明天回国，有什么送别礼物赶快拿过来’……”
“是啊，我在桌底扯衣角都扯不住呢。”杉大臣冷哼。
“…………”
叹一口气，拉起兜帽罩住金发，把儿子的漂亮小脸蛋也藏好，牵住他的手，精灵王父子走出大门，下了台阶。
噼里啪拉的鞭炮声响起，围观的云起人大力鼓掌欢呼，是送神（确切地说，送瘟神）的待遇。
精灵王要回国的消息一传回来，云起城政府上下欣喜若狂！这位陛下只在城内住了几天，就想出了上百个千奇百怪的借口花样大肆搜刮财富，特别是抄那些离城逃走的富商家宅，至少有一半赃物落入了树精灵囊中！最可气的是，如果他吃人嘴短、拿人手软、上天言好事也就罢了，可他是吃孙喝孙不谢孙，只要看云起城大小官员将领有哪位不对眼，那对优美双唇里吐出的冷嘲热讽如刀似匕，其尖酸刻薄程度几次让当事人冲向城外想跳湖自杀。谁愿意在自己的地盘上供着这么一位大神啊！
就是云起联军中的树精灵将领，以联军统帅杉大臣为代表，也对御驾回銮深感庆幸。梵镜王在这里，虽然不直接干涉战术制定、部队调度、将领任免等具体军务，毕竟头上有个重重的影子威压着。而且杉还要分心去考虑国王父子的安全保卫问题，那一大一小两只外表美丽高贵、行为顽劣无比的王族精灵又绝不肯乖乖配合。短短几天内，杉怀疑自己的乌黑秀发已经半白了！
听过于城主十万分诚恳地致欢送辞，接过他们精心挑选的礼物（还真的不便宜，充分证明了‘请神容易送神难”这句俗语的正确性），精灵王感动地微笑着：
“没想到城主阁下对我父子如此厚爱……”
“是啊，陛下，我们真舍不得您走啊……”这句习惯性的客套话一出口，于老先生就咬住了自己舌头。
果然：
“真的吗？那我们完全可以再留几天嘛！反正国内也没什么要紧政务……”
“陛下！”杉大臣连忙插口，手指阶下：“您的坐骑牵过来了！”
一匹雪色骏马，劲蹄踏霜，长鬣披风，随着一名精灵卫士答答缓踱而来，昂首阔步的矫健优美姿态引得围观人群赞叹不已。说是“牵”，其实身上没有任何鞍鞯马具，深黑色的大眼睛温柔而灵动，好似完全听得懂精灵语言。
精灵们和前来送行的云起人依次上马，向王宫广场方向行去。
玉京宫建于云起城高处，但山顶上的“森林之门”比王宫更高。要出城入森林之门，最短路径是经过广场，西拐绕过玉京宫，从云起城北门“玄翊门”出去，顺着“森林道路”一直爬到山顶。
精灵王父子与云起城主并肩骑行，穿过清晨安静的城市。上百名精灵和人类卫士前后随侍在他们周围，石板路边，还有不少云起人在默默观看。
跟那些精灵和人类高官不同，多数云起人，此刻，是并不想让精灵王离去的。毕竟，城外湖面上的魔幻森林，城内广场中的箭誓花树，树精灵王数千年来纵横不败的神话，是为数不多的他们心理上能够倚靠的东西了。
“阁下，目前城里还有多少非战斗员平民？”梵镜问。
“啊——”于城主张口结舌，还好身后的方婵大校代答了：
“经过贵我两国共同努力，十五万老幼妇孺，已经有将近十万进入森林避难，剩下五万多人坚持不走，我们也没办法了——总不能用绑架的？”
“他们为什么不走？”精灵王皱眉，“没听说过矮人渣子的暴行吗？”
“有的不愿意跟自己参军的丈夫儿子分离，有的死也舍不下家业，有的认为就算城破菊渊人也不会对平民怎么样，有的对树精灵的恐惧感根深蒂固无法消除，还有的，其居心就不可问了。”方婵大校淡淡说。
马蹄声突然清脆起来，一行人进入白石铺地的王宫广场。
广场上的大喷泉，由于直接联接在山顶的水塔上，自然水压作用下，昼夜喷涌不息。喷泉中心的骑马雕像，原型为“第一次云起战争”中的人类英雄、云氏王朝开国之君云从龙。
