瓷器税，连金库也丰硕了，假以时日，我们只能在他的威逼下，拱手交出拥有的一切！到时候可就后悔都来不及？二弟，你觉得呢？”

卫齐瑞沉默了，没有回答。武氏说的确是不错，如今就像是进入了僵局，他们谁都不愿意先动手，只能做看卫东鋆做大？

武氏端详了他片刻，笑了：“我明白了，你是想等我忍不住先动手？这就是场赌局，谁先动手消耗卫东鋆，剩下的那个便可以白捡便宜。可你聪明，我也不是傻子！仅凭我的八千京护卫，我又怎么可能先跟卫东鋆动手？”

卫齐瑞被这话说的有些窘迫了，两人摊了牌，一时间包间里的气氛紧张的令人窒息。

又过了片刻，武氏忍不住开口道：“所以我们没得选择，你看，我们相互较劲，最后还是便宜了卫东鋆。”

卫齐瑞突然觉得，心中越发烦闷了。

“不过，我还有另一个建议。”武氏话锋一转，“我今儿来游说你，原本就准备了两套方案。既然简单的联盟这条路走不通，我们又都不愿意放弃机会，那么干脆就各凭运气。”

“这话怎么说？”卫齐瑞忍不住脱口问道。

武氏望了眼卫齐瑞，道：“你我都不想当消耗卫东鋆的炮灰，那干脆就找旁人来当。”

“旁人？你是说……”卫齐瑞心中一动。

“你瞧广东越王怎么样？”武氏冷笑道，“让越王率先动手，替我们探探卫东鋆的虚实，让他来做炮灰如何呢？卫东鋆手中如今能调遣南下的恐怕不到十万人，而越王如果倾巢而出，怎么也该有三十万众。你觉得十万人对上越王的二十万众会如何？说不得越王便能替你我收拾了他也未可知，届时你我都不用背骂名，各凭本事，岂不妙哉？”

卫齐瑞一愣，随即脱口而出：“你这是通敌！”

“那要看是谁的敌。”武氏笑道，“我只知道目前我最大的敌人便是卫东鋆。”

“若越王灭了卫东鋆，我江淮告急，你我又能捞着什么好处？”卫齐瑞又道。

武氏摇头道：“二弟你也过于小瞧卫东鋆了，他和越王打一场，越王怕也是得损兵折将的，等他收拾了卫东鋆，我们再收拾他，应该不成问题。”

“那你的意思是要我和越王勾结？”卫齐瑞望着眼前的女人，简直不敢置信。他再怎么算计卫东鋆，从未想过借外力，庆越两王也好，还是蜀中的季景斋也好，都是江淮卫氏的宿敌，这么多年纷争下来，已经缔结了不可调和的矛盾，想到要与越王互通有无，他心里就膈应的慌。说实话借刀杀人这招，他还是用的没有武氏顺手啊。

“这不叫勾结。”武氏姿态优雅的摇了摇头，“这叫充分利用。又不是我们让越王攻打卫东鋆的，是越王自己的野心使然不是吗？只要你秘密去封信到广东，告诉越王，如果他出兵攻占边城，引逗卫东鋆南下，我们便会从后策应，占据润州，届时卫东鋆没了老巢，兵力又不占优势，我看他凭什么活着回来。”

说完这话，武氏挺直了腰杆，一改之前的弱势，姿态无比的雍容华贵。她目视着卫齐瑞，心中冷笑：的确，她没有兵也没有银子，可是谁又能拒绝她的提议呢？只要卫齐瑞联络上越王，他通敌的罪名便落下了，等到卫东鋆倒下，有资格登上那个位置的只有她的东淳一人而已。

第一百九十二章 失陷

浮霜并不知道武氏私下与二老爷卫齐瑞的会谈，她也不知道广陵方面已经勾结上了广东越王李炳晟。但她知道，上一世恒顺十三年八月，越王李炳晟曾发兵桓城。

只可惜自从上回因送往豫州的密信，卫东鋆与她有了嫌隙，此后两人再没碰过面。卫东鋆一直留滞在宜州，不愿回润州。而她也不能贸贸然跑去和他说，李炳晟即将攻打桓城。因此浮霜能做的事唯有战前准备。

说到开战，首当其冲的便是银子，募兵少不得银子、武器少不得银子、粮草少不得银子，简直无一处不要银子！好在瓷器税的开征，令江淮大赚了一笔，都赶得上三五年的税收总额了，所以当前浮霜是可了劲的花钱。

