解释”。

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树王宫的卫队战士也紧跟在民政大臣竹之后赶到了。

梵镜王刚要命他们去搜索逃遁的黑衣刺客，胸前衣襟被拉动，低头一看，小精灵的蓝眼睛溢满了盈盈水意：

“爸爸……杏夫人和桔她们还在那里……”

“哦。”按照儿子指点的路径，精灵王带着战士们在森林里飞奔。

一路上，小东西比平时安静了好多，除了出声指路外，就只紧紧搂住父亲，把娇小的身体贴在他胸前，能够感受到彼此的温热和心跳。

出生一百多年至今，这是棠露最危险的经历了，小家伙确实吓得够呛啊。

转过最后一丛树，一眼看到那场景，梵镜立刻转身，没让儿子面对。

“爸爸？”

“这里没事了。”精灵王揉揉怀里小精灵的淡金头发，给竹丢个眼色，父子俩开步往回走。

“爸爸，夫人她们……”小精灵挣扎着要往父亲肩上爬，露头去看，却被父亲坚决地按了下去。

“棠露，我会尽最大努力保护自己的臣民，”精灵王的脸色是少见的严峻，顿一顿，口气略微温柔下来：“就象我会保护你一样。”

小精灵不吭声了，埋首入怀，不再让人看到自己的小脸。

恢复了平静的森林又绵延成无边无尽的绿海，树叶在风中嗡嗡低语，传诵着各种消息。受惊的飞鸟们也慢慢回巢捕食了，重新开始它们正常的生活。一片枝叶狼藉、树木倒得乱七八糟的林子，宣示这里刚刚作过战场。阳光明亮地照射进来，不久后，这里的空地又会发出新鲜树芽长满绿色植物……

梵镜轻声吟出一串古老的树精灵语，对庇佑他们的美丽大森林表达深深谢意。

“爸爸。”

“嗯？”当父亲的低头。

小精灵从衣袋里摸出几团黑莓——大部分都被压烂了——送到父亲嘴边，仰起小脸，红嫩小嘴唇咬着，面颊上还带着泪痕，大眼睛闪动亮晶晶的光华。

唇边漾起微淡笑纹，精灵王张开嘴，从儿子小手里吃掉了全部黑莓。

味道酸酸甜甜的……

再度埋首入怀，小棠露用几乎听不清的声音呢喃：

“谢谢爸爸……”

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“哇————————”

当晚，树王宫国王父子卧室共用的浴室里，国王陛下第五次呕吐。

手拿纸巾站在一边的孝子小棠露，摇头不解：

“怎么会那么巧，有毒暗器恰好就划破我装黑莓的衣袋……”

乱世危城篇 第四十六章 再论以毒攻毒

深深吸一口气，硬起头皮，云起城武装部参谋赫曼。金推开树王宫国王办公室的大门。

由他率人参与的“红祸行动”圆满结束已经好几天了，其余云起军官都已回城去参战，唯独他，因为那个“噬心蔷薇”的解药迟迟拿不到手，不得已滞留在树王宫这里，干着急没办法。

就算没有树精灵卫士奉命去宣召，他也得必须来求见梵镜王——今天，是他服下那所谓的毒花后的第七天，也就是毒性预计要发作的日子。

刚才规规矩矩地在门口报了名、敲了门，也听到里面的应答声才推门而入，就是为了努力不给精灵王再落下什么收拾他的借口——不过这种努力也根本白费，精灵王收拾人还需要借口吗？

这么沮丧消沉地想着，赫曼迈进门槛，抬头——

呈现在他眼前的，是一双裹在黑色紧身裤中、肌肉条块饱满凸出、线条美妙长度惊人、交叠搭在办公桌案上的长腿。

………………

完全忘了应有的礼节和言辞，赫曼目瞪口呆，瞧着这位威严神武的国王陛下半躺在靠背椅里，金发随意倾泻，双腿叠架在桌上，手里拿着一把看上去很普通的腰刀，手指懒洋洋地沿刃摩挲，漫不经心上下打量。

“金中校。”

“？”赫曼确定自己听错了，要不然就是精灵王口误了——他自己的军衔可是“少校”啊！

“没有错。云起联军今天发布正式命令，你因为领导参与‘红祸行动’有功，晋衔中校。”精灵王的绿眸眼神移过来。

赫曼微微松一口气，心头涌上百味杂陈的感觉。升官当然是好事，但却是因为参与了那样一场至今想起来都还迷迷瞪瞪的“行动”……而且，回云起城后无论如何还得再跟罗克大校打交道，那时候，他老人家的脸色想必会很好看……

