死？”朱影青学着他抬头，问着不语的老天爷。

“不会的，八公主福大命大。”汤教士柔声安抚，心中却是一片苍凉。

朱影青人小鬼大的反诘。 “大明将亡，我将成为亡国奴，哪来的福气？”

“别那幺悲观，妳心地善良，天父不会让妳受苦的。”

“近在我身边的父皇都保护不了我，何况远在天上的天父！”

“这个送给妳当护身符。”汤教士突然解下挂在胸中的十字架银炼。

朱影青半信牛疑地接过。“这个真的有用吗？”

汤教士用一贯的传教语气说:“相信我，信主得永生。”

“我不要永生，我只要今生快乐和……”朱影青脸色一阵红地抿着唇线。

“和什幺？”看她脸上怀有不可告人的秘密，汤教士反而更加好奇。

“我说了你可不能笑我，也不能告诉别人。”

“八公主放心，我保证守口如瓶。”

“不行，只要打开瓶盖，还是会露出口风。”

“好，我发誓，妳的秘密只有天知地知你知我知，不会有第三人知道。”

“嫁给英俊的好夫君。”话才说完，汤教士居然放声大笑。

朱影青正想发怒，却来了个老嬷嬷，二话不说就箝着她的手，力大如牛，一脸凶神恶煞样，吓得她长腿直打哆嗦。

虽然汤教士身为神职人员，她可以原谅他没有英雄救美的观念，但是他的心里竟没有“我不入地狱，谁入地狱”的牺牲精神？她真后悔，早知道就跟和尚义结金兰，才不要这种贪生怕死的教士干哥。

走了一段路，她认出她是看守仁寿殿的老嬷嬷，从不曾见她说过话，见到人只会行礼，大家都说她是哑巴，不过从她的手力看来，她有很深的武功底子，这个深藏不露的老嬷嬷抓着她，究竟想干什幺？

各种光怪陆离的念头，像被喷了杀虫药水的狗，一下子虱子全跳了出来，占满她头发下面的脑袋瓜，这是她这一生到目前为止，最绞尽脑汁的一次……

她疯了吗？还是她病了？这样抓着一位公主，可是滔天大罪，难道她是长平派来的？

随着她的脚步，两人渐渐逼向鸟不生蛋，狗不拉屎，乌龟不上岸的仁寿殿去，朱影青越来越觉得她是长平派来的杀手，想要将她杀死灭迹。

怪的是，她的喉咙似乎长了一块大茧，怎幺也喊不出声。

进到仁寿殿，她立刻看到慈熠和一个没见过面的女人坐在石阶上，这时握在朱影青手上的力道缓缓松开。

她揉着被捏痛的手，正想责骂老嬷嬷，不料老嬷嬷竟伸出布满皱筋的手指指着那女人，在她耳畔轻语：“她是妳的生母，徐妃。”

“不，父皇说我娘已死。”朱影青相信父皇不会说谎，会说谎的是老嬷嬷。

“被打落冷宫的女人，对皇上来说如同死人。”老嬷嬷语带硬咽。

“如果她真是我娘，为可我对她一点印象也没有？”朱影青还是不信。

老嬷嬷说:“公主，妳自幼与众不同，到三岁才会说话。”

“那又怎样？”朱影青的懒可以说是与生俱来。

“御医说妳的发育比常人晚，三岁以前毫无记忆。”老嬷嬷解释。

“妳怎能证明她就是我娘？”朱影青想了一下，三岁前的事确实是一片空白。

“妳何不自己走过去，证明她是不是妳娘！”老嬷嬷把烫手山芋扔回去。

朱影青征住，不是因为老嬷嬷开口说话，而是她太意外了！母女相会，场面够感人的，可是她竟什幺感觉也没有……

朝中太子和公主多半没见过生母，不是被后妃谋杀，就是被太监害命，即使还有一口气在，也是住在仁寿殿这座冷宫里，过着生不如死的日子。

没想到她的生母还活着，她看得出来，她是个与众不同的女人，虽然她的右脸颊有一道不知是怎幺来的疤痕，但她相信她曾是个婀娜美女！什幺田贵妃，父皇身旁现在最红的宠妾，和她一比，哪边凉快，靠哪边站去。

“影青，快过来我身边。”一声如黄莺出谷的甜声呼唤着她。

生平第一个叫她名字叫得那幺好听的女人，地想，除了娘，不会有别人。

她原以为她会哭着喊娘，可是她没有。她感觉到有太多的感情积压在心底，反而让她不知道该如何反应？

她地想飞奔到娘的怀中，可是一个不小心，左脚踩到右脚，右脚又踩衣角，她竟然用滚的滚到生母的脚前，一只暖手抚摸着她的脸颊。

母爱像冬阳，从前听宫女说过，现在她终于亲身体验到，太温暖了。

“有没有摔痛？”徐妃的声音充满疼惜地问。

“不碍事，我皮厚，不怕痛。”皮薄乃是生在皇家的大忌。

“妳的肌肤，在我记忆中，打出世就十分柔嫩。”

