他是我的生父，毕竟他给了我娘一个不至于漂泊无依的家，毕竟他让我有了良好的家世和尊贵的身份，毕竟……那么多可以说出来的“毕竟”。

只是，我似乎不再像奶奶去世那般惆怅、害怕了，我把持着自己的情绪，沉稳地应对每一个人，连眼泪都没有流一滴。好像已经见惯了生离死别，奶奶、卫夫人、四哥、八哥、六姐、晴贵妃，无一不是如此。因为世事就是如此，终究没有不散的宴席。长虞说得对，要么过去，要么就和自己过不去，而未来的路还要磕磕绊绊，我又何必要多与自己为难。

父亲的大限之日，众儿子、女儿都跪在父亲的床边，静听他最后的话语。

没想到，父亲竟要除了我之外的所有人都退出去，说有话要与我单独说。

待最后一个人离开房间关上房门，我坐到床头，轻声道：“爹，您有话要与我说？”

“啊……啊……”父亲喘了两口气，模糊地应了一声，然后吃力地抬起手，示意我去床脚拿样东西。

我走过去一看，原本在靠近墙壁的角落，有一个上了锁的青铜盒，钥匙就插在锁上，我拿起来，回到父亲的身边，问：“爹，您要这个吗？”

父亲点点头，“打……打开。”

盒子里是一卷金黄色的绸缎卷轴。这个时候，这样的物件，我隐隐觉得，这卷轴里，藏的是家主之位的继承者的名字，父亲已经做了选择？是谁呢？

“打……打开。”

我再依言，扯开系绳，顿了一顿，才缓缓将卷轴摊开，绸缎上书的，的确是一纸遗命，然而，在继任家主的头衔后，却没有名字，是空白的。

我略有不解，看向父亲，“爹，您还没有写完。”

“是……”他深吸一口气，声音很虚，“你……你来写。”

我遵命，搬来一张小桌，又准备好笔墨，“爹，您说，您要写谁？”

他却重复道：“你……你来写。”

我这才明白过来，原来，他竟是要我来决定将家主之位传给谁？

“爹，”我垂眸道，“您明明知道我会选谁，您也知道我和他的关系，但您不是一直不乐意的吗？”

他惨然一笑，“我当然知道……我还知道，成毅的事是……是你一手做、做的，至于玉捷的事，你……你也脱不了干系。但……但你一人……做不来这些，一定都是……老三在背后……帮你。我的确……的确低估了他，也……也低估了你。”

我沉默不语。

他接着说：“你们俩，若是……若是一心，今后……今后楚家还可以……重振……重振雄风。”

原本，父亲打的是这个主意。他操劳了一辈子，为的都是楚家的声名，只是到头来，被他的儿女们给毁了，而且，我想他至死都不知道，他糟糠之妻的两个儿子在谋划些什么，还是不知道的为好吧！

“您多虑了。”我淡淡道，“就算是大哥继承家主位，我也会全力帮他。”

“你……自己决定吧。”

我点点头，持笔在卷轴上，写下“楚晨轩”三个字，给父亲看了一眼，他阖眼，像是突然累极了，“叫他们都进来吧！”

第二十五章 家主（二）

“叫他们都进来吧！”

“哎。”我轻轻一应，将卷轴重新放回青铜盒中，盖上盒盖，置于父亲床头，然后才走到门外，唤大家进来。

所有人依旧像之前那样跪着。

父亲吃力地开口，“我知道，你们……你们一直关心着一件事情，那现在就……告诉……告诉你们，家主……家主之位，我传给……老三。”抬抬手，指一指青铜盒，声音虚弱，“遗命就在……盒子中，是我……亲手所写……你们自己……拿来看吧！”

没有人会在这个时候去碰盒子，都跪着不动，耳中偶尔传来几声抽泣。

“老三啊……”父亲又道：“这一屋子老小……你都得……都得照顾好了。”

晨轩不卑不亢地道：“是。”

“现在……还有谁反对……就马上说出来，别等到……别等到我死了之后，再找老三的……的麻烦。”

听到“死”字，年龄小一点儿的孩子们都嘤嘤哭了起来。

“没有反对……那好……”

说完这句，有许久，父亲都没有再说话，我微微抬头看他，只见他出神地望着天花板，似是在想着些什么。须臾，忽然大声道：“若素……若素啊！我总算是……总算是没有辜负你啊！若素，我……我这就来，来陪你，早该……早该来了！”

