活得这么舒服，让朕给你所有你想要的，从古至今再找不到你这样可怕的人了。”

“那真是明月的福气了。”

“十岁前你祖父朱慈烺教给你的那些仇恨和志向，你也都能忘了么？”

“皇上问过明月多少遍了？明月还是那句话：‘明月只信自己，只听从现实的教导’。”

康熙慢慢笑起来，像是终于安心了，“丫头，你真是天生的公主。”又放下手里的笔道：“好了，你回去歇着吧，朕也要回了。记住，别让朕后悔。”

明月不让自己的冷笑流露在脸上，便垂下眼帘道：“明月省得。”

行至门口，明月正要伸手去推门，忽听身后康熙叫住她，“丫头。”

她回过头，双眼如死水般沉静，听他道：“别再喝那些酒了，朕——从未想过要取你性命。”

“明月只是想替皇上了却一桩心事，”她勾起一边嘴角，“桂元散是慢性的毒，旁人只道是明月自己身子弱，毒性是查不出的，皇上放心。”

九月的风中有凄然的味道，如同她决然的衣角随着她挺拔的身躯一起消失，然后再次隐没在夜色中。康熙绕过案子到门口，目送她渐行渐远的身影，眉头紧皱，低声叹息。

梁九功不知从哪里冒出来，迎到康熙身边，躬身唤了一声“万岁爷？”

“梁九功，朕舍不得啊。这么好的人，若是生在爱新觉罗家，将来辅佐江山、助我大清万年基业也未可知。”

梁九功依旧躬身而立，“奴才愚钝，只是奴才以前听宫里的老人儿常说‘命不可拒’。”

康熙微微一笑，仰头望着天上的弦月，轻声道：“是啊，是命。是她的命，是朕的命，是那些人的命，是朱家的命，是爱新觉罗家的命，是天下的命。”

☆、子靖怀之

每一步都像走在刀子上一样，全身仿佛有千万根钢针在同时刺痛，冷汗不受控制地从每个毛孔中不断渗出来。

明月扶着墙，慢慢向前蹭去，身子却不断地往下滑。

忽然一个人从后面及时接住了明月，于是她使不上力的膝盖便彻底放弃了，力量之大，两人全都向后坐去。

“明月，明月……”赵秉严忙去扶明月的头，却只摸到一手冰冷的汗水。

感觉到明月拽着自己的袖子的手大幅度颤抖着，赵秉严着急地把想要明月抱起来，却听到她神经质地不断低声重复着：“你要毁了我，什么恩惠……不可能，你要毁了我的骄傲，不会的，不会让你毁了我的，绝对不会……你要看好了，朱明月死也骄傲地死……”

“明月，明月撑着点，咱们回去！明月别说了，好好睡一觉，嗯？”赵秉严胡乱应着，连忙抱起明月跑向不远处的光亮。

夜风吹动高耸的杨树的树冠，如同群鬼在拍手。

一丝光亮刺入窗户，贺子靖撑开沉重的眼皮，抬头看看明月，她仍沉沉的睡着，不禁露出一个悲伤的笑容。伸个懒腰，在床边上趴了一晚上，浑身都疼。他回头一看，断雁也趴在桌子边上睡得很沉。明月睡了半夜，嘴里一直说着胡话，断雁又是煎药又是端水的也忙得够呛。

他起身倒了杯水，自己慢慢地喝了，又亲自沾湿毛巾为她擦了脸和手，然后坐在她床边看了她许久，仔仔细细将她印在脑海里。

窗纸终于清明了，贺子靖轻轻推开门走出去，朝阳的光辉中只见赵秉严孤身立于院中。

“我要走了，”贺子靖缓步下了台阶，“没想到，只有这么点时间了。”

赵秉严打量他，“你是怎么知道……明月的事的？”

“不然你以为我娶陈选意之女做什么。”

“为了不让明月受制于人？”赵秉严面上一沉，嘴上嘲讽，“如此即便牵累了别人，你也狠得下心啊。”

“情之所钟。”贺子靖微微一笑，“便有怨债，我背了就是，已顾忌不了那么多了。”

“不过这性情倒是和明月一等一的像。”

“所以，请大人不要将我的病情告诉明月。”

“你知道我是谁？”赵秉严诧异道。

“子靖所知之多，大人大抵是不信的。”

“那你还敢告诉我说刚才那样的话？”

“子靖信得过大人，大人是断不会伤害明月的。”

赵秉严挑起一边眉毛看着贺子靖，良久，叹息道，“纵是你不说，我也定会好好照顾她，你放心。”

贺子靖深深笑着，深得漾出了悲伤。

“还有这个，麻烦大人转交明月，就说子靖铭记于心。”

