然姑姑一家都对她很热情，但她一心盼望回美国的那一天尽快到来。临走的那天，她跟姑姑他们告了别，就沿着来时的路开到jason家。

已经是下午了，但她建议当天就出发。她酝酿着：待会开不了几小时，就天黑了，就得住下。她跟朋友们出去旅游，大家都是尽可能少开房间，能挤就挤一屋，两男两女住一屋的都不罕见。现在就他们俩，住一间房就更是天经地义。等到她跟jason住在一间房里了，英雌就有用武之地了，如果她穿上那件很多扣子的睡衣，在他面前晃来晃去，不愁他不动情。

两个人当天就启程开往美国，jason跟她的车。她一路开，一路从反光镜里往后望，见他的车稳稳地跟在后面，就觉得心里很踏实。两辆车一路上不时地talk一下。要换道了，她就提前打打灯，意思是说“弟弟，我要换道了”。jason看见了，也会打打同一个方向的灯，好像在说：“妹妹，我知道了，跟着你呢。”她得意洋洋，在心里说，这才是现代的“夫妻双双把家还”。

开到傍晚，两个人在一个小镇停了下来。jason 说：“我开夜车没问题，我经常是连夜开的，但你开夜车不行，我夜晚跟车也不好跟，还是住一晚，明天再接着开。”

她心中暗笑：弟弟，我把你卖了你还在帮我数钱。

他们找了一家旅馆，jason说：“你在这里坐一会，我去开房间。”

她经常听说什么“到旅馆去开房间”，哇，这回总算可以亲身实践一下了。她记起他以前住她家的时候，在家长面前也是很害羞的，看来这些年过去了，他还是没变，象小孩子，一定要离开大人了，胆子才会大起来。她在心里说，弟弟，早知道一定要到了旅馆你才肯放下架子，早就把你骗到旅馆来了。

她想，今晚要是弄出人命来，那就好了。她在心里计算自己的周期，发现那天应该是危险期，她兴奋得要命，心跳加速，仿佛已经怀了jason的孩子一样。她想象自己现在大着个肚子，坐在这里等老公定房间，待会还要撒撒娇，说开了一天车，腰酸背疼，要他为她按摩一下，而他肯定会贴在她肚子上听孩子的心跳。那一幕把她的眼泪都要感动出来了。

过了一会，jason从旅馆前台那里走过来了，递给她一个开门的卡，说：“这是你的，308，我在309。”

她惊呆了，站在那里，觉得他好像猜透了她的心思，故意躲她一样。她麻木地跟在他后面上了楼，在她房间门前停下，却不去开门。jason拿过她手里的卡，帮她开了门，把她的小行李箱也拿了进去，说：“嗯，还不错，进去休息一下，过一会我们下去吃晚饭。”

艾米看见房间里有两张queen size的床，忍不住跑到隔壁的309，气愤愤地问他：“你不知道一间房有两个床？”

“知道，他们没有一个床的房间了，只有两个床的。将就点，两个床就两个床，你只睡一个就行了。”他见她仍然是耿耿于怀的样子，又说，“实在不行的话，你上半夜睡一个床，下半夜睡另一个床。”

她生气地问：“一间房有两个床，你还要----两个房间干什么呢？你这样严密地----防范我，究竟是什么意思？难道我就一定会来----侵犯你吗？你不要总是以为别人都在打你的主意，好像你多么有吸引力似的。切，大家都是有---主的人了---”

他棉花包一样地看着她，解释说：“你又想多了，根本没那个意思，要不，你就当我防范我自己吧，这样想是不是好一点？”

她见他这样说，又想到其实也有这种可能，他也许只是在防范他自己，那说明他仍然是能感到她的吸引力的，但因为双方都是有“主”的了，所以才严加防范。她低声说：“其实----yoshi并不是我的男朋友，我跟他----什么也没有----，我说他是我男朋友，只是想搞得你吃醋----”

他看了她一会，说：“yoshi是不是你的男朋友我不知道，但abc是我的女朋友，我们还是----注意点比较好。”

她幽幽地说：“你以为你那个abc会为你守身如玉？”

“她肯定不会，abc，你还不知道？很开放的啦。”

“那你为什么要为她守身如玉？”

他笑了一下：“我这也谈不上为谁守身如玉，只是----觉得----没那个必要，何必弄出些麻烦来？”

她见他这样坚决，知道这次是遇到柳下废了，赶快给自己找个台阶下下。她莞而一笑：“刚才跟你开玩笑，考验你一下。”

“考验我干什么？我又没申请入党。”

“是你那abc是叫我考验你的，我跟她是好朋友，你不知道吧？”

“我想到这一点了，她是个疑神疑鬼的人，肯定是她叫你来考验我的。”

他这话把她说糊涂了，她想，难道abc真是我认识的什么人？会不会就是甄滔？她建议说：“那你把abc的电话号码给我，我好向她汇报一下你的忠贞不二。”

“我就算个忠贞不二？我觉得我算得上忠贞不一点五了。”

