。空出来的粮库，装载箭枝、投枪、石弹、油桶等等守城武器——快堆成小山了呢！”
说到这个，三位人类军官的表情都不太自在。
把珍贵的粮食大部分运进树王国，只给全城十五万军民留下一个月口粮——当然，树精灵承诺会按日再运返粮食，绝不让云起人饿肚子——不管怎么说，心理上也有很大的不安全感。但这是精灵王与云起城主商定的协议，军方反对无效。
或者说，这是精灵王利用云起人自己犯错“交学费”、理不直气不壮之际，找尽种种荒谬借口、出尽种种阴谋手段、威胁利诱、趁火打劫的成果。地球人都知道：一旦出现粮荒，树王国绝对是会以牺牲云起人来保全树精灵的。为防止引起城内动荡，这个协议高度保密，知晓内情的人，大部分都集中在这里了。
“竹大人，”负责后勤保障的方婵大校忍不住求情，“您可否再多给我们留些粮食呢？城里还有老人和孩子啊……”
淡绿色眼眸轻轻移过来，竹凝视云起女军官，口气温柔诚恳：
“方大校，两位领袖决定的事，我们做下属的不能够违抗。但我向您保证，树精灵一定会按时足量运返粮食，如有延迟耽搁、缺斤短两，您唯我是问！”
默然片刻，方婵点头示谢。
事实上，竹很能理解中年女军官的心情：她的两个孩子，十八岁和十六岁的男孩，都已经成为守城的志愿兵，她的商人丈夫也没有撤退出城，一家人全指望着城里那点粮食过活。相比之下，至今独身的罗克大校，和家人已经退入树王国森林避难的卡斯将军，这方面的压力就小得多了。
“很好，竹，”杉唤回亚麻发精灵的心思，“那么你在这里的工作可以结束了？我刚刚又接到陛下的飞雕传旨，催你回国。”
“第十二道金牌了吧？”竹露出一对淘气可爱的小虎牙。
早在决定回国时，梵镜王就找出了几百个理由要民政大臣竹随驾同行，都被杉和竹联手一一批驳，坚持要留下来先完成在云起城的重要任务。
想象着国王陛下在宫中，头大如斗、金发飞蓬、眼冒绿光、无敌暴走地独自处理解决树精灵家族村落大迁移带来的大量繁琐民政事务，杉与竹两位辅臣对望一眼，脸上都浮出了心照不宣的欣慰笑容。
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树王宫。
小精灵敲敲国王办公室大门，得到回应后，推开门，蹦蹦跳跳地跑进去：
“爸爸你叫我吗？”
“对。”大办公桌后的金发身影弯下腰，伸开手臂，“来，宝宝。”
驾轻就熟地跳进父亲臂弯里，被他抱到腿上，小棠露环顾这间自己再熟悉不过的房间——明亮的大窗边飘着浅绿色窗帘，几排书架上摆满了文件、资料、羊皮卷、书籍，对面墙上石砌的壁炉冬天里会带来温暖，壁炉前的地毯上还有很舒适的座椅和小圆桌，桌上永远摆着水晶杯和一瓶鲜红美酒——棠露至今不明白爸爸和大多数成年精灵为什么会对这种苦苦辣辣的液体那么着迷——目光再向上移——他找到那股奇异陌生感觉的来源了：
壁炉上方的树墙上，原本跟其他墙面一样，只有一些藤蔓绿叶攀附着，绽开五颜六色的小小花朵，但现在，那里中间被清出了一块地方，挂上一幅大画像，像框四周还开了一圈白色小花，气氛很是肃穆。
“他是谁呀，爸爸？”棠露伸出小手指，指着画像里银发披肩、面容清俊严厉的男性精灵问。
“这个啊，”梵镜王抬眼，语调懒洋洋的，“据说是你逝去的祖父，第一代树精灵王森植陛下。”
“……‘据说’？”小精灵一副怀疑表情，“那不就应该是你的爸爸吗？”
“是啊。”
“可你还不能‘确定’？”
“他已经死掉四千多年了啊！长什么样子，我早忘得一干二净了！”
回答得那叫一个理直气壮、天经地义啊………
“……那这幅画是怎么得来的？”棠露发问。
“哦，藻家族族长送我的‘珍藏秘宝’！也亏他，居然能面对这张无趣扑克脸这么多年……”
