此，笙远也跟着朝镜头的方向张望。

今天是个大晴天，窗外万里无云，适合远行。窗边站了一长排旅客，玩手机看报纸喝咖啡，个个都一副昏昏欲睡模样，只有名五、六岁大的小女孩最具活力，她脱了鞋坐地上，靠在一个紫色登机箱旁，正专心抠脚丫。

这有什么好拍的？笙远耸耸肩，收回视线，笙寒正好也拍完了，于是哥哥将手上的饭团豆浆递给妹妹，顺手接过相机。

他先随意翻了翻，忽然间，目光定格在其中一张。

屏幕框里的景象跟眼前的机场，虽然由同样的元素构成，却彷佛是两个世界。手上方寸之间，旅客背光站在高窗前，晨曦清澈璀璨，将每个人的轮廓映得纤毫毕现，面目却全都模糊不清，衬着微蓝而半透明的晴空，像是贴在玻璃上的一串剪影。

剪影远方，有架飞机在天上，雪白机翼在阳光下闪烁不已，直指天际。画面明暗对比强烈，线条简单流畅，等待起飞的心情不言可喻。

看着看着，笙远也学起笙寒刚才拍照的姿势，半蹲下去，想亲眼目睹这幅景致。但是他蹲到膝盖都快碰地了，窗边的旅客依旧鼻子是鼻子、眼睛是眼睛，影像比照片清楚得多，却全无那种孤寂中蓄势待发的美感。

“所以只要太阳射进来的角度改变一点点，画面就会完全改观。”笙远起身，转头问笙寒：“一开始你怎么看到的？”

“我没看到。”笙寒摇头，指指相机说：“它看到了。”

非常没有科学精神的说法，笙远鄙视地瞧了她一眼，没追究下去，转而聊起昨天那张头像的典故。笙寒边啃饭团边听。

这平淡无奇的一刻，不知为何，一直留在她心里。多年后，有一次，笙寒又跟笙远并肩踏入机场，兄妹两人站在几乎同样的地方，吃着口味相差无几的早餐时，她才恍然大悟。原来，这个小插曲，是日后所有事件的起点。

不过此时此刻，痛彻心扉的悔与不悔，都尚未出现。

接近登机时间，兄妹隔着安检门挥手道别。十分钟后，一在机场里、一在机场外，两人有默契似地同时抽出手机查简讯，也在同时，看到小屏幕上传来了新讯息。

对笙远而言，消息颇有趣──好久不见的高中学弟问他要不要出来聚聚？想起学弟当年骇进指考中心的事迹，笙远吹了声口哨回：“要，你金盆洗手了没？”

几分钟后，学弟回他：“没。不过为保证质感与内涵，坚持限量接单，亲记得先预约唷！”

笙远大笑，边抬腿跨进车门边回：“那个亲是怎么回事？”

学弟：“很显然，韩也青同学最近花太多钱跟太多时间上淘宝。”

另一边，笙寒接到的消息不有趣，却颇令人安心──她的指导教授魏馥如通知她，一切顺利，照原定计划，大家贵阳机场见。

看到“大家”两字，笙寒这才想起来，那个跟她约好了在登机口碰头的外校学长，到现在还不见人影。

她排在等待登机的队伍里，以目光搜索附近的旅客半晌，最后发简讯给教授：“老师，李志翔还没到。”

过了半分钟，教授回：“不管他，你先登机。”

也只能这样了。笙寒于是收起手机，走进飞机。

为了拍起飞，她特意挑了靠窗的位子，一坐好就迫不及待地拿出相机，将镜头对准窗外，就在她专心调整光圈时，碰碰碰，一串脚步夹杂喘气声后，有人坐进了她身旁。

作者有话要说：

☆、矛盾的印象

早上八点，李志翔一路狂奔，终于抢在最后一刻，踏进飞往贵州的班机。步上机舱走道之际，他松了一口气，心情不好不坏，毫无期待。

他已确定要进入西北大学的新闻研究所读硕士，之后将走传媒路线，跟人类学再无任何瓜葛。之所以在出国前特地到贵州做田野调查，纯粹为了在履历表添上一笔。

刚申请到国科会计划时，李志翔很得意，认为这是个好主意，直到最近，他开始有些不满意。苗族太过和平，没有多少争议，他当初应该选个硝烟味浓的地方，比方说西藏或新疆，才具备炒作空间……算了，就当出国前玩一趟吧。

他边这么想，边伸长手放置随身行李，才将置物舱的门盖上，一低头，顿觉神清气爽。邻座的女孩，皮肤嫩得像能掐出水来，五官明艳，身材起伏虽不明显，却算得上修长，标准美人胚子典范，只可惜从穿着打扮看来，家境肯定不怎么样。

