步步退进屋里。

背后几不可闻的关门声，令笙寒稍微清醒过来。她抬起头，眼前景观与记忆一般无二，整面落地玻璃窗，依然映得室内满满水色天光。太亮了，刚从微暗的走廊走过来，她眼睛受不了，反射性闭上，在黑暗中让以舫半抱半拖地又走了几步，坐进沙发。

“你别动，我拿点喝的过来。”对她的异常，以舫没多问，只一边这么嘱咐，一边大步绕过茶几，走进开放式厨房。

笙寒闭上眼、再睁开，重复这动作两三次，等她终于能适应室内光线时，他也已回到视线范围之内，一手端了只青花的薄胎瓷杯，另一手则拎了个雕花的水晶瓶，里面装有半满的深金黄色液体。

他先将瓷杯递上前，示意她接过：“咖啡，我煮的，八成很难喝，不过镇定效果应该不错。再不行的话……”

摇摇瓶子，以舫靠着她坐下，又说：“还有白兰地。过了快五年，有没有练出一点酒量？”

他轻松的态度，再加上当年她自己喝两口就醉到只会傻笑的回忆，成功让笙寒心绪逐渐稳定。她抿了一小口热咖啡，才开口：“新闻说，你办公室的那栋大楼，有人遭到枪击──”

“有这种事？”他扬眉：“你先喝，我来看看。”

以舫拿起搁在沙发上的平板电脑，笙寒则继续喝咖啡。等她吞下大半杯真的不太好喝的咖啡后，他脸色凝重地开口：“出事的人是我楼下法律事务所的专员，急救了大半夜，还没脱离险境。”

“你认识？”他的声音暗藏困扰，她又开始紧张。

“打过几次照面，文氏外聘的法律顾问，就是那间事务所的合伙律师。”以舫边滑动屏幕边说：“以森陆续发了好几封电邮给我，说根据他打听出来的消息，应该是私人恩怨，跟我们的案子无关……”

讲到一半，他猛抬头，问：“你以为是我被枪击，才冲过来？”

笙寒点头，以舫的眼睛骤然比夜空的寒星还亮。他伸手搂住她肩膀，放柔了声音解释：“礼拜四离开芝大后，我一直忙到今天早上五六点，才终于能躺下来睡个觉……你担心的话，怎么不直接打手机找我？”

“打了。”想到刚刚那场虚惊，她依旧心有余悸：“连打几十通，逼不得已，连你办公室都打，统统进语音信箱。”

她还没讲完，以舫就一把抓起沙发角落里的手机，按了两下后苦笑着说：“抱歉抱歉，有家公司礼拜四下午正式向法院提告，指控文氏采用的技术涉嫌侵权。我爸不晓得透过什么管道听到，不停打电话来关切，搞到后来我有点烦，懒得理，忘了手机该充电。”

“你被告了？”笙寒又一惊。

“预料中的事，早准备好，等他来告！”

以舫这个当事人倒挺不在乎。他头往后仰，靠着沙发背又说：“官司不难，但很烦，牵扯到太多方。之前一直没办法睡就因为处理这个，白天跟律师团商讨对策，晚上还要和亚洲那边视频会议，安抚客户。”

“不过你等着看，我不但要赢，还要用这案子杀鸡儆猴，让所有人晓得，敢惹文氏，就准备付代价。”讲到最后，他眼底滑过一丝凌厉。

话说来简单，但笙寒可以想象，过去几天，以舫有多忙。

她带着歉意喃喃：“那我吵醒你了……”

“没关系，我喜欢你吵我。”他缓缓摸着她的头发问：“不热吗？”

笙寒这下才发觉，自己居然在暖气十足的室内，穿着雪衣喝热咖啡。

额角早就冒出密密麻麻的汗珠，然而她迟疑片刻，没脱外套，只望着他问：“我现在离开的话，你是不是还能再睡一下？”

“不能。”以舫先斩钉截铁答了两个字，再看进她的眼底，轻声问：“你有话，想当面跟我讲？”

啊，刚刚……他也看到她今早寄的电邮了？

无意识地咬住嘴唇片刻，笙寒点点头。

以舫又问：“跟当年、你来芝加哥的那七天有关？”

这个问题有点怪，笙寒不怎么确定地答：“算吧。”

以舫没继续问，只垂下眼帘，两人都静默半晌后，他拉起她的手，低声说：“好。不过在你开口之前……我想先道歉。”

这一句，骤然令她整颗心都沉了下去。

笙寒想抽回手，扯了一下，却只让他握得更紧。

两人僵持片刻，她哑着嗓子问：“为什么？”

