桌上笔纸记录，“微臣恭聆圣谕。”
把儿子换到左臂里抱着，精灵王依次屈下右手手指：
“第一，传令王宫卫队队长，组织附近所有可以调动的成年精灵，以及前来参战的半人马、吸血鬼、幽灵等友军，分组分片搜索王宫周围森林；如果发现那些杀手的踪迹，不必打草惊蛇，只要严密监视，同时第一时间回报给我；
“第二，传谕村落里的精灵，在入侵敌人没有解决前，不要单独深入森林，如果确有必要，一定要保持五人以上团体行动；
“第三，绝对禁止未成年精灵进入森林，并且劝导其父母带他们夜晚到王宫里暂住；
“第四……枫在前线也过够瘾了吧？召她回来，代理军事大臣总把自己降格成大头兵去冲锋怎么成？”
刷刷记录的竹抬头，给国王一个心照不宣的微笑：
“那么漂亮的大头兵，也太浪费资源啊！”
“嗯哼。”小棠露咳嗽一声，提示这两个面露不纯洁表情的家伙自己在场。
国王陛下果然有所收敛，神色严肃起来：
“竹，难道你就想不到，枫在前线战斗，对王国和联军到底有多大危险吗？”
“多大危险？”民政大臣笑问。
“你倒是分析一下啊！枫是强悍战将、又是未婚美女，对不对？她为本国效力三千年，身份高贵，爱慕追求者不计其数，可她从来看不上眼，对不对？敌方这次来攻城的大将德康毅夫听说年轻英俊、也独身未娶，对不对？德康也有当世名将之誉，对不对？两位名将对垒，一定各出奇计互有胜负，惊天动地惨烈无比，不打不相识由恨生敬由敬生爱，最后迸发出一段轰轰烈烈千古流芳的传奇爱情故事！那倒也罢了，问题在于，凡有这种爱情出现，最后结局一定是女方背弃自己的家国族人，无条件跑到男方那边去加盟出力，以枫在我国的重要地位，那我们不是死定了！于是，所以，总之，我们一定要抢在这种恶果发生前把她叫回来……哎，竹，我还没说完呢，你回来……”
乱世危城篇 第四十七章 总算打起来了
菊渊帝国建国第五十一年九月九日，第五次围攻云起城战役正式打响。
跟通常情况有所不同的是，主动发起进攻、射出第一发石弹的，不是来入侵的菊渊军，而是守城的云起联军。
午前的大湖水面上，白雾刚刚消散不久。经过几天劳作，菊渊工兵船已经清理了大半个湖面，基本上云起城头弓弩射程之外的水生森林都消除干净了。于是，沿碧水河，一艘艘高大的战船次第驶入，桅杆上悬挂的太阳旗在湖面上的大风中猎猎飘扬。
菊渊族发源地为半岛，自然精于水战，说菊渊水军的实力是天下第一丝毫不夸张。此次攻打位于湖滨的云起城，仅先锋兵团中就有水军三万，虽然大部分是用来清障的工兵船，但也有数十艘坚固强劲的战舰夹杂在里面耀武扬威。其中，最惹人注目的是几艘“五牙”大舰，起楼5层，高约30米，能容战士800人，有6个拍竿，高约15米，用以击碎敌船。当然，考虑到这次战役的特点，菊渊水军对自己的战船进行了改装，减少在水面上战斗的种种设备，而加装了发箭塔、云梯、投石机等攻城器械。
由于菊渊水军进入云起湖后，至今为止没有遇到任何抵抗，云起城头上的守军就只是看着敌人的工兵船勤劳工作，象是不屑一顾，更象是吓破了胆，菊渊水军也就不那么高度警惕提防了。两艘“五牙”大舰有意无意地靠近城头，舰上菊渊士兵挥舞军旗示威，高声叫骂，吐唾沫、扮鬼脸、甚至拉开裤子朝着云起城方向射尿，极尽侮辱轻蔑之能事。
“鬼哭雹操作手，预备！”
城头上，随着联军统帅杉这一声令下，无论是精灵还是人类战士，全部精神大振，。
自从卓仁将军一力主张买下了三十架当世最强远程投石机“鬼哭雹”及其图纸后，云起军方经过艰辛努力，又自己制成了近四十架，这六十多架大投石机倒有一大半布置在了临湖的南城墙上，操作手也都是久经训练的老兵。此刻被点名出战的，是南城上军方将领聚集处附近的两架“鬼哭雹”。
兴奋得满脸通红，一号操作组组长敬个军礼，响亮地回应：
“是！开始准备！”
