递给她跟前伺候的一个小丫鬟，然后深深地对余雅蓝行了一个礼：“多谢大小姐惦记着奴婢。”

余雅蓝点头一笑，继续朝前走。露珠儿捧着锦盒，跟在她后面，笑道：“太太昨儿还夸大小姐心灵手巧，鞋庄里的生意把李记锦绣鞋店的风头都盖过去了呢。”

自同李家退亲以后，余雅蓝为了避嫌，就撤掉了同李家的合作，但却舍不得关掉制鞋作坊，正苦恼如何开一家鞋店，就碰上了江氏回府，余家生意东山再起，她心下一动，索性在全府范围内集资募股，此时她的鞋子，已在临江县打出了些名号，江氏在她的游说下，头一个出了资，接着，同江氏关系亲近的三姨娘和四姨娘也出了银子，共同占了一股，而剩下的姨娘们，要么仇视江氏，要么见邹氏再次被赶，余雅蓝风光不再，不愿再同她多打交道，都持了观望态度。

想当初，余府生意即将破产之时，她们能为了几件金银器皿抢破了头，而今眼见得余府光景又好转过来，就连送到眼前的银子都不要了。真不知该说这是世道，还是目光短浅。

“大小姐来了！”

来自江南绣坊的名贵锦帘被撩开，余雅蓝踩着软软的地衣，步入房内，里面，几个姨娘都已经到了，但在少爷小姐中，她还是头一个。

露珠儿抢先把锦盒奉到江氏面前，笑道：“太太，大小姐又给您做了新鞋子。您瞧瞧这料子，这做工，在临江县还真找不出第二双。”

六姨娘看着自己脚上的一双描金线的桃红色小头履，掩嘴而笑：“露珠儿，你今儿嘴巴这么甜，是拿了大小姐甚么好处？”

露珠儿面色一僵，余雅蓝轻笑出声：“的确是送了露珠儿姐姐一双红色绣鞋，贺她即将大喜。不过，露珠儿姐姐哪里是在夸我，她分明是想夸太太，却又不好意思开口，所以拿了我来打幌子——谁不知道，我那鞋庄也有太太的股份？”

“可不是，奴婢的这一点子心思，除了太太，也就是大小姐知道了。”露珠儿缓下神色，笑着接话，眼底却有怨恼的寒光一闪而过。

六姨娘哼了一声，把脸扭向别处。

二姨娘却还记恨着余雅蓝拿砚台砸过她，皮笑肉不笑地出声道：“大小姐既然这样会做鞋子，何不给我们这几个姨娘也一人做一双？说起来，我们还是你的庶母呢。”

六姨娘听见这话，又把脸转了过来，笑嘻嘻地道：“咱们是甚么身份，哪值得大小姐给我们做鞋子，人家可是老爷嫡出的长女呢。”

二姨娘夸张地嗤笑一声：“嫡长女？那她娘在哪里？我怎么记得太太只生了一个青姐儿？”

六姨娘捂住嘴，笑得畅快：“哎哟，我怎么忘了这一茬，她娘早就被赶出府去了，还不如咱们这些妾呢，她算哪门子的嫡长女呀。”

余雅蓝垂下眼帘，淡淡地道：“我娘是和离出府，即便是在和离文书上，称呼也还是妻，而你们就算住在府里，也只能让人叫一声姨娘，这就是区别。至于是不是嫡长女，自有律法和老爷来判断，何时又轮到你一个妾来指手画脚？我看你是柴房还没待够。”

六姨娘想起那日被关在黑漆漆的柴房里，事后余天成居然没有惩罚余雅蓝，心中大恨，冷哼道：“那时你是小人得志，现下你再关我试试。”

余雅蓝瞥她一眼，道：“而今有太太在，哪里轮得到我罚你。”

“谅你也不敢。”六姨娘稍微觉得捡回了些面子，仰头一哼。

江氏放下一直端在手里的茶盏，清了清嗓子，众姨娘连忙整衣肃容，连六姨娘也不敢再造次。

江氏朝底下扫了一眼，语气平淡：“二姨娘、六姨娘听罚。”

“甚么？！”二姨娘和六姨娘都是一惊，“太太，作甚么要罚我们？”

江氏看着她们，不说话，良久，突然笑起来：“看来我还真是离开久了，你们都敢问我话了。”

二姨娘和六姨娘吓得花容失色，连忙将头垂下，再不敢则声。

“不过，既然你们问了，若我不答，有些人心里只怕又有想法了。”江氏重新端起茶盏，轻轻吹着，道，“在大小姐面前出言不逊，其罪一；诋毁前任太太，其罪二；同大小姐顶嘴，其罪三。你们还有甚么话好说？”

六姨娘仗着受宠，就要抬头，二姨娘手疾眼快，连忙把她给拉住了，抢先道：“是我们错了，甘愿受罚。”

江氏满意地点了点头，道：“就罚你们以一个月为限，每人给老爷做出一双鞋子来。”

甚么？做鞋子？二姨娘和六姨娘都目瞪口呆，她们哪里会这个技艺？六姨娘认定江氏是在刁难她们，气愤道：“太太，这门手艺，岂是谁人都会的？”