“那你还挂到这里来干什么？”小精灵不解。
“这你就不懂了，”精灵王得意，“一看见这张脸我就浑身别扭，只想早早把公务处理完溜出门，所以这是提高工作效率的好办法……”
“……爸爸，”棠露抬头上望，眼神是认真的，“爷爷他老人家逝世的时候，遗容表情一定是得偿所愿、平静解脱吧？”
梵镜：“哎？你怎么知道的？好神奇的宝宝啊……”
“………………”
“好了，我们不谈他了，”精灵王打起精神，温柔微笑：“宝宝，有件事要你帮忙。”
“干嘛？”棠露立刻提高警惕。
“别这么紧张嘛！难道爸爸还会害你？”
“会！”小精灵斩钉截铁。
“…………至少这回相信爸爸一次，好不好？”精灵王苦笑，拿起桌上一张密密麻麻写满了字、墨迹还未干透的纸笺，“你只要照着这上面写的话念一遍就行，没有任何不良后果。”
半信半疑地接过来，小精灵扫视半晌……
“爸爸……”苦着脸低声承认，“我看不懂……”
“什么！岂有此理！”精灵王陛下勃然作色，“上了一百多年学还不认识这些简单文字，杞那个老东西是怎么教你的！亏他还有脸找我收你的学费！哼哼，明天我非得让他加三倍利滚利给我全数吐回来不可……”
“爸爸！”棠露不耐烦地打断父亲的慷慨陈辞，小手指向书架：“你那些书籍奏章上的文字，我可是全看得懂哦！”
小手指回面前纸笺上弯弯曲曲、如蚯蚓爬行、如蜘蛛结网、如狂蜂乱舞的笔迹：
“可是这些文字，显然属于一种我从来没接触过的古老神秘语言……”
梵镜王狂汗……
“那个……宝宝……其实……这就是我们的通用精灵语，只不过爸爸写的急了点、快了点……好吧，我先给你念一遍……”
清清嗓子，伴随着在纸上划动的小手指，精灵王一字一句念诵：
“我是棠露，树精灵王梵镜之子。一百多年来，我和爸爸，以及其他树精灵族人们快乐地生活在接天山脉大森林里。我的爸爸是树王国有史以来最伟大的国王，也是最最英俊美丽的树精灵，他英明神武、侠义非凡、义薄云天、古往今来、无与伦比、谦虚好学、不耻下问、聪明伶俐、活泼可爱、待友热情、对敌冷酷、百折不饶、百打不死、有情有义、有胆有色、举世无双、既酷又帅、貌赛潘安、智胜孔明、勇比子龙、义超关羽、巧越鲁班、至尊至圣、至高无上、千杯不醉、坐怀不乱、傲视众生、震古烁今，人送绰号上天下地无所不能玉面小飞龙，第一大英雄大豪杰大侠客大宗师……”
“爸爸等等……先让我出去吐一下哇……”
半晌回来后，精灵王妥协了：
“好吧，宝宝，我们不念那么多形容词了，跳过去直接接这一行：万恶的人类种族，菊渊矮人渣子，疯狂地侵略森林，毁坏我们美丽的家园。我不要我的家乡森林被火魔吞噬，我还要在绿荫下开开心心地长大。爸爸会保护我，也会保护森林，不过他很累，我好希望有人能帮他……”
“……完了？”小精灵抬眼问。
“你怎么一点都不感动？”梵镜皱眉，揉着泛红的眼睛，“这可是我呕心沥血写出来的煽情法宝啊！要带着感情朗诵！”
“三天免喝蔬菜汤。”小精灵不动声色地讨价还价。
“棠露！”做父亲的口气严厉，“挑食对成长发育——”
“要不然就把你从云起人那里搜刮来的漂亮宝石分我一半？”
梵镜（果断）：“我会通知厨房，这三天都不用做蔬菜汤了！”
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接过那张画满符号的纸，又默诵一遍，棠露准备开腔。
“稍等下，宝宝。”
精灵王手指微弹，幻如莲绽，墙上藤萝突然伸过来一枝分杈，枝头，一朵嫩红奇葩欢然绽放，两片花瓣合拢在一起，酷似樱桃小嘴的形状，正对准小棠露。
“咦？爸爸，这个是‘解语花’吗？”小精灵睁着圆圆的蓝眼睛，好奇询问。
