以为自己听错了。

在当代所有兵种中，骑兵是公认训练最困难的一种。枪兵、矛兵、弓箭手、弩手、抛石手这些兵员，只要自身有一定天赋，再加上刻苦练习，总能成为一个不错的战斗单位，但骑兵的战斗力，很大程度上还要依赖于他们所乘用的马匹——没有一定时间来建立人马之间的深厚感情，达不到人马合一的默契程度，别说上战场冲锋陷阵，只怕马队刚刚集合起来，就连踢带咬地自家窝里乱成一锅粥了。

较短时间内，三百匹临时拼凑起来的“战马”，和三百多名从未接触过它们的“雪线师团”树精灵战士，集合在西门内的街道上。几个简单的队列命令传下去，战士们散布开来，依次走到自己的指定坐骑前。

石街上响起一片噼哩啪拉声，所有树精灵战士的第一个动作出奇一致——动手解下马匹身上的鞍鞯、缰绳、腹带、镫子……所有束缚它们的东西，丢到街边人行道上。

在云起人惊讶疑惑的目光注视下，精灵战士们有的伸手抱住马颈，有的温柔地抚摸那长长的马鬃，有的轻轻拍打那健壮的肌肉，有的干脆把脸凑上去，和长长的马脸贴在一起，象唱歌似的轻声细语，言笑晏晏。不过片刻功夫，方才那些打着喷鼻、以蹄掘地、紧张不安的马匹全部平静下来，就连性子最暴烈的那几匹，也在自己的新主人身上亲昵地挨挨擦擦，温顺得象头老绵羊了。

马蹄答答声清脆地响起，街角处，一团火红身影后，七彩斑斓涌动而来。

站在城头上的杉暗暗松一口气——谢天谢地，枫还没逞强到逞到连甲胄都不穿。

在森林里作战时，笨重的甲胄对精灵战士们可说是一无用处，他们借树木蔽身远比用甲胄方便。也因此，来到云起城增援的战士们在这里领到配发的盔甲后，不但不高兴，反而牢骚满腹埋怨不停——“这么僵硬难看的东西，穿上以后多影响人家的帅气形象啊！”

不过，枫和她身后“彩虹卫队”女战士们的贴身甲胄，显然不存在什么形象问题。

头盔设计成轻盈开放的凤翼流线型，束成马尾的长发依然在后部飘洒，成为颜色各异的天然盔缨。枫的护颊呈锯齿形状，和盔体上的花纹联在一起，就是两片栩栩如生的枫叶。护肩稍稍探出，鱼鳞细甲贴身起伏，很好地衬托出了女性曲线，而两片长长的护腿更强调出这位女将军美艳惊人的高挑身材——据说这套甲胄是梵镜王亲自参与设计的，放下描改笔后，精灵王陛下庄重地说：“我相信这套甲胄可以减少女兵战死沙场的机率——只要有可能，敌人就更愿意活捉她们去当压寨夫人。”

银牙一咬，枫催马向前，火云般穿过整肃的人马战队，来到城门下，昂首高呼，娇脆冷冽的声音清清楚楚传入在场所有人耳中：

“杉统帅，末将雪木家族枫，率雪线师团第一大队全体官兵，请求出击！”

双手扶住内城墙，精灵统帅向下俯视，清峻的脸庞上毫无表情，任凭猎猎狂风卷动起黑色长发与肩后凛凛披风。

“吁请照准。天佑吾王，联军必胜！”

隆隆声中，云起城沉重的铁铸西大门，向上吊启，城外葱郁山林与道路在枫眼前一望无际地展开。

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风在急驰，云在流幻，长草在惊恐起伏，树在嗡嗡不停地摇颤。林中飞鸟振翅而起，小兽在枝上草间匆匆跑远。

两个卫队女战士挽弓搭箭，箭尖缓缓移动，指向可能惊动树木的不安来源。两位精灵夫人也早已抛下黑莓，一手抽出靴筒里的备用匕首，一手搂住孩子，明亮眼睛警惕地四下观望。

最早惊叫出声的，仍然是树精灵王子小棠露：

“小心————”

铮然一响，女战士手上的两枝长箭同时射出，飞向同一个方向。紧接着，两个女战士和身扑倒两对精灵“母子”，有一个稍慢一点，“啊”地一声轻叫，肩头衣服划开，鲜血迸溅出来。

夺夺夺三声，三个黑黝黝的尖锐物体深深嵌入树干。

雪亮刀光在幽暗密林中闪现，两个女战士还未起身，已经拔出腰间长刀在身前舞动，叮叮声连响，一口气挡飞了接踵袭来的十余只暗器。

阴森森的长笑声回旋炸响，震得无数树叶簌簌发抖。笑声中，一个男性的声音恻恻地讲出不纯正的通用精灵语：

“放下小孩，你们走！”