一笔笔订单递送出去，她以私有码头的便利，从各地征调粮草。好在前年大涝之后，江淮迎来了接连两个丰年，而去年外洋海船贩卖粮食大赚一笔后，今年也运来了大批的粮食，因此当前润州市面上的粮价空前的低。

私有码头边的仓库，陆陆续续被收购的米粮堆满，浮霜甚至有余粮秘密送往北地，支持怀王，可见粮草方面还是比较宽裕的。

募兵和操练是卫东鋆的事，如今由白羽兼着差，浮霜也没有过问，军队部署是极为敏感的问题，她不想捞过界，省的加重卫东鋆的疑心。

而兵器方面也不用她费心，卫东鋆早已创办了大规模的火器制造厂，虽然目前改良后的火枪还做不到人手一发，顶多只能陪伴一两个营，可冷兵器却是不缺的。如今新兵都能人手一柄钢刀外加一副两百发箭的长弓，骑兵更是有马上弓弩和弯刀配备。护甲则是一水的锁子甲，相对于铁甲铜甲来说。锁子甲轻便灵活，防护力也不低，在天朝这种配置算是十分精良了。

此外，浮霜还有自己的秘密武器。在英国人的协助下，她的船坞赶造了三艘外洋海船，虽然当初制造时的初衷是用以海外贸易的，但海船上一溜排百余门的船载火炮，威力可是不小。等双方打起来，这海船一旦开赴广东，足以炮轰李炳晟的老巢番州城。占据南海一带的制海权。

真是不用白不用啊！对此浮霜十分期待。

但主要战场毕竟还是陆地，十万军对阵广东，怎么说都稍微薄弱了些。更何况这些抽调齐集的部队还缺乏磨合。如今润州城外的大营中，只有八万的老兵，剩下两万是还没见过血的新兵。而这八万的老兵也不是一处来的，有丰州的五千重骑，巢州的八千弓箭手、兖州的两万长枪兵、昇城的三万刀盾兵。以及从其他各地抽调云集的不到两万的步兵。

白羽则忙着给他们指定五花八门的训练计划，以分组分队，十天一模拟对战的方式，调动他们的荣誉感和团队合作力。虽然这些计划在前期引起一部分老兵的嗤之以鼻，但几轮对战下来，再没人对此表示异议了。来自不同地区的不同兵种，正努力拧成一股绳，干翻对战的‘敌人’。

一切都是按部就班中。眼看着六月、七月便过去了，八月那日终于来临。

恒顺十三年八月五日，越王李柄晟发兵桓城，数十万大军铺天盖地的蜂拥北上，而桓城不过是座江淮边境的小城。人口不足三万，驻防军只有区区数千人。

桓城位于两座地势险要的山峦之间。是广东通往江淮的唯一最快路径。由于地势险要，外加庆越两王臣服江淮三十多年，这里的防务并不严谨。因此听闻越王李炳晟的部队突然不宣而战，大军直面而来，桓城军民都感觉到了一种绝望。

桓城总兵姜崇德派人北上报讯的同时，死守城池，率领军民对抗了足足十五日，最终还是兵败城破。他在城门被攻破的那一刻自刎，麾下的几千守军也顽抗到了最后一刻，等越军攻入桓城的时候，几乎接手的是一座空城：能逃走的都已从北门撤离了，留下的人几乎没多少活着的。

越军在桓城内大肆搜掠，压抑了三十年的躁动，一朝蓬勃而发，李柄晟志得意满。他父王穷其一生都无法对抗的敌人死了，江淮卫氏的脊梁倒下了，剩下的一群小崽子，又怎么会被他放在眼里。

卫东鋆？那个还未年满二十岁的年轻人，他不过是个江淮出名的纨绔子弟。

越军攻下桓城之后，并未乘势北上，而是停滞在桓城休整。后续的兵力和物资源源不断的运往桓城，李炳晟似乎准备将这里建成他进攻江淮的基地，又或者等着什么人来。

而此时得到消息的卫东鋆，则已经赶回了润州。

太和堂的大殿上，润州小朝廷炸开了锅。越王李柄晟这一冷刀子不下于扇在江淮君臣脸上的巴掌，又响又脆！众人难以想象，臣服了三十多年的南蛮子，怎么会突然挺直了腰杆？

“无法容忍！简直令人无法容忍！李柄晟是猪油蒙了心了！他以为我们江淮无人了吗？”

“是啊！久不收拾，南蛮子骨头痒痒了！我们必须让他们付出血的代价！”

“姜总兵与城俱亡！这仇不能不报！毫无疑问，我们卫家军就该立刻南下，与南蛮子决一死战！”