“因为、当年，有些事……”以舫迎上她目光：“我说谎。”

作者有话要说：

☆、我这辈子没跟任何人下跪过

他承认了。

多年的恶梦终于化成现实，笙寒却发现，自己并未如预期般愤怒悲伤，反倒是困惑弥漫开来，占领心头最大地盘。

过去几个月，跟以舫在真实世界有了频繁互动以后，她益发肯定，初始的那份友谊，两人都诚心诚意；再来，情不知所起，一往而深，陷下去的，也是双方。

但就因为这样，笙寒反而想不通，以舫为什么说谎？

这种滚雪球型的谎言，总有拆穿的一天，而且越晚破灭，造成的伤害就越大──她都能想到的事，他怎么可能不预见？又为何执意欺瞒，终至不可收拾？

“为什么？”她决定问下去。

“想留住你。”他的反应不但快，语气还带着奇异的坦荡，好像问心无愧一样。

怪怪的感觉又出现了。她刚想开口，以舫又抢着说：“我知道，那样做不对。”

“但，我也不后悔。假设时光能倒流，再来一次，我只会提早规画，让整个说辞更加精致圆满。”

听到这里，笙寒脸上已写满不以为然。这副表情，以舫看在眼里，苦在心里，却只能硬着头皮继续：“信不信由你。那是我这辈子第一次在冲动之下说谎，没有预谋，漏洞百出，一带你踏入海军码头，我就知道完蛋──”

“什么漏洞？”实在听不下去了，笙寒打断他。

“游客如此之多，你即使当时一下子没注意，之后回想，肯定会起疑……不是吗？”以舫反问。

眨了好一阵子眼睛，笙寒才果断摇头：“我听不懂。”

为什么海军码头里游客多，她就该怀疑他有未婚妻？

“我从头开始讲好了。”

她的否定似乎并不令以舫感到惊讶。他侧过身面向她，问：“你还记不记得，第二天下午，你玩桌游玩到睡着。醒来之后，我告诉你，趁你睡觉的时候，我出去找车，却发现车子被雪埋太深，动弹不得，只好先挖开后车厢，取出行李帮你拖回来，却把车子留在原地？”

“记得。”虽不懂他提这段的用意，笙寒依然答得认真。

以舫抿抿嘴：“第一个谎。”

“谎？所以……你的车没被雪埋起来？”她边猜边觉得不可思议，明明路边所有车子都沦陷了啊。

“我的车当然也被埋了。不过，这种事，要迅速解决不难，就、花钱多雇点人，几把铲子同时开挖……”

视线停留在她因惊愕而微微张开的粉嫩双唇，以舫晃神了片刻，才又说：“你睡醒的时候，我已把车开进楼下的室内停车场了。”

这解释本身是够清楚了，情况却只让她更胡涂。笙寒瞪大眼睛问：“车子挖出来很好啊，干嘛不告诉我呢？”

“因为，如果我有车的话……当天，就找不到借口，不送你去旅馆。”以舫垂下眼，耳根微微发红。

但笙寒可没注意到这些细节，她急急开口：“所以我就说，我可以自己搭车去，啊……”她瞪着他：“然后你就告诉我，地铁跟公交车统统停驶！”

“第二个谎。”以舫凑上前，亲吻她的发梢。

笙寒没空理他。事实上，她的思绪已混乱到无暇注意这太过亲昵的举动。绞尽脑汁想了一会儿，她不服气地说：“可是，我也不光听你的啊，新闻不是都在讲铁公路积雪、断电，乘客被困在车上，等待救援什么的？”

“新闻是我上网找给你看的，那家小报一向乱七八糟，标题下的是芝加哥大雪，内容却跑去讨论中西部州际交通柔肠寸断，照片竟然拍的是威斯康辛……”

避开她的目光，以舫更小声再说：“我留意到，你跟大部分人一样，看新闻只浏览标题跟关键词，不会仔细读，更加不管照片底下的小字。”

笙寒已经完全说不出话来了──这么多年来，她一直以为自己经历了一场了不起的天灾，整个城市都因此瘫痪……

原来，是他！

见她始终不作声，过了一会儿，以舫又讪讪开口：“交通状况瞒不了太久，因为你只要一出门，看到满街都是人，自然会意识到大家行动均未受限。到了第三天，我又想出另一个办法，所以、之后，你读到的新闻就都是大雪延误航班，导致芝加哥旅馆间间爆满──”

“你还会做假新闻!”笙寒打岔，满脸不敢置信。

“新闻当然是真的！”这误会可大了，他忙解释：“大雪的确令空中交通大乱，只不过客满状态仅限于机场附近的旅馆。那几天，要走的旅客走不了，要来玩的也来不了，市区内旅馆根本门可罗雀，还大特价以吸引本地人入住。”