“我给你三次机会，”黑衣黑发的精灵统帅抬起手，指住这个组长，“三次都打不中，你自己就是第四发炮弹！”
“一次打不中，我就上去当第二发炮弹！”组长嗷嗷大叫！
二十个云起士兵通力协作，两块重达一百公斤的石弹很快放入抛斗，瞄准，调校，杉统帅清晰发令，操作手们移开下端铁钩杠杆，两架“鬼哭雹”长长的木臂呼啸而起，疾风刮得架边人等几乎立定不住。两块巨石高高地飞上天空，带起的声音果然凄厉如鬼哭狼嚎。
甚至都没等到巨石的抛物线开始下落，云起城头上的官兵就忍不住轰然叫起好来——光是这一往无前的声势就有够振奋人心的。
进入射程内的两艘菊渊“五牙”军舰也不是呆瓜，城头上的巨型投石机刚有动静，它们已经急速转舵，想要避开，但如此高大笨重的五层战船，行动起来谈何容易？当巨石飞到时，它们总算堪堪躲过要害部位，两发石弹一中船尾，另一发击断了另一艘战船的主桅杆，呼啸着掉入湖水中，轰起滔天巨浪。
城头上更是喝彩声大作，云起城的蓝旗和树王国的绿旗在每座城楼上迎风招展，交相辉映。而菊渊战舰上的官兵们惊魂未定之际，第二发、第三发石弹又带着尖厉风声袭过来。
“各兵种注意！中小投石机准备发射！”
欢声雷动的城头上，杉是少数几个完全不受情绪影响的军官之一。他的注意力，已经从那两艘倒霉的“五牙”舰上，转移到湖面更远处的菊渊军舰群中。
虽说那两艘战舰闯入“鬼哭雹”的射程之内是轻率举动，但菊渊水军舰队的阵势布得很严密，另外几艘“五牙”舰和几十艘规模小一点的战舰，都在不远处游弋，这边异动一起，指挥舰上白旗挥舞，大量小工兵船和战舰顶风破浪向城头依次驶来。看来，菊渊军显然是不甘心就这么白白损失两艘“五牙”。
千帆竞发、百轲争流的场景在蓝蒙蒙大湖上呈现，而身为这千帆百轲之目标的云起军，欢呼大叫声自动减弱、停止，各人匆忙奔回自己岗位上，拿起弓箭掷矛，向投石机抛斗里填塞石弹，严阵以待。
由于战船的重量和体积限制，船甲板上装备的投石机规模显然不能与“鬼哭雹”相比，但几艘“五牙”上的大型投石机射程也相当远，而其他中小型战舰上的远程攻击武器，则更快速、更灵活。上百艘工兵船基本没有配备武器，但船上的菊渊士兵居然就手持弓箭跃跃欲试，逼着民夫驾船直向城脚下冲过来。
城头上顿时起了一阵骚动——这些小工兵船纯粹是在自杀啊！
“镇静！镇静！听长官号令！”
如前所述，云起城八万人的军队中，只有不到一万人是战前的“正规军”，而其余全都是这三个月招募而来匆匆训练出的临时工。大扩军过程中，那些有经验的战士几乎全部晋升为中低级军官，所以目前一线士兵中新兵占了绝大多数。平时训练时还勉强看得过去，一到真刀真枪开干了，差距就立刻显示出来——
南城墙上，约有一千名树精灵弓箭手驻扎在南城门的正上方，守护这个最要害部位。面对气势汹汹冲过来的菊渊水军，千名精灵不言不动，镇定如恒，没听到号令前碰都不去碰一下肩上长弓，身上唯一动荡的地方就是头盔下流散的长发，在风中静静飘洒。
而别的地方，云起军人们有的在拉弓上箭，有的早早地搬起滚木擂石放到垛口上，攻击敌人之前先挡住了自己人，有的更推挤冲撞相互争夺有利位置。一个投石机操作手紧张过度，双手一哆嗦，一发石弹就射出去了，当然是滑过空气直接落入湖水中……
目睹这一切的联军高级将领们，杉是抿紧嘴唇什么都没说，三位云起军首领却当真如坐针毡了，卡斯将军面露苦笑，方婵与罗克两位大校一左一右下了城楼，沿墙过去喝斥官兵整顿纪律。
这时，西城门上的守军又来报：驻扎在西门外的菊渊陆军也开始攻城了！
倒是并不意外的消息——如果菊渊军连这点协同作战的反应和能力都没有，还称得上是天下闻名的精兵吗？问题是：西门那边现在没有高级将领，谁过去指挥守城比较合适……
杉微一沉吟，云起城武装部长卡斯将军已经走上一步，主动请缨：
“元帅大人，让我去吧。”