江氏道：“不会，难道不能学？我是让你们给老爷做鞋子，又不是给我做鞋子，你激动个甚么？难道你不是全心全意想侍奉好老爷的？”

这帽子可扣大了，饶是六姨娘受宠，也不敢反驳，只得恨恨地垂下了头。

“行了，都散了罢。”江氏一锤定音，起身回房去了。

众姨娘幸灾乐祸地看向二姨娘和六姨娘，有的掩嘴而笑，有的出言奚落，注意力都在她二人身上，再无人留意余雅蓝。余雅蓝静悄悄地退出正房，沿着小路朝后走，准备到蓝苑稍作休息后，再去私塾上学。

怜香在她身后，幽幽叹气：“太太对大小姐，到底是个甚么态度？说她讨厌罢，她又收下了大小姐的鞋子；可说她喜欢罢，她收下了鞋子，却连声‘好’都不曾说。”

玉盘附和道：“可不是，二姨娘和六姨娘欺负大小姐，太太罚了她们，可临到了都没留大小姐说一句话，真不知太太是喜欢大小姐，还是不喜欢大小姐。”

余雅蓝在前头默默听着，一直没有作声，直到到了蓝苑，进了屋，关了门，方才开口：“别的女人生的孩子，太太怎么可能喜欢，更何况，这个孩子还伙同她娘，告了她爹一状，逼得她和离了一回，丢尽了颜面。”

玉盘听她说得心酸，忙道：“我看太太对大小姐，还是很维护的。”

余雅蓝轻轻地拂去桌面上的一丝浮尘，道：“她维护的不是我，而是嫡女这个身份，更是她身为主母的面子。我的排行，在青姐儿前面，若她待我不好，传出了坏名声，青姐儿以后的亲事都是要受影响的。她本就是为了青姐儿的终身大事才回来的，又怎会为了一个我而坏了大事。”

玉盘嘴唇动了动，不知说甚么才好了。

怜香却笑道：“这样也好，管太太是甚么目的呢，只要她能尽心尽力给大小姐挑户好人家，咱们就感谢她。大小姐终究是要出嫁的，寻的人家如何，才是最重要，不过和太太搞好关系也很关键，毕竟女子出嫁之后，也还得靠娘家撑腰。”

玉盘听她一口一个嫁人，笑话她道：“怜香姐姐，你说得这般纯熟，不知道的，还以为你已经嫁过一遭了。”

怜香呸了一声，满面羞红，追着她打，玉盘连连闪躲，两人闹做一团。

余雅蓝笑了笑，低头打开桌上的一本女诫，书页里，夹着一方瘦长的书签，签上用淡淡的笔墨，绘着一名明媚的少女，正捧卷痴读，似沉醉在其中；翻过来，反面也有，画的还是这名少女，只不过此刻她正倚在窗前，手拿针线，正聚精会神地做一双鞋子。

书签虽小，那少女却画的极为传神，无论服饰打扮和眉眼高低，赫然就是余雅蓝自己的模样。更难得的是，这样小的篇幅，居然还写了字，一面写的是，有美人兮，见之不忘；另一面写的是，一日不见兮，思之如狂。

想不到江致远那样老实本分的人，也会送出这样直白的句子来，兴许他温文尔雅的表象下面，藏着的是一颗闷骚的心？余雅蓝想起昨日江致远来探望江氏，偷偷将这书签递给她时面红耳赤的模样，忍不住抿嘴笑起来。

怜香和玉盘不知何时停止了打闹，悄悄凑到她身后，探头探脑地看了一看，然后两人对视一眼，齐声开口：“大小姐，时候也不早了，该去私塾了。”

余雅蓝正看得入神，忽闻身后有人声响起，吓了一跳。怜香和玉盘连忙伏地请罪，嘴上说的却是：“大小姐，今儿是江少爷重返私塾的第一天，您去迟了可不好。”

余雅蓝哭笑不得：“他重返私塾，与我有甚么干系？不就是送我一方书签么，你们就挤眉弄眼起来了。”

怜香和玉盘以为自己会错了意，大窘。玉盘哭丧着脸道：“大小姐，原来你不喜欢江少爷，是我们弄错了，请大小姐责罚。”

余雅蓝一阵头疼：“我也没说我不喜欢他呀。”

怜香眼睛一亮：“我就说大小姐不可能没动心，不然也不会收下江公子亲手做的书签了。”

余雅蓝觉得头更疼了：“我甚么时候说我动心了……”

这下，怜香和玉盘都迷惑了：“大小姐，您到底是动心了，还是没动心？这里没有旁人，您好歹给奴婢们一个准信儿，免得奴婢们误会了您的意思，好心办了错事。”

一定要白就是白，黑就黑吗？一定要么是喜欢，要么是不喜欢吗？难道就不能达人以上，恋人未满？难道这里不兴谈恋爱的？她对江致远是有好感不假，但也还没到动心的地步，而收下他的书签，也只不过是接受了他的追求攻势而已，至于甚么时候动心，那得看他甚么时候能打动她了。