赵秉严接过来展开一看，原来是一方手帕。他正欲开口问还有没有什么别的话要带给明月，却发现贺子靖已经越过他走了，于是他又低头将手帕展开来看。

四方的湖青素绸手帕上，题着两行字。一行字迹是凌俊的瘦金体——“我有明月灼目烨烨”旁边一行中正孤绝——“月不常明人不常在惟盼君子静而怀之”

赵秉严忽然想起贺子靖的表字正是“怀之”，想着“子靖怀之”之意竟让明月如此化用，不觉笑起来，嘴角勾起的弧度十分凄然。

金色的尘埃在空中缓缓地漂浮、移动，门外的人脚步如同猫儿轻轻踏过，来来回回。

四面窗户紧闭，窗纸映出外面昏黄的光，在石砖上落下一块块带温度的明亮。

明月气闷得几乎喘不过气，她闭了闭眼，本想叫声“断雁”，张了口却只有气息从嗓子里冲过。她一惊，连忙试着咳了一下肃清嗓子，终于发出了声，才放了心，却是一身冷汗渗出来。

“吱呀”一声响，雕花的门板被人推开。

“明月？”清冷的声音，却不知为什么格外温和。

“秉严……”明月撑着坐起来，“我睡了多久？”

“一天一夜，现下是申时了。”他快步走到明月床前。

“这么久……子靖呢？”

“他走了。”赵秉严扭开头，“他早上接到信，说是家里有事情，便走了。”

“走了？”明月一愣，随即神情落寞下去，“走了也好……”

“对了，他让我把这个给你，说他铭记于心。”

明月接过手帕，眉眼一动，盯着帕子有半晌，然后微微一笑，喃喃道：“我是不是让你为难了？早知如此，莫若相忘……”

赵秉严抬头瞧她，她旧病未愈又添新愁，面色苍白如纸，身体几乎榨干了，手上皮肤透明得连经脉都清晰可见，双目湿润晶莹如泉眼。这哪里还是当年那个风华骄傲的少女？

“明月，咱们明日便上去吧？”

她微不可察地点点头，轻轻吐出一个“好”字来。

☆、辛夷一朵

“表哥，那婆子不会是诓咱们呢吧？”八福晋宝珠挺背跨于马上皱眉道，翠绿的旗装格外扎眼，“怎么还不到？”

“你别吵了！”胤禟烦躁地摆摆手。

“八嫂，你耐心些嘛，”老十四胤祯促狭地笑着，“明月这是要当隐士呢，又岂能叫咱们轻易找着的？”

宝珠撇撇嘴，别开脸望向一边去了，胤禟俊美的脸上则越发阴沉。

九月间林子里铺了满满的落叶，三架马并排，马蹄“哗哗”地踢踏着落叶，闲闲逛着。转过一个山弯，视野豁然开朗，宝珠侧目看一眼，不觉“哎呀”一声叫出来。

胤禟和胤祯随她的目光也看去，原来行至开朗处，整个山体都落入眼底，只见枫叶开得正好，山上一片绿、一片黄，中间缀着团团火样的红，绒绒蒙蒙的，煞是好看。

忽然间，隐隐的有人声传来，被胤祯敏感地捕捉到了，忙叫：“九哥你听！”

胤禟便也侧耳凝神，果然听见前方似有什么人在唱歌似的，于是催动□宝马，道：“咱们看看去。”

又走了一小段路，声音越来越近，树木掩映间，青白的墙壁若隐若现。

“啊，表哥你看，有人家！”宝珠忍不住叫道。

胤禟虽然面上不动声色，心下却比宝珠激动更甚，当下急急地打了马奔至舍前。

只见这座院子背依山崖而建，外墙四周由一圈极浅溪流围着，也不设篱笆，只对着院门处有一座粗简的竹桥。三人下了马，将缰绳系在一旁树上，过了竹桥。

胤禟抬头见院门檐下一块乌木板上题着“辛夷斋”，正是明月的字迹，于是心下大喜，提手掀起门环正要敲，门却“吱呀”一声自开了，原来本就是虚掩着的，于是三人迈步进了门。

一进门，眼前的景致叫三人皆是惊叹。

这院子不大，房子虽然不多，大约只有□间，却是一概不似寻常规格，雕镂花纹皆是奇巧精致。

这辛夷斋正房坐北朝南，背依山崖，东面和南面连着正房皆是一溜房子，窗子都高大，外接抄手游廊，游廊悬在三面围着的一个小荷塘上，荷塘上又有一座似亭似榭的建筑，用一座木桥与游廊相连，最是精巧。院门开在西边墙上，两角上又有两座朴素些的房子，隐在竹林里，只辟了一人宽的小石径。竹林与荷塘交界处用青石填出了形状，池边竹林里还有一套石桌石椅，似是天然未经人工雕琢的样子，甚有野趣。

