我真的不知道。你就像一头残酷的豹子占领我，紧紧地限制住我的行动，强迫我赤裸裸地迎接你，我觉得可怕、痛苦、无助，总而言之，你令我打从心里害怕。”
她坦然地倾诉出心中的冲击，想着什?就说着什?，她不懂保留，也不要保留。不说明白，他如何了解她的心呢？
“那?你希望我怎?待你？像哄小孩一样哄你入睡，是吗，小格格？”
他阳刚的俊脸尽是冷言冷语的鄙夷。
“不，不是！”她急忙否定。“虽然不能马上，但我一定努力去取悦你……”
“取悦我？呵，不，我甚至怀疑你有没有资格坐在这里跟我说话。”他冷睇的目光突然锁住宁儿善良的面容。“你究竟是谁？”
他的声音像一把利刃直接刺入她的心脏，宁儿的面容瞬间惨白如纸。“我——我是你的妻子，淳亲王出嫁的女儿啊！”
“一个尊贵的格格，会有一双粗糙的小手？”他冷不防扣住她的手臂，将她拉向自己。“你到底是哪里冒出来的野丫头，何以能瞒天过海嫁进华顺王府家的大门？”
敢愚弄他，好大的胆子！
“我……我……”
宁儿震惊得无以复加，整颗脑袋瞬间被掏空。
不，不应该是这种结果。
她应该还能骗上一段时间的，至少说服大家认定她就是他贝勒爷要娶的妻子。如此一来，就算被揭穿，情、理、义再加上舆论，他都不能对她这个拜堂妻子太绝。
而现在，太快了！大婚当天，还过不到一更天，她就被识破，她的计划怎?办？
“你是一个拿惯水盆服侍人的下人，我说得没错吧？”
“我……我是淳亲王府喜宁格格，请你……请你不要羞辱人……”
她断断续续的字句，理不直气不壮，连自己都说服不了，何以说服得了她口中的豹子？
豹子善于观察、追捕，不是吗？“强辩。下人就是下人，穿上龙袍也变不了皇帝。我听上贵王府提亲的人说，当天有个娇生惯养的格格暴跳如雷地浇了他们一头热水，大发脾气喊她不嫁！恐怕，她才是我要娶的格格？”
宁儿不可置信地看着他，只见他气魄冷沈，目光犀利，完全亲近不得。
“不……不是的……真的不是！”她惶惶然地昵喃着，却不敢看他的眼神。
“淳亲王?何悔婚，我不清楚，可能听见了什?，可能知道了什?。不过我倒是肯定一件事，像那种没大脑的格格，绝不可能想出这种狸猫换太子的计谋来，一个不愿出嫁的傲慢格格，一个贪恋权贵的卑贱丫环，如此一来，耍心机的就是你！”
宁儿的表情有如遭人当面掴了一耳光。
“卑贱……我真的那?卑贱吗？我认真地在过每一天，认真地扮演好自己的角色，?什?你们都要看不起我的身世？我哪里做错？哪里不对了？”
她几乎是逃离他似地蹒跚后退，撞倒了凳子，绊倒在地。膝盖擦破了皮，掌心打进桌角，却不觉得疼。
“谁说丫环就一定贪恋权贵……就一定耍心机？”她的眼睛湿了，湿得毫无知觉，湿得寒心孤寂。“不，我不是……我不喜欢当格格，我不喜欢当你的少福晋，我不喜欢穿着金镂丝织，却必须心惊胆战等着某一天死亡的来临。我只是一个没爹没娘的孤儿，难道这也有错？?什?我就该卑贱？我也是人啊——”
她像一头被激怒的野猫，被踏中尾巴而张牙舞爪。然而夜一黑，却只能躲在暗巷中发抖藏匿。
雪定定地、静静地审视她许久，一种渴望去保护的不明感，在眼前集结成一个共鸣点。“起来，你浑身都是伤。”
他走上前去，岂料他的手才碰了她一下，她立刻怯懦往后缩。
“不要！够了……我受够了……你们这些尊贵的皇亲国戚都一样，要杀我之前，还必须鉴定我的血是不是够格染红你们的刀。走开、走开！”
她抱住自己的腿，在地上蜷曲成一团小人球，一张小脸泪汪汪地埋进两膝间。
“这是你的真心话，还是博取同情的一贯伎俩？”
他一面残忍试探，一面判断那张泪?的真假虚实。谁舍得把一个美丽可人的新嫁娘，硬是欺负成柔肠寸断的小可怜？
他万般不愿，更有股冲动想哄她、疼她，但也不愿做个受骗的冤大头，至少在弄清所有问题之前。
