珠只觉得心头一热，把玉镯从底下翻出来，快速道：“清鸳，你找个锦盒。把这对镯子装起来，给七妹妹送回去。这么贵重的回礼，我可不敢收。”

清鸳讶然地看着自家小姐：“小姐，你是如何知道这对镯子是七小姐的？”

她记得，在到各房派礼物时，送到四房里，七小姐犹豫了好久，从手腕处褪下两只镯子来。这也难怪，四老爷一向清正耿直，没有贪欲之念，这几年下来，本来靠着俸禄是可以积攒一些下来的。但是这人情往来，折腾来折腾去的，也就所剩无几了。

人穷志不短，即便比不上二房三房，但这尊严问题，四房一样是不肯被人看不起的。

紫兰看着清鸳就要去拿盒子，忙道：“不可！”

她转向陈宝珠道：“小姐，这回礼没有道理退回去的。奴婢知道小姐是为了七小姐好，但是别人会怎么看呢？七小姐会怎么看呢？你退了回礼回去，不明真相的人还以为你不待见七小姐呢。”

陈宝珠猛然醒悟：“这倒是我疏忽了。也罢，先送着吧，承了七妹妹这份人情，我以后再还她便是。”

紫兰笑道：“小姐能这样想，再好不过了。七小姐生性淳良，与小姐倒是很契合呢。”

紫兰这话的意思……

紫兰跟在老太太跟前多年，这话多少能表露出老太太一点心思。看来府里的局面看起来虽然复杂，但老太太不至于是个糊涂的人，虽然对四房并不待见，但还是想一碗水端平的。

陈宝珠把玉镯放回匣子里，微微叹了口气：“真是难为七妹妹了。

她知道四老爷一向不太得老太太的喜欢，虽然是老太太的最小的儿子，但四老爷似乎并没有享受到一般家庭小儿子理应享受到的那种宠溺。

而且，听说四老爷的妻子包氏，也是四老爷自己选，然后登门提亲的。包氏出身小家小户，就是模样长得很漂亮，在侯府各房里，算是长得最好看的。

但是光长得好看有什么用呢？大户人家讲究的是门当户对，娶进门来的那位能够给府里带来福泽。所以，陈宝珠很佩服四老爷的勇气。要想一心一意做成自己想做的事情，该费多大的波折啊。

陈宝珠正想得出神，只听得清鸳一声轻呼：“哦，我居然把小蓝忘了，今天的吃食还没有喂呢。”

清鸳说完，忙奔到屋子一个不起眼的角落里，在一个硕大的、罩了一层布的鸟笼前站定。她掀起罩在上面的那层布，看了里面的小东西一眼，然后奔到大厨房寻谷子去了。

鸟笼里静悄悄，空若无物。

紫兰觉得好奇，她早前听清鸳说过，五小姐在外面絭养了一只蓝鹰，像孔雀一样漂亮。鹰一般都是黑色居多，这世上居然还有碧蓝色的鹰，这的确勾起了她的十分兴致，早就想见识见识这只稀有动物了。好奇心驱使下，她朝着角落里的鸟笼行去。

屋子里传来陈宝珠平淡的声音：“紫兰，别走得太近，小蓝很凶的。”

紫兰的脚步便滞了一下，带着几分好奇，她探着头朝鸟笼里望了几眼：“小姐，小蓝是不是病了，怎么一点神气也没有呢？”

“是病了。”陈宝珠微微叹了口气，“是心病，病了三年了。”

三年前的记忆又重新回现在她的脑海里。三年前，她清醒之后，重回到京城陈府去看看。那个地方，再也不能称之为陈府了，一场大火，把留下来的几十口人烧得成了黑炭，四处皆是黑乎乎的残砖断瓦。

她一直想不明白的是，如果说姨娘还有府里的姐姐们娇生惯养，在大火中无法逃生，以致被烧死，那还说得过去。但是大哥陈宗纶呢，一个习武之人本应耳朵聪灵得很，怎么也会睡得这么死呢？

她甚至还记得，府里面，小路曾经说起过，大哥把一名胡女救了，就藏在了府里……

她是在一片废墟中发现了小蓝的。当时的这个蓝鹰，一直盘旋在这片残砖断瓦上空，哀鸣不已，叫声凄楚。

她虽然把这只鸟带了回来，但至此以后，小蓝就像受了什么重大打击似的，整天病怏怏的，再也提不起一丝精神。

紫兰回头看陈宝珠，见她神情肃穆，知道这只鹰又勾起了她以往的回忙忆，咬咬牙道：“小姐，不要怪老太太，老太太也是有苦衷的。”

