“大人。林福好会驭妖呀。我们的牲口全去了她家，被她训练成凶悍的妖怪，一下长大好多倍，莫说鸡鸭会飞，就是二秀山上的大猿都下来，长得跟座山似，林福好让它劈柴就劈柴，让它舞刀就舞刀，随便冲人张张嘴，两只脑袋都不够塞它牙缝。一个邻居向她讨要牲口，她凶恶地说‘再不滚开，我让它们吃了你’。”一个中年汉子连说带比，脸色惶恐，双腿不时打颤。

这一批人是沈岳飞安排的第二批来报信的人。

崔有威眉头一拧，想象不出来林福好驭妖是什么情景，疑惑村民们没见识，一见到动物暴长，被人驯化便吓得逃窜。

几个侍卫拿着长枪对他们喝道：“走吧，跟崔大人回去。”

这批人顺势而下，如遇救星，“崔大人回来了，我们就不怕了。”他们跟在队伍倒回去。

离石牛镇只有十里了，前面的马突然扬蹄作怒，嘶鸣不已，脱缰而去，摔飞几个士兵。

一个百姓惊叫道：“不好了。进入了林福好的驭妖范围，这马着林福好的道了。”

独尊从后面的马车里飞跃出来，发出一片冰锥，将狂跑的马儿全部杀死。十辆马车才停了下来。

崔有威抱着宝菁飞身从失速的马车里出来，眼前人仰马翻一片凌乱。真是，还未回到长胜院，便先挨了个下马威。

104 谈判

黄昏，彩霞满天，映照着西面的城防肃端穆宁静。

崔有威、独尊、独欢站在长生台上眺望，碧溪河两岸，站满了各式飞禽走兽，分门别类站成方阵。幸福园外搭着个两米高的木台，木台的中央画着个大大的符阵，林福好站在符阵中，神气活现地指挥它们作军事演习，前面的动物井然向溪里喷射着各类五颜六色的法术。

林福好的两边，一边站着沈昱忠，正在指导她作军训驭兽，另一边是希平和只小灰狐狸。

几只巨大飞鸟在长生台上空盘旋，三四米大的翅膀扑闪着强大的阴风，两眼发绿，带着凶光，已经认不出它们原是什么鸟来。

“沈昱忠敢明目张胆地教林福好驭兽，搞军事演练。他父子俩真是要反了。”崔有威若有所思地道。

独尊道：“这有什么奇怪。虽然沈岳飞乃几代忠臣，可是无故被贬，廖志言家里出了事，忠臣寒了心，难免不作异常的事情。既然这一仗暂不打，你还是先去找沈岳飞谈判，把邓远强的事解决好，也极不错。沈家举家大小在此，将来要对付他们，还不是瓮中捉鳖的事？”

“老爷，礼物已经备好。”崔泽气喘吁吁地爬上来道。

“我这就去沈府。”崔有威双手略整衣容，摔下宽大的衣袍，和崔泽下了长生台。

独尊望着他的背影，心里掠过一丝阴恻。

独欢恨恨地道：“哥，你不帮我报仇？那日在竹屋外，是林福好的日光焰杀了我的原身。”

独尊摸摸他的头顶，眼中闪着温柔，“你现在又变得跟原来一样小了，倒让我更高兴。你原来的身体修为并不算高，毁了就毁了吧。我们要的是永久的长生。林福好可以帮我们实现这个梦想。在实现这事之前，你不要再与林福好为敌。相反，我们要帮他们，一起寻找到长生的秘诀。记住在外人面前。你叫果儿。只有我和有威才知道你是独欢。”

***

崔有威带着一干人长出长胜院，眼前密密麻麻的小动物。心头一颤抖。还好林福好的法力还不够强大，招来的大多是家禽畜牲，若是将山上的猛招来，那可就不得了呢。

对岸的木台上。.福好训练了一天动物，坐在一张竹椅上。高二躬身站在一边，正给她递茶。

崔府的一个侍卫毛着胆子，先跑到木台下，抬头向上道：“福好姑娘。侯爷要去幸福园拜访沈大人。你这满山遍野的摆满了动物。挡着侯爷的道了。”

福好象个顽童样，从椅子上一弹而起，笑道：“我玩得高兴了。不知道侯爷要过桥。这就让它们让开些。”

站到木台中央，举起个小红旗，挥舞着旗子。清脆地道，“各方阵听令，将阵距放宽到两米。石桥上的队伍退回十米。”

崔有威一行穿过动物群。从青石桥上过来，远远地就指着福好笑道：“福好。你真顽皮，用什么法宝把小动物召集到一起来陪你玩？”

福好从木台上跳下，冲他行个礼。笑盈盈道：“福好见过侯爷大人。”言语神情里看不出福好对他有一点不良情绪。

沈昱忠从木台上跳下来，行礼道：“草民见过西南侯爷。”

