以手支卧，斜斜倚靠在王座上，金发国王笑看万年老精灵们被赶尽杀绝，落荒而逃，争先恐后夺门而出……
风生水起，山高云淡，天凉好个秋啊……
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“闹够了没有，姑娘们？”
清冷中含着威势的超级女声在大殿中回响起，方才叽叽喳喳吵得人头晕脑涨的音波仿佛被从中砍了一刀，曳然而止。
刹那间，大殿里静得能听到花开的声音。
“枫姐姐！”
领头的树精灵少女叫一声，呼拉一下，又围上去，不过安静得多了：
“那些族长们又惹陛下烦心了哦……我们过来帮忙……”
“好啦，你们的任务也完成得差不多了吧？”立在中间的红色身影美眸一扫，十一位族长果然已尽数退场，“这里是国王和大臣们商议政务的地方，没有别的事，你们也该出去了！”
恋恋不舍地回望王座几眼，少女们陆续退场。
一个手势，侍立门旁的树精灵卫士高声传报：
“现任雪线师团指挥官，雪木家族成员，枫，觐见陛下！”
已经快从王座溜到边门的金发精灵王，顿住身形，在心底低叹一声，慢慢地、一寸一寸地转过身来，正对上阶下那一片明艳如血的火红。
乱世危城篇 第二十二章 精灵王的日常朝会
枫的发色，是深秋中层林尽染、喷火蒸霞的绝艳胜景。
自上而下，颜色逐渐浅淡，从最沉郁的紫红，到安然的褐红，火一样的赤红，醇如美酒的鲜红，明亮热烈的橙红，蜕变着的深黄，发梢融解入明明暗暗的金色，满山遍野的绵绣诗篇，浓烈华丽如火如荼。
苗条颀长的身子，高度大约与成年人类男子相当，此刻单膝跪在阶下，身上一套树精灵战士常穿的束腰外衣与紧身绑腿，反而更突出了她玲珑有致的女性曲线。
坐回宝座，梵镜王不自觉地挺直了腰杆，身体姿态要比面对族长们庄重规矩多了：
“不必多礼，枫将军。”
“谢陛下。”
起身，抬头，如火焰般的发浪轻轻流过，红云下是一张苍白的脸。清澈褐眸瞟一眼宝座上的国王，又恭敬地收回目光，直视前方静候。只有那绷得过分平直的唇线，才泄露了一丝丝紧张气息。
枫的容貌，与兄长杉其实是相当近似的，线条都趋于冷峻而较少柔美，不过雪木家族的精灵也都大多如此——这一家族又被称为“战士家族”，是树王国军队的绝对主力。
“枫将军，”精灵王字斟句酌地讲话，“一路辛苦了。不知你去狼人族村落召集参战之事，结果如何？”
“恕臣无能，”女将军的回话语调与国王陛下的问话语调如出一辙，“经反复宣明吾王旨意、譬讲劝说，狼人族首领只答应派兵五十名参战，由其一名家族成员率领，据报三天后会到达王宫，听候陛下调派。”
平静的语气，听不出丝毫矜功自夸之意，但梵镜早在回宫路上就听杞大臣讲过了，枫能抓来这五十名狼人战士，非常不容易——据说最后是踹飞了十几匹五大三粗的狼人卫士，拿护身匕首顶住狼人族首领的咽喉，恶狠狠威胁：“你一毛不拔，姑奶奶就跟你同归于尽！而我可是树精灵王陛下暗恋着的未来王后，如果死在你们的狼窝里，你们全族……嘿嘿，看着办吧！”这才逼得老狼人不得不忍痛出血，派来炮灰。
“这样已经很不错，将军劳苦功高。”这个话题并不是他召见枫的主要目的，所以梵镜很快地一带而过，“枫将军，鉴于目前形势，我与军事大臣商议过后，对你属下的‘雪线师团’，以及你本人，都另有任用。”
女精灵将军稍稍抬头，美丽的褐色眼眸凝视国王：
“是，陛下？”
手指悄悄捏紧座椅扶手，大殿中的空气仿佛凝固了片刻，金发精灵王不自然地别开眼去，盯住墙上一朵半开的小花：
“雪线师团调入云起城前线，划拨给杉直接指挥，但师团中的女性战士除外。所有女战士，都作为第二梯队留守森林，而你，枫将军，接替杉担任战时的树王国军事大臣，负责国内防御。”