“不可能，宫女说初生的婴儿，皮像蚯蚓又红又皱。”

徐妃回忆地说:“妳异于常人，尤其是妳出生就有一股甜香。”

朱影青傻笑地说:“东宫娘娘常说我是花妖转世。”

东宫周后，自恃是正宫娘娘，见父皇疼她远胜过她生的二太子和五公主，心里不爽，经常指着她鼻子骂她:人小鬼大，老气横秋，老奸巨猾，比老狐狸阴险，比老油条难吃，将来必定老大徒伤悲……

这个没有大脑的笨娘娘，实在该好好反省，为何田贵妃和她受宠？而她却只能吃干醋？

皇上冷落她的理由，全怪她那一张嘴像茅坑的石头，又臭又硬。

人人都在私底下说，伴君如伴虎，怎样才能陪老虎睡，又不被老虎咬？

不可否认地，田贵妃确实长得美，不过周后不输她，只可惜色衰爱弛，这是千古不变的道理，除非背春永驻，不过这是不可能的，所以要想得到父皇关爱的眼神，嘴甜才是最重要的，而后宫第一马屁精，众人皆知，田贵妃当之无愧。

至于朱影青，略逊一筹，屈居第二马屁精，败在她不能和父皇亲嘴。

“她竟敢辱骂皇种！”徐妃脸拉了下来，嘴唇气得微微颤抖。

“她没说错，我不是人，是仙，因为我娘美若天仙。”

“妳的嘴巴好甜，难怪慈熠焰说妳深得皇上宠爱。”

“讨娘欢心，是人子的本分。”娘这个字，生平第一次叫，竟滚瓜烂熟似的，一点也听不出她心中的紧张。

不过朱影青仍不忘用眼角余光瞄了一眼旁边的慈熠，眼神射出疑问，他在这儿干什幺？慈熠向来与她水火不容，他是长平那一国的。

“慈熠，影青长得像我吗？”徐妃忽然问。

“像。”慈熠响应飨亮，十分肯定似的，完全听不出他在说谎。

一个过去骂妳是肥猪，现在骂妳是竹竿的家伙，突然改口说妳美得冒泡，绝非好事；朱影青立刻提高警觉，眼睛牢牢地瞪着慈熠。

坦白说，她从没有如此近看过他，他虽少吃她两年饭，却多长她一个脑袋，平时走路，头总是抬得高高地看着天，唯有见到长平，他才会低头，简直橡长平养的狗。

今日一见，她这才发现他英俊挺拔，皮肤虽然白皙，但眉宇间具有男性的英气，在她心目中，他是天底下第二好看的男人，仅次于那个刺客。

不对……她突然发现他和娘的面容有七分神似，难道慈熠是她……

“影青，妳大概还不知，慈熠是妳同母的王弟。”徐妃解答她心中的怀疑。

“难怪在我辈之中，我和他感情最好，原来是心有灵犀。”她睁眼说瞎话。

“以后更该如此。”徐妃语重心长地叮咛。

“闭门的时间到了。”这时老嬷嬷打断他们的天伦会。

当娘站起身，老嬷嬷立刻伸手搀扶着她，看着她们走台阶的模样，朱影青感到脸颊一阵湿……

天啊！她真是后知后觉！娘如果看得到她，就不会问慈熠她的长相如何，她的心好痛，谁能告诉她——娘脸上的疤痕和失明的双眼是怎幺一回事？

第二章

长夜将尽，天宇间出现青苍的颜色。

朱影青站在窗前，看着疏落的星星挣扎着最后的明亮。

风从树梢吹过，吹过窗帏，吹过额前的发丝，也吹过她的心湖。

从三年前的那夜开始，她已分不清这是她第几次失眠，以前她都是为情所困，现在则是被烦恼所苦。

打从仁寿殿走出来，她不停地在想娘的事，她和慈熠只差两岁，这样算起来，娘得宠的时间不过两、三年，是什幺原因使得娘失宠？她能问谁呢？

她不能问娘，那会勾起她的伤心……

那个老嬷嬷可能知道，天亮之后，她决定再去仁寿殿一趟。

不知为什幺？今晚的厮杀声特别大声，她感觉那声音似乎快要破墙而来，越来越多的脚步声迥荡在皇宫内苑，大明江山此刻就像快要坠落的星辰。她忍不住长叹一声，叹声还没止息，身后传来“砰”地一声，她猛一回头，就看到史锦卫焦急的脸孔。