“这样子……”

笙寒已经不晓得该说什么了，以舫却还有话要讲。

他轻咳一声，又开口：“旅馆那招，又帮我拖过二十四小时。其实到了第四天，我已经技穷了，还好，你终于也没再提要搬出去住。然而，你也快离开了，我于是整天发疯似地想，要怎么留你。考虑到你还在念书……”

他打住，笙寒愣愣地瞧着他，忽地问：“所以你有一阵子老问我对美国教育的印象，想不想大学就来念之类的，其实也不是认真讨论，就……”想叫她来，跟他在一起？

以舫僵硬地点头，她噢了一声，再想想，又好奇地问：“我那时候怎么答的啊？”

她完全不记得了。

以舫却记忆犹新，他叹了口气，回：“你答‘没概念’跟‘没想过’。”

“噢。”

四目对视，一人脸上有掩饰不住的心酸，另一人表情则变化多端，起初为“对，我的确是这么讲，也是这么想，没错！”的理直气壮，之后则出现“啊啊，抱歉没照顾到你心情”的不好意思，再接下来就成了“耶，你那时候就想那么远了？”的惊讶与感动……

等看到她脸上浮出“这教我怎么说呢？”的无奈之后，以舫伸手握住笙寒。

十指互扣，掌心相贴，他缓声开口：“寒，当年，暴风雪没困住你，是我，困了你七天。”

“所以，你一离开，不肯理我，我马上以为事发了。”

“本来我想，依你个性，气过了，起码会给一次申诉、或道歉的机会。没料到，你居然选择一刀两断，我等了两三个月，最后决定，冲去找你。”

“本来，机票都订好了。我却在临行前，跟一位心理医生聊起这个心结。听完整个事件，他认为，在那七天，你所表现出来对我的好感，可能并非你真正的心情，而是一种类似‘斯德哥尔摩症候群’的假象。”

“因为，那七天，你身处一个完全陌生、连语言都不甚熟悉的都市，只能信任我。偏偏，我又让你误以为自己无处可去。他指出，这跟绑架有某种程度上的类似──”

“绑他个头啦！我行动很自由啊，还跟我哥打过好几通电话！”笙寒打断。

这声抗议，让以舫甜在心底。他莞尔一笑：“我同意。但，当他说，只要你不愿意，我就没资格打扰你时，我也找不出话来反驳。”

“因此，我不但没有飞台湾，反而停止频繁写信，每年只传递一次讯息。我想，无论如何，这样称不上骚扰。直到你重新出现在我眼前，直到相处了两个多月，我才敢确定……”

讲到这里，以舫看进笙寒的眼底，沉着地说出最后一句：“当年，你的反应，根本与我的谎言无关……对吗？”

这突如其来的问题，完全出乎她意料之外。笙寒点头后才意识到自己承认了什么，心一沉，干涩地问以舫：“你讲完了？”

他毫不迟疑地颔首肯定，她不死心再问：“就这样？没别的……要跟我说？”

“很多。像《时尚杂志》用八整页跨页的方式报导文氏，杂志出刊那天，我被同事拖到酒吧，喝得大醉，后来听他们说，我嘴里一直喊着‘寒’……”

以舫伸出另一只手，将她的手合在他的双掌之间，轻声说：“但、我想先听听看，你要讲什么？”

他的语气温柔而坚定，但笙寒听罢，却马上涨红了脸，因为她突然发觉，在问这件事之前，她得先承认自己偷看了他手机里的照片。

这行为很糟，但更糟的是，许多乱七八糟的影像开始自心底浮现──女子晚礼服隐隐闪烁着丝缎的光华，男子的浅灰色西装剪裁合身，袖扣上镶了两枚雕了祥云照狮头花纹的古钱，异常典雅……

该来的躲不了。她深吸一口气，艰难地张嘴：“我也要，请你、原谅我一件事。”

她顿住，他轻快地回应：“我原谅你，然后呢？”

这原谅来得太轻松，笙寒一点都无法因此放松。她喘着气，又说：“那是、在我离开芝加哥那天，去机场之前，你有事要找大厦经理，留我一个人在公寓，就、大概十几分钟里面，发生的……咳、咳、咳！”

讲到一半，她便侧过脸狂咳，以舫松开她的手，站起身，又奔向厨房。

过一会儿他走回来的时候，腋下夹了瓶矿泉水，一手端着杯咖啡，另一手拿了个碟子，上面有一大块