宁儿蒙头大摇，拥紧脆弱不堪的身躯。“不是……什?都不是……我只是个没有娘疼、没有爹爱的下人，凡事只能偷偷可怜自己，这就是我……行了吧？”
此刻，她再也乐观不起来，再也笑不出来，只想发泄心中好多、好多的苦楚。
她不是一根肠子通到底的个性，她懂什?话能说，什?话不能说；懂什?时候要笑，什?时候要卑微低下，她什?都懂。
更懂得在受伤害的时候，可以大叫好痛，却不能说有多严重，只能在夜深人静的时候，独自舔舐伤口。
“你坦承自己是下人了？”
“没有自我、没有尊严，就算心中有一千、一万个不平，都不能大声说出来的下人；连一个送死的机会，都必须仰赖歌玄贝勒施舍的下人……”
“你是歌玄安排来的？”他倏然眯眼。
“对……可不只是他，所有人都要我来，王爷、福晋、大夫人、少爷、小姐，所有的所有……每一个人都要我来……”就除了格格。
她沉痛地合眼，不想去看世界了，不想去面对咄咄逼人的雪了。
他要伤害就让他伤害吧，要轻蔑她就让他轻蔑吧，她一直是这样过来的，不是吗？就让她一个人吧……
她整个人紧缩、再紧缩，夜好黑，空气好冷，没有爹娘的孩子，就该只能这样抱住自己，可以暗暗的哭，但不能哭出声，因?会惹来别人的斥?。
“喜宁，别哭，上床睡了。”
有人拦腰抱起她的身子，她不是没有哭出声吗？是谁发现她的存在，还是她吵到谁了？
“对不起，我不哭了，我不再吵，别把我赶走，外面好冷……”
她含泪合眼地说着，咬在唇上的哭声像飘零的落叶，小心翼翼地贴向始终接受它的大地，因?落叶无处可去，找不到一个属于落叶的家园。
“睡吧。”一阵不经意的温柔，透过肢体语言，细细地流露而出。
宁儿不自觉地靠向雪温暖的胸腔，让身体蜷进他的四肢之中，如同找到一块小角落，放心地将脸埋进去，不影响他人，独自守护自己。
雪粗略的手掌轻贴她的脸庞，以拇指擦去她眼帘下的泪珠儿，倾下头，无可自制地吻上她的脸颊。
他将铁臂往上移，有力地拥住她的身躯，让她如丝绸般柔软的线条被他温热的躯干完全交缠住，这时，他才阴沈地煽开眼睑，放出一道嫌恶的冷光。
卑鄙！歌玄这个无耻之徒。
次日。
淳亲王府，园林内花厅
歌玄正懒洋洋地倚靠在一张材料高级的太师椅中，这间花厅跟他居住的院落一样，宽敞、高雅而舒适，教人忍不住放松心情。
然而此刻，他正揣测着眼前这位稀客肚里的气焰有多炙人、火药味有多重，有无可能一掌打得他鼻青脸肿？
唉，坏了他一大早的好心情，一个不速之客。
雪巨细靡遗地注视他，冷淡不悦地说：“你在打什?主意？我要娶的是名格格，你却将一个无父无母的孤儿奶给我，我娶她做何用处？”
“我是不清楚你怎?‘用’她，不过倘若是在下，必定爱怜有加，欣赏她最甜美却不?人知的一面。”歌玄绽露出迷人笑容，说得极度轻浮。
雪的眼底火光一闪。“小心你的嘴。”
“哎哎，瞧我竟给忘了，朋友妻不可戏，失礼、失礼！”他假意歉疚地鞠躬。
“你少来这一套，我要的人在哪里？”
“贵府第。”歌玄笑容可掬地道。
“我已经说了，她不是我要的人。”他再一次警告。
“木已成舟，由不得你要跟不要。”
雪一把揪起他的胸襟，冷如冰霜地道：“你会坏了我的好事！”剑拔弩张的焰火一触即发。
“喜事就是喜事，分什?好事、坏事？”歌玄用扇子推开他的手腕。“喜葳是格格，喜宁也是格格，尊贝勒爷要的就是一个顶着格格头衔的女子，咱们可没胡弄你。”
“你！”
雪理亏，歌玄说的一点也没错，当初他指示迎娶的确实是淳亲王府的格格，并未指名道姓迎娶哪位。是他疏忽了这点，没想到歌玄这家伙，马上握住这把柄，摆了他一道。
“好个歌玄贝勒，我总算明白在朝?官提防的不是奸臣宦官，而是专耍明枪暗剑的笑面虎——你！”他恍然大悟地一笑，冷震人心。
“好说、好说。”歌玄谦逊有加。
雪定定凝住他，阴冷的神情如渊谷下的川流，暗潮汹涌。
