住如意的手，“你对皇上忠心，对我也尽心。我对皇上如何，你看得出来。别人可以试探我，怀疑我，你是看得透的……”

如意知道若离所指，聪明如她当然早已觉察，谨慎如她自然也是不会多嘴半个字，见若离急的手心出汗，心中也有些触动，“法子不是没有……只是娘娘，奴婢还是希望您不要去，慧妃一向精明，只怕是要对您不利！”

“不管是不是陷阱，我还是想见他一面。明日便要攻梁，谁又知道能不能再见……”若离哽咽道。

如意一咬牙，“娘娘，你随我来！”

如意替若离寻来一身侍卫服饰，摸出自己身上的腰牌塞进她手里，“娘娘，您拿着腰牌便可进出宫门，不过您可要早些回来……要是皇上回昭阳殿见不到您，奴婢也不知该如何应对！”

若离感激的点点头，“我只是去看一眼，如意，谢谢你！”

洺如意看着若离离开的背影，深深的叹了口气。

“昭阳殿传来的消息，庄若离刚刚已经出宫了！”高琴一脸得意。

“当真！”傅青蓉有些不敢相信，“她胆子可真大，是如何出去的？”

高琴撇着嘴不屑道：“还能有谁，还不是那个洺如意么？仗着自己是昭阳殿的掌事宫女，总是那么高傲的样子，正好这次连着她一起，看皇上怎么罚她！”

傅青蓉有些疑惑道：“你怎么就能料到庄若离听到翠儿所说就一定会相信！细想想的话还是有不少破绽，庄若离看着机灵，怎么会上当？”

高琴冷冷一笑：“不管木子然是不是真的受伤，出征在即，生死难料，庄若离定然是无法放下的！受伤不过是个契机罢了！我猜即便我们今日不想出这个法子，她还是会想法子见一面木子然。只不过是这次一切尽在我们掌控之中了！”

“说得有理……”傅青蓉咬着嘴唇，“那皇上那边……”

“皇后放心，我爹已经随皇上去军营了……只盼他们二人一定要依依不舍，这出戏才能足够好看！”

如意在昭阳殿里手足无措着，箫长青竟来了，如意忙去招呼。

“如意，昭离娘娘可在宫中？”箫长青问道。

如意一惊，随即镇定的笑道：“箫将军怎么不是来找皇上，找我们娘娘做什么？”

箫长青似有心事，眼神略微有些闪烁，“也没什么事，不过是……”

如意心头一揪，“不会是木将军坠马的事吧？”

“坠马？”箫长青疑惑着，“木将军好好的在军中，怎么会有坠马一说？如意，你从哪里听来的？”

如意脸色大变，惊道：“不好！果然是被慧妃骗了！”

“你说什么呢？”箫长青追问着。

“箫将军，您赶紧出宫去追昭离娘娘！千万别让她进军营！”如意拉住箫长青恳求道。

箫长青还是丈二和摸不着头脑，“如意，你别慌，到底出什么事了？”

如意急的要哭出来：“怕是慧妃与皇后一道，要陷害昭离娘娘！骗说木将军坠马重伤，昭离娘娘担心，刚刚已经乔装出宫了！”

箫长青后退了几步，“又是乔装出宫……”

“你……你说什么？”

“昭离娘娘几日前已经去过军营见木子然，被我撞见……我今天过来，就是想和她提及此事，了却长青心中的疑虑……没想到……她又……”箫长青有些悔恨，“看来我不该过来，应该直接与皇上说！”

洺如意惊在那里，好一会儿才说：“箫将军……如意这次怕也是帮凶了……这个木子然到底是什么人！与娘娘有什么渊源？我原本只以为，他们不过是同生共死的情谊，娘娘对他多上心一些，也是重情重义，无可厚非……这才……”

箫长青一时哑然，“如意……事已至此我也不瞒你了，你这次确是铸成大错……木子然是梁国太子，李元休……”

如意耳边一阵嗡嗡。

若离才进军营，见一切平静，便知道自己是被高琴骗了。刚想转身就走，可又实在想去见元休一面，犹豫了片刻还是下了马，低着头往帅营方向走去。

途径马圈，九花虬正栓在那里，马儿看见若离，嘶鸣了几声，若离瞧见，走了过去，抚了抚它赤红的毛发，轻声道：“好马儿，你要好好护着元休，可千万别撇下他！一定要把他平安带回来！”

若离转过身，只见元休正站在不远处，怔怔的看着她。

元休慢慢走近她，“傻若离，你又来做什么！”

若离苦涩一笑：“我虽是被人骗来，但我是真心想再见你一面！”

