合台族炮灰一起去青帐？实在太冒险了，如果那些士兵里有菊渊人的死忠……”

“在走出森林之前，罗克大校都有树精灵一路护送，要暗算他，不那么容易。”竹解释，“走出森林大约需要一个月，如果在这段时间内，大校还不能把那些忽合台人清理干净，那……我为他默哀。”

“嗯，罗克大校倒是很擅长清理内部人员。”赫曼不带任何感情色彩地点评。

噗哧一笑，亚麻发精灵的双眼美丽地弯起来。虽然没说什么，那张清秀脸庞上的戏谑好笑神色实在是再明显不过。

“您好象很轻松啊，竹大人，”赫曼观察着，“是因为对这一战有必胜的信心吗？”

“是因为我知道棠露宝宝现在很安全，就算万一陛下壮烈殉国，树王国也能及时拥立幼主，不致有皇嗣断绝之虞。”竹心安理得地回答，“至于这一战……恐怕是很凶险的，陛下把盔甲都穿去了嘛！”

对了，那套盔甲——现在一想起来，赫曼还会犯恶心。早上出发之前他瞥了身着软甲的精灵王一眼，惊恐地发现，他居然披了一层金皮！配上金色长发、浅麦色肌肤、盔甲上闪闪发光的宝石，整个人就象用金银财宝堆成的雕像，要多俗气有多俗气！

公平一点说，那身装甲设计的形态应该还是不错的，托肩、收腰、护腿修长，衬托得精灵王陛下愈发英武逼人，而出自上古黄金精灵之手的锻造工艺，也毫无疑问能够绝对保证它的安全性能。只是，那恶俗到极点的装饰配色……

好在出发前，精灵王又系上了一件树精灵常穿的绿褐两色披风，掩没了大半金光，也使自己在森林里的行动更隐蔽。头盔他也没戴，交给随身卫士抱着。不过，既然装备得如此齐全，看来他是要亲身冲锋陷阵了。

“不知道陛下冲入敌阵拼杀起来，会是什么样子？”赫曼忍不住托腮遐想，“神话中的第一高手啊……”

“咦？你没见过装甲怪兽踩人吗？”竹提示。

赫曼也忍不住笑出声来——这些孜孜不倦以败坏国王形象为已任的家伙啊……

“我真希望我能亲眼看看，”年轻的人类军官叹气，“树精灵王的血战搏杀，绝对是千年难得一见的奇观哪！偏偏派我留守军营……”

亚麻发精灵理解地笑笑，拍拍他肩膀安慰：

“你会有机会的。事实上，或许机会比你自己预想得还快。”

“……竹大人？”赫曼疑惑。

“守营的军队还有两万吧？”竹转头望着帐外，“陛下和杉以三万对十万，虽然有森林地利之便，也未免托大了些……但愿我是杞人忧天……”

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“将军！我们冲过去反击吧！老这样挨打怎么行？！”

冒着满天乱飞的箭雨石块，菊渊先锋兵团指挥德康将军的助手冲到他身边大喊。

先是被一群凶残妖狼冲入阵营中乱咬，然后天上又飞来大群吸血鬼和蝙蝠自上而下攻袭，林中向外箭泻如雨，一枝枝力道强劲的长矛由奔跑在森林边缘的半人马们投出。这还不算完，空地另一侧，身高体壮的熊人族也怒吼着奔出森林，挥动木棍狠敲菊渊兵脑壳；阴恻恻的雪豹族则悄无声息扑入战场，看准菊渊兵的咽喉要害，快如闪电一击致命。更别说两侧黑黝黝的森林里喊杀震天、声浪激得大地都在一阵阵颤抖，听声音至少有数万人埋伏……

“不行！只要进森林，就正是中了这些妖精的奸计！”德康将军坚决地顶回下属提议。

看看目前战场上，虽然打得热闹，但除了残暴混沌的狼群是真正冲入了菊渊军阵形、再加上吸血蝙蝠在空中飞舞之外，其余的森林生物，都只在菊渊军的边翼上打转转，不敢离开森林太远，显然是打着随时准备躲回去的主意。而且，这些怪物声势挺大，但仔细看看数量都不多，不可能从根本上动摇十万菊渊大军的阵容。

之所以选择中军来发动拦腰攻击，正是希望菊渊军的头尾包抄过来支援中部吧！而在目前这样“森林空地”的地形中，菊渊军一“掉头包抄”，势必要进入深不可测的黑暗夜森林，到那时，生杀予夺之权就全操在“森林妖精”们手中了。