“非常感谢陛下，我……”

一句客套话还没说完，赫曼眼前一花，风声骤起，有什么东西迎面袭来！

大惊之下，年轻人闪身拧腰，那一串闪着寒光的铁器堪堪从他脸旁擦过，夺夺夺几响，嵌入他身后的墙上。

“陛下，这！”

在年轻人惊惶愤怒的质问下，精灵王只是挑了挑眉毛，口气懒散：

“去看看那东西，你认识吧？”

赫曼果真凑近墙边去看，细细打量之下，若有所悟：

“这是菊渊‘忍川武士’的暗器‘十字手里剑’吧？我在菊渊帝国首都仓平曾经见到过，是非常流行的饰品和玩具，很多菊渊人相信它们受过神的祝福，有辟邪功用。”

桌后传来轻蔑“哼”声，精灵王发问：

“关于忍川武士，你还知道些什么？”

赫曼没有立刻回答，反而先问：

“陛下，听说昨天有忍川武士出现在森林里，还一路追杀，小王子好不容易才逃出生天？他没事吧？”

精灵王还没回答，办公室书架后传出愤怒的叫声：

“是小王子我天资聪慧、灵活机智、身手不凡，才成功转移阵地，把那个卑鄙的杀手引来交给爸爸处置啦！”

“…………”

伸头去看，原来书架后不太引人注意的地方铺了块小地毯，淡金发小精灵正趴在那里看图画书。此刻出声暴露了行迹，小精灵就跳起来，走到父亲的座椅边，不管三七二十一抓住扶手往上爬。

叹口气，精灵王不得不放弃舒服的半躺姿态，收下双腿坐好，把儿子抱到膝上。

“宝宝，不是说好我处理公务的时候你不准出声打扰吗？”

“你都可以躺着处理公务吗，爸爸？”小精灵嗤之以鼻，转头抢着向赫曼重复父亲刚才的问题：“金中校，你对忍川武士了解多少？”

眉毛微挑，年轻的云起军官有点好笑。虽然他早知道面前这位精灵王子的实际年龄大于所有在世人类，真正算上去自己叫他祖爷爷都不够，但看上去粉嘟嘟、娇嫩嫩、只有两三岁大的小男孩摆出这么一副郑重其事的模样“诏问”，实在也有够滑稽的。该赞他虎父无犬子天生贵气掩不住呢，还是该叫他别管大人的事回去继续玩算了？

“我在菊渊帝国暂住的那几年，听说了不少有关‘忍川组’的传闻，但那些大多是愚民娱谈，可信度不高，”赫曼还是老实回答了，“后来回国进入武装部工作，又接触到了一些那方面的情况。总的来说，‘忍川组’是田信大帝的家臣高手菊渊寺一手创立的，他选择一些身素质极佳、精神又十分坚强的菊渊族少年，从小就对他们进行诸如走竹竿、跳过插满刀片的绳子、双手挂于树上，支持全身，地上则放满暗器，要求练者决不能松手跳下来、长跑、连续数天不食不动、杀死自己的同伴，以及与猛兽搏斗、潜水屏气、徒手搏斗、剑道、暗器、化装术、药物术、施毒解毒术……等等严格到超越人类体能极限的训练，平衡、灵敏、力量、持久、特殊技巧，五个方面一个都不能有所欠缺。因此，忍川武士的生存能力和战斗力都是出类拔萃的，普通人类很难匹敌，所以为菊渊帝国的建立立下了汗马功劳。据说刚开始时，他们还曾经得到过“大地精灵”的协助，因此包括菊渊寺在内的少数武士甚至掌握了一些超自然法术，这一点，陛下，我想您应该更清楚？”

精灵王只简略地点了下头，他怀中的小王子却继续发问：

“那么他们的首领，那个叫菊渊寺的家伙，又是什么样的人类呢？”