原来歌唱之人正在这院中，三人便沿着脚下的青石板路往正房处走。终于胤祯最先听清了唱词，道：“竟是《桃花扇》，九哥、八嫂，你们听！”

幽咽婉转的女声，水磨的昆腔既清且明，飘忽在山谷之中，袅袅不散——

“……重到红楼意惘然，闲评诗画晚春天，美人公子飘零尽，一树桃花似往年。渺渺烟波夜气昏，一樽酒尽客消魂，从来壮士无还日，眼看长江下海门。英雄不得过江州，魂恋春波起暮愁，满眼青山无地葬，斜风细雨打船头……”

青石路将三人带至正房西角，拾阶上了游廊，方才没了挡住视野的竹林，见豁然一片精致小巧荷塘，无不赞叹。

胤禟随歌声过桥走近池中的亭子，见头顶门楣上亦挂着一块乌木，上刻“柏舟”二字，仍是明月的字迹。再往里走，只见一女子伏坐在围栏状吴王靠上，扭身面朝荷塘，身着浅茄色肥袖大氅，领口袖口滚着宝蓝边，一只手臂伸出椅背栏杆，捻在手里的长草叶随风微微摇晃着。

唱《桃花扇》的正是这名女子，胤禟走近时没留神亭子里吊着的鸟笼，惊得笼里的雀儿嘹亮而短促地鸣叫起来。女子停了口中的唱词，轻声道：“办完事了？断雁到山下摘菜去了，一会儿就回来。对了，豆沙酱可买了？”

胤禟一愣，脑筋转了三转才明白明月这是拿自己当赵秉严，正不知怎么开口的空当，明月已觉察出异样，一回头，也是一愣。

“胤禟？”她没能及时调整自己口气了惊讶，“——你怎么找到这儿的？”

胤禟本想开口，却在一瞬间看清了明月眼里一闪而过的神色。

没错，那是惊，却不是惊喜，而是惊慌，还带有深深的无奈和挫败。

如同一盆冰水浇在火热的心上，真是透心凉啊！“我们早上赶到你家庄子上，门房却说你都走了三天，我盘问了半天才他们说上山了，却没一个人知道是山上具体哪儿。后来我们在山下遇上一户人家，那婆子正好是平时管扫撒你这房子的，便领了我们来。”

明月听了叹一口气，腹诽道这宋嬷嬷怎么心里这么没个算计，自己千叮咛万嘱咐的话她竟全当耳旁风了。一旁的胤禟见她低头沉吟的样子就大致能猜到她在想什么，觉得甚是刺眼，便别开脸去，正巧碰上胤祯的视线。原来刚才在正房门口胤祯和宝珠都惊奇这院子的幽静精致，少不得这儿瞧瞧那儿看看，而胤禟则一心记挂明月，只管循声觅人，三人便走散了，此时胤祯与宝珠才赶过来。

“九哥——”瞬间又瞥见明月的身影，“啊真是明月的房子啊！”

“胤祯，宝珠，你们也来了啊。”无外人时明月惯以姓名直呼，众人也都是默许的。

“明月，你这院子可真漂亮！”宝珠发自内心的赞叹道，“什么时候我也请你给我们府里整治整治！”

“你安生些吧！”胤禟闻言恶声道，“你别再给八哥添乱就阿弥陀佛了！”

宝珠正欲开口，却听明月先笑了出来。“宝珠，我竟不知原来你在外边的名声是这样坏的。还有胤禟，你几时也念上佛了？”

胤禟笑道，“我只随口胡说的罢了。咱们兄弟几个除了四哥还有谁是平日里吃斋念佛的呢？怨不得佛祖总偏疼他了！”

明月尚不知个中原委，本以为只是句玩笑话罢了，却见余下二人面上皆是一副不忿之色，便觉察出此间的讽刺味道来了，想来必是胤祥圈禁胤禛侥幸未受牵连之事，当下也不明说，只随意问了众人一些近来的闲事。

不久断雁回来了，只见她拎着一篮子刚采下来的新鲜蔬菜兀自进了门，抬头见了众人，亦是愣了。待她回了神，连忙沏上茶来，明月与胤禟等人就在“柏舟”里坐了。

一时起了风，亭子四周挂着的纱帐就轻飘飘地飞起来，池中残荷的水香也随风送进亭子里来。胤禟只觉端上来的茶格外清甜，便问明月是什么茶。明月笑答：

“哪里有什么好茶，不过是平日里常喝的那些个罢了。你们才进门必是口渴的，少不得要牛饮，我纵是有了好茶也不敢让你们糟蹋的，只不过是这樱桃沟的水好罢了。”

“好个明月，竟小气成个这样！”宝珠又好气又好笑地说，“我表哥几时短过你的好了？哪一回有了上好的东西不是第一个就想着你的？他们亲兄弟都靠后了且没说什么，你