沉默。
“怎么，将军不愿接受此项任用吗？”精灵王的口气是平和的。
“对于雪线师团的调派，臣并无意见。”枫淡然陈述，“对于臣本人的任命，臣深恐才力不继，愧不敢当。俯请陛下，将臣一并派往云起城前线，臣愿以普通战士的身份奋力杀敌，纵然马革裹尸而还，亦无怨无悔。”
精灵王的碧眼微微眯起来，象极了狮、豹等猫科猛兽锁定猎物、凌空一扑前的神态：
“理由？”
深吸一口气，枫保持俏脸平静无波：
“臣与杉份属近亲，分掌军权于理不合，自当避嫌……”
“这个理由三千年前你们兄妹双双进入军队核心系统时就已经用过了，”梵镜王在冷笑，“三千年前我就不怕你们联手篡权逼宫，现在反倒担心起这个来了？（本王这三千年的统治差劲到了天怒人怨、千夫所指、军队哗变的地步吗？）”
“臣身为弱质女流，军政才能本来匮乏……”
“是吗？当初是谁代表全体女性树精灵，在这个大殿上慷慨陈辞，力证男女平等，最终争得了女性自由加入军队作战的权利？”
“臣于作战杀敌方面略有微长，但不擅制定战略、统领全局，号令全军更是威望不足……
“您太谦虚了，枫将军。在您的统领下，雪线师团这一百多年来取得的光辉战果有目共睹。再说，我树王国各级军官大多出身于雪木家族，而您的亡父生前身为雪木家族族长，对他们照顾有加，说到在军队中的威望，除我之外，你们兄妹无人可比。”
“臣……”
“枫！”
突然直呼了伊人芳名，精灵王卓然起立，步下长阶，直走到距女将军身前一米处才停下。约一头的身高差距，金发与红发在拂入大窗的森林清风中，以同样的韵律起伏飘荡。
如林梢绿海般的深邃眼眸紧盯住褐色美目，低沉声线是直敲入心鼓的动人弦音：
“难道，你现在，仍然不敢跟我日日共处吗？”
刹那间，枫的俏脸上血色尽褪，随即一涌而返，双颊泛出明丽如云霞的红晕。
扬起头，薄薄的唇抿成一条直线，毫不回避地与国王对视，目光高傲而挑衅：
“臣，谨遵圣命！”
有那么几秒钟，一对美艳惊人的树精灵男女目光胶着在一起，谁也不肯相让，从开始就一直兴致勃勃旁观的卫士们几乎能听到噼哩啪啦的电击声……
相距如此之近，一呼一吸间，几乎能感触到彼此身体发肤间的体温和清香啊……
霍然转身，树精灵王大步走回王座，冷淡询问：
“将军还有什么事吗？”
这是召见结束的示意。
单膝跪地，金红色长发火云一样披垂而下，女精灵听到自己不太稳定的声音：
“臣……告退。”
不再向上看一眼，婷婷起立，飘然退出大殿。
那个背影，优雅得象偃行于长草之上的清风，落寞得象滴流入空山之中的灵雨，倔傲得象盛开于悬崖之巅的雪莲……
收回目光，梵镜王敲敲额头，苦笑着想：
什么时候，我才能不再靠“出卖色相”治国啊……
“下一个要见的是谁？叫进来吧。”
“啊，”早已经看怔了眼的精灵大臣连忙低头瞧手上的日程表：
“是应我国召唤前来参战的半人马族队长，星猎。”
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云起湖水上森林的大火，燃烧了一天一夜，终于熄灭了。
灰烬落入湖水中，将本来清澈碧蓝的湖面，染成了脏污的灰黑色。为此，后世史学家们义愤填膺地在史书上又为菊渊人记上不光彩的一笔：制造大气污染、水污染、毁灭森林植被的元凶……
云起城内“绿海馆”门外，三骑缓踱而来，清脆的马蹄声敲击在石板路上，答答作响。
门内，一个正在整理箭枝的精灵战士转向身边战友，笑：
“我猜是竹辅公回来了，赌不赌？”
被问话者是个娃娃脸的年轻战士，向门口值班卫兵投去询问眼色，得到肯定回应后，惊讶地问：