“这里人多眼杂，你赶紧回宫！”元休警觉的看着四周，“我不会有事，我还要回来见你。”

“元休！”若离噙着眼泪，“刀剑无眼，人心叵测，你要小心！”

元休想去拉住她的手，伸到一半又收了回来，只是轻声说：“我该失去的都已经失去了，除了你，我已经了无牵挂！”

远处，高荣带着南宫旭溜达到马圈，南宫旭远远的看着他们二人，高容小心翼翼的瞥眼看看他，阴沉着脸却没有上前，见李元休将手放下，并未有过分之举，南宫旭转过身，“高都尉就是要带朕来看这个么？”

“臣不敢……”高荣胆战心惊。

“发乎情止于礼！只怕高都尉和慧妃都要失望了！”

高荣一个哆嗦。南宫旭拂袖而去，留下高荣在那里瑟瑟发抖。

若离知道不能久留，将银弧刃塞进元休手里，“这是我最心爱的东西，你一定要亲自带回来还给我！”不等元休回答，若离便转身跑开了，元休手执银弧刃愣在那里，目送着她离去的背影，终于抑制不住的湿润了眼眶。

洺如意见若离没事的回来，心口如一块大石落地，箫长青在一旁瞧着，几欲张口又咽了回去，看来皇上也不想深究此事，自己又何必多嘴惹出事非。

出征之日，风起云涌，天还未亮，若离心悸惊醒，起身倚在窗边，天边寒星点点，一片叵测，南宫旭睁眼不见枕边人，起身才发现若离看着窗外发呆，一阵心疼。

“不如你随朕一起去送送他……”南宫旭将她揽入怀中。

若离摇了摇头，“我不去……你昨天已经让我见过他了，我还没谢谢你……”

“你知道……”南宫旭疑道。

“慧妃设计，我一进军营就知道了。高荣肯定带着你去了……”

“不错，不过朕还不是不明是非的人。”南宫旭笑道，“你放心，朕气度大得很。朕答应你，不管李元休这次成功与否，高官厚禄，朕都会好好待他！”

段府里，段小珏一夜未眠，帮丈夫的行装整理了一遍又一遍，元休劝道：“你做的够好了，别再折腾了，早些歇息。”

段小珏哭道：“木子然，你我新婚，你可一定要平安回来！”

元休擦拭着银弧刃，平静的说：“放心，我还有很多心愿未了，不会那么容易死！”

段小珏顿了顿，还是说了出来：“我去见过昭离娘娘，她与你是旧识吧！”

元休一愣，依然擦拭着银弧刃，没有回答。

“她劝我说，若你赢就陪你富贵荣华，若你输就陪你枯骨成沙！”段小珏继续说道，“我虽然不知道你们是何交情，可她能说出这样的话，定是情谊匪浅，木子然，你就算不为我，也要爱惜自己，平安回来！”

“她真这么说……”元休痴痴道。

段小珏忍住泪水，“大家姻缘已定，认命吧！”

血祭

天蒙蒙亮，大军已在城外集结，元休见南宫旭未带若离，虽是意料之中可也有些许失望。南宫旭拍了拍元休的肩，身子贴近轻声说：“李元休，龙渊之契，全看你了！”

李元休看着佩在南宫旭腰间的龙渊剑，心中暗道：我的东西，我迟早会拿回来，就让龙渊剑和若离，暂且留在你身边。

洺如意才起身，就看见若离倚在长廊边，盯着宫门的方向发呆，如意知道李元休率军攻梁，她心里一定不好受，迟疑着不知该不该上前安慰。正想离开，若离却回过头来，“如意……”

如意走了过去，“娘娘，怎么不再多睡会儿。”

若离凄然一笑，“一闭眼就是两军厮杀，一睡着就会心悸惊醒。”

如意见她面色微暗，一看就是整夜未眠，不由得心疼起来，“娘娘，一切上天自由安排，您千万不要多想，踏踏实实在这宫中就好，皇上如此疼您，也不想看您这样。”

“在这深宫之中，能陪我说话的也只有你了。”若离望着在院中盘旋的雀鸟，幽幽道，“我无声谷的家中，也有好多这样的雀鸟……”

洺如意听着凄凉，鼻子发起酸来。

“如意，你可曾喜欢过谁？”若离问道。

如意一愣，怔了一会儿，“如意只是一个身份低微的婢女，实在没有资格去喜欢谁。”

“箫将军呢？”若离追问道，“他相貌堂堂，年轻有为，对你又好，你不喜欢他么？”

如意摇了摇头，“箫将军是个难得的好人，我不喜欢他是我太蠢。也许……”如意自嘲道：“也许等箫将军和其他女子在一起的时候，就会念及箫将军的好了。”