微笑以对，精灵王指指纸笺，示意儿子开始诵读。
想了一下，小精灵低下头：
“我是棠露，树精灵王梵镜之子……”
清脆稚嫩的童音在房中流泻而过，那朵花的蕊头在声波中轻颤，渐渐低了下去，鲜艳的花瓣也慢慢枯萎、凋落，在下面托承的花萼却以肉眼可见的速度膨胀起来。当小棠露停止念诵，抬头看时，面前已经不再是娇艳的花朵，而是成熟了的果实。
精灵王伸手摘下黄褐色的圆小果实，那根伸过来的枝条自动弹回去，隐入墙上藤叶中。
指尖微一用力，捻开果壳，十几粒黑亮的种籽落下来，掉到书桌上。很仔细地将它们扫入一只信封，精灵王又折好放在桌上的另一张信纸——纸上字迹可比给小棠露念的那张整齐潇洒多了——一并塞入那只信封里。
最后，倒上绿色印泥，压戳好树精灵王室徽章，精灵王吁一口气，是办完重要事项的愉悦表情。
“爸爸，这封信要寄给谁呀？”棠露问。
笑着在儿子的小额头上弹一记响指，精灵王答：
“你知道你在打探王国最高机密吗？”
嘟起小嘴，树精灵王子不吱声了，心里却想着：
为那些种籽浇上水，看着它们抽根发芽、长大开花，聆听绽放中的花瓣原原本本吐出自己刚才念诵词句的，究竟会是谁呢？
乱世危城篇 第二十四章 树精灵都是冷血杀人狂
地图上的云起城及周围地形，活像一只毛茸茸的大蜘蛛。
上面一个小圆圈，蜘蛛的头部，是由石墙围起来的云起城；下面一个不规则的大圆圈，蜘蛛的肚腹，则是波光粼粼的云起大湖；由湖面向外延伸的四条河流水道，是肚腹下面的蜘蛛后腿；沿湖岸通往城门的两条陆路，是第二组前腿；第一组前腿，位于蜘蛛头部云起城上方，恰是通往树王国的“双树门”。
此刻，代表菊渊军团的红箭头，已经在地图上沿着蜘蛛第二组前腿与四条后腿，向头部全面进发。其中西边的红箭头最为迅速凌厉，尖锋处，几乎就快触及蜘蛛肚腹与头颈——正是由当世名将德康毅夫统帅的水路两军菊渊先锋兵团。
放下红笔，年轻的云起城武装部参谋赫曼。金叹一口气，卷起手中地图。
树精灵的珍贵秘制刀伤药果然灵效非凡，他的伤势痊愈速度比一般情况下快了一倍，昨天已经正式重返岗位。但还来不及高兴多久，了解到的战况就让他心头如压大石：
菊渊陆路先锋兵团，已经突破西线第八道路障。由于采用抓民夫来做苦力、菊渊士兵躲在厚重盾牌后防箭、即使遇袭也不追入森林的策略，他们的战斗力损失大为减少。当然，清理出来的每一寸“云中大道”上，都抛洒着无辜民众的尸体。
严格说来，这些民众，大多是死于树精灵利箭之下的。
据说菊渊人在附近地区抓民夫时，特别指明要抓开战前从云起城逃出去的人，以及他们的亲戚朋友。而当跟随树精灵进入森林袭击菊渊军的云起战士认出这些同胞、阻止树精灵发箭杀戮后，联军统帅杉就不再派人类战士外出执行这类任务了。
——撤换了一个临阵手软的精灵队长后，杉法驾的命令更加简明扼要：“凡听命于敌者，杀无赦！”
作为一名职业军人，理智上，赫曼。金自认能够理解树精灵的这种做法，但他不保证城内所有云起人都和自己一样，特别是那些有亲友逃出城外的。
摇摇头，严厉禁止自己去想父母。
那不听劝说、放弃向森林撤退避难的机会，而偏要出城去投奔亲友的父母啊……
把卷好的地图放入文件筒内，戴好军帽，护身短刀扣上腰带，年轻的云起参谋走出武装部楼门，目的地——树精灵总部“绿海馆”。
赫曼。金的主要职责之一就是负责云起军与树精灵的联络沟通，把武装部掌握的战况、情报、材料送往绿海馆供树精灵参考。这应该归功于他可以讲大陆上多种民族的语言，其中就包括精灵们的通用语。
身上伤口仍然隐隐作痛，特别是右肋下最严重的那一条。其实军医同意他重返岗位颇为勉强，是经不住他自己苦苦哀求、指天誓日不会做剧烈运动