意思地道歉：“吾实在抱歉，对不住了姑娘。”
朱雀指着他的鼻子叫：“背个女人你都背不动，你还是不是男人啊！”
孙宁讪讪道：“吾刚才就想告诉尔，吾乃一介书生，手无缚鸡之力。”
“所以，你觉得你这样很光荣？”一上岸，朱雀急不可待地查看怀里的银票，“完了完了，湿透了，字迹都模糊了，不知道还能不能兑换。”
孙宁上前一看，实话实说：“根据云荒国律，这样的银票不可兑换。”
“你，你还来打击我。”朱雀双手插腰，破口大骂，“我知道了，刚才你一定是故意的，故意假装失手，将我摔到水里去。你是气我刚刚说出了你的秘密，你在报复我。”
孙宁急着分辨：“吾乃堂堂大丈夫，怎么做出此等卑鄙行径？”
“好吧，我暂时相信你。现在你这个堂堂大丈夫是不是应该赔偿我的损失？”
孙宁为难：“不是吾不愿赔偿，实是吾囊中羞怯。”
朱雀嚷道：“我管你羞不羞怯！总之你要赔给我。说说，你身上有多少银两？”
孙宁嗫嚅道：“十……十两。”
“十两？”朱雀以手抚额，“你知道我那张银票的金额是多少吗？一千两啊！你全部身家都不及那银票的十分之一。你拿什么赔给我，我真是要被你气死了。”
“朱姑娘全身就只有这张银票？没有其它散碎银两了吗？”
“没有，没有，我什么也没有了，你现在高兴了？”朱雀搜他的身，“我不会让你高兴太久的，你那十两银子在哪里，先拿出来，你可以向我分期付款。”
“分期付款？那是何意思？”
“这个你不需要懂。”终于找到秀才身上那十两的银锭子了。
孙宁大惊：“朱姑娘，吾全身上下只有这十两银子，你如拿走，吾身无分文，怎么在南都支撑到一个月后的棋弈比赛？”
比赛？
朱雀眉目一动：“对啊！大婶曾经说过，赢得棋弈比赛就能拿到丰厚的奖品。到时候，还怕你没钱赔？”拍拍孙宁的肩膀，“秀才，你可不要让我失望啊！”
孙宁瞄瞄四周，小声道：“吾有一事需向朱姑娘言明。”
看着他那难以启齿的模样，朱雀也很好奇是什么事。
孙宁扭捏了半天，方道：“其实吾棋艺不精，而南都的比赛高手如云，怕是没有胜算。”
“给自己多点信心，不要妄自菲薄。你可以的，我相信你。”
“不是吾没有信心，吾自小读书学棋，自十五岁与人博弈，今已五年矣，吾年年参加棋弈比赛，从来没进过决赛。”
“什么？！”这消息太过震惊，朱雀完全没有办法消化，“就你这菜鸟水平，还去参加比赛？”
“所以，吾年年提前一月前去，虚心学习下棋的技巧，希望旗开得胜……”
朱雀打断他的话，“你不会真的以为每年学习那么一个月，你的棋艺就会奇迹般飙升吧？没办法，看来得老娘出手了。”
☆、第 11 章
眼见不能指望菜鸟酸秀才，朱雀只好亲自捉刀上阵，雄纠纠气昂昂，她迫不及待想要看看自己围棋比赛中的英姿了。
孙宁看着斗志昂扬的朱雀，长叹道：“不是吾打击姑娘，但是姑娘确实不能参加比赛。”
“为什么？比赛规定女子不能参加吗？”鉴于身处古代男尊女卑的封建制度下，这个可能完全有可能。
“那倒不是。不知姑娘是否知晓当今皇帝是谁？”
朱雀表示不清楚，“我对政治时事完全不感兴趣。”
孙宁感叹：“妇人真是头发长，见识短。”
“如果你不想挨凑的话，”朱雀举着拳头人畜无害地微笑着，“我不介意你就这个方面大谈特谈。”
“抱歉，吾收回刚才的话。”孙宁清清嗓子，缓缓道，“当今皇帝乃昔皇第六子，姓李名夜，没登基之前，南都一带是他的封地，世人皆称其为暗夜王。如今的碧芙皇后当时的肖大小姐，随其嫁到南都。听闻暗夜王和肖小姐两人感情甚笃，肖小姐在南都期间，甚爱博弈，暗夜王耳濡目染下也渐渐对围棋产生了兴趣。后来暗夜王登基称帝，这兴趣一直不减。现在南都一年一度的博弈比赛，就是夜帝下旨举行的。因着碧芙皇后女子的身份，皇帝还特地下了一道圣旨，特准女子可参赛。”
“现在唯一的障碍也清除了，我不明白你为什么说我不能参加比赛。”