（据说该雕像设计建造时，当政者曾经想把梵镜与云从龙的形像放在一起，造出感人的“革命同志情深谊长”组雕。为此专程去树王宫征求树精灵王许可时，梵镜很和蔼地说：“可以啊，你们打算付我多少肖像权版税呢？”于是此方案作罢。）
“爸爸，我们真的要回家啊？”小棠露在父亲怀里小声说着精灵语。
梵镜低头，叹气：
“没办法，爸爸还想在城里多玩两天呢！都是被你连累的！”
“这种说法太不负责任了！”棠露皱眉，“作为一个从小没有母亲的小孩，亲耳听到唯一的亲人对自己说出这种话，会对我幼小纯真的心灵产生多大伤害啊！爸爸，你应该知道父爱缺失对精灵格形成的影响，如果将来再出现一个象黄金精灵王那样能力卓绝却精灵格扭曲、从而造成世界性灾难的大魔头，那都是你的错！”
“…………”
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就在此刻，梵镜王忽然心生警惕，抬头，向着阳光直射的方向望去。
刀光冷森森划过天地，沿着一道玄妙无比的弧线袭来。
身周气压忽然降低，漾起令人呼吸困难的狂暴漩涡。
看不到来袭者的面容，那整个人，似已和长刀融为一体。也没有任何花巧招式变化，就只是凌空一斫，快如闪电，势若惊雷！
来袭者计算精准无比，光线、角度、风向、人群位置，而目标，也相当明确：
马背上、偎靠在父亲怀中的小棠露。
乱世危城篇 第十六章 一场应观众要求的打斗
从人群中暴起的八条身影，均是身穿布衣、黑巾蒙面。奇怪的是，即以树精灵卫士的超卓灵觉，之前也一直在密切扫视人群，却始终未发现他们的异状。
眨眼间，一人对准马上的精灵王父子杀奔而去，其余七人，则出手狠袭精灵王身边护驾高手。
尖叫声响起，围观人群慌张地四散奔逃，更使现场混乱不堪。
云起卫士的第一反应是：护住城主！但极目望去——精灵王旁边马上的那个矮胖身影呢？
后来战斗结束，他们才发现：第一时间感觉不对，于城主的千金之躯就本能地从马背上滑落下来，藏身马腹下，安全度过了这一危险时刻……
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右臂暴涨，精灵王铮一声拔出身边卫士腰间长刀，反手挡格。
锵！
双刀相击，声如金玉，远远传扬开去。
背后凉风疾袭，又一个黑巾蒙面人腾空跃起，以极其相似的身法，人刀合一，向端坐马上的精灵王身后斫来。
锵！锵！锵！锵！锵！锵！
首位来袭者刀锋刚刚被格开，下扑之势稍锉，就在滞空那一瞬间，不知道手臂怎么一转，寒光闪闪，六朵刀花几乎是同时落向小棠露额间、颈项、胸膛、肚腹、双腿。
而精灵王左手死死搂住儿子，右手反臂腾挪，自上而下划出一片雪似的光墙，电光火石般将六刀一一挡开。只是，无论如何无法顾及身后那第二个偷袭者了。
半空中响起一声暴喝，一个黑影和身扑上，以自己躯体掩挡住精灵王背后，手中乌枪势挟劲风，强挥横扫。
是树王国军事大臣杉。
当！
乌枪与长刀平面相交，成功打开第二个偷袭者。但同时，嗤的一响，原先与乌枪格斗正烈的另一把长刀，在杉大腿上割下深深一道伤口，鲜血立刻涌出。
这时，被精灵王挡开的第一个偷袭者已然落地，更不回头，对着小棠露的腰腿，长刀自下而上反撩，角度之刁钻阴狠直是匪夷所思。
精灵王拔身而起，左臂仍紧搂儿子，右手此刻刚有余裕掉转刀柄正握，寒光散落，护住父子俩全身，在空中轻轻巧巧转了几个圈子，稳稳落在喷泉雕像之顶。
受斗气所激，原来向中心喷洒的泉水猛然成漩涡状扶摇直上，如龙卷风般将金发飘飞的精灵王父子裹在银色水柱中，场面好看煞人。
紧追在他身后，两道黑影一左一右腾空跃升，刀光耀眼生花。
“放箭！”
黑发精灵杉大喝。转眼间，方才还长弓在背的树精灵卫士们箭如雨集，分别对准两个追袭国王的刺客。