乱世危城篇 第四十二章 血色风暴

太阳渐渐升到头顶，水雾散尽，云起城西门外“云中大道”上扬起的黄尘却遮住了天空。

轰隆隆的大部队行进声愈来愈清晰，甚至能听到隐隐约约的呐喊狂叫了。长风呼啸而过，送来含着血腥气息的兵戈味道。

云起城西面的山峦坳弯里，云中大道和碧水河本来一直唇齿相依地蜿蜒伸展，但在距西城门约三公里外，被一座小山丘隔开了。碧水河河道向南扩充，汇入云起湖，云中大道则微向北偏移，沿着山坳直直通往西城门。

云起联军布下的最后一道路障，就设在这小山丘下。负责阻击菊渊兵团的战队，也埋伏在云中大道两边山坡上。在用石块箭雨打死打伤不少前来清障的民夫与菊渊兵后，终究抵挡不住敌人凶猛的冲击，路障破开，阻击队长札带人掩护断后，命令战士们分批撤退回城。

断后的战斗非常艰苦。精灵们利用退路上每一个有利地形设下埋伏，发箭阻挡进入射程的菊渊军，不时还发起反冲锋，用肉搏战压下来袭敌军的锐气。当冒死冲上来的敌军快要突破阵地时，一组精灵就先撤退，进入下一个事先选好的阻击阵地，再用箭雨掩护前方的战友们奔回来。两组战士按照札队长发出的指挥讯号交换位置，轮流抵挡气势汹汹涌来的大军。

背后箭筒渐渐地轻了，有的精灵战士的战刀都砍得卷了刃。眼睁睁看着面前这黑压压的人流不顾一切地疯狂行进，踏过一层层尸体，踏过双方倒地伤员，将他们活生生地踩成血肉模糊的酱状物。惨叫痛哭声响彻天地，中间夹杂着菊渊军千万人的齐声高吼：

“前进！前进！大帝万岁！万岁！”

精灵队长札用手背抹去额前血渍，不知道其实是给自己脸上增加了更多血污痕道。握紧刀柄，轻微地喘息着，已经干裂的唇又不自觉抿紧。

在这里结束美丽不老的永生，也是个不错的结果吧？

这个念头刚刚划过脑际，背后那边的道路，云起城方向，奇异地传来了震颤大地的严整马蹄声。

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跟随在老师“御寺殿下”身后，菊渊帝国“忍川七杰”之一，特别行动组成员宫藏，一跃下树，武士刀出鞘。

面对眼前的四个女子加两个孩子，唯一感觉——终于熬出头了！

自从在云起城内刺杀精灵王父子失败，稍稍休整几天，御寺殿下就又将“特别行动组”带出城外，再度进入阴森可怖无边无际的大森林。这一次的目标是——潜入树王宫附近，寻机继续暗杀精灵王。

这次可不象上次进入云起城那么容易了。云起城附近的森林只是接天山脉森林的最外围，树精灵法力影响尚浅，虽说足够蛊惑普通人类，但对于经受过非人训练的忍川武士，特别在“菊渊武魂”御寺殿下亲自带队的情况下，避开陷阱、找准方向还是不太困难的。可一旦越过云起城一线，不经森林之门而偷偷进入密林中，宫藏几乎是立刻迷失了方向，整颗心都被一株株参天大木所散发出的森冷敌意而填满。

就连在武士们心中神一般存在的御寺殿下，进入接天森林后也慎重小心得多了，行进中基本上保持与那条“森林之路”平行，不敢离开太远，还时不时派人去确定一下。近一段时间，那条道路上白天夜晚都很繁忙，前往云起城增援的树精灵战士队伍络绎不绝，还有许多传令兵往来奔波，这个仅有七名成员的“忍川特别行动组”为严格掩藏行迹，常常在某个地方停上很长时间，直到确定了安全性后才重新进发。

千辛万苦地潜过“半村”，终于亲眼见到巍峨壮观的树王宫后，这支行动组反而陷入了最大的迟滞当中。树王宫周围的森林里弥漫着浓重的眩目障眼法，那些树丛灌木仿佛长了脚自己会移动一样，有好几次，行动组中的一两个成员（全都是高级忍川武士）离开大家稍远一点去找食水，就不可思议地迷失了方向，要花费整整一天甚至几天的功夫才能重新聚在一起，然后再回头重新找路，从零做起。