望着老将军已经花白了的头发，精灵统帅肃然，点头：
“好，全交给将军了。”
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云起城西门外，在与精灵女将军枫带领的骑兵部队正面遭遇之后，菊渊陆军稍稍退后，大量砍伐“云中大道”路边森林，借以安营扎寨。平时站在西城门上，就可以很清楚地看到敌军那黑压压如云招展的旗帜和营帐，一直延伸到天尽头。晚上，营地点起的火堆直入地平线，与天上繁星相接。
当卡斯将军赶到西城门上时，门外的滚滚黄尘与哭喊声已经震天撼地了。手扶垛口定睛一看，经验丰富的老将军也不由得心头发颤。
在涌来攻城的队伍最前列，是大批难民，其中很多都是战前从城里逃出去的云起人。他们拿着锄头棍棒等粗使工具，哭着，喊着，被身后手持刀枪利箭的菊渊军驱赶着，不情愿却也无可反抗地向城下汹涌而来。吵嘈声响成一片，根本听不清他们在喊什么，但从手势和身体语言中也不难猜到：不要放箭啊，我们是自己人啊……
这是菊渊军臭名昭著的攻城战术，虽然残暴无比，却也非常有效，既能减少自身伤亡，还能用民夫的尸体填平城外经常有沟渠护河，而如果遇到守城官军心慈手软一下，跟在民夫身后的精兵就一拥而上，往往瞬间城破。
“将军……”
守城的云起军人们悲痛而惶惑，转向城上衔级最高的长官听候命令，一双双眼睛里分明写着：
你要我们杀自己的同胞吗？
长叹一声，卡斯将军闭上双目，眼角沁出亮晶晶泪花：
“投石放箭。”
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南城墙外的大湖上，趁着乱势刚起，已经有菊渊战舰进入了自己的有效攻击射程内。几发石弹以牙还牙地呼啸而至，打到南城上，还挺准，一架鬼哭雹首先中招损毁，附近守城士兵人仰马翻。
乱战由此开始。
菊渊水军的攻城阵势层次分明：大量小工兵船以自杀式姿态冲在最前，一进入尚未清理的水下森林湖区，船上的菊渊士兵即强迫民夫跳入湖中清理水障，同时自己向城上放箭射击；射程较近但船身灵活的中型战船在中间，一面尽可能躲避城上抛来的石弹，一面进行远程攻击；几艘“五牙”大舰在最后押阵，由于它们是“鬼哭雹”的主攻击目标，以躲闪保存实力为主，这一战倒是作用最逊。
相应的，城头上的云起守军也分兵种给予回击：强弩手和树精灵弓箭手负责对付小工兵船，中小型投石机对付中型战舰，“鬼哭雹”压制着“五牙”舰，始终不让它们靠近城下……或者说，至少统帅杉发出的号令是这样，但看城头上一片兵荒马乱的情形，执行程度如何只能取决于天帝保佑程度如何了。
云起军七零八落地射出“第一轮”箭弩时，根本还没有一艘敌船进入合理射程内……
滚木擂石沿墙抛下，又一路畅通无阻地滚入湖水里……
至少有上百人在城头上跑来跑去时被自己人绊倒受伤……
每一发石弹从敌舰打到城头上时，都会引起一片惊慌尖叫声……
乱战半晌，各自都疲了。当菊渊水军终于吹起收兵号，有次序地撤退，杉只想扑到他们的指挥舰上，搂住德康将军狠狠亲上一口。
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在南边大湖上菊渊水军撤退的同时，西城门外的陆军也接到号令，同样停止了攻势，退回大营。
第一次正式接战，双方都以试探性质为主，各自伤亡均不太大。西门外丢下的尸体，绝大多数都是被菊渊人抓来的民夫。最可气的是，菊渊人“管杀不管埋”，只收拾了自己本族士兵的残骸，其余的就扔在城门外空地上。天气还不冷，为防止尸体腐烂传疫，只好由云起城派人出面收尸掩埋。
这个任务自然也交给了不担负战斗任务的民军。据说，出城的人，有好几个在尸山中发现了自己的亲友，痛哭跪地……
晚，当联军统帅杉与卡斯将军、方婵大校在武装部开会研讨战