两！’

老朽心中大怒，拂袖而起道：

‘简先生，请恕老朽出言无状，老朽干了一辈子的讼师，显然没有一点织蓄，但五十两银子，老朽还看不上眼！’那位朱员外看见老配生气，也不由着急起来，加紧向简富绅游说道：

‘老简，你现在五千两银子不肯花，等到明天闹进了衙门，那时只怕五万两银子也还不够花呢！’简富绅大概也知道城中那位知县老爷脾胃，人命上了他的桌子，被告非得倾家荡产不可，权衡轻重，只得答应如能无事愿给老朽五千两银子的酬金。

老朽则要他当场开出一张五千两银票才肯效劳，他没奈何只得依言照办了，老朽收下银票后，才向那家仆问道：

‘那农家少妇吊死在你家主人的祖坟上，有没有外人看见？’那家仆答道：

‘大概没有。’

老朽便附耳授他机宜，那家仆听了大喜，立刻掉头奔出菜馆，如飞而去。

第二天，那少妇的丈夫听到妻子缢死的消息，就同许多村人赶到简富绅的祖坟，指斥简富绅逼死佃户，鼓噪着要入城告他，可是闹到后来，那些村人反而一个个溜了，那少妇的丈夫也没有入城告状，带着妻子尸体垂头丧气的回去了。”

恶讼师谢兴浪说到这里，故作神秘的挤眼一笑道：

“两位猜得出老朽是怎样替那简富绅解危的么？”

古兰瞪眼呆道：

“正是，您老是怎么替那简富绅解危的呢？”

恶讼师谢兴浪微微一笑道：

“老朽只教那吊死的少妇换上一双干净的鞋子，又教简富绅几句话，他就毫不费力的逃脱了一场官司！”

古兰惊讶道：

“替那吊死的少妇换上一双干净的鞋子就可逃脱一场官司，怎么说的？”

恶讼师谢兴浪笑道：

“那几天细雨绵绵，姑娘请想想，那少妇由乡下进城，又由城里走到简富绅的祖坟上，脚下一只鞋子会沾着些甚么东西？”

古兰脱口道：

“泥巴！”

恶讼师谢兴浪笑道：

“一点不错，再想想看，老朽要他们替那少妇换上一只干净鞋子，又表示着甚么？”

古兰歪头想了想，道：

“表示那少妇的鞋子没有泥巴？”

司马玉峰噗哧一笑道：

“表示那少妇没有走过路！”

恶讼师谢兴浪哈哈大笑道：

“正是如此，那天早上，那少妇的丈夫和许多村人赶到简富绅的祖坟上，闹着要简富绅偿命，当时地保也在场，简寓绅起初装作很害怕的样子，但他仔细地把尸体端详了一番后，就向众人道：

‘好，你们就去报官好了，这女人从她家走到我家祖坟上差不多三里多路，这几天阴雨不绝，路上都是湿澄澄的，怎么这女人的鞋子没有一点泥巴，显见这是移尸图害，你们这一班吵闹的人，我倒要瞧瞧清楚，原先我就觉得奇怪，怎么一个佃户的妻子缢死在我家祖坟上，竟会有一班不相干的人出来说话，现在我才明白，敢情都是你们这些人玩的把戏……’那些帮腔的人原先都不曾留意，经简富绅这么一说，大家一看那少妇的鞋上果然没有一点泥巴，不由反而有些害怕起来，因此不敢再帮那个佃户说话，纷纷打退堂鼓，一场风波，就此平息了！”

古兰赞道：

“妙啊，谢老前辈果然有一套！”

司马玉峰淡淡一笑道：

“我不喜欢这个故事！”

恶讼师谢兴浪干笑道：

“老朽这样做确然有些不对，但你想想，那佃户纵是打赢了官司，他又能得到甚么好处？顶多只把简富绅关入牢里而已，所以倒不如挖他一家伙，让他疼在心里好些。”

司马玉峰因他是师伯介绍的人，不好多批评，当下只笑笑不语。

恶讼师谢兴浪接着又津津有味的讲述着他过去的“丰功伟绩”，边讲边走，不觉便走出了太华山区。

这时已近黄昏，司马玉峰对道路不熟，乃问道：

“谢老前辈，芦茅山在山西甚么地方？”

恶讼师谢兴浪道：

“在山西西北，距此约需九天路程，咱们今晚先到华阴过夜，明天再继续赶路好了。”

司马玉峰没有异议，三人于是放开脚步直奔华阴县城，恶讼师谢兴浪因见古兰喜欢听自己的诉讼故事，途中又滔滔不绝的把自己的行意杰作全说出来，司马玉峰愈听愈心寒，也愈对他生起反感，由于听得心烦，便打断他的话问道：