一丝冷笑的德康唇边浮起，他大声下令：

“中军集中，收紧队形，离森林越远越好！盾牌手向侧翼运动排好，给我顶住！投石车——开炮！”

此次大军深入森林去攻打树王宫，菊渊军中携带了数百架轻便投石车。这也是大陆上最聪明智慧的曼智族所设计出的新武器，威力当然没有“鬼哭雹”那么大，但它们体积小、行动灵巧、操作简易，射程也比全靠臂力操纵的弓弩远得多。经过一个多月滥伐森林，菊渊人堆积的木材要多少有多少，被他们强征来的曼智人几乎全体上阵制作这种投石车，赶工赶出来几百架，大部分都在这里了。

此刻德康一声令下，左近的投石车射手纷纷转向，对准森林弹射出阵阵霰弹。大小不一的石块呼啸着在空中划过，纷纷砸进森林里，立刻，喊杀声里夹杂了痛叫呻吟，树精灵射出的箭雨也弱了下去。

就这么压制与反压制的一霎间机会，训练有素的菊渊精兵们听从指挥，收紧队形，与森林边缘拉开了一段距离，同时盾牌手也奋力换到前方，用高大的盾为全军树起两道防护之墙。

“德康将军果然不是无能之辈啊！”仍然躲在森林里的树精灵王自言自语，观察着战场上菊渊兵密集的人海军容、一架架呼啸扳动的投石车、队伍中大量刚刚从前方砍下来、流水价运往后面的树木，“不好好招待他一下，简直辱没了这位当世名将的英名呢！”

回过头，正看到在石头霰弹的压力下，半人马族队长星猎带战士们撤回森林里，此刻喘息着奔过来，刚要开口——

“我听说你最喜欢嚼吃烟叶，”树精灵王微笑着问虬髯大汉，“能不能借个火？”

第一百零六章 以什么还什么

头部包扎了油布点燃的箭枝、长矛，象一道道璀璨流星，划过昏黑夜幕，绽放出绚丽烟花后，向着密集在森林空地上的菊渊军当头袭落。

菊渊军先锋将军德康毅夫仰望长天，不相信自己的眼睛。

自从菊渊帝国发兵围攻云起城以来，用刀斧砍、用长锯割、用攻车撞、用大火烧……一直是菊渊人在毁灭破坏着接天山脉大森林。相应的，云起联军至今为止所做的一切，也都是在无所不用其极地对抗菊渊人种种行动，保护遮蔽他们的森林家园。

从来没想过，有一天，树精灵会在森林里主动使用“火攻”。

四周也是狂喊声飚起，外围的盾牌手竭力去挡如雨点般泻落的火箭，但即使箭头被挡开掉到地上，木质箭杆仍能燃烧一段时间，千万点火舌英勇无畏地扑向菊渊人盔甲下的布衣、头发、弓箭、长盾，以及他们身边的投石车、原木堆……不大一会儿功夫，人为开垦出的森林空地，就变成了一片熊熊火海。

菊渊精兵们大都受过“如何对付火攻”之类的训练，间隙较疏的地方，身上着火的士兵们开始在地上翻滚。但在刚才指挥官“收紧队形”的命令之下，菊渊士兵基本上都是肩并肩、手挽手，很适合火焰一人又一人地迅猛传播，却没有灭火的空间。

让他们庆幸的是，大火倒是帮他们赶走了一直在兵群里横冲直撞、满身血腥的那些妖狼——在长矛手的攒刺下，上百只妖狼现在只剩下二十多只了，但菊渊人为此付出了超过一千条性命——见到所有野生动物都从发自内心深深恐惧的火焰，妖狼们不约而同逃离空地人群，突火冒烟地冲向森林里，就此脱离战场。

同时，一直在空中盘旋的吸血鬼和蝙蝠们，也一样停止下击，提升高度，离得这片火海远远的。

初冬的夜晚亮如白昼，空气炽热得中人欲狂，空地上，到处是身上着火的菊渊兵在奔跑、跌撞、鬼哭狼嚎，焦臭的味道充塞满每个人的鼻孔，德康眼前，是一出活生生的人间地狱。

咬着牙，年轻的菊渊将军发下此刻他认为最合理的命令：

“向森林冲！把火引到森林里去！”

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云起城北城楼上，华盖之下，年迈的菊渊皇帝端坐龙椅之中，遥望北方森林里突起的那一团火焰，缓缓蔓延开。

“卡斯卿。”

一声叹息般的低语，被点到名字的云起城前武装部长立刻踏步向前，躬身：

“陛下，臣在。”