他一边暗自惋惜，一边以最帅的姿势落坐，利落扣好安全带，然后伸出右手，开口：“喻笙寒吗？你好，我就是李志翔。”

“你好……老师要我转告你，照原定计划在贵阳机场会合。”女孩伸手与他一握。

虽然觉得她手劲大了点，态度也嫌过于大方，缺乏惹人怜爱的娇羞，李志翔还是不动声色地开始打量这个穿着半旧t恤与卡其裤的女孩──话说，在出国念书前来段艳遇，好像也不坏？

就在李志翔盘算的这段时间，笙寒已经拍完起飞，拉起t恤后面的帽子盖在脸上，开始补眠。

她一路睡到香港才醒，趁转机的空档拍天拍地拍旅客，看李志翔摆出沉思者的姿势，也顺手来两张。他对她笑，她就报之以礼貌性嘴角弯弯；他问她问题，能答的就答，不知道的就直说不知道。

就这样，两人一路相处得和谐愉快，当飞机平稳降落在目的地时，李志翔已做出决断。

这班飞机的乘客不多，等他跨出座位，取下自己的随身行李后，置物舱里只剩一个咖啡色半旧的登山背包，跟一个淡紫色上面有凯蒂猫贴纸的行李箱。

李志翔毫不迟疑地拖出紫色行李箱，放在走道上，紧接着，一个甜甜软软的童音自身旁响起：“谢谢叔叔。”

“不客气。”他反射性报之以最温文儒雅的语调，然后才意识到：不对……叔叔？

“学长，借过一下。”后头传来另一个清亮的声音。

李志翔一怔，身体自动向前挪了一步。笙寒于是也踏出座位，然后手一探，迅速拉出背包，扛在双肩上。

方才降落前，她往下望，脚底的大地就像是张一望无际的绿色餐桌，上面挤满了千万颗青翠的馒头。这种山势，跟她以往所见绵延不绝的重峦起伏，完全不一样。

落地后，站在走道上，笙寒发现这些馒头山其实满小的，大概就几层楼高。道路沿着山七扭八弯铺设，放眼望去，最大块的平地就属这座小机场了。不会是铲平了几十颗馒头才盖出来的吧？

她跟在李志翔后头，边走边看边想，眼睛跟大脑同时都忙。走了一段路后，笙寒忽然瞥见前方不远处，有一名绑了块花布头巾的中年妇女，站在通道旁，朝他们不断挥手。

“老师！”她跳到魏教授面前，兴奋地指着对方的头顶问：“苗族蜡染？”

青底白花加冰纹，她见过照片，却是头一回看到实物。

“安顺苗寨特产，你等下会路过。”虽然穿着打扮一如当地大婶，魏馥如教授说起话来依然铿锵有力，跟站在讲台授课时一般无二。

她简短跟两名学生打过招呼，便问：“行李都在身上？”

笙寒点头，李志翔摇头。十五分钟后，机场行李转盘前，他们一行人多了个中型拖运行李箱。

李志翔本想打开行李，让学妹跟老师见识一下里头各种摄影器材，正要开口，魏教授便淡淡地说：“行李没掉就好，走吧。”

三人走出机场，坐上出租车。当地司机开车速度忽快忽慢，常常急煞车，再加上路不直，车子摇晃得十分剧烈。然而魏教授不肯浪费一点时间，她在前座抓着车顶横杆，转头就开始上课。

“人是环境的产物，想了解一个民族的文化与生活习性，就要先知道他们受到了什么样的限制。”

这开宗明义的第一句，笙寒听系上老师讲过好几遍，李志翔比她资深，可能听得更多，所以笙寒还记得点头表示听到了，他却没什么反应，只将头抵在窗玻璃上。

魏教授继续开口：“贵州全境的土地，几乎都被石灰岩覆盖，石灰岩材质疏松，被雨水河水冲刷久了，会变得坑坑洼洼。因此，贵州从地表到地底，到处都是洞。这种地形，就是地质学上的喀斯特地形。”

这名词笙寒早在课本上读过，却从未亲眼见过。她睁大眼睛，李志翔的头却埋得更低。

“喀斯特地形因为洞多，以致水的流势十分诡谲。一条河往往在地面的河道上流着流着，遇到个洞就钻了进去，变成地底暗流，也不晓得跑哪儿去绕了一圈，找个洞又再冒出来。你们可以想象，在古代，先民为了水源问题，要花费多少心思。即使到了现代，这些暗流跟暗湖，依然像天然的下水道，担负着贮水排水的功能─”

“呕！”

打断这段侃侃而谈的是李志翔。他干呕数声，脸色惨白，额角上密密麻麻全是细汗。笙寒这才恍然大悟，他刚刚的反应不是烦，是晕车。

只见教授熟练地拿出一只呕吐袋递过去，说：“撑一下，快到了。”