孙宁摇摇头：“虽然女子可以参赛，但比赛规定，与赛人必须为南都人。只要是南都人士，人人皆可参加。吾看姑娘是从外地来的，所以……”
朱雀大失所望：“看来我只有寄期望你能在一个月内棋技大增了，不过，这似乎是不可能发生的奇迹。”说着凝视了孙宁一会儿，奇道：“既然你的棋技那么差，你为什么非要参加比赛不可？”
孙宁闻听此言，清秀的脸庞笼上两朵红晕。
有□！
朱雀已经嗅到了八卦的味道了，“哦，刚才还骗我说不是为了女人，酸秀才，你很不老实啊！”
孙宁脸色大窘，似乎觉得喜欢上一个女子是多么丢人的一件事。飞快地看了朱雀几眼，又低垂着眼帘，“她说，只要吾赢得比赛，就、就嫁予吾。”
“很明显你辜负了她对你的期望。”朱雀最喜欢在别人伤心难过时，再插上一刀。“你也知道，你不可能赢得比赛，你连决赛都进不去。”
孙宁神色像褪色的画，瞬时黯淡无光。
“不过幸运的是，你遇到了我。”朱雀傲慢地说道，“我的人生格言是，将一切不可能变成可能。”
本以为他听了会像浴火的凤凰那样重焕光彩，哪知他继续黯淡。
难道她打击得太彻底，让他信心尽失、斗志全无？
“我说的是真的，秀才。人一辈子难得碰到一件幸运的事，但我就是那个带给你幸运的贵人。”
“吾怎么发觉自从吾遇到了姑娘，越发倒霉了？”
“这能怪得了我吗？”朱雀手舞足蹈，“归根结底完全是你的人品问题。”又得意洋洋，“说到围棋，我是个中高手，我敢打包票，只要我一出马，普天之下，莫敢匹敌。”
“好吧，就算如姑娘所言，可吾全部的身家只有十两银子，这完全不够吾等一个月的盘缠。”
朱雀完全不在意：“车到山前必有路，船到桥头必然直。总之，钱的问题一定会解决的。我呢，就准备好收取那丰厚的奖品，而你，开心地等着迎娶你的梦中情人吧。话说回来，你介意说出你意中人的名字吗？”
牛车缓缓地驶入南都城高大庄严的城门，但见面前是一条笔直的宽阔大道，直伸到消失的地平线。大道两旁层楼高起，美仑美奂，玉兰围彻的屋檐一段段接起来，似欲连到天边去。
时值黑夜交替白昼，家家高悬明灯，远远望去，一片灯海，似被风吹落的星子。
“好美啊！怪不得昨天大婶整整说了一夜南都的种种景致，虽然她都没有来过这里。”朱雀由衷的赞美，她简直要沉迷于这里的恢宏壮阔、磅礴大气之中。
听到赞美，作为南都人的孙宁感到无与伦比的骄傲与自豪，“那是当然，南都可是云荒国最大的城市之一。这都多亏了当今圣上，如不是他当初管理有方，南都就没有今天的繁荣昌盛。”
朱雀看了孙宁几眼，“我想如果这座城市少了你的话，一定会更加美丽，更加的繁荣昌盛。”
孙宁忍住气：“敢问朱姑娘，是在下又做错事或是说错话，得罪了姑娘吗？”
朱雀想了想：“没有啊！你觉得你能做什么出格的事得罪我？”
孙宁道：“那为何姑娘说话处处针对我？”
朱雀答：“我忽然觉得损你几句是我生活中不可缺少的乐趣，并不是针对你。”
孙宁抱拳：“既然已然到了南都，吾先告辞。”愤然转身就走，没人愿意当作被人嘲笑的对像。
只听朱雀在身后大叫：“你觉得你毁坏我仅有的银票之后一走了之是男子汉大丈夫所为么？亏你读了这么多年的圣贤书，看你怎么好意思再面对那些先贤先圣。”
她这么大声地嚷嚷，惹得几个过路人频频注目，孙宁只好转回去。
“朱姑娘，吾并没有毁坏你的银票，那完全是因你保护不当。”
朱雀假意伸手抹泪：“那你就完全没有责任了吗？是你让我掉到水里去的，现在又将过错全都推在我身上。我什么也没有了，你毁了我的一切的一切，而我只不过抱怨你几句，你就跟我生气。”
孙宁叹气：“就当全是吾之过错好了，朱姑娘想要怎么做，吾自当奉命行事，负责到底。”
朱雀继续抹泪：“是不是我说什么，你都会照做？”
“一言即出，驷马难追。”
朱雀转悲为喜：“要的就是你这句话。”
头顶一群乌鸦飞过，孙宁黑线，怎么感觉自己中了圈套。