此外，御寺殿下还严格禁止行动组惊动树精灵，这一点更让他们沮丧绝望到想自杀——树王宫附近每一棵树木，都根本是精灵的岗哨和探子！稍稍有个风吹草动，在森林里巡逻的树精灵卫队都会象接到详实报告一样过来查看情况，能在这么长时间内，每每间不容发地与他们擦肩而过及时避开，只能说——御寺殿下果然是大神附体啊！

值得庆幸的是，时值夏末秋初，森林里果实菇类还算丰饶，经受过严格训练的忍川武士们不会面临生存问题。随处可见的松子、榧子等植物果实，再加上他们出发前准备好的“携带食”——串成项链挂在颈上的干燥芋头，用红萝卜、荞面粉、麦粉、山芋、甘草、薏苡、糯米粉浸酒制成的“兵笼丸”等，足够让他们静悄悄潜伏在森林深处，等待时机了。

而今，时机终于来到——树精灵王的宝贝独生儿子，欢天喜地自动送上了门来。

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碧绿为底，一片血红枫叶绣像其上，再加上斜斜纹过叶脉的白色宽线，一面大旗从云起城方面悍然席卷而来，在猎猎疾风中傲然招展。

在云起城西门外断后阻击菊渊军团的树精灵战士相互顾盼，掩不住脸上的激动兴奋：

“雪线师团！雪线师团出击了！”

方才还遥远轻微的马蹄声一霎间便已扑天盖地，隆隆震颤中，一声狂喝清冽娇脆得如九天凤鸣：

“杀————————”

“杀————————”

雷鸣般的应合高吼轰然炸响，与严整马蹄声搅拌成惊天动地的巨大洪流，沿着“云中大道”滚滚袭来。漫天黄尘中，千百只马蹄此起彼落，长鬃飘扬，矛尖闪亮，树精灵战士颜色各异的长发在头盔后起伏飞舞，褐色铠甲仿佛是流动的森林，以骇人的高速飞奔漫延，反方向径直迎上冲往云起城的菊渊军团。

在褐色森林最前方，红云烧灼，骅骝如血，一人一马逆风疾驰，手中大棒上交错的狼牙在阳光下闪出狰狞残忍的寒光。

断后的树精灵箭手们稍作喘息，为出击的雪线师团骑兵让开攻击道路。本来在最前线杀得性起浴血鏖战的菊渊士兵，也被这出其不意奔袭而来的剽悍骑兵部队气势所慑，在原地迟疑观望起来。

“盾牌手后撤！长枪手第一排列阵！快！快！”

菊渊军团的前线指挥员，也大都身经百战，在第一时间作出判断后便果断下令。而服从命令已成天性的菊渊士兵也在极短时间内遵命完成布阵，险窄山道上，长枪尖面向来袭的树精灵骑兵，布成了晶亮厚密的森林。

眼见树精灵骑兵队已然滚滚逼近，再过一会儿就将带人连马陷入枪尖阵中，突然，领头那一骑红马上的将军厉声娇喝：

“换弓放箭！”

在第一排勇敢矗立的菊渊长枪手清清楚楚地看到：精灵女将军探手过肩，方才还拎在手中的狼牙大棒消失得无影无踪，而负在身上的长弓则在这一探之间滑落女将军的玉手之上，随着回臂向前的动作，一枝翎羽长箭闪电般飞来，端端正正地穿过自己双眼之间。

箭如雨泻。

冲进弓箭射程之内的精灵骑兵，以人类绝对无法企及的敏捷流畅，一呼一吸间收起长兵器，挽弓搭箭射向菊渊军前排无遮无掩的长枪手。同时，胯下坐骑速度没有丝毫减缓，依然以雷霆万钧之势吞噬着两军之间的距离。

挥手，箭发，一排菊渊枪兵倒下。再挥手，又一排长箭在风中呼啸飞去。

在菊渊弓手最多能够射出两轮箭的时间内，精灵战士每人都射出了四到五枝长箭，由于是轮流瞄准发射，轮次之间竟没有明显的区分，只能看到千百枝箭头同时在半空中飞行，菊渊长枪手象锋利镰刀下的小麦一样成排成排地伏倒，鲜血喷涌而出，迅速浸湿山路上的黄土。

经验丰富的菊渊指挥员们也不能再做出任何反应了，只能眼睁睁看着精灵骑兵在两军未触前就以享誉天下的箭术瓦解了已方布下的枪阵，只剩下高举盾牌护身的单刀手们，咬着牙迎接滚滚袭来的骑兵。

在坐骑前蹄踏上第一个菊渊长枪手尸体之际，领兵的精灵女将军再度叱令：

“换枪！”

狼牙大棒一闪，重重砸落在一个菊渊盾牌兵头上