初染和李仁河脸色却不大好，刚刚扬起的希望又陡然落了下去，“怎么了，有什么难处么？”

“不是难。”李仁河和初染对视一眼，开口解释，“是很难。——半边莲喜湿热，而柒澜的气候，极少有地方能够成活，想找一朵已是难上加难，所以，鲜少有人知道这种毒的存在。城主只有七日寿命，根本等不起，况且，还有一点麻烦的是，我们不知道这毒究竟是用了半边莲的哪一边，若红莲是毒，那么白莲便是解，反之亦然，一旦用错，照样是死。”

“除此之外，没有别的办法了？”水芙蓉不相信，“那么现成的解药呢？既然有毒，就一定有解药啊。”

“解药当然有，但是——”初染轻笑，“跟秋慕云要解药，那还不如直接去找半边莲来得实际。”

［第四卷 蒹葭:疑窦（二）］

秋慕云和毓缡，两个男人都是优秀非常，同样的骄傲，同样的身居高位、睥睨众生，若在寻常人家，没有那些纷繁复杂的利益关系，他俩说不定还惺惺相惜，偏偏......他秋慕云既然用了这个法子，自然也做了万全的准备，只要他们稍有动作，便是一网打尽，而一旦主将失利，群龙无首，军心必乱，可谓牵一发而动全身。或多或少，这一仗他是扳回不少颜面。

“秋慕云？你说围攻你们的人是秋慕云的人？！”水芙蓉像是听了什么令人难以置信的事，连连摇头，“不可能啊......”

“为什么不可能！”初染步步紧逼。其实秋慕云和毓缡的关系她早就有所怀疑，上次婚宴她就觉得这两人怪，今日曲穆亭也是先礼后兵，理由居然是请他喝茶。看水芙蓉的表情，似乎是知道什么，所以才故意激她。“都现在这时候了，夫人还有什么不能说吗？”此话一出，霍青玉和李仁河也甚为疑惑。

“不是！”水芙蓉直觉否认，但她失言在先，躲也是躲不过去，半晌方道，“还是五年前，我无意在宫中见过他，后来留心之下才发觉，他每年都会来。至于城主与他说了什么，就不清楚了......总感觉城主不大喜欢这个人，但又诸多忍让，而若说秋慕云有心致城主于死地，也颇为牵强......总之，我也说不清了。”

看似前后矛盾不清的话，其实却是大有文章，如此说来，毓缡与秋慕云的确是关系匪浅。初染心中暗暗思量，但脸上却是半分不露。不知怎么的，脑子里忽的想起刚才李仁河的话来，顿时，无数个斑驳的碎片慢慢聚拢，拼凑出一个不甚完整的想法，却还是使得她陡然心惊。“李大夫方才怀疑我，可是因为这半边莲？”

李仁河点点头：“不错。——半边莲在柒澜实在少之又少，我从医几十年，还是头一回见到有人使这种毒，相反，这在曦凰南部丘陵却是长势繁茂。所以我刚刚听说之时，才有了那样一问。——不过以秋慕云的能耐，遣人去曦凰也大有可能，毕竟两国商贸往来频繁。可听夫人这样一说，又让我好生糊涂。”

一时间，四人都陷入了沉思。

“会不会是另外有人......”霍青云此话一出，周围更加寂然。

初染心中疑窦也愈加浓重。细想来，那日毓缡虽与曲穆亭不和，但曲穆亭尚且有礼有节，而且奇怪的是，在毓缡受伤之后，他似乎还替他挡了一箭，这就说明，曲穆亭并非是要毓缡性命，而且那么多箭射过来，偏就那支有毒。

莫非，真如霍青云所猜测的，有人螳螂捕蝉，黄雀在后？若是如此......

初染的身子冷不丁一颤，若是如此，那么这个人，非但避过了泠月的耳目，而且大胆藏匿于曲穆亭军中。他那一箭，一石二鸟，当真干净漂亮，毓缡重伤，泠月也差点卷入其内。若刚才他们再晚一步，毓缡的大军怕是再已经长驱直入，一场恶战在所难免。

想道这里，初染浑身觉得不自在起来，似乎自己一举一动都在那人眼皮底下。若真是如此，这个人，就太可怕。

水芙蓉见众人如此，心下着急：“这些都是后话，目前最要紧的是想办法救城主。时间一长，唯恐有变。”

