。时间到了。高勇没有出现。等着。高大铁门上的一扇狭小的铁门开了。首先出来的是一个狱警。再出来的是高勇。常声远跑了上去。狱警把高勇的胳膊交给常声远。没有出现激动人心的时刻和场面。高勇与曾芒芒没有发生拥抱，当然更没有接吻。他们的目光接触了，随后便交叉而过。
清早。曾芒芒起床上班。高勇也起床了。腊香从食堂端来了早餐，稀饭和肉包子。两口子默默地吃。曾芒芒指了指电饭煲，让高勇看。电饭煲放在缝纫机上，这是他们家新近添置的家用电器。
现在煮饭忽然变得简单了，把米和水放进去，通电就成了。
高勇尽量表示了赞许。他说：'很好。'
下午，曾芒芒下班回家。腊香告诉曾芒芒，高勇回他父母家了，大概要三四天以后回来。腊香说：'高勇哥说你知道这事。'
凑巧的是，曾芒芒她们厂工会，批发购买了一批洗衣机，为历年的先进生产者提供优惠价格，实际上就是变相发奖金，因为一台洗衣机，只收批发价的半价。曾芒芒当然也想买。她需要和高勇商量一下。曾芒芒打发腊香去了高家。曾芒芒留了心眼。她让腊香说是去拿天意的玩具的，并且说是腊香自己去的。腊香跑了一趟高家，证实了曾芒芒的猜疑。高勇没有回到他自己家里睡3天3夜。高勇的3天3夜是在另外的地方睡觉。高兰送了腊香一件她穿小的连衣裙，高兰惟一的要求是让腊香不要说来过高家了。
曾芒芒跑出门，把武汉市的大街小巷转了个遍，最后，曾芒芒拐进了武汉商场，疯狂购物，把刚刚发的工资，全都用光了。她给自己买了一件西装，腰掐得很细，这是她从来没有穿过的款式，社会上也才刚刚开始流行。芒芒大胆一次又如何呢！曾芒芒还买了配西装穿的衬衣，一条深米色的西裤。天意一直想要遥控汽车，价格太贵，曾芒芒一直下不了购买的决心，现在她也买了。
离婚。曾芒芒下了决心。在街边的公用电话亭里，曾芒芒拨通了常声远办公室的电话。常声远的声音传来，曾芒芒把电话扣上了。其实与常声远没有关系，与他商量反而把事情弄复杂了。就这样，单纯一点：离婚！
高勇上班了。3天3夜的行踪，高勇什么都没有说。高兰来了，与曾芒芒闲聊，'无意中'透露出高勇在家里休养了3天3夜。曾芒芒只当没有听见。曾芒芒等待着高勇，高勇却没有觉出曾芒芒的等待。曾芒芒一口气把月工资花光了，为什么？高勇没有问。
曾芒芒白天工作的时候冷着脸，午饭之后，寻个偏僻的墙角坐坐，用报纸盖着脸，欲哭无泪。一切都慢慢平静下来了。日常的习惯，统治了一切。习惯是生活的最高统治者。但是曾芒芒要反抗了。
曾芒芒和高勇来到僻静的公园。'芒芒，你到底要和我谈什么呢？还得避开儿子，跑这么老远来走走？累不累呀？'曾芒芒淡然地提出了自己的想法：'高勇，如果你另外有女人，我们就应该分手。'高勇大呼冤枉，说：'什么话啊！你这话从哪里说起呢？'曾芒芒安静地说：'你自己心里明白。'
高勇站了起来，点香烟，吸一口，又坐下。他要说话了。他说：'曾芒芒同志，你为什么这样？为什么什么事情都闷声不吭地，逼我自己去领会、去琢磨、去猜测。和你生活在一起，我有多累？说句不该说的话，你真是矜持得过分了。'
高勇口若悬河，理直气壮。曾芒芒反而口拙了。'一个成熟的男人是否应该更体恤女人呢？花朵没有不愿意开放的，除非它没有阳光、雨露和土壤。高勇，这个道理，还用女人自己说吗？'
芒芒不想吵架了。芒芒作为妻子，能否知道高勇离开家的3个夜晚，在哪里睡觉？以前还有一次，肖克与高兰离婚的那次，两个夜晚，高勇又在哪里睡觉？'高勇，不要让谎言出口，请回答我的问题：高勇，你是否在和别的女人睡觉？'高勇吸烟，沉默了几分钟，高勇忽地甩掉了烟头。高勇说：'好！给你一个实话，是的。''是五芳斋甜食馆的那个女人还是田小小？'
高勇意外，一愣，勃然大怒：'你居然在背地里调查我？好！好！好！曾芒芒啊曾芒芒，我看你本本分分一个女人，却干这种下三烂的事情。调查我，跟踪我。不就是离婚吗？好！我同意，离！离！'