赫曼微感诧异：

“我对他同样了解不多。据称菊渊寺本是田信皇帝未发迹之前的家臣，甚至有人说是家奴，但他不知从哪里学来一身高深武功，从田信起事起，就跟从在他身边忠心耿耿地护卫，开国定都后被赐国姓‘菊渊’。他在菊渊民间和田信皇帝一样，是近乎神话中的人物，‘天杀星下凡’之类，不过近二十多年他都没再公开露面。这次他亲自出手前来暗杀陛下，我个人是没想到的，不过也可见菊渊帝国对这一战的重视程度。”

小精灵点点头，注视自己的小拳头，张开又握紧，握紧又张开，很认真地问：

“你说，我再练多少年功夫，才能打得过他？”

这一次，是精灵王忍不住爆出大笑，笑声震得墙上植物藤叶簌簌直抖：

“你用不着考虑这个问题，宝宝！等你长大到可以跟他对打，那个家伙的老骨头都风化成肥料了！”

棠露还要等三百六十多年才能举行成年礼，在理论上取得跟人类单独交手的资格——在那之前，所有未成年精灵都会受到树王国严格保护，何况是他们唯一的王位继承人。

小精灵噘起小嘴，回头看父亲，脸上表情是不甘心的：

“可是我想亲手打败他……”

哦，赫曼突然想起来了，他也听说小王子的保姆夫人为保护他而受了重伤，至今生死未卜地躺在医护室里，另外，还有两位精灵卫队的女战士壮烈殉职……

“宝宝，”当父亲的声音很温柔，“现在把这个机会让给爸爸好不好？等你长大以后，我们两个再一起战斗，保护我们喜欢的人？”

小精灵想了想，点点头，把脸埋进父亲怀里，不说话了。

一阵微风从敞开的长窗里吹进来，拂得淡绿色窗帘轻轻飘舞，桌上文件纸页掀动，也吹乱了父子俩的长发。黄金与淡金发丝纠缠在一起，被精灵王修长的手指一缕缕分开，再拍拍怀中小家伙的后脑瓜，安慰他受了惊吓又伤痛难过的心。

梵镜，之所以在办公时间也把儿子带在身边，并不全是因为保姆受了重伤吧？

“陛下，”赫曼干咳一声，面对精灵王时第一次有了自觉理亏的心虚感，“抱歉打扰，但……关于那个‘噬心蔷薇’的事……”

精灵王抬头，果然气色不太高兴——好不容易享受一下父子相依的甜蜜蜜亲情——抬起手，指住对面墙上：

“看到那几片泛黑的叶子了吗？”

“是！”难道那就是解药？赫曼心跳加快……

“噬心蔷薇的解药配制需要很长时间，在那之前，吃这种‘啮肠叶’可以延缓噬心蔷薇的毒发时间，啊——吃一片大概能推迟十五天左右吧！你去把它们全摘下来带走好了，看到同盟军的关系上，我可以给你打折优惠——一片叶子只要你三个月的薪饷，怎么样，够照顾你的吧？”

“…………”

牙齿咬得格格响，赫曼走到墙边，刚要伸手去摘，突然发现不对：

“陛下！这几片叶子……是被刚才您射到这里藤蔓上的‘十字手里剑’毒性污染，才变黑的！”

“那就对了！”精灵王一拍桌子，“解除你身上的毒性，当然要靠以毒攻毒之法！一看你就不懂药性是吧！那我就再友情提醒一句：这些叶子吃下去以后，如果最后还是不能拿到解药，双毒并发，你会死得比原先还惨……”

再也听不下去了，赫曼。金一阵风般冲出国王办公室，差点撞到门外精灵的身上也不管，重重带上门：

“砰！”

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“爸爸，把人类的性命捏在手心里翻来倒去很好玩吗？”

办公室里，小棠露以不赞成眼神看向父亲。

精灵王只是笑了笑，没答话，扬声叫：

“进来吧，竹。”

门把手扭开，果然是亚麻色头发的民政大臣走进来，手上抱着的文件厚度直耸入云。

“怎么这么多？”精灵王抓狂！

“咦？看您说的，陛下，前方仗已经打起来了，光是军情急报和形势分析就得有多少啊！”笑容可掬的竹，“我还帮您剔掉了大部分无关紧要的个人请愿，如果我们勤政爱民的陛下觉得不合适，微臣可以再把它们塞回来……”

“塞到你壁炉里当柴烧去！”金刚怒目的梵镜一口回绝，“先把这些放一下，有几道命令要发布。”

“是，”竹笑着放下文件摞，抄起