“老前辈，龙华园的一品武士全都出去寻找少园主，为何只您老留在园中？”

恶讼师谢兴浪话锋一顿，嘿然道：

“这是园主的意思，他说老朽在江湖上树敌太多，到处都有人想找老朽算账，为了避免发生是非，他劝老朽不要太远离龙华园，其实，嘿嘿，武林中想找老朽儿的人虽然不少，但真敢当面动手的又有几个呢？”

司马玉峰冒头微微一皱，暗忖道：

“原来如此，此番自己跟他走在一起，只怕会有很多麻烦了！”

他本不怕麻烦，但觉让人怀疑自己和“恶讼师”谢兴浪是同路人，未免太不值得。

太华山距华阴县仅十多里路，三人行约顿饭工夫，便已赶到县城，而这时，暮色已经很浓了。

恶讼师谢兴浪领着司马玉峰和古兰投入城中一家客栈，恶讼师谢兴浪向司马玉峰说道：

“可马少侠，你我今天初次见面，老朽想请两位吃一顿饭，两位赏光否？”

司马玉峰道：

“怎好让老前辈破费，还是小可来请好了。”

恶讼师谢兴浪道：

“不，今天一定要让老朽请客，司马少侠要请老朽，改天再来吧！”

司马玉峰见他态度十分诚恳，不好推辞，于是披上外衣，同着古兰随他走出客栈。

入夜的华阴县城，街上非常热闹，行人熙熙攘攘，颇有大城市之盛，由于街上声音嘻杂，古兰便乘机对司马玉峰低声笑道：

“大哥，我听说这位‘恶讼师谢兴浪’吝啬得紧，一个钱打二十个结，今天居然肯请我们的客，真有些看不出！”

司马玉峰微笑道：

“你且慢得意，说不定弄到后来，反要我们付帐呢！”

古兰笑道：

“他敢那样做，我们就装聋作哑，看他有甚么办法！”

说话间，已来到一家菜馆门口。

这家菜馆或许是城中最大的，生意十分鼎盛，楼上楼下都坐满了食客，三人登上二楼，刚好有一张桌子撤了席，恶讼师谢兴浪领头坐下，向那个正在收拾桌子的伙计吩咐道：

“伙计，把桌子抹干净一点！”

那伙计用力抹着桌子，答道：

“干净！干净！三位要吃些甚么？”

恶讼师谢兴浪望着司马玉峰与古兰问道：

“两位想吃些甚么？”

司马玉峰忙道：

“随便，老前辈您点好了。”

恶讼师谢兴浪于是拣最好最贵的菜肴点了七八样，又要了两斤上好花雕，挥挥手道：

“要快！你家老爷肚子饿了！”

那伙计听他点的都是名菜，算起来是笔大生意，那敢怠慢，连声应喏而去。

司马玉峰暗中估量，这一顿饭吃下来，最少也要二三十银子，心想自己从带了一百两银子下来，用到现在已经差多，等下对方若玩花样逼自己付账，那可惨了！

他愈想愈发愁.不禁暗暗踢了古兰一下，向她使眼色，意思是说：

“你看，此老点了这么多好菜，超出一般请客的‘热情’之外.只怕他真的用心不善呢！”

古兰向他微微一笑，好像在说：

“别怕，反正我们抵死不付账就是了！”

恶讼谢兴浪眼光十分锐利，已发觉司马玉峰和古兰在眉来眼去，不由打趣道：

“两位一个郎才一个女貌，真是天造地设的一对佳侣，到时请老朽喝喜酒啊”

古兰登时臊红了脸，大发娇嗔道：

“岂有此理，我们还没吃到您老一点东西，您老怎好如此……”

底下想不出表达的好字眼，只好把上唇翘得老高，表示她非常不乐意。

恶讼师谢兴浪哈哈大笑道：

“老朽说的是真心话，姑娘是江湖儿女，怎么也忸忸怩怩起来呢？”

古兰到底脸嫩，知道再回嘴只有更尴尬，因之垂首无言，装出一付生气不理人的样子。

不久，美酒佳肴一一端上，恶讼师谢兴浪频频呼动筷子，司马玉峰和古兰起初还有些拘谨，后来觉得面对满桌好菜不吃太可惜，于是也就放怀大吃起来。

这一顿饭缘密顺利，没有发生什么波折，因此转眼之间，三人已然酒足饭保了会账走路的时候了。

恶讼师谢兴浪拿起一支牙签，慢条斯理的剔了一阵牙，又喝了一杯浓茶，擦了一把脸，这才慢慢把手伸入怀中，大声喊道：

“伙计，看账！”

