贴的亲娘，余雅蓝思及自身，眼睛一酸，突然就不想进去了。她作为未嫁的女孩儿，就算进去了，又能问甚么呢？江氏想来最重言行礼教，倘若听到嫁人二字从她的嘴里说出来，只怕会皱起眉头训斥她罢。

露珠儿见她的脚步越走越慢，疑惑地叫了声：“大小姐？”

余雅蓝抬起头，笑了一笑，道：“是我娘想来见一见太太，又怕太太不高兴，所以叫我先来探探口风。”

“邹大娘想来见太太？”露珠儿吃了一惊，朝正房门口的帘子望了望，道，“还是我去帮大小姐问问罢，您回蓝苑等消息好了。”

看来平日里的那些礼没有白送，余雅蓝谢过她，转身去了蓝苑。其实有人上门提亲的事，直接问露珠儿就能问出来，只是她的身份，是余府的大小姐，怎好去向个丫鬟打听自己的亲事，传出去会让人笑掉大牙。

不过，怜香很是会洞悉她的意图，才朝蓝苑方向走了几步，便主动请缨：“小姐，我好像有个坠子落在正房了，小姐先行一步，我去找找，可好？”

“不过是个坠子，甚么要紧，待会儿再去罢。”玉盘不比怜香灵活，听了实话。

余雅蓝瞟了怜香一眼，笑道：“去罢，快去快回，找不到也没甚么要紧，回头我再赏你一副好的。”

怜香脆声应了，转身快步而去。

玉盘疑惑地看了看她，又看了看余雅蓝，最后把疑问压在了心里。

怜香的动作很快，当余雅蓝慢悠悠地晃回蓝苑，才吃了半盏茶，她就回来了。余雅蓝见她满头的汗水，显见得是一路小跑回来的，连忙叫玉盘拿帕子来给她擦汗，又指了个凳子给她坐了，道：“别着急，慢慢说。”

怜香接过帕子，胡乱朝脸上抹了几下，急急地道：“小姐，九小姐说得没错，城东李家的确是来提过亲，而且老爷跟太太说了，想把你嫁过去！”

余雅蓝脸色突变，一语不发，但人却猛地站了起来。

怜香见她脸上很不好看，连忙宽慰她道：“海沿子上的那富户虽好，但却太远，嫁去后若过得不如意，连个帮衬的人都没有，所以年纪差不多的那几个小姐，都不想嫁过去，这会儿正暗地里使劲儿呢，生怕太太也嫌那地方远，就随便抓个庶出的小姐嫁过去。所以小姐你不用太担心，说不准她们奉承太太奉承的好，讨了太太欢心，嫁去城东李家了呢？”

余雅蓝慢慢地坐下，声音低沉暗哑：“你没听朱姐儿说么，那李家指名道姓要娶我呢。”

怜香听了，也是脸色突变，但没过一会儿就缓了过来，道：“小姐，你为甚么非不愿嫁去李家呢？其实李家无论是家世，还是李公子的人品，都是上乘的，更难得的是，李家就李公子一个儿子，没有兄弟争家产，也无妯娌闹矛盾，而且，听说李公子洁身自好，连个通房丫头都没有呢。就算他身子差些，但也没有甚么大病，算不得甚么要紧的事。”

余雅蓝看了她一眼，道：“你又不是不知道，李公子之所以房中无人，全是因为他心里记挂着别人，哪里是因为甚么洁身自好。”

怜香无奈道：“小姐，你同个死人争甚么呀，你要是嫁过去，就是他的正妻，就算那个履儿活着，也越不过你去，更何况她还不在了。”她说完，又道：“小姐，别人不晓得你的心思，我是晓得的，你先前抵死不愿嫁去李家，不就是因为不想自己被当作交易的筹码么，而今余府兴盛，根本无须仰仗李府，你这时候嫁过去，可同先前嫁过去的光景完全不一样了，谁敢小瞧你？”

不可否认，怜香的确点中了余雅蓝的心思，她唯一的底线，并非情投意合，而是坚决不愿自己被当作交易的筹码——甚么愿得一心人，白首不相离，在这个时代，几乎是不可能实现的事，她也不抱那么大希望；但嫁去婆家之后的身份地位，却是她在意的东西，她总不能好容易嫁一回人，却处处受气罢，那样还不如独自过一生呢，所以，只要余天成嫁她的目的不单纯，她就绝对会反抗。

但怜香说的对，而今余府在江府的支持下，重回兴盛，同李家算是门当户对，她若是嫁过去，必得婆家尊重，就算李玉心里没有她，也不敢拿她怎么样……

正当她深思之时，玉盘插嘴道：“怜香，你说得头头是道，可未免也太过理智了，你忘了小姐和江少爷的情投意合么？如果只看家世，不看感情，那就算嫁过去了，又有甚么意思？到时夫妻两个对坐无言，可是无趣得很。”