在怜香和玉盘灼灼的目光之下，余雅蓝维持了许久的淡然形象，终于全线崩塌，哀嚎一声：“谈恋爱，我只是想要谈恋爱！”

怜香和玉盘听不懂，只道余雅蓝是害臊了，既然只道害臊，那一准儿是动心了没错。两人心照不宣地爬起来，快手快脚地收拾好书包，还不忘把那本夹着书签的女诫放了进去，然后推余雅蓝道：“大小姐，该去私塾啦。”

第四十三章 风波又起

秋风送爽，落叶翻飞，余府的私塾在江氏回府后，大肆翻新过，粉白的墙，黝黑的瓦，朱红色的栏杆，在蓝天白云之下，鲜亮夺目。

原本喧闹的课堂，在余雅蓝踏进第一步的时候，瞬间变得安静，后窗前的青衣少年回转过头，隔着窗棂透进来的阳光，在他身上洒下斑驳的光点，衬得他的笑脸有些炫目。

他果然回到私塾来了，余雅蓝回以一笑，行至自己的书桌前坐下。江致远随后而至，十分自然地坐到了她旁边，仿佛从来都没有从这里离开过。前面的绛姐儿和绯姐儿，齐齐转头朝后看来，但眼里却都是幸灾乐祸的表情。

难道她们趁她还没来时，使了坏？余雅蓝转头向朱姐儿看去，却见朱姐儿一副遗憾的表情，她不觉更加奇怪，趁着刘先生尚未到，将朱姐儿拉至私塾外，问起究竟。

朱姐儿叹了口气，道：“大姐，太太要给你们说亲呢，据说有两户人家，一个是临江县有名的城东李家，还有一户是海沿子边上的富户。”

余雅蓝心里咯噔一下：“这事儿我怎么不晓得？”

朱姐儿满脸怜惜地看着她，道：“大姐，你虽说强干，可终究只有一个人，哪里比得上我们有姨娘。这样的事情，太太自然不会告诉我们，我们只有从各自的姨娘那里知道呀。”

余雅蓝默然。

朱姐儿拉起她的手，却又笑了：“大姐，她们其实是嫉妒你呢，不论是城东李家，还是海沿子上的富户，都是顶尖的好人家，你不论嫁去哪里，都会令她们眼红。”

江致远同她走得近，任谁都看得出来，但朱姐儿却略去了此节不提，不知是有意还是无意。呵，曾经少不更事的小丫头，而今也长大了呢。余雅蓝凝视朱姐儿许久，道：“也不一定就是为我罢，我同城东李家，爹曾经退过亲，他们就算有意再同我们成亲家，也绝不会是我。”

朱姐儿惊讶道：“大姐，难道你不知道？城东李家这回提亲的对象，还真就是你！他们家的媒人上门时，太太本来还不太乐意，是爹说难得他们心诚，所以才把庚帖留了下来。”

“甚么？还是求娶我？！”这下，余雅蓝是实实在在的惊讶了。她到底有甚么好，能让李家念念不忘？那李玉心里惦记着的，不是早已不在人世的青楼姑娘履儿么？

朱姐儿看看她的脖子，那里虽然早已平滑如昔，但透过洁白细腻的肌肤，还是仿佛看得到那日重重纱布包裹下的伤口。她默了一默，道：“大姐，你也不必太过忧心，这不是还有海沿子上的富户么。家中嫡女，只有你和二姐两个，兴许太太舍不得二姐远嫁，就把你给嫁去了。那海沿子虽远，但只要夫家人好，也没甚么要紧。”她说着说着，兴奋起来，攀住余雅蓝的胳膊，笑道：“我听爹说过，那海可大可大了，怎么望都望不到边，沙滩上到处都有贝壳，五颜六色的，大姐，你要是嫁过去，可得多捎些来给我！”

余雅蓝良久无语，在这一刻，她感觉到自己又成了那风中飘荡的风筝，如论看似多么自由，线的那一端，还是牵在别人手里。提亲的人都上门了，她不等傻等在这里，是去江氏处打探消息，还是恳请邹氏去跟余天成求求情？余雅蓝琢磨起来。

突然，袖子被朱姐儿猛地一拽，原来刘先生已经朝这边来了。余雅蓝连忙朝教室里走，但走了两步，却又停下，对朱姐儿道：“你先进去罢，我有些不舒服，想回去歇一歇。”

朱姐儿了然地点点头，自己进去了。

余雅蓝走向刘先生，说明原因，刘先生便点了头，放她回去了。她沿着秋菊夹道的小路，慢慢走着，不知不觉就走到了正房门口。露珠儿热情地迎了上来，招呼她道：“大小姐来了？正巧太太在屋里呢。”待得走近，又小声地问：“大小姐怎么没去上课？太太知道了只怕会生气。”

余雅蓝亦压低了声音：“二小姐不是也没去？”

露珠儿朝四处看看，道：“那不是因为江少爷在么，太太怕二小姐去了尴尬，所以才留了她在自己屋里教。”

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