二人回刀挡格，其势已衰，身子下落。但在此时，首位来袭的黑巾蒙面人再度凌空跃起，足踏精灵王坐骑借力，整个人又化为一道夺目刀光，向喷泉顶上疾冲而去。
第一轮箭放完，来不及再行抽箭上弦了。
“陛下！”
两条身影又同时腾起，一条檀黑色，一条亚麻色，追在那黑巾刺客身后，快如离弦之箭。
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右手握刀，斜斜扬起，梵镜王凝神瞧着喷泉下袭来的黑巾刺客，心神平静无波。
“波”地一声，来袭长刀穿破了隔在二人之间的水幕，几颗细微珠粒四散溅开。
锵！
双刀第八次相交。
精灵王心中微讶。这一次，对方刀上劲力似虚似实，既非首次来斫时那般力道沉雄、狞恶无比，也非其后六次相交时那般轻灵流动、一触即收，倒象是……
借助这一格之力，黑巾人凌空翻身，轻易避过背后杉、竹两位精灵大臣的追袭，远远飞了开去。
在广场上相反方向落地，几起几纵，没入民居巷道中不见了。
就在这大部分人仰望喷泉上空激斗之际，原本在精灵卫队中狠命相斗的其余几名黑巾人，也趁机脱离战团，飞速逃遁。
扑空的杉和竹半空中兵刃相交，各自手腕一抖，即冲即离，借力分落在喷泉两边的石台上。
“给我追！”树精灵军事大臣仿佛要化怨气为音量。
“不必追了。”喷泉顶上的精灵王出声阻止：有那第一个黑巾人在，追上也是送死。
叹一口气，杉转过身，单膝跪地：
“臣，护驾不力……”
风声微响，精灵王抱着儿子落地，扫一眼军事大臣：
“你腿上伤势？”
“不碍事。”
靠近杉这边的喷泉池里，水已经被染红了。
梵镜伸手抓起黑发精灵，将他的尖耳凑到自己的唇边，微笑低语：
“这是多管闲事的报应吧……”
咬紧牙关，杉轻声回应：
“要不是怕小棠露受惊吓，我管你去死！”
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转头望向刺客遁走的方位，精灵王唇边，泛起一丝明丽如夏日初晨、清新如喷泉白浪的微笑：
“总有上千年没这么过瘾了，越来越好玩了呢……”
怀中忽有异动，低头望去，小棠露正在揉眼睛：
“打完了吗，爸爸？我发现还是被你摇来摇去的时候，我睡得最香了……”
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据说，后来，在菊渊先锋兵团的中军帐中，发生过这样的对话：
菊渊寺：“居然能够安坐马上，反手挡我‘七绝杀’，树精灵王果然名不虚传，哼哼……”
德康毅夫：“敢问殿下，可曾达成与之‘公平一战’的愿望？”
菊渊寺：“这一战当然不公平！”
德康：“……（你也知道背后偷袭、还专挑人家小孩下手很卑鄙啊！）”
菊渊寺（严肃）：“精灵王身边护驾卫士上百，而我方只八个人，以寡敌众，谈何公平！”
德康：“……殿下学究天人，实非我等俗人能窥管豹……”
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检点战果：除军事大臣杉伤势稍重外，有几名精灵卫士受了轻伤，但均不影响行动。
敌方，一名黑巾人被撂倒，咬破嘴中毒囊自杀。搜他尸体，一无所获，只有布衣下赤裸的胸膛上刺着一个大大的青色“忍”字。
“居然发生这种事，太不幸了，”精灵王蹙眉叹息，“看来，我只好推迟回国时间，让卫士们把伤养好再说……”
“桐、柚、械，”杉大臣语气坚定地点名，“你们三个接替受伤的弟兄，护送陛下回宫！”
………………
千不情万不愿，最终，精灵王父子还是被忠心耿耿的大臣和卫士们“押送”出城，迤逦上山，几乎是被杉拎着衣领丢进了双树门。
用冷酷眼神目送白马上的金色身影消失在森林里，确定他们不会