第四十四章 逼迫

余雅蓝搁在膝上的手指一抖，是，还有江致远，自己同他虽然还远远不到情投意合的地步，但也不得不说，他是她迄今为止，唯一有好感的男人，而且，她还答应过他，等他金榜题名的……

余雅蓝又陷入了沉默。

玉盘以为她要听怜香的，连忙去推她，道：“小姐，你去找江少爷，叫他来提亲呀，他而今是太太的娘家侄子，亲得很，只要他来提亲，太太一定会答应的！”

怜香听了，精神一振，道：“小姐，我刚才那样劝你，是因为没想到这一层，其实江家也是很不错的人家，更何况江少爷的秉性如何，咱们都再清楚不过，嫁给他，确是比嫁给李公子好。你不如去跟江少爷说说，叫他赶紧来提亲罢。”

叫江致远来提亲？！让她自己跑去跟江致远说：你赶紧来娶我吧？这话就算放到现代，也没几个女孩子有勇气说出来罢？余雅蓝又惊又羞，慌忙摆手。

玉盘气道：“小姐，你还不去，难道真要嫁去李家么？”

怜香却隐约猜到了余雅蓝心中所想，出主意道：“其实这事儿也无须小姐亲自出面，只要我们装作无意，在江少爷面前提起李家来提亲的事，他大概就会着急了。”

这主意真不错！是得暗示暗示江致远，就算他不愿来提亲，也不能让她误会自己是移情别恋。余雅蓝眼睛一亮，冲着怜香轻轻点了点头。

怜香马上把玉盘一拉，道：“走，咱们这就去私塾，正好刚才大小姐走得急，笔墨纸张还留在课堂上呢，咱们装作去收拾，寻个机会说与江少爷知晓。”

玉盘也觉得这主意很不错，连连点头，跟着她一起去了。

怜香和玉盘离去没多时，露珠儿遣了丫鬟来告诉余雅蓝，称江氏已同意见邹氏，让她明日上午来。余雅蓝让那丫鬟代自己向露珠儿道谢，然后一刻不停地赶回了知园。

邹氏正坐在床边，做一件小小的衣裳，眉眼间尽是幸福和慈爱表情，余雅蓝本来满腹的怨恼，待见了她唇边的那一抹笑，便尽数消散，只余一声叹息。

邹氏转头，看见余雅蓝立在门边，连忙拉她来坐，关切问道：“蓝姐儿，你怎么回来了？可是身子不爽利？”

余雅蓝摇了摇头，伏到她的肩膀上，带着鼻音，把她探听来的事情讲了一遍。她一提城东李家，邹氏就想起昔日她脖子上那道触目惊心的伤，登时大惊：“你都已经那样表态了，你爹怎么还逼你？”

余雅蓝见她还是心疼自己的，心下稍暖，抱住她道：“娘，一切还只是听说，尚未成为定论，你明儿就去见江氏，帮女儿打听打听实情，可好？”

邹氏满口答应，道：“我去，我去，若你说的是真的，我一定让你爹打消那念头，把你嫁给谁，也不能嫁给李家。”她说完，又抱着余雅蓝伤心：“蓝姐儿，当初都是娘猪油蒙了心，居然听你爹的，想把你嫁给城东李府，后来我一想，我这辈子无人怜爱，已是吃尽了苦头，又怎能把你送去丈夫心里惦记着别人的人家，让你重走我的老路？”

邹氏终于明白了！余雅蓝顿感欣慰，看来这是她再次被赶出府后的感悟。她终于觉得，原先的那个疼爱她，果敢不怕事的娘亲又回来了，遂靠在她的肩头，与她细细说话，告诉她，自己之所以屡次抗婚，其实是不愿自己成为余天成谋取利益的筹码，试想一枚筹码嫁去婆家，又怎能得到人家的尊重呢？

邹氏而今心境不同，这些话很是听得进去，连连点头的同时，又是无尽的感慨和后悔，后悔自己不该不听余雅蓝的劝告，非要一门心思地跟着余天成，害得自己再次成为别人的笑柄。而且更让她伤心的是，余天成根本就没把她放在心上过，你看江氏一回来，他就毫不犹豫地逐她出府，连她肚子里尚未出世的孩子都不管不顾了。

余雅蓝看着邹氏的肚子，比邹氏还要担心，她虽说也是邹氏所生，可毕竟是婚生子，即便邹氏已和离，她也还是名正言顺的嫡长女；但这个未出生的弟弟或者妹妹，可就不一样了，邹氏怀上她时，无名无份，严格来说，他/她只能算是个私生子，将来，余天成承认他/她还好，若是不承认，他/她会不会被人骂作野孩子？而且，就算余天成承认他/她，他/她也不会有个很高贵的身份，顶多算个庶出罢了。