崔有威激动地一把拉住他。“昱忠啊。沈将军在府里吧？你们一家初到穷乡僻壤之地，还习惯吧？我才回来，一直掂着需先与沈将军见一个面呀。”

“禀侯爷。我爹也天天唠叨着你还不回来呀。他可是想你得紧。这边有请。”沈昱忠笑道。

“福好。别和小动物玩了。快让它们回家，跟我们回沈家吧。”崔有威的话毫不掩饰他已经知道福好抱养给沈家的事。

“侯爷先行。我再训练一下它们，就散了。”福好冲他挥手。

沈昱忠带着崔侯爷往幸福园外的小路，绕西去沈府。

沈府花园里，沈岳飞眼睛上蒙着黑布，和夫人正在捉迷藏。沈昱忠领着侯爷进来，高声道：“爹，娘，别玩了。侯爷来看你了。”

沈岳飞解开眼睛上的黑布，拉着赵氏，象哄小孩一样，“夫人，我们明日再玩吧。”

“说话算话！”赵氏象小孩一样，娇嗔地用拳头轻轻打了下沈岳飞结实的胸膛，回头看一眼侯爷，向他行个礼，便笑着退到后边。

崔有威没想到沈岳飞老夫妇还有如此童趣，不由哈哈笑道，“沈将军好兴致呀！人生最难得的便是这赤之情呀。沈将军解甲归田，倒得了人生真趣。”

沈岳飞向他拱下手，把他一干人迎进正厅，笑道：“老夫来到贵地扎根，一来便得了侯爷的关照，一直盼着与你相见，好谢你一回。”

“那是我应该做的。沈将军几代劳苦功高，晚年到了这里，是我的荣幸。”崔侯爷坐到左侧的太师椅上。

沈岳飞夫妇坐了上首。菊香送来茶水。

崔侯爷手一挥，崔泽抱着本礼贴，唱道：“西南侯爷以上等丝绸十匹，上等茶叶五斤，上等银器十套，金器三套，上等珠玩五件，玉器三件，青花古瓷两对，祝贺沈老将军一家落户新宅落成，乔迁之喜。”

沈岳飞喜笑颜开接过礼贴，沈昱忠令沈强带人将礼物接下。

“唉呀。我这过气的老将军，全耐侯爷看得起。”沈岳飞将礼贴交给赵氏，捶下胸，跺下足，感慨地道。

崔有威诚恳地道：“小弟还需仰仗老将军的威名稳定边疆，繁荣一方呢。”

“身为大成百姓。人人当尽此责。侯爷可是稀世之才，这么边陲角落之地，却被你经营得风生水起，诸业兴旺。老夫好生佩服。”

沈岳飞粗扎扎的性格，和原来看似一样，却又不同。原来位高权重，刚直不阿，大刀阔斧。如今成了庶民，魅力依旧，性格变得更有韧性。

人道是“江山移改，禀性难移”，沈岳飞五十好几了，还能改变性格，崔有威心里暗道不寻常，倒是他原来那直棱棱的性格更好对付，如今看似有点糊涂，能忍能吞，让人捉摸不透。

两人寒喧一阵，心知肚明，此番是谈判。可是两人都不先开口到正题上。

希平气吁吁地跑进来，叫道：“爹。天都黑了。福好贪玩，还不肯放动物们回去。”

沈岳飞向他挥挥手，看眼外面，天色渐灰，哈哈笑道：“你就部她玩吧。我和侯爷说话，你莫来打岔。”

“爹呀！”希平嘟着嘴似不满意，“再这么下去，老百姓会有意见了。”

沈岳飞牛目抡圆，跺脚道：“谁敢有意见？好儿不过是和小动物们玩玩！”说着直向他挥手，“去去去。”

崔侯爷眼睛一转，道：“希平，你过来。我有话问你。”

希平走到他面前，作个揖，看着他。

“你爹那事，你知不知道？”侯爷眉头微皱，盯着希平左侧头发没挡得住的疤痕，心道，廖希平没死，可惜脸上落了疤，破坏了清俊风逸之貌。

希平淡淡地道：“我现在是沈家人了。廖家的事跟我无关。”

“你真不担心你爹？姜子圆可是有教过你和福好学习。”侯爷道。

希平依然很平淡，“可姜子圆是家里人请来的，我一个小孩懂什么？”

“听说你们从逸云峰上摔下去，我还为你和福好难过了好一阵。是怎么没事的？”崔有威关怀地问。

“摔下去，落到一片树枝上，只是摔晕了，我还破了相。所以没事。只是，姜子圆给摔死了。”希平象在说别人的事一样。

崔有威眼中似带愤怒，“听说在山崖上有两个越国人迫你们要什么东西？”