“苦衷？”这回轮到陈宝珠讶然了。一个做母亲的，对自己的亲生儿子该有多大的怨恨啊，居然连自己儿子的最后一面也不见！

“我想是因了大老爷不肯出手帮二老爷的那件事……”紫兰小声道。

“真是因了这件事情吗？如果那样的话，老太太也未免太……”陈宝珠叹喟。如果真的是因了陈父不肯帮忙替自己的侄儿开脱，以致导致母子反目成仇的话，那老太太也真够冷血，对于二老爷的偏袒也未免太过了。

“其实，其实……”紫兰犹豫着该不该把自己疑惑的事情说出来，见陈宝珠一双清透的眼睛目不转眼地望着她。目光里似有一种不可抗拒的力量般，她咬咬牙道，“姑娘可别错怪了老太太。我听说，听说大老爷好像不是老太太的亲生儿子，所以，所以……”

陈宝珠大吃了一惊。震惊之后，心里面豁然开朗起来。

是啊，既非亲生，何必怜惜？

既有养育之恩，就该回报。不能回报，反而要分薄自己的儿子们的利益了，哪个做母亲的甘心这样？

指不定陈父的母亲就是第二个梅香，在老太太未过门的时候就和老太爷珠胎暗结，让老太太过门就蒙受这样的羞辱。偏偏还要求老太太要忍辱负重，把这个私生子抚养成人，还要对外宣称是自己的亲生儿子。

这也罢了。

但到头来，这个庶子竟然还要与自己所出的儿子们争夺侯位。而不明真相的外人也一致认为，这侯位就是由他这个“嫡”出的大儿子继承……

这也难怪老太太是可忍孰不可忍了！

这就是大户人家的手段，陈宝珠并不感到出奇。她只为冤死的陈父可惜，居然到死了，还不知道算计自己的，居然是自己认为的亲生母亲！

第七十六章 四小姐的本事

那陈父到底是谁的儿子呢？

陈宝珠眉头轻蹙，她觉察出事情的复杂性。以前的话，她只不过以为是陈父太过于正直，连自己的侄子也不肯为其开脱，所以才招得老太太不待见，连葬礼也不露面。但今天得知事情另有一番曲折之后，她才知道自己处境的不妙。

自己目前的处境，应该与梅香所出的三小姐无异吧？但三小姐毕竟还有老太太撑腰，过继给了二房。有了二房，还有老太太这两个靠山，三房也不敢对她怎么样。而自己呢？

紫兰见自家小姐忽然脸色凝重起来，不由怔了一下。她也是个心思极其活络之人，一下子就猜出陈宝珠所想，目光中便带了几分同情。

陈宝珠想了一会，便释然了。自己毕竟与三小姐不同，是不是？三小姐为地位卑微的丫环所出，这是全府周知的事情。而陈父呢？在这个府里，知道陈父身世的人，只有老太爷与老太太。而老太爷早已作古，老太太为了面子，把这件事隐忍了那么多年，也就不可能再重翻旧账，把这件家丑揭出来，所以，自己名义上仍是老太太的嫡孙女，地位当然不能与三小姐同日而论。

当然，因了这个不可告于人的隐私，以后自己与老太太的关系必定十分微妙。而自己，也不能把所有的筹码都押在老太太身上了。

紫兰正寻思着说些什么话来宽慰自家小姐一番，就听到陈宝珠说道：“紫兰，你把笼子的栓打开，让小蓝出来活动活动吧，回京这几天，一直把它关在这么狭窄的鸟笼里，可闷坏它了。”

角落里的小蓝似乎听得懂陈宝珠说的话似的。呜呜地叫了几声。

紫兰讶然地看着陈宝珠，见方才在她脸上浓重的阴霭已经消失得看不到一丝踪迹，换之是一脸平和淡定。

紫兰再次讶然。讶然的同时也感到一阵欣喜。若是一般十三岁的孩子遇到这种事情，哪能淡然处之？怜及自己在这府里形同外人，寄人邻下，只怕早就忍不住哭哭啼啼，自闵自叹了。

而自家小姐却不如此，紫兰认定，自家小姐的确与府里那些娇生惯养着的小姐不同，小小年纪。有一份同龄人没有的自信与成熟。这也坚定了她立志要跟着这位不受重视的五小姐的决心。

这个时候，清鸳托了个盘子，盘子里盛着新鲜的谷子回来了。见紫兰正动手准备把约有半人高的鸟笼子打开，不由吓了一跳，忙道：“紫兰姐，你小心点，小蓝认生。凶得很呢。我是天天喂它谷子，喂了半个月，它才承认我的呢。”