“可听闻……李柄晟发兵桓城的有五十万大军呢！这人数……”

“五十万？他广东一地有没有五十万人还两说呢！那是虚报！能有三十万就不错了，其他的都是后勤！”

“三十万也很多啊，我们才不到……”

“怕什么？只要王爷发令广陵和盛天府，四十万大军唾手可得！我们江淮的实力又怎是李柄晟那南蛮子能想见的？”

“对！对啊！还有广陵和盛天府的驻军呢！”

朝堂上议论纷纷，但无论是讨论兵力还是商议路线，毫无疑问所有人都支持立刻出兵南下。在这一刻，能容忍李炳晟侮辱，那便是背叛！

突然一个清脆的声音响起，只见如今已是吏部侍郎的宋卿书出列道：“王爷不能南下，王爷得不能离开润州！”

这一嗓子令所有人都呆了。

宋卿书跨步上前道：“广陵的卫齐瑞迄今未上缴兵符，怕是已有二心，此刻别说从广陵调军了，恐怕王爷前脚离开润州南下，广陵大军便会进攻润州！越王占据桓城之后，隐而不发，这绝对是个陷阱！我们唯一的办法就只有等！”

“等？说的容易！都被人打上家门口来了，还等？”有人忍不住反驳道。

宋卿书看也没看那人，眼神直视着堂上一言不发的卫东鋆：“越王数十万人停滞在桓城，粮草供给都要从广东抽调，于他们而言也是十分吃力的。我们不如先晾他们月余，届时他们唯有两个选择，要不退兵，要不继续北上，若是前者也就罢了，若是后者，一旦北上，变得分兵驻守攻下的城池，一分再分，他们人数上的优势便没了，那才是我们与其决断的机会！”

众人听说广陵的守军有二心，而堂上的定王并没有反驳，心中便凉了一片，若真如此，难道仅凭城外的十万军对敌吗？人数悬殊也太大了！

于是虽然耻辱犹在，但不少人也萌生了怯意。

此时堂上的卫东鋆突然开口了，他转脸冲着站在角落的贾太尉道：“太尉你怎么看？”

“我？”贾太尉回过神来，诧异的指着自己的鼻子。自从毛尚书等人离开了润州，他已经很久未在朝堂上发言了，就像个堂上的雕塑，几乎没有存在感。怎么此时卫东鋆突然要问起他来了？

贾太尉心中一动，准备好的台词脱口而出：“我觉得必须南下与李炳晟决战！王爷您刚上位不久，威信不足，若是此时被李柄晟当面扇耳光却不还手，怕是会失了江淮的民心。李柄晟占据了桓城天险，将来随时可以长驱直入攻入我们江淮心腹，此地也必须夺过来，没有其他路可走。”

卫东鋆闻言，突然大笑了起来：“几日不见，贾太尉倒是长进了，这话若不是我亲耳听到，还以为是有人教你说的呢。”

贾太尉一张老脸被说的通红，他呐呐的闭上了嘴。这套说辞却是毛尚书草拟的，就是为了让他在堂上鼓吹卫东鋆南下。

“不过你说的很对！”卫东鋆又道，“我江淮卫氏，即便做不成英杰，也该是枭雄。又怎么能让李柄晟那家伙猖獗？我卫东鋆若此时龟缩润州，无论是什么理由，我都对不起死去的桓城父老，对不起江淮子民。所以不用再争了，南下之事已定！宋卿书，你和兵部的黄明真两人尽快给我起草个战略规划，明日便提上来。”

“王爷！可是……”宋卿书急了，还待再说，却被卫东鋆一抬手止住了。

卫东鋆打断了他的话，直视着他道：“我明白你的顾虑，对此我已有应对，你等尽管放心。”

ps：

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第一百九十三章 我想相信你

蜀笺上画了半壁的江山，烟雨飘渺处的几抹山峦。鹅黄暖绿、清脆润泽，不着墨线的山水间，颜色浸染开去，如同浓墨相点，浑然天成。

浮霜作画的时候异常认真，晌午的阳光从树荫缝隙中透过，洒在她身上，仿佛印上了一圈淡淡的光晕，耀眼的令人挪不开视线。她长长的睫毛随着笔锋婉转轻轻颤抖着，挽起的宽袖露出一截白嫩如藕的手腕，帷幄间一席山水渐渐成形。

这几日浮霜过的十分清闲，弹弹琴、画幅画，又或者题一篇词，时间便如流水般消磨了。有些事情强求不了，有些事情只能