“哪什么越国人？我和福好是小孩，根本就认不得。只知是两个怪物，要抢我们的药。后来我们在想，会不会是姜子圆的仇人呀，只一心要姜子圆死。”希平眼神中浮起一片茫然。

崔有威点点头，不宜再作深问。

沈昱忠上来拉着希平：“三弟，出去玩。”

沈岳飞轻叹一声，“唉。小孩子毛都没长全。真是不懂事，也不懂亲情。好歹廖志言生养过他。”

崔有威不再绕弯，捕捉住机会，切入正题：“听说邓远强把廖大人给软禁起来了。明日就要押往京城。这几年来，西南边陲，全靠他镇守，才保得大家安宁。说来，他当初看错姜子圆，不是存心之错。我到有心放他一条生路，只是……”一双炯炯有神的凤目停在沈岳飞脸上。

“唉。同为战将。说实话，我挺同情廖志言。可是我们该怎么帮廖志言，又不连累自己呢？”沈岳飞似乎把崔有威当作朋友，说着真心话。

崔有威身子往前一靠，两张脸凑得即近，一张俊美如玉，一张灰褐粗阔。四目对视，崔有威两个指头在茶几上跪击两下，“杀掉邓远强，收买他的一百精兵，让廖志言继续当将军。只要封锁从这里回京的消息，便一切无事。”

沈岳飞脸色微恼，嗔道，“既如此，你当时何必要告他的状。”

105 请师？

“唉。为这事，我后悔得很。廖志言和我可谓兄弟一般。那日在皇上面前，不小心说溜了口，谁知皇上不作细思，便勃然大怒，抓了廖家的人，还要问廖志言的罪。所以邓志远一来接任，我便带着五百人飞快赶回来，就是怕他押着人走了，好在路下截下。”崔有威痛心疾首，懊悔不已。

“原来是你说溜了口？”沈岳飞有点生气。老谋深算的崔有威怎么可能会有说溜嘴这样的事呢。需知你这一说溜嘴，便要了廖家所有人的命。

“你知道。我和皇上原来兄弟情深，在皇上面前，难免还象小时一样，说话无所顾忌。这次之后，我可是长了很大的记心。他是皇上，我是臣民。”崔有威似才觉悟。

“那……廖志言不是欠你很大个人情了？”沈岳飞半笑道。

“沈将军这话太见外。留住他的命，有益于安定。若他不在了，越国必然来袭。救他，一半基于私交。一半为百姓着想。再说大一点，是为大成国着想。”崔有威似可表正直之心，斩钉截铁地道。

沈岳飞已经知道，他在含谷关接了一位出关的老者。那老者是他师傅，道行颇高，他心里想的绝非寻常的东西。沉吟一会，道：“难为侯爷有此公心。”

“惭愧惭愧。说来此事因我失言引起。”崔有威原计划，想利用姜圆的事，拉拢廖志言，同时慢慢拉拢沈岳飞，如果不行就杀人灭口。

可是，林福好所为，明摆着就是威胁他，若要硬来，便不择手段同归于尽。亲眼目督了福好驭兽的情景。的确壮观得异常。所以只能先退一步，救下廖志言，让沈岳飞掺合进来，虽不能让其成为听话的棋，至少不会往京城里送信告密。

“那你什么时候救廖志言？”沈岳飞问。

“晚上就去。只是，沈将军。福好召集这么多动物，连我府里马都跑光了，这事要是传得太远。传到皇上耳里。怕对沈家不利。说你们兴起妖孽之事。”崔有威想着那密密麻麻的变异动物群就头晕。

“唉呀。我只想着小孩贪玩。没想到万一传到皇上耳里。”沈岳飞道，“我这就去让福好放了它们。”

“正好，我也该去军营里办大事了。”崔有威起身道。

“好。我送你一程。”

崔有威的如意算盘就这么被沈岳飞和林福好给搅黄了，心里对他们多了几分忌讳，还得出面料理邓远强。

京城来的黄把总对沈岳飞父肝胆相照，自然不会管崔有威对付邓远强。

廖志言得知家人在京城遭刑。幸被人救走，又听说皇上开始变得残暴，沈岳飞劝他先保全下来。勿在这种情形之下盲目充当什么忠诚，便顺着崔有威之意，继续带兵镇守边防。

崔有威不敢轻易要胁廖志言和沈岳飞提联手起事。只能彼此保退一步，算是三人合力除了邓远强，无形之中又彼此牵制。

崔有威也不傻，借机将苟把总提升为千总，兼管了军营一半的兵力。廖志言手下除了自己亲随的五百精兵。加上黄把总手下的一百，另有四百老一直驻守边境的老兵。

一时间紧张消除，崔有威、沈岳飞和廖志言共同维护着此地的安宁。

长胜院分设武士院和修士院，开始正始招生。武院的学费每年一千两银，修士院