不过，邹氏而今正在孕中，余雅蓝不忍心讲出这些残酷的事实来惹她烦恼，只能把这些思虑，压在自己心里罢了。

第二日早上，邹氏没等余雅蓝提醒，就早早地登上马车，朝余府去了，而且还给江氏捎了一双她自己做的鞋，很是有一副求人办事的模样。

余雅蓝本来要去私塾上学，顺便打听邹氏与江氏见面的情况，但刚刚登上马车，就见作坊来人，称出了些事情，希望她能够去一趟。制鞋作坊是余雅蓝安身立命的本钱，忽视不得，她当即命怜香去余府，帮她向相关人士打声招呼，顺便探听消息，然后便命马车直奔制鞋作坊。

由三间房组成的制鞋作坊里，一众女工正埋头做鞋，由于拿的是计件工钱，她们连见了余雅蓝，都只是出声问好，并没有站起来。对此，余雅蓝很是满意，却又奇怪，明明一切井井有条，究竟出了甚么事？

作坊管事儿的林嫂将她请到休息间里，急急地禀报：“东家，好几家鞋庄来退订单，宁愿赔上订金，也不要我们的货了，这可怎么办才好？”

有这事儿？余雅蓝心头一惊，忙问：“可有查出是甚么原因？”

林嫂满脸痛心疾首的表情，但却是摇头。

倒是被余雅蓝遣来作坊给林嫂帮忙的秋梨接话道：“我知道，是城东李家作的怪！”

她这句话一出，就抢去了林嫂的风头，衬得林嫂很不尽心尽力。林嫂心里自然不高兴，不着痕迹地剜了她一眼。

秋梨胆子小，经这一吓，竟嗫嚅起来。余雅蓝忙鼓励她道：“你晓得些甚么，赶紧说来，不管对错，我都有赏。”

秋梨这才鼓足勇气，接着道：“李家除了鞋店，也有个作坊，规模比咱们这个大多了。他们为了抢占生意，怂恿我们的客户改订他家的鞋子，而且承诺，一切损失都由他们李家承担，鞋子的进价也会比咱们的低上两成。”

这么优厚的条件？难怪那些客人宁愿毁约，也要改投李家。余雅蓝颦眉不语。

林嫂见秋梨说得头头是道，撇撇嘴，质疑道：“这样机密的事，你是怎么知道的？”

秋梨不好意思地道：“我同他们家的一个丫鬟，是手帕儿交……”

林嫂讥讽道：“原来是结识了李府的丫鬟，可谁知道你是不是他们派来的内奸，故意危言耸听的？”

余雅蓝看了林嫂一眼，淡淡地道：“李府的事，好像是林嫂你先起的头。”

林嫂哑口无言。

余雅蓝初建这作坊时，收下无人可用，这才通过牙侩牵线，请了素有经验的林嫂坐镇，但而今看来，她并非最合适的人选。不过幸好她早有准备，早早地把秋梨送了来，一来是让她偷学管理技术，二来也是对林嫂起到个监督作用。也许，等到这回事情了结，就该请林嫂回去了。

她一面想着，一面轻敲椅子扶手，秋梨见了，知她心内烦躁，忍不住抱怨李家：“做人真是不地道，为了抢生意，这种下作手段都使出来了。”

余雅蓝轻轻摇头，李家鞋店的生意，岂是她这个小小的作坊能比的，他们大可不必如此大费周章。只怕真正的原因，是李家知道她不会同意这门亲事，所以想以生意相逼，迫使她嫁过去罢。只是，她究竟有甚么好，竟值得李家这般兴师动众？这真是让人百思不得其解呢。

“咱们该怎么办？”秋梨忧心匆匆地问。

林嫂亦是着慌：“虽说他们赔了定金，可那才多大点子，连付女工的工钱都不够。而且他们定的货又多，那些鞋子积压成堆，可怎么办才好？咱们的作坊，该不会倒闭罢？”

余雅蓝看着她，突然明白了些甚么，冷冷一笑，对秋梨道：“去把秦牙侩请来，就说我要退还林嫂。”

林嫂闻言大惊，虽说她早有离意，不然也不会收了李府的银子，极力促成客户流失一事，但这退还牙侩，可不同寻常，像她这种有技术、替东家做工的人，平常要离职，通常有三种方式，最好的一种，便是自己把东家给炒了，这样姿态最高，重新找活儿时也好开价钱；第二种，是被东家辞退，这样做，主动成了被动，不比头一种有脸面，不过因为是主雇双方私下达成的协议，所以辞退的理由并非人人皆知，再找起活儿来，也还算容易；而被退还至牙侩处，是指东家在极不满意雇工的情况，撕破脸面，要求牙侩退还保证金的一种情形，其实那保证金并没有都少，只是个象征意义，重要的事，只要这种事情一出，满临江县都会知道她林嫂是被强行辞退的，会令她颜面尽失，往后她要想再谋到一份好职业，可就难了。

林嫂看着余雅蓝十分冷静平淡的脸，突然心生恐惧，但从业多年的傲气，使得她抹不下脸面来，去求一个十来岁的小姑娘，于是心里恨恨地想，反正还有李家铺子，她何愁找不着事情做，何必要腆着脸留在这么个巴掌大小的作坊里。

她的沉默，让辞退的事情变得异常简单，很快，秦牙侩就赶了来，在劝说