耳边哭声更烈。

父亲仿佛没有听到似的，只喃喃地念着大妈的名字。我眼睁睁地看着他双眼的神儿开始涣散，他明明还保持着凝视天花板的样子，可眼神的焦点却不知落到哪里去了，仿佛魂魄渐渐离开身体……

“爹，爹……”娃娃的哭声不绝于耳。

然而刹那间，父亲的所有神识仿佛都回来了。他双目炯炯，直视前方，嘴中唤道：“婉儿！”

我猛地抬头，父亲……在唤谁？

“婉儿！”他又唤，随即语气变得恳切，像是在挽留什么，“我们的闺女已经长大了，你瞧，我们的闺女！你快回来吧，回来看看我们的孩子……她……她长大了……”

我终于明白，他唤的，是我的母亲，他曾经一见钟情的洛阳名妓——江婉。

可我以为，他早就不爱她了。

“去年今日此门中……人面桃花相映红……人面不知何处去……桃花依旧……笑、春、风……”

“回来吧，婉儿，桃花都开了。”

父亲的手臂颤抖着抬起，像是要去拽住爱人的衣袖，然而向前伸到一半，却突然失力，突兀地像一根枯死的树枝一样，毫无生气地、直挺挺地垂了下来，砸落在被褥上。

“爹——”

“爹啊！”

耳边一瞬间为铺天盖地的痛哭志所淹没，我抚了抚自己的脸颊，发现不知何时自己也已经泪流满面，是了，就是从父亲叫出那声“婉儿”开始的。

晨轩上前，探了探父亲的鼻息和脖颈，确实他已经走了。待哭声有所收敛时，他转身，简单地安排了这几日守灵的事。然后弯腰从青铜盒中取出卷轴，自己看了一眼后，就给其他人传阅。

自然，“楚晨轩”三个字不是出自父亲亲笔，想来会让多事的人嚼一段时间的舌根。

大哥走来与晨轩拥抱，可我却看出他的笑容有一些勉强。

但这个晚上，我已经无力去思考别的什么事情。

我连夜去了香山寺，砰砰敲开静玉庵的大门，找到娘亲，我应是第一个来告诉她此事的人。

果然娘听后，尽管竭力控制，可手中的茶盏还是剧烈地晃了一晃，差一点打翻，她歪歪地僵坐在椅子上，看看我，又躲闪着目光看向别处，似是不想让人知道她有多在乎。

我轻轻地说：“娘，爹在死前，最后唤的是你的名字。”

“是吗？”娘低头应道：“他可有说什么了？”

“他说，‘我们的闺女长大了，你快回来吧’，之类的话。”

娘稳了稳手中的茶盏，半晌，合上眼睛，叹道：“孽缘，孽缘啊！”

话音还未落，她的身体突然前倾，张口就吐出来一口鲜血！

我惊起： “娘！”

“我……没事。”她随意用袖子抹去，“人老了，不中用了！”

“娘……”我上前虚扶着她，不知该说些什么安慰她。

我想起曾经那无数个夜晚，娘坐在院中翘首以待的情景。等的是他，他不来，可他的弥留之际，却念着她。这中间，总是有哪里不对，可我想，兴许我这辈子也参不透他们俩之间的故事。

直到很久之后，我才明白娘这一声声“孽缘”到底指的是什么。

娘很快就将我打发走了，说要一个人静一静。我想改天要拜托司叔叔去替娘亲把一把脉，在这个世上，我在乎的亲人不多，他们一个人也不能少。

回到楚府，随便拉了一个侍女问晨轩在哪里，答曰在万荣堂，众子女要轮流为父亲守七日的灵，今夜就从晨轩开始。

径直入了万容堂，堂内左右点着两排碗口粗的蜡烛，灵柩摆放在中央，上空飘着几根长长的白绫，柩前摆放着三个蒲团，晨轩跪在中间的蒲团上。

我反手关上门，走到他左边，也跪下。

晨轩没有侧首，但知道是我，便开口问到：“婉姨怎样？”

我眼神黯淡，叹口气，“她装作没事，可我看得出，她心里难受得紧！”

晨轩道：“她若是想回来，随时都可以。”