曾芒芒以为自己要晕倒。然而她没有晕倒。她又像怀孕的时候那样，坐得很端正。曾芒芒的表现，比她自己预想的要冷静得多。'那你为什么要和我结婚？'高勇很坦诚：'因为那个时候，人年轻，见识少，还是一个十足的理想主义者。她们都不是我理想中的妻子。'芒芒质问：'既然如此，你婚后怎么还和她们睡觉呢？这是不是太不道德呢？''曾芒芒，我索性就告诉你吧，如果男女两情相悦，不妨碍他人的家庭稳定，这没有什么不道德的。而你，我的老婆，你太矜持了，太不主动，太没有感觉了，你人事不懂。你没有开化。你或许恪守了道德规范。可是，你的恪守也只是所谓的恪守，难道不是吗？你和常声远，难道没有感觉吗？'
曾芒芒感到了一针见血的刺痛。这种刺痛是什么意思？
高勇不给曾芒芒喘息的机会，他火山爆发了。他说：'我知道你们没有实质性的行为。你们只是心照不宣。发乎情止乎礼。我了解常声远。他是不能让自己动朋友之妻的。常声远的老婆林晓玲，一个咋咋唬唬的小市民，对你们两人这种所谓高尚纯洁的友谊，都懂得沉默是金。何况我高勇呢？何况他又马上要走了呢？好了。曾芒芒，如果你认为我的行为伤害了你，我向你道歉。我接受你离婚的要求。我反正已经坐过牢，还怕离婚吗？但是，曾芒芒，你的确是一个无趣的良家妇女。好，我的话，就到此为止了，再也没有一个字了。'曾芒芒仰着头，看着高勇，好像听得津津有味。天真的无趣的良家妇女！
常声远研究生毕业之后，专业上眼看着一步一个台阶。现在，美国某豚类研究中心邀请他去做访问研究员。时间是3年。常声远的妻子林晓玲，也应邀随行。林晓玲高兴极了。几天里连续设宴，遍请亲朋好友。高勇曾芒芒一家3口，当然是必请的贵客了。
林晓玲搂着曾芒芒。'芒芒啊，我这个人运气真是太好了。我做梦都没有想到我会去美国生活3年。我要感谢我的好丈夫常声远！声远，你过来！我要敬你一杯酒！'常声远过来了。林晓玲笑吟吟地迎接着她的丈夫，林晓玲要喝交杯酒。
曾芒芒以为她和常声远不会有单独告别的机会了。可是，常声远还是过来与曾芒芒道别了。常声远捉住了到处乱跑的高天意，抱起来，把他送还给曾芒芒。常声远说：'芒芒，我走了。你多保重。我会和你们保持联系的。'曾芒芒说：'多保重！'
常声远把高天意交给曾芒芒之前，在他脸颊上亲了一下。
具体的离婚协议，一直没有机会出台。首先是因为没有另外的住房，他们无法立刻分居。其次，高勇的父亲任天育病倒了，肺癌。高勇和高兰轮流守夜。曾芒芒也参加了夜晚的轮流值守。离婚的事情，就此搁浅。许多个深夜，高勇与曾芒芒谈起他的父亲，泣不成声。自然地，他就把脑袋放在了妻子的怀里。曾芒芒无法拒绝这颗悲伤的脑袋。她把手插进高勇的头发深处，梳理与抚摸。高勇拥抱了妻子。他深深感谢曾芒芒的善良无私和为他父亲所做的一切。这是真心的感谢。
在一个大雪弥漫的深夜，高勇钻进妻子的被窝，说是要替她暖暖脚。高勇在妻子的耳边作出了沉痛的道歉：'芒芒，是我对不起你。原谅我吧！'
高勇道歉的声音，亲密，妥协，还有一种男人的撒娇，与此同时，他的身体诉说着强烈的渴求。曾芒芒就如户外的大雪一样，再也无力抗拒太阳的融化。
这不合时宜的欢娱令曾芒芒羞恼，她认为这种欢娱是对离婚决定的不忠。
----第8章
第二天，曾芒芒下班之后去胡翠芳家吃喜酒。胡翠芳的儿子被选拔为空军飞行员，胡翠芳夫妇因此大宴宾客。喝多了。走不了了。留宿在胡翠芳家。两个女人并肩靠在床上。曾芒芒说着说着就哭成了泪人。胡翠芳却不住地撇嘴。
她说，一对男女，长期睡在一张床上，偶尔发生一次肉体关系，这太正常了。胡翠芳说：'哭什么哭啊？为他流泪，值得吗？要是我，当初他让我一个人深更半夜去生儿子，我早就把他一脚踢到长江里去了！'
曾芒芒的决心再大，一旦面对高勇，她还是无法开口。高勇不是和他病重的父亲在一起，就是和幼小的儿子在一起。只要高勇和这两个人在一起，曾芒芒就无法开口了。
3个月的监狱生活，影响了高勇的前途。车间主任的位子上提升了一个新人。高勇只有冷笑。过去他只是抽烟。现在开始嗜酒了。高勇动不动就喝多了。男女之事，几乎被高勇遗忘。