被清鸳这么一吓，紫兰果然住了手。

陈宝珠不由觉得好笑，亲自上前拔了木栓，含笑道：“没事的。小蓝可会认人了，对我好的人，它一般不会伤害的。”

说到这。陈宝珠忽然顿住。这只是一般情况，也有特殊的时候。就好像三年前，在那座还没被烧毁的宅子里，小蓝就曾对二姐陈定仪凶过，至于个中因由。她想破了脑袋也没想明白，只能归结与二姐与这只蓝鹰不投缘了。

小蓝仰首阔步从笼子里走了出来。似乎被关了许久的缘故，一回到辽阔的天地，小蓝似乎活泼了一些。它抖了抖亮蓝色的羽毛，蹭了蹭陈宝珠，后来干脆把整个脑袋埋进陈宝珠的怀里。

“呵，这小蓝，还懂得撒娇呢。”紫兰看得眼睛瞪得老大。她自小在府里长大，府里的小姐们也养鸟啊，猫啊之类的小动物，但是像这么乖巧，且颇具灵性的还没有见过。

清鸳上前去，抚顺小蓝的羽毛，道：“小蓝，今天下午可要好好地表现给晴郡主看哦。”

紫兰微怔了一下：“不是说下午是龚三小姐要过来吗？怎么，晴郡主也要过来？”

清鸳洋洋得意道：“当然了，紫兰你不知道吧，龚三小姐与晴郡主私底下可好了，听说她们是什么来着……”她想了一下，便笑了起来，“外面是这么传的，说龚三小姐与晴郡主是因佛结缘的。此次晴郡主前来，就是因为听了龚三小姐说，我们这里有一只举世无双的老鹰，所以特地要过来看看呢。”

陈宝珠唇边露出一丝笑意。在之前看了四小姐给的回信之后，她就明白，四小姐已经把这件事情办得妥妥当当了。

这个社会便是如此。现在的庶女不再是在府里，孤军奋战。她们也需要外援，除了寻找府里的，更需要到外面去寻找外援。像龚三小姐这样的被人遗忘了多年的，突然被人惦记起来，不能说晴郡主没有一分功劳。

而为大房庶出的四小姐陈芳仪，很快就在府里筛选一番，拉自己朝她靠拢。

想想自己的处境，似乎也只能向三房靠拢了。一则她刚刚得知陈父不是老太太亲生的真相。这个真相指不定二房一早就知道，所以二房与老太太达成一气，设计陷害陈父，目的就是不能让他继承本不属于他的侯位。这样一来，二房与老太太是绝对不可能成为她的靠山的。二来她与三夫人接触不过一两次，但三夫人说的话，十分隐晦，隐隐约约提及当年的暗杀事件，矛头直指二夫人。难道说，当年暗杀之事，三夫人知道事实的真相？

而她，进入伯宁侯府，也不仅仅就是为了做伯宁侯府五小姐的。

紫兰在老太太身边多年，对于府里各小姐的私交不甚熟悉。如今听得居然为了一只鹰，皇上最宠爱的晴郡主也要来了。愕然过来，很自然就想到了是府里四小姐的功劳。她摇摇头，叹了口气：“看来这四小姐，还真是有些本事。”

她回过头来，看看陈宝珠，嘴唇动了动，似乎有话要说，却犹豫着不知道该不该说。

陈宝珠怎会看不出她心里面想说什么，微微一笑道：“不用担心，这四姐姐既是主动约我，便是站到了我这一边，她会替我着想的。”

紫兰默然，不再说什么。她想自家小姐毕竟年纪小，容易相信别人。还是等过了一阵子之后，再暗中提醒一下罢。

她把目光投向一屋子破旧的桌椅窗帘，脸上带了愁苦：“小姐，我们屋子如今这个样子，怎好让晴郡主进来玩耍呢？我看，小姐还是带着小蓝到四小姐那边去招呼晴郡主吧。免得到时候让人家诟病，说我们亏待了晴郡主……”

她的话还没说完，就补清鸳抢了话头去：“紫兰姐姐，你这话可说差了。我刚才去大厨房拿谷子的时候，就已经把话放出去了。说今天下午，有郡主身份的贵客来访，专程来看我们小蓝的。但是我们小蓝来到京城，水土不服，不想出屋。所以就在竹韵院西院招待。”

陈宝珠很满意地看向清鸳：“干得不错。”

紫兰这才知道，原来清鸳此番出去找新鲜谷子，可不仅仅为