歌玄看得出他的忿恨，笑了笑又说：“其实喜宁是阿玛所收的义女，虽然没有皇室血统，但终究是皇室的一员。个性纯真，人也长得标致，比起喜葳来，她适合你多了。”他悠然斜睨他，再缓缓地说下去。“何况，明知道嫁给你是玩命，?人兄长，岂能真让她出嫁？”
“所以扔一个孤儿给我？”
孤儿？歌玄一听不禁叹息地摇头。“宁儿就是宁儿，不懂撒谎、不懂掩饰，一夜之间就让人给摸清底细，这戏还有下文吗？喂，雪，看在我面子上别对她太坏，女孩子终究是女孩子，受不了太大的打击。”
“怎?，一个连‘死’都必须仰仗人施舍的下人，也值得二贝勒?她掬一把同情泪？”
“咳！”歌玄按住心脏，差点没停掉。
他这个义妹到底露了多少馅？这种摆明了欺压她的话都拿出来讲，现在暂时看不出后遗症，但日久生情，有朝一日雪真对她动了情，他岂不遭殃完蛋？
他跟雪两人个性不合，存有嫌隙已久。
不动情嘛，最多欺凌出嫁者，动了情，情况就不同。
“歌玄，这件事我会记在你头上，事情一出岔子，你休想全身而退。”
“噢，真吓人。”歌玄满不在手地展开扇形，玩赏上头的山水画。“不过，容我提醒你，干伤天害理事情的人是你，出了岔子，难全身而退的是阁下呀！”
“走着瞧。”雪撂下话，转身就要走。
“等等。”歌玄适时喊住他，凉凉笑道。“步军统领岚旭贝勒要我转告你，他已经行动了，要你看紧脑袋。”
“放马过来，我等着。”雪没看他，话一说完，一径扬长而去。
4
华顺王府何其大，除了主宅、厢房外，光院子就高达五重。
叠山喷泉，曲水流觞，各座建筑之间并以走廊联接起来，人们可通过走廊遥望廊外的景致，享受深邃的视野与宁静舒适的气氛。
宁儿两手握拳搁在胸前、伸长脖子，既期待又怕受伤害地俯瞰脚下结冰的池水。如她所想的，那面结冰的湖面，立刻反射出一张扭曲的影子来。
“嬷嬷、嬷嬷，你快来看啊，这种跨越水面上的长廊好奇特，以前从来没见过。敢在水面上建路，太伟大了！
年约六十岁的老嬷嬷一板一眼地说：“格格，这种长廊叫做水廊，在京城的富贵人家处处可见，是造园的形式之一。”
“听都没听过。格格说我是井底之蛙，半点不假，现在才从淳亲王府搬到华顺王府，立刻显出自己的肤浅。”
她将手肘撑在栏杆上轻轻叹息，有感而发。
老嬷嬷听出她语气中的挫败和失落感，开导道：“知识是一点一滴往上累积，不懂可以学，格格不该妄自菲薄。”
“这是绝不可能的事儿。”她推翻。“你猜雪怎?形容我？他说下人就是下人，穿上龙袍也变不了皇帝。你也别叫我格格了，只会令我更汗?。”
十八年来，人们讥笑的嘴脸她看太多，逆来顺受惯了，可昨晚她竟在一个陌生人的面前全盘崩溃，像个不乖的小孩，哭得死去活来，然后累得睡着，她是怎?了？何时变得如此不堪一击。
老嬷嬷下巴紧缩，正色地道：“下人穿上龙袍当然变不了皇帝，早砍头了。你听老嬷嬷说，格格就是格格，金枝玉叶，懂了吗？”
宁儿漾开一抹笑，好生无奈地接道：“只怕外表看起来是金枝王叶，实地里全是稻草。”
“格格！”老嬷嬷声色俱厉地叫着。“不许你用稻草形容自己。”
“真的。”宁儿嚷嚷。“真的假不了，假的真不了，我都看开了，你也别骗自己了，演给谁看呢？雪可精明呢，今早他不见了，可能已经去磨刀准备杀了我这个小骗子。”
所以，她下了一个决定，一个不悔的决定！
“杀？你在说什?？”
“没什?。对了嬷嬷，现在快春天了，这结冻的湖面下，大概都是流动的水，跳下去应该可以溺毙吧？”宁儿一本正经地问着，忙着把裙摆撩起，方便等一下一鼓作气的往下跳。
“溺毙？格格，你在说什?？你这……这是在做什?？快把裙子放好，太高了，里面的绸裤都跑出来了，不雅观、不雅观！”
老嬷嬷吓飞了魂，弯着老腰，急忙要拉好她的裙子。
“嬷嬷、嬷嬷！这件事太复杂，说了会吓坏你老人家，无知是一种幸福，我就不说了。”宁儿跟她形成拉锯战，细心地讲给她懂。“但在雪回来之前，我一定要先了断自己，