半年之后，任天育校长病故。
从殡仪馆回来之后，高勇进屋就坐下了。任天育校长的一把藤椅被高勇带了回来。高勇就坐在这把藤椅上，面对墙壁，长时间地坐着。
曾芒芒以一种不应该有的体会，体会到了高勇的感受，比如常声远对于她。常声远去了美国，她就沉默了。封存了一种风格。掩埋了一部分个性。如果说人是多面的，那么某一个侧面就算坏死了。人们就会认为：这个人真正地成熟了。
他们的同事都这么认为：高勇成熟了。曾芒芒也成熟了。
离婚的事情是这样的：他们都变得成熟多了，为了儿子，大家把日常的生活秩序还是维持好，然后，等时机成熟了，就去办吧。
逢年过节，常声远总要给他们寄来贺卡或者明信片。通讯地址这一栏写着：天意芒芒高勇收。高勇总是把卡片交给曾芒芒。曾芒芒坦然收下，按照收到的前后顺序，把卡片放在一起，摞齐，放进抽屉里。林晓玲从来没有寄来过只言片语。
1992年春天，曾芒芒34岁的生日。常声远从美国寄来一只包裹，里面是：送给天意整套的米老鼠唐老鸭卡通画册，送给高勇的一盒古巴雪茄，送给曾芒芒的一只风铃。高勇把画册给了儿子，把风铃给了曾芒芒，把雪茄扔到抽屉深处。
曾芒芒把风铃挂在窗前。微风徐来，风铃就发出清脆悦耳的音响。不到3天，高勇就请曾芒芒把风铃摘下来，他的理由是：风铃在不应该响的时候也响，太吵人了。
曾芒芒认为风铃的声音非常悦耳，一点不吵人。高勇说：'你当然认为它非常悦耳。'什么意思？你认为呢？曾芒芒把风铃摘了下来，带到了厂里，挂在了她办公室的窗前。
曾芒芒被提升了，到资料翻译科担任副科长。她在厂机关办公楼上班了，有了自己的办公桌。
跟着厂长去国内各大城市出公差，成了曾芒芒的家常便饭。还很短期地去了一趟德国，为他们厂的轧钢线购买零配件。
又一个金秋季节，曾芒芒去广州参加商品交易会。她带上了1500元现钞，准备还给邝园，这笔钱是4年前邝园为高勇请律师的时候付的。邝园是了解曾芒芒的性格的。他们见面之后，邝园没有多说话，把钱揣进了自己的钱包。'这样你的心里就舒服了吧？'邝园问曾芒芒。
曾芒芒不好意思地笑了：'当然，舒服了。我不想欠人情债。'
邝园说芒芒还欠他的债。芒芒，还记得1984年，武钢总公司机关大楼门口的橱窗被砸破的事情吗？50张公司级的先进生产者照片被盗走了。是他邝园干的。他在去深圳之前干的。想知道动机吗？他需要带走曾芒芒的一张照片。
所以，如果说欠人情债的话，芒芒，你欠我的多了！曾芒芒吃惊地看着邝园。曾芒芒半晌没有说话。最后，她说：'邝园，今天我能请你吃个晚饭吗？'他们在一起吃晚饭了。去吃饭前，邝园先把曾芒芒接到了他的一家金剪子店。曾芒芒在金剪子享受了头发的打理和养护。之后，上楼做了护肤美容。
照照镜子，这是谁呢？这种发型是不是太时髦太漂亮了？灯光下，这是曾芒芒的脸庞吗？饱满，光华，洁净，白嫩得叫她自己都认不出自己了。
他们去吃饭。落座之后，邝园递过来一枝玫瑰花。曾芒芒接过了玫瑰。说了谢谢。这是她生平接的第一枝玫瑰，芒芒的心里波澜层层，感慨万千。喝酒。说话。十几年的话，千头万绪，怎么也说不完。现在，两个人都非常真诚和朴实了。不互相挖苦了。
对不起，邝园，我向你道歉。我真是小看你了。现在我真是非常佩服你。你在做一种事业，你在改变中国人的生活方式和人际关系。
邝园说：别夸我了。我今天是居心叵测，一定要你见识一下我的金剪子，一定要你服气的。别表扬我了。芒芒，你不知道我有多难啊！
邝园，再难你也干出来了啊！
他们喝多了。邝园就在饭店为曾芒芒开了一个房间。这是五星级的饭店，邝园开了一个豪华套间。
邝园说：对不起，芒芒，不是我想摆阔气，我是真的想让你享受一次。芒芒啊！我知道你过得不好，我还知道高勇他对不起你。芒芒啊，邝园在26岁那年见到你的第一眼，就像中邪了。从此邝园就一直看着你，你的每一个细微的表情，我都明白那是什么意思。你选择高勇，虚荣心是起了很大作用的。难道不是吗？