“我何尝不希望如此。”我抬头看着玄木做的灵柩，“可只怕她早已一心向佛，现在爹也走了，她更没有回来的理由。”

“那便随她吧，她愿意就好。”晨轩静了静，又道：“浅儿，遗命上的名字是你的字迹？”

“是。”我轻轻点头，“爹要我来选择，他觉得，若是我偏向的那一个继承家主之位，往后我就会全力助他重振楚家雄风。”

晨轩微微笑了一下：“会的！”

“大哥……不会怪我吧？”

我多少有些愧疚，毕竟在大哥和三哥之间，我选择了后者，就算他俩谁当都不会改变我们最后的目标，可我终是在两个必要舍一个的时候，毫不犹豫地舍了大哥。恐怕任谁都不会舒心的吧。

况且我和晨轩一路走来，大哥也出了不少力。

晨轩略微偏头，似是若有所思地想着其他事，口中还是回答了我：“放心，不会的。”

我见他心中有事，就不烦扰他了，安安静静地跪在他身边，与他一道守灵。

继位后，晨轩第一件事便是将钱庄彻查了一番，而后禀告郑熙说钱庄已经被楚玉捷掏成了空壳子。同时，民间的风言风语渐起，百姓们不安地跑去钱庄兑银，可钱庄根本兑不出来，就算门槛被踏破也没用，最后还是靠郑熙从国库里拨出一笔银子来救济，才不至于倒闭。

而事实上，钱庄里的银子早已神不知鬼不觉地被晨轩兑成银子运往交州去了，好大一笔数目，足够给全交州军每个士兵都添置点装备。

父亲出殡后，我便回到宫中，郑熙体恤我刚刚丧父，对我宠爱到了说一不二、无以复加的地步。而翦童得知她的家人都安然回乡后，对我分外感激，伺候郑熙的时候更加卖力了。

六月二十日。

春宵帐太暖，郑熙自登基以来，第一次迟了早朝。一上朝，就得知前一日南方战事突起，交州理王慕容云扬毫无征兆地起兵谋反，一路沿海北上。几万人的军队来势汹汹、势如破竹，以至于扬州南部的城池大多不战而降，南王派兵不及，一夜之间已让交州军攻到了中部地区，只得派人快马加鞭、日夜兼程地把求救信送到了京城。

众大臣本就因此事人心惶惶，郑熙偏偏还因红颜误朝，几位老臣颇有微词，皆言需尽快出兵，语气僵硬。

郑熙垂头高座上，似是被这落差惊得有些没了章法，出声问道：“振威大将军何在？”

第二十六盏 将军

“振威大将军何在？”

回答的却是晨轩：“回禀皇上，大哥感染了风寒，高烧不退，卧床不起，特让微臣告假。”

刑部尚书丁立立即厉声质疑道：“振威将军身体一向康健，怎么偏偏在这种时候病倒了？”

赵丞相回击：“尚书大人言下之意，难不成是大将军假病旷朝？”

“理王起兵谋反，朝中唯一的大将军却恰在此时病倒，不免让人遐想连篇，疑心大将军是不是功高倨傲，不愿为国分忧？”

赵丞相横眉指着他：“丁尚书如此无端揣测，依我看，是你有分裂朝廷之心吧！”

此时晨轩出列，朝丁尚书略一拱手，不卑不亢道：“大哥自父亲去世后就觉身体不适，抱病已有多日，可战事却是昨日才起，难道大哥有预知未来的能力？”

刑部尚书却还是嘴硬哼道：“谁知有没有猫腻！”

“皇上，”晨轩不与他争吵，转向郑熙，“依微臣看，当务之急，是要制定出作战战略，若大将军病重无法出征，指定另一位将军带兵击退逆贼就是了。”

“晨轩说的不错。”郑熙点点头，“诸位爱卿，有何见解？”

后部尚书邢宇荣出列道：“启禀皇上，理王叛军很快就要占领扬州中部，如果那样的话，就会对南荆州形成三面包围的态势，微臣以为，当立即出兵支援南王，将叛军打出扬州，逼他们回到交州，再行剿灭。”

“启禀皇上。”后部侍郎秦松出列，站在邢宇荣身后，“微臣以为，邢大人的法子，不妥。”

郑熙，“你且说来听听。”

“恕臣直言。以交州军目前的势头，待我朝大军开至扬州，恐怕南荆