“嗯。”李仁河点头，“不过——”这二字一出，无奈之间一声长叹，叹得旁边心焦的几人心也蓦的一沉，很是不安。

救，怎么救？！

“或许......我可以想想办法。”一片沉寂与低靡里，初染忽然抬头。

闻言，霍青玉一怔，水芙蓉喜忧参半，李仁河缄口不言，眼带探究。三个人，三种心思。

“姑娘此话可当真？”李仁河最先开口。

“不清楚，只能说试试看。”初染下意识握紧了手中的纸团，语气却很是漫不经心，泰然注视着面前各怀心思的三人，“家中有些医书，仔细看看或许有别的路子。”

话音刚落，就听水芙蓉一声冷哼，不冷不热地丢过来一句：“我们凭什么相信你？！你有这么好心？”

对于水芙蓉一贯的敌意，初染不疾不徐，环胸一脸平静地看着她，一副无所谓的模样：“夫人不愿意，那就算了，我也好落个清闲，反正到时候，在坟前哭丧的人不是我。”

“你——”霍青玉听着她尖刻的话语，心生怒意，对城主，她的出言不逊已不是一次两次，若不是现下城主性命堪忧，这口怨气他怕是怎么也咽不下。他强行克制着心中不满，冷着脸道：“还请姑娘说话客气一些。”

“忠言逆耳。”初染睨了他一眼，神色倨傲，似是根本没将他的话放进耳里，看着床榻上清俊的容颜，她微微勾唇，似笑非笑，“要不要试，你们看着办，至于活不活的了......”她蓦的收回目光，声音明显一轻：“就看他命够不够硬了。”

说罢，却是头也不回地出了大帐，留下那三人面面相觑。李仁河首先反应过来，立马掀了帘子追出去，霍青云紧随其后。“姑娘且慢——”

听到这声音，营帐间的守备不由分说便把初染拦下，初染倒也不在意，面色沉静地瞧着眼前二人，不浓不淡开口：“二位还有何见教？——我累了，想休息。”

霍青云挥退那几个士兵，张嘴欲劝，却终究不知如何去说。李仁河沉吟片刻，对着初染道：“城主的伤势，就有劳姑娘费心。”

“你的主意变得真快。”初染笑笑，“你就不怕，我中途做手脚？”

李仁河瞳仁幽深，看了初染许久才答：“我信姑娘。”

“是么？”初染挑眉，直言不讳，“我不认为你说的是真话，不放心就是不放心，何必矫情。”

没料到她如此直白，两人均是一楞，李仁河尴尬地笑了笑道：“姑娘的确爽快。既然如此，我也不和姑娘说这些场面话。——城主与姑娘的过往，我也略知一二，我虽仍然心存疑窦，但看姑娘反应，也知姑娘是恩怨分明的人。只是城主一人身系重任，我们才不得不小心为上，刚才唐突之处，忘姑娘谅解。”

“那你的意思？”初染打开天窗说亮话，兜兜转转半天，不仍是“不放心”三字么，只是说地好听些罢了。“李大夫莫不是要学人家，让我也吞颗毒药什么的吧？”

听出她话里明显的调侃意味，李仁河愈加尴尬，讪笑道：“姑娘言重，换了别人，这倒是个不错的主意，对于姑娘你，我怎好班门弄斧，让大家看了笑话去。不如——让霍将军与姑娘同行，顺便也多个照应，你看可好？”

照应？！话可真是冠冕堂皇，其实不过是让霍青云看着她罢了。不过这回初染没再揭他的底，毓缡伤好之前，她本来就没打算走，跟着就跟着。“随你便。”

霍青云见她并不执拗，不由松了一口气：“如此，那就劳烦姑娘。——不知姑娘家居何处？”

“不远。”初染知道他是误解了，不过她并没有多加解释，似是成心耍弄他，“你不会因为去的是泠月，有顾虑吧？”说完，果然瞧见霍青玉皱了皱眉，狡黠地一笑，她转身走在了前头。可才几步，就被水芙蓉拦下，那脸上是一贯的冰冷和漠然。

“我跟你去。”

“我跟你去。”初染不答，于是她又一字一字重复了一遍，脸上是不容置喙的坚持。

“可是......”霍青玉迟疑。她们二人素有嫌隙，如今事及城主，她难免失了冷静。况且，若真有圈套，以她的功夫怕是应付不来。如果‘城主夫人’有个什么，事情就更复杂。

看出他的顾虑，水芙蓉解释道：“你与她孤男寡女，又是城主片刻不离之人，一道进出，不多生是非，也会招人怀疑。况且，这里也少不得你。——我们两个，会早去早回。”最后一句补充，像是允诺。

“那好。”李仁河点头，继而施一礼道，“有劳二位了，我就在这里等你们的好消息。”

四个人说话，都委婉至极，水芙蓉面上未多说什么，心里却甚是忧虑，而初染，则是五味杂陈。藏在袖中的手缓缓收紧，那一个小小的字团被捏地沁出了汗。

等我。

上面仅是如此简单的两个字，短到甚至没有落款。

可她，还是一眼就看了出来。

那喜欢把“等”字下面拖地老长的人，那样潇洒飘逸的笔锋，唯有一人。

慕容，可是你来了......

