”往跟前凑了凑。

“你和李东海一起，难道不知道他是做什么的？尽把你们这些奴子往山上引，劫财劫色完了就杀人。我虽然不敢说自己有多么好，但是不会做这么不道义的事情……哎，妹妹，你怎么倒了……”

我歪在车上，脑子里轰轰烈烈回响着的是陈雪瑶那句“劫财劫色完了就杀人”。比发现自己被卖了还要震撼。

李东海？