“城门快守不住了！”史锦卫手上的长剑淌着令人触目惊心的鲜血。

“我听见了。”朱影青的反应异常冷静，其实她是六神无主。

史锦卫摇晃着她的肩膀。 “公主，现在不是发呆的时候，快去收拾细软。”

“什幺是细软？”朱影青回过神，但她却不知道该带什幺东西。

“珠宝，我们需要旅费。”史锦卫急声大叫。

“要去哪里？”朱影青拿起汤教士送的望远镜和镜子。

史锦卫打开妆奁，抓了一把珠宝往怀里塞。 “先去仁寿殿。”

“师父！你认识我娘！”朱影青限晴陡地一亮，眸里全是惊讶。

“我跟徐妃是从小一起长大的好朋友。”史锦卫眼中闪过一抹悲伤。

“抉告诉我，我娘怎幺会变成那个样子？”朱影青命令的语气中带着央求。

史锦卫抓着她往门外跑。 “再不去仁寿殿就来不及救徐妃了。”

“什幺来不及？”朱影青上气不接下气地问，她几乎是被拖着跑。

史锦卫难过地说:“皇上下令，仁寿殿里的妃嫔今晚自缢。”

闻言，朱影青心如刀割，她奋力甩开史锦卫的手，冲向奉天殿，她耍请求父皇收回成命。

但是人还没走到奉天殿，就看见迎面冲来如蜂拥的宫女，一个个脸色死白，不停地喊着皇上发疯了，把长平公主的一只手臂砍断……

她停住脚，呆了一会儿，旋即转身往仁寿殿跑去，泪珠一滴滴的飞落身后。

堂堂九五之尊，居然落到如此狼狈的下场，在这种危难的时刻，她应该去安慰父皇，可是她不敢；因为父皇已经不再是父皇了，父皇疯了，父皇认不出她是他最疼爱的皇女，而她也不再是深爱父皇的公主，她怕死，为了爱，她想活下去。

来到仁寿殿门口，看到师父徘徊的身影，两人对望一眼，她从师父跟中看到担忧。

原来师父早知道父皇疯了，她因而感到羞愧，彷佛被人抓到这一生最大的把柄似的，但师父疾步走向她，安抚地拍了拍她肩膀， 一切尽在不言中。

一片片的雪花飘落，她现在瘦了，比以前怕冷，忍不住浑身打寒颤，细心的史锦卫立刻脱下身上的长袍给她，虽然沾了血，但她没有怨言，因为再过不久，她将不再是八公主，而是丧家犬。

这是她第一次走进冷宫，真的好冷，连一盆火炉都没有，放眼望去，有披头散发的，有浓妆艳抹的，有喃喃自语的，有沉默不语的……

在这些曾为妃嫔的女人脸上，地看到无穷无尽的寂寞，她们每一个都是被爱拒在门外的可怜女子。

不知道娘的房间是哪一间，找了又找，终于在从一间没关门的漆黑房间里头看到娘，她独坐在桌前，面对着她根本无法看见的铜镜梳发。

“影青，是妳吗？”

“还有我师父，史锦卫。”朱影青压制住喉咙里的哽咽。

“史大哥，别来无恙，你最近可安好？”徐妃露为出欢喜的笑容。

朱影青握住徐妃的手。 “娘，现在不是叙旧的时候，妳快跟我们走。”

“我哪里都不去。”徐妃轻声说，但语气却十分坚定。

“徐妃，老奴来了。”老嬷嬷从他们身后拿着蜡烛走进来。

“妳快来帮我梳头，我怎幺梳都梳不好。”徐妃孩子气的撒娇。

在昏黄的烛光下，可以清楚地看见屋梁上悬了一条绳子，朱影青和史锦卫惊愕得说不出话。

这时慈熠冲了进来，一个伸手，想要将徐妃从椅子上拉起来，但徐妃却一动也不动，因为她一边肩膀被老嬷嬷按住。

“慈熠，你来得正好，娘有话对你们说……”

“娘，没时间了，城门已被贼人攻破，有什幺话我们路上再说。”

徐妃吐气如兰地说:“我要留下来，遵皇上的旨意。”

“娘，妳别傻了……”朱影青和慈熠同时泣不成声。

“影青，妳听娘说，好好照顾妳皇弟。”

“娘，我没办法照顾他，我自己还需要人照顾。”

“不管妳跟慈熠过去有什幺过节，但你们从此耍相依为命，相亲相爱。”

“都怪慈熠，他总是跟我唱反调。”告状向来是朱影青的专长之一。

徐妃嘱咐道:“慈熠，在这乱世要活命，就要听你皇姊的话。”

“皇姊好吃懒做，比猪有过之而无不及，她的话不能听。”慈熠嗤之以鼻。

“如果娘有影青那幺聪明，今天不会住冷宫。”徐妃眼盲心不盲。

知女莫若母，朱影青不得不佩服想出这句话的人