朱雀问：“你知道这南都最贵的酒楼是哪家？”孙宁摇摇头，朱雀拉住一位过路人得到了答案。
“没想到餐饮业竞争那么激烈啊！”左边“醉仙楼”，右边“留仙居”。
孙宁忐忑：“吾等真要进去？这‘醉仙楼’与‘留仙居’是南都最烧钱的酒楼，没有之一。”
“当然！我们现在要做的，是吃饱喝足，为今后一个月的艰苦奋战作准备。”
“可吾等只有十两银子。”
“我知道！不用老是提醒我。今天李大爷赶了一天的车，你难道忍心连顿像样的饱饭都不肯请他吃？”
李老头深有同感，谴责的目光投向孙宁。
不愧是最烧钱的酒楼，桌椅摆设精美，当然，饭菜也贵得吓人。
朱雀一哗啦点了一桌子的酒菜，每点一道，孙宁就像被人刺了一刀。看她将十两银子都花光了，接下来的一个月身无分文要怎么过。
酒菜还没上，朱雀又有了聊天的兴致。“知道我为什么旬醉仙楼’而不是‘留仙居’吗？”
孙宁在心疼银子，完全没注意到她在讲什么。
朱雀自顾自地说：“我的夙愿是在仙乐飘飘处，美景当前，天天美酒佳肴，醉生梦死。所以‘醉仙居’最适合我了。至于‘留仙居’嘛，听上去就像个‘溜’走仙子的处所，不符合我的身份。”
“姑娘这番话真是深得我心！”清亮的男低音传入朱雀耳中。
朱雀循声望去，只见一身宝蓝色锦衣的男子手握折扇立在桌前，他高鼻深目薄唇，古铜色肌肤，深身上下狂荡不羁之气，和他流风似的声线完全不相配。
“你是？”朱雀问道。
男子也不自我介绍，呼拉一声拉开折扇，那扇子绘着一幅泼墨山水画，端的是清淡文雅。他神情高傲地抬起头，扇子在他手中轻轻摇动，
这人到底在干什么？耍帅么？
正在朱雀疑惑不解时，男子身后站出一个头包布巾书童模样的少年，熟练地指着男子介绍道：“这是我家公子徐幼安，也就是上一界的围棋博弈冠军，还是‘醉仙楼’的老板。”
烧钱酒楼“醉仙居”的老板？朱雀双眼放光，左眼是银子的光，右眼是金子的光。
马上站起来握手，“幸会幸会！徐老板年轻有为，前途无量！”
徐幼安看着握住自己的那只女性的柔软小手，明显地愣了下，随即笑了，露出一口洁白的牙齿。
“姑娘真是有趣。”
朱雀道：“姑娘、姑娘的叫多见外啊，我会很高兴你叫我朱雀的。”
徐幼安爽朗大笑，剑眉微扬：“朱雀姑娘落落大方，不愧是说出刚刚那篇深得我心的言论之人。徐某与你相识，真是三生有幸。”
朱雀还待深入交谈，结交这位贵公子，哪知一位行色匆匆管家模样的人，越过人满为患的几张桌子，走到徐幼安身前，悄悄耳语了几句。
也不知他说了什么，但见徐幼安脸色大变，本来笑容满面的脸上此刻乌云密布，再不多言，连告别的话也来不及多说一句，跟着管家带着书童，匆匆离去。
真是来得匆匆去也匆匆，桌上三人你看看我，我看看你，都不知道发生了什么事。
各色菜肴摆好，朱雀先将李老头、孙秀才面前的酒杯满上，再给自己倒了一杯，“人生在世，难得美酒佳肴尽在眼前，大家尽情地畅饮吧。”
大概是一辈子都没进过这么奢华的酒楼，李老头起先表现得很拘谨，但他毕竟是上了年纪的老人，渐渐的也就放开了。况且美酒当前，他又是好酒之人，岂有不喝之理？
倒是孙秀才，对着面前的佳肴，念念不忘它们的价格，觉得自己吃的不是饭菜，是金银。每喝上一口酒，每吃上一口饭，都忍不住肉疼一番，美酒佳肴的滋味，他是一点都尝不出来。
一桌三人，只有朱雀、李老头吃得心满意足，喝得心胸畅快，几杯酒下肚，恨不得学那些文人骚客高唱“对月当歌，人生几何”。
孙秀才肉疼地挨到结帐时分，朱雀和李老头酒饱饭足后头晕脚软地走出大门，只听孙秀才在身后大叫：“什么！这一桌酒饭竟然要九两九钱？”
店小二大概也听多了这种穷鬼结账的惊呼，耐心地解释：“客管，我家的酒楼各色菜肴都是明码实价的，您自己看一下账单明细，本店绝对不会胡乱收费的。”
朱雀东倒西歪地走回去：“别叽叽歪歪地磨蹭了，快点结账，我们还要找个住处呢。”
“只剩下一钱银子