“你怎么猜到的，榄？”
“简单啊！坐骑与主人的心情是相通的，在城里这么紧张沉重的气氛下，仍然保持这种悠闲自在节奏，除了万事不着急的竹大人，还能有谁？”
“嗯，有道理！杉法驾骑马回来的时候，蹄声总是咚咚咚的象敲战鼓一样……”
“还有啊，”榄掩口偷笑，“自从陛下回宫后传旨，严令杉竹两位大人外出时都必须带卫士随行，竹辅公倒没什么，在外面还跟随身卫士们有说有笑的，可杉法驾的脸色一直臭臭的，一万个想抗旨不遵的模样……”
“那也难怪他，居然会伤在人类手里，对于杉法驾来说可是奇耻大辱啊！而且听说陛下谕旨的措辞又很‘那个’……似乎是暗示法驾大人没有足够的自保能力……”
两个战士的大笑声中，回来的精灵进院下马，撩开兜帽，果然露出一头如云雾的亚麻色长发。
“榄、棋，”竹戟指笑骂，“背后又说我坏话了是不是？”
“没有啊辅公，”娃娃脸的棋很诚实地回答，“我们没有说‘您’的坏话，真的哦……唉哟！”
榄在旁边狠狠跺他一脚，可是已经来不及了，竹的笑容在俊美脸庞上荡漾开：
“哦，那么是在说杉法驾的坏话？或者……是梵镜陛下、棠露小王子的坏话？”
“背后诬蔑我们可爱的棠露宝宝是要遭雷劈的！”棋认真道，“至于其他两位……啊哈哈……”
在场精灵同声大发一笑，竹边笑边摇着头向楼内走去。
目送他纤细的背影没入楼门，年轻的棋叹息：
“陛下和小王子回宫以后，这里越来越冷清清不好玩了呢。。。”
“放心吧，小伙子，”年长的战士淡然微笑，“另一种好玩的事，很快就要开始了。”
乱世危城篇 第二十三章 好一朵美丽的解语花
“咦？卡斯将军、方大校、罗克大校，你们三位都在啊？”
走入四壁挂满地图的作战指挥室，在里面迎接竹的，除了黑发精灵杉，还有云起城军方三巨头，这种情形很是少见——为保证云起军指挥系统的稳定性，这三位高级军官通常不会一起外出到同一地点，否则如果遇到菊渊“忍川武士”强力暗杀，三巨头同时殒命，麻烦就太大了。
儒雅的卡斯将军与温和可亲的方婵大校都对亚麻发精灵露出欢迎笑容，连一向不喜欢树精灵的罗克大校，脸上神色也和缓了一些。
个性原因，竹几乎能跟世上所有生物融洽相处，有他在的地方，气氛总是比较轻松愉快的。这一点冷漠的杉自认远不如他，更别说那位人憎鬼嫌的梵镜王了。
“城主阁下命我们来通报一个重要情况，”云起城武装部长卡斯将军出面解释，“关于上次精灵王陛下回国途中遇袭、并导致杉大人受伤的那件事。”
杉的右眼眉不由自主的跳了一下，竹忍笑看他一眼——昨天晚上，杉刚刚把一个“不小心”在他面前提到那件事的树精灵打飞去变成天上的星星。
“哦？什么情况呢？”
卡斯以目示意，于是主管情报工作的罗克大校不太情愿地重复：
“我们接到密报，据说‘忍川暗杀队’的创始人，菊渊寺，曾经出现在城外的先锋军团中，后来又不知所踪，很可能已经潜入城内。”
“原来如此啊！那么行刺吾王陛下、并导致我们杉法驾受伤的，应该就是那位御寺殿下喽？”竹一副惊讶表情，并有意无意地在那句“导致我们杉法驾受伤”上加了重音。
黑发精灵的拳头，悄悄握紧了。
“我们并没有跟刺客交手，所以无从判断，”罗克也看了杉一眼，目光是嘲讽的，“既然能与习武千百年的树精灵高手厮杀‘血’拼，大概修为不会太低吧！”
嗯……竹觑着杉的脸色想，如果今天罗克大校陈尸回家路上，下手的倒不一定是菊渊人……
“说正事吧！”云起联军统帅一声断喝，“竹，粮食武器清运得怎么样了？”
“基本上全部完成。”亚麻发精灵弹个胜利的响指，“粮食运入森林储藏，留下够全城食用一月的存量