“依卿所见，此次我菊渊军大举进攻树王国，战果将会如何？”

白发的“大义伯爵”、现任“云起总督”迟疑着，实在不想回答，可又不敢以沉默对抗“大帝陛下”。犹豫半晌，才含糊回复：

“纪宫元帅和德康将军都是不世出的少年英才，如果光明正大地以实力对抗，我军自然必胜无疑。只是树精灵王卑鄙无耻、恶毒下流、阴谋诡计层出不穷……

“简而言之，卿是不看好此战后果啰？”田信大帝淡淡地打断他。

又是犹豫半晌，卡斯低头：

“恕臣直言，的确如此。”

“那么，以卿对树精灵的了解，你认为，我军应该采取何种战术？”

“严密防守，围而不攻，坐待敌方弹尽粮绝自起内乱，”这一次，卡斯倒是答得毫不迟疑，“目前在森林里蔽身的敌方军民共有十五万之众，而他们的存粮，臣非常清楚，最多能够再支撑五个月。我大菊渊帝国坐拥全大陆资源，号令天下，只要切断他们通过森林外出购粮的道路，五个月后，树精灵和云起余孽必将不战自溃。”

“而主动进攻森林，就毫无胜算？”老皇帝的语气是有点咄咄逼人的，嗓音却苍老而疲惫，听上去也就没有太多威胁感。

卡斯沉默了很久——这次主动进攻森林的行动，是新任“国舅爷”纪宫元帅一手策划的，雄心勃勃立誓要短时间内拿下树王宫，把“树妖精和人类余孽”们清理干净，他本人目前也正在菊渊殿后军中坐镇，充任前线最高指挥，期望着一劳永逸再报捷音。作为云起城的“叛将”，卡斯怎么敢轻易褒贬大帝驾前的第一红人？

“卡斯卿？”这一句提点中，隐含压力增强了。

“陛下，以臣的微末之见，树精灵和其他森林妖物，已经在这片林子里生息了几千年，地利优势太过明显。可以说，我军不是在和五万军队或者十五万军民作战，而是在和十数亿棵树木、和这片无边无际的森林作战啊……”

菊渊皇帝抬起头，默然望向前方森林中那一片仍在扩大的火海，日见稀疏的银发和刻满皱纹的老脸在火光照耀下分外清晰，也分外老迈。

“这番见地，卿为何不早奏？”

卡斯咽下一口苦涩的唾沫，只有低头承认：“臣罪该万死。”

怎么会没有“早奏”过呢？早在纪宫元帅提出这个用兵十万的进攻方案时，他就把前因后果情报判断分析得明明白白，只不过，那立功心切的年轻国舅爷根本不听罢了！不但不听，还反过来给卡斯下了个“跟树精灵王相处太久，被吓破了胆”的名声，貌似调侃开玩笑，可周围菊渊军官们发出的集体哄笑声中，轻蔑鄙薄意味之浓厚恐怕连聋子也能嗅出来。

提议被直接负责人纪宫元帅否决后，卡斯左思右想，压下了“越级上诉”、直接向田信大帝奏报的念头——那就等于对纪宫“背后捅刀子”，别说皇帝也很可能根本不采纳他的建议，就算这一次采纳了、驳回纪宫的方案，大失面子的“国舅”，能对卡斯这个“坏事者”心无介蒂？一家子都已身在菊渊，此后日子还长着呢，得罪纪宫这样的重量级人物，对他有什么好处？

何况——卡斯在心底冷笑着问自己，这一战，谁胜谁负，谁存谁亡，真的有那么重要吗？

他不是早已经决定，用身后的万世骂名，来达成自己这一辈子最肮脏龌龊、最渴望偏执的心底欲念——无论用什么手段，在哪个方面，至少，战胜那个不可一世的卓仁一次？

少年时在同一位教师塾中学习，卓仁永远是成绩最好的那一位，卡斯第二；

毕业后进入军队从少尉做起，卓仁一路晋升，卡斯也一样晋升，但总比他低一个等级；

卓仁带领兵团在云起城外抗击侵扰，立下赫赫战功，卡斯是他的副手；

卓仁荣获云起军最高荣誉“金叶勋章”，卡斯同时戴勋——“银叶勋章”；

五年前，卓仁出任云起城武装部长，第一时间内，就提名卡斯担任“第一副部长”——仍然是“副手”啊……

自幼及长亲密无间的好友，同学共事几十年的黄金搭档，说起来是多么令人羡慕的深厚友情典范，可为什么就