若离若有所思，“我自小便喜欢唐绍，一心觉得他就是我未来的丈夫，可他却爱上一个天仙般的女子，是我怎么也比不上的。德昭忽然出现在我面前，他说让我做晋王妃，他待我那么好，我想他就是世上待我最好的那个人了，虽然一切来得实在太快，像是在做梦一样。直到遇见一个人，我见他第一面，就有种似曾相识，相逢恨晚的感觉，真是可笑，有那么一瞬间，我都不确定自己是不是真的喜欢德昭……”

如意知道那个人是谁，定是李元休无疑了。如意心提到嗓子眼，劝慰道：“娘娘，您别胡思乱想了，你与皇上是天作之合，如意在皇上身边服侍那么久，他从未对一个女子如此真心。”

“他为我，可以连自己的性命都不要！”若离眼含热泪，“这份情谊，我一辈子都记在心里。可他是不是我今生所爱，我真的无从去想……”

“娘娘，皇上对您的心，永远都不会变！”如意肯定道，“您要不是喜欢皇上，又怎么会抛下一切留在这里？您心地纯良，定是被两国交战又惹起伤心事了，这才会乱想。”

若离知道如意的好意，笑了笑没有说话。太阳渐渐升起，若离站起身，深吸着气。

“木子然果然神勇！”南宫旭接到捷报，大笑道，“两日便拿下了沧州！”

段宁琛脸上也是遮掩不住的得意，“没想到，小婿子然还是个帅才，看来老夫很快也可以退位让贤了！”

“段家一门忠勇，实在我大周之福！”南宫旭又问道，“眼下木子然应该已经兵临凉州，就看肖英怎么应付了。”

“肖英镇守西北多年，我军也没少吃过他的苦头，不过子然算是天降奇才，肖英怕是遇到敌手了！”段宁琛思索道，“此人虽不好对付，也许子然可以出奇制胜！”

“朕也是这么想……”南宫旭泛起了难以琢磨的笑容。

“沧州守将祝云虽是新任刺史，可也追随林玉亭多年，经验丰富英勇善战，怎会不到两日就丢了沧州？”肖英接到消息，震惊道，“周国此次是谁领兵？段宁琛？还是南宫旭！”

信使面色苍白，摇着头说：“不是他们二人！逃回来的兵士说，此人一身金甲，头戴金盔看的也不清楚，约莫二十几岁，使一把长剑，处事雷厉风行，才到沧州城下不过半个时辰就下令连夜攻城，沧州守军不少，加上一直追捕李元休，戒备甚严，这样都能两日拿下才更让人发指！据称祝将军出城迎战，不过十招便被他斩落马下……”

“周国副帅是何人？”

“箫长青！”

肖英皱了皱眉，“箫长青是南宫旭的副将，深得他的信任，此次由他做副帅随行，领兵的到底是何人？南宫旭新帝登基，莫不是新提拔的少将……”

“将军，眼下最要紧的，是死守沧州！那人再厉害，能厉害过南宫旭么？”

肖英有种奇怪的预感，可转瞬便打消了：不可能，绝不可能！

“兵来将挡水来土掩！还怕他不成！南宫旭贺州大败，这次也是同样的命运！”肖英怒道。

元休和箫长青登下沧州城楼，元休摩挲着城墙，回京前的那一晚，他就是在这里翻身跳了下去，才捡回了一条命，不过数月，竟又回到这里……元休轻叹一声，箫长青看出他的心思，也是暗暗唏嘘。

“元帅，我们不过两日就攻下了沧州，凉州离这里不过三十里，我军是稍加休整，还是趁胜追击？”箫长青问道。

“我答应皇上三十日直取西北七州，只要肖英镇守的凉州攻下，其余五州根本不堪一击！三十日七州？直捣梁国都城都可能！”元休轻蔑笑道。

箫长青心里一惊，“元帅，肖英可不好对付……”

“我自然知道他是个极难对付的角色！”元休眼神阴冷，“我还有一堆帐要和他慢慢算！”

箫长青知道元休所指，却装作无事一般没有点破，“属下任凭元帅调遣！”

大军到达凉州城下，肖英登上城楼，远远俯视下去，见着那金甲将军，可隔得太远看不清他的长相。“将军，不如让属下出城去试试他！”一员副将说。

肖英沉默不语，没有应他。

“元帅，肖英会不会不敢应战？”箫长青问。

“他若是不战，我便会下令直接攻城！拿下了凉州，其余五州定会不战而败！”元休语气不容置疑，箫长青虽是有些