司马玉峰和古兰不由互视一眼，会心一笑，双双放下心来。

伙计应声而至，指着桌上的盘碟喃喃数了一遍，然后向恶讼师谢兴浪哈腰笑道：

“一共是二两六钱！”

恶讼师谢兴浪一唔，缓缓站起，但正要掏出银子会账之际，忽见他面色大变，伸在怀里的右手急抽而出，往屁股上摸去，低呼道：

“天啊！”

司马玉峰吃了一惊，惶声问道：

“怎么回事？”

恶讼师谢兴浪转身背向他，急问道：

“司马少侠替老朽看看，老朽的长衫是不是破了？”

司马玉峰一眼望去，果见他那长衫靠屁股处破裂了三四寸长，原来有一支钉子露出椅面，勾住他的长衫，在他站起身时勾破了的，看看那件长衫质料甚好，心中颇觉可惜，都点头道：

“是破了！”

恶讼师谢兴浪登时大怒，戟指那伙计厉叱道：

“混账！你们这椅子上按着什么机关，把老朽的衣服都刮破了！”

那伙计错愕了一下，转到他身后椅子背一看，伸手按摸那支露出椅面的钉子，讶然道：

“奇怪，这张椅子还很坚牢，怎的钉子会跑出了？”

恶讼师谢兴浪怒吼道：

“不管钉子是怎么跑出来的，老朽这件长衫总是破了一洞，去让你们店东来！”

那伙计有些为难，连连拱手道：

“老先生，这是意外，小的向您陪不是就是了。”

恶讼师谢兴浪眼睛一瞪道：

“陪不是就算数？呸！你小子可知老朽这件长衫是那里的货色？告诉你，这是三十年前先父蒙皇上赏赐的上好缎料，价值连城，有钱无处买，你小子陪个不是就能算么？”

那伙计一听“皇上”两字，不由害怕起来，直搓手道：

“您老请息怒，实在这也不是小的错误……”

恶讼师谢兴浪挥掌一拍桌子，声色俱厉的嚷道：

“老朽不是怪你，老巧是要你去喊店东来！”

这时，一个青衫老者“登登登”跑上楼.排开围立一旁的食客，向那伙计问道：

“方三，怎么回事？”

那伙计眼睛一亮，躬身答道：

“店东来得正好，这位老先生的长衫被椅子上的钉子勾破，他老人家不肯甘休，正嚷着要见您呢！”

店东看看椅子上的钉子，又看看恶讼师谢兴浪的长衫，随即含笑一揖道：

“很抱歉，请问老先生这件长衫价值几何？”

恶讼师谢兴浪忿然道：

“老朽刚才已说过，这是先父当年在朝为官时蒙皇上赏赐的上好缎料，价值不能以金钱计！”

店东冷静的笑笑道：

“您总得开出一个价钱，否则敝店如何赔偿？”

恶讼师谢兴浪霎霎眼，道：

“这个老朽就不好说了。”

店东笑道：

“老先生的衣服既是在敝店勾破的，您老要怎么说，敞店都无法跟您辩解，只是大家做人凭良心，您老开个价吧！”

恶讼师谢兴浪见对方很光棍，似乎怒气略消，长叹一声道：

“你店东说的也对，虽然这不是你们有意的过失，但老朽这件长衫的是非比等闲，平白弄破了实在心疼，这样好了，你们赔五两银子吧！”

店东毫不犹豫，立刻转对那伙计道：

“方三，去柜上取五两银子来！”

恶讼师谢兴浪忙道：

“不必拿上来，老朽等也要走了！大家下楼去算好了。”

一行人下楼走到柜台前，店东亲自秤出五两银子递给谢兴浪，后者不接，摇手道：

“酒账二两六钱，你们该扣下来！”

得了二两四的找钱，恶讼师谢兴浪面有欢喜之色，带着司马玉峰两人昂首阔步走出菜馆。

不，就在恶讼师谢兴浪一脚刚要跨出菜馆门的时候，突地发觉门口挡立着一个人，看清来人的面貌之后，恶讼师谢兴浪神色遂变，倏然退后三四步，司马玉峰即及拉着古兰闪到一边，才没有被他的背身撞着！

来人是个四十出头的中年文士，白面无须，一张脸冷冰冰的，身穿一袭古铜色的长衫，他面罩冷笑，凝目眈视谢兴浪半晌，开口道：

“这世界毕竟也不大，谢老先生，咱们终于碰上了！”

恶