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［第四卷 蒹葭:抉择（一）］

晨光熹微，东方显露的鱼肚白渐渐清晰，自远处延伸而来。山路蜿蜒的尽头，隐约现出一围木栏，几簇绿意。

这，这是......

水芙蓉蓦的停住脚步，张大眼睛怔怔地看着前边缤纷的点点殷红，身子不可遏止地颤抖起来。那一刹那，仿佛自己全身的力气都被抽走，拼命握紧的拳，也颓然松开。面前斑驳的粉色，梦魇一般地缓缓扩大，连接成片，编织成网，把她牢牢地圈在里面，包得她喘不过气来。

眼前的潋滟桃雨，就这样与记忆深处的一片妖娆重合。栖凤居初见的刹那芳华，原来并不是梦。

或许连他自己也不知道，从见到她的第一眼开始，他就已经开始了纵容，纵容她的挑衅，她的怒容，还有，一切的一切。

感觉道初染打量的目光，她抿唇仰面轻笑：“真是漂亮的桃花啊......”

“是么？”初染不动声色，故意问道，“不知比起栖凤居的，夫人以为如何？”她记得紫笙说过，栖凤居的桃花常开不败，永不凋零，而水芙蓉，是唯一一个活着从里面走出来的人。

闻言，水芙蓉迅速敛了怔忪，跟上了初染的步子，冷了冷眼，神色漠然：“我们此行并非是来赏花。——怎么，你这是什么意思？！”看着挡在面前的手，她颇为不悦。

“没什么意思，只是——”初染依旧是一副拒人于千里的模样：“只是这里，不欢迎外人。”

“你这是在耍弄我不成！”水芙蓉斥道，想她硬生生压下脾气才跟她走的这一趟，现在她居然用如此蹩脚的理由将她拒之门外？！况且，她不信这个女子，一点也不！

“我并没有强迫你。”面对水芙蓉的怒气，初染只是简简单单一句，便把她堵地哑口无言。“如果我非要呢？”她不让步，挑衅地看着初染向园内走，唇边漾着嘲讽的笑意，“我偏是进来了，你能拿我如何？！”

初染倒是没生气，也举步朝里去，在一棵桃树下站定，伸了手摘下一朵，在指尖细细地磨挲，用极漫不经心的语调问她：“夫人当日在芙蓉镇的时候，可有听过有关这园子的传闻？”

水芙蓉闻言脸上骤惊，立了半晌，口中才喃喃出“鬼园”二字。

鬼园，自从多年前一场屠戮，那漫空的血色染红了半边天阙，就鲜少有人敢踏足至此，以致于“倾雪”二字渐渐被岁月尘封。

“知道么，来过这里的人，都死了......”初染一笑，仿佛在说一件完全与自己无关的事，头一回，那脸上没有丝毫的同情与怜悯。“雷钧茌毁了我三棵桃树，然后，我灭了他满门！”说着说着，她神色一凌，继而又面露柔光，仿佛是忆起了什么，唇边泛出一抹浅笑：“这是我和他的对方，我不喜欢有人打扰，你也一样。——这山道只有一条，若是不放心，你可以叫人去守着。”

“每天这个时候，无论有没有结果，我都会出来一次。”走了几步，初染停下来补充。

“等等——”对着那愈走愈远的身影，水芙蓉忍不住唤住她，欲言又止，“你......你会救他的吧？”这句话，她问地极轻，语气里有矛盾、疑惑，期盼，还有黯然。

初染没有回答，甚至连背过去的头也未移动半分，那挺直的身体停留片刻便又毫不迟疑地向里走。

冬日落花，两个女子，一样的心情。

远山、晴空、桃花、竹屋，短短四月，再一次踏进这里，却多了恍如隔世的味道，熟悉而陌生。

“旋绮”的花骨朵在风中摇曳，整整两年，它还是没有开花的迹象，五色蓓蕾依旧牢牢地闭着。许是许久没人打理，今日看来，甚至有些萎靡，一副无精打采的模样。但在初染触碰到它盘桓虬枝的那刻，指尖顿时流泻