她接着转向笙寒：“中洞苗寨所在的那座山，地底就有支暗流，最近正好有群地质学家在附近探勘。我帮你跟他们连络过，从明天起，未来三天，你先跟他们一起活动，熟悉地形，之后再独立工作……到了。”

车子停在贵州大学校园里的一栋建筑物门口，笙寒往外一探头，上面招牌写着“喀斯特地形实验室”。

她兴奋地掏出皮夹准备付车资，李志翔也伸出手，吃力地往名牌牛仔裤后袋探去。

熟料魏教授转头，施施然对他解释：“你要拍的斗牛节位于另一个苗寨。他们的最大特色是，居住在倾斜度很大的山坡地，为保持平衡，房子的前半悬空，用木柱支撑，俗名吊脚楼。我帮你连络了建筑方面的学者，等笙寒下车，就送你过去。”

还要坐下去！李志翔顿时瘫在椅子上，动弹不得。

另一边，笙寒数出三张还不太熟悉的人民币交出去，魏教授接过，又跟司机拿了一张纸片，转手交给笙寒，笑眯眯地说：“收好了，不管你以后要干么，第二门课都是学会保管收据，以便报账。”

“那第一门课是什么？”笙寒问。

“你都通过了还问我？”魏教授拍拍她肩膀说：“第一课，名义上叫做争取研究经费，实际上，就是一种死皮赖脸要钱的艺术。”

笙寒哈哈大笑，朝教授挥挥手，便迫不及待钻出车外。

车门关上以后，李志翔做了几次深呼吸，趁着车子尚未重新发动，开口问教授：“等我那边结束，能来学妹的田野参观吗？”

“当然……如果你时间居然够的话。”早看穿两名学生，魏馥如也不点破，只半讽刺地如此回答。

§

笙寒对这段插曲自然一无所知。当天下午，她跟着地质学考察团，飘流在一条苗语名为“格凸河”，翻译成中文是“跳花圣河” 的水上，看遍峡谷、石峰、洞厅跟各种奇怪植物，晚上则入住河畔的格凸山庄。

第二天一大早，摸黑起床。车子在半山腰上飞驰，路太险，除了当地人，没有谁敢探头往外看。就这样提心吊胆一路开到峡谷尽头，司机说到了，笙寒下车，眼前一片深绿浅绿，小径无限往上蜿蜒，从此地起，只能靠两条腿走。

走着走着，天色渐亮，鸟声渐多，小径很快变成山路，再不时成了需攀爬的崖壁。

就在笙寒气喘吁吁翻过第一座峰岭时，清晨第一道阳光落下，她猛地抬头一看，只见前方不远处，石洞有如一只巨大的眼睛般嵌在山中央。

云淡天蓝，那眼睛却黑黝黝地深不可测，隔着空旷的山谷，俯视众生，不带一丝一毫慈悲。

那是中洞给她的第一印象。

抵达一条小溪时，考察团决定休息片刻。笙寒只坐了一会儿，便又站起来，好奇地穿行在一块块巨石间。

此处地壳曾发生塌陷，在满地乱石之间，隐约可见地基痕迹，但是没人晓得这里住过些什么人，究竟是天灾造成族灭呢，还是有人幸运生还。根据考证，这个遗址的历史已破万年，学术上第一个发现此地的中法联合探险队，称呼这里为“化石大厅”。至于当地居民，只很简单朴素地叫它作“下洞”。

下洞到了，中洞还会远吗？

又走了一个多小时，正当笙寒拨开横在眼前的一枝翠竹，心里暗暗觉得自己实在太天真了之际，眼前豁然开朗,一个起码有二十几层楼高的巨大洞穹，耸立在她眼前。

洞厅极宽，阳光自外头欢快地洒落，十来栋房子，一户挨着一户，分列在洞口两端，没有任何一户有屋顶。前面几栋还是砖房木门，到了后头，统统以竹席为墙，竹篱笆做门挡。

地上鸡鸭跑来跑去，倒挂的干玉米静悬在梁上，男耕女织，连小朋友也没闲，坐在地上学着编竹筐。锅碗瓢盆与鸟叫虫鸣齐响，一派悠然农家景象，这是中洞给笙寒的第二眼印象，跟第一眼，完全不一样。

当然，这个洞还是跟普通农家有差。比方说，笙寒待了一个多小时后，赫然发觉，她如果站在洞口，所有居民洗衣炒菜说话的声音，会交织成一片奇异的嗡嗡嗡，多听一阵子就会头晕目眩。但她只要前进或者后退一步，各种声音立刻清晰可辨。

寨里的长老指着洞顶如漩涡般一圈圈的蚀刻痕迹说，就是这个造成的。笙寒不懂为什么，也没人解释得清，居民们只晓得，几千年下来，这现象活像个天然屏障，守住中洞大门