她哈哈大笑：“好好好，我就汇报你对她忠贞不一点五。把电话号码告诉我吧。”

他也呵呵地笑：“girl，你又在考验我，她不让我把电话号码给任何人的。你们这些小女孩呀，吃着碗里，护着锅里，霸着盆里，都是属州官的，自己忙着放火，还要时时提防百姓点灯。”

回到c大后，jason把艾米送到她那栋楼前，停了车，从车里出来，对艾米说：“下次不要这样一个人乱闯了，太危险了。如果你以后这样不打招呼跑去找我，我会躲起来的。像你说的一样，我们都是有主的人了，这样一脚踏在过去，一脚踏在现在，是不会有什么----结果的。忘了过去吧。”

她愣在那里，原来他心如明镜。既然他知道她的心思，还这样劝她，那还有什么可说的？她生气地叫道：“get lost！”

他钻进汽车，一溜烟地get lost了。

jason真是“执行政策不走样”，说get lost就get lost了。他在2002年初去了d州，一去就没了踪影，他没留电话给艾米，也没告诉她地址。艾米厚着脸皮去问静秋，静秋也说不知道。她知道静秋跟jason结成了“撒谎统一阵线”，但她也没办法。静秋是属“江姐”的，估计就是灌辣椒水，也拷问不出什么来。

艾米本来还想打电话到jason家去问他爸爸妈妈，但她实在丢不起这个脸了。jason既然打定主意要get lost，肯定跟他父母交待过了，叫他们不要把电话号码给她。如果她打电话去问，除了再丢一次脸以外，不会有任何结果。

现在她也不觉得难受了，只是觉得生活没什么意思，自己对生活没什么热望。对她来说，生活就是生而活之 ，生下来了，就活下去。that's it。

yoshi一如既往地含糊着他的含糊，模棱着他的模棱，既没说出那句话，也没做出什么亲热的举动，但也没断绝跟艾米的来往。现在他没跟艾米一起修课了，所以半学术、四分之一学术的来往少了一些，但他仍然时不时地邀她去餐馆吃饭，看电影，听音乐会。艾米想，可能日本的“同学文化”就是这样的吧。

八月，yoshi拿到硕士学位，还被e州一个很不错的大学录取读比较文学博士。他请艾米上一家日本餐馆吃了一顿饭，然后又邀请艾米到他寝室里坐坐，说有重要话对她说。

到了寝室，yoshi拿出提琴，卖力地演奏起来。不知道为什么，艾米听yoshi拉琴的时候，总觉得他只是比较熟练而已，听不出什么令人感动的东西。但她听jason拉琴的时候就不同，她常常会有一种心变得很软，人很想流泪的感觉。她觉得jason 的琴声里有天分，有激情，有音乐细胞，而yoshi只有技巧。

拉完一曲，yoshi拿出一个天鹅绒小盒子，打开了放到她手中。盒子里是一个钻戒，但yoshi 没有单膝跪下，也没问：“will you marry me？”，只是微笑着看她，好像在等她回答一样。

艾米很惊讶，yoshi跟她认识一年多了，从头到尾都没有说过一句“i love you”，他们也没拥抱过，没有接过吻，他曾经有一次在看电影的时候，用一条手臂搂住她的肩，她把他的手摘掉了，他也就没再试过。她不知道他怎么突然一下就跳到送戒指这一步上去了，莫非日本就是这个风俗？

她搞不懂该怎么办，如果对他说“我不能跟你结婚”，他会不会说“我这不是在向你求婚，我是让你看看这枚戒指漂亮不漂亮”；说他不是求婚，他又的确把这枚带钻石的戒指放在她手里。她有点恼火了，他连这种事都是弄得这么模棱两可，这么难懂，她只能把这又归咎于文化差异。

她把戒指拿起来看了看，放回盒子里，模棱两可地说了句：“that's a good one”，就还给了yoshi。yoshi收起戒指，仍然是笑容满面。

八月底，yoshi来向艾米告辞，说他要去e州了，他们互相说了take care，yoshi就去了e州。他从那边写过几个email过来，谈谈那边学校的事，但好像双方都没什么话说，不知不觉地，就停了下来。

转眼到了十月底，有一天，艾米回家的时候，看见门外楼梯上坐着一个人，她正在纳闷是谁家的老土亲戚，怎么坐在交通要道上，就听那人说：“总算把你给等回来了，快饿死了。”

她定睛一看，原来是小昆，头发长长的，人也很疲乏的样子。他身边放着个旅行袋，身后走廊上还有个旅行箱。他对艾米说：“走投无路了，投奔你来了，先行行好，给口水喝吧。”

艾米把他让进屋里，问他：“怎么回事？好像很潦倒一样。”

“不是好像，是真的潦倒了。”小昆在沙发上坐下，艾米给他煮了一碗面，炒了些肉末放上面。小昆边吃边讲他的遭遇。原来他父亲在国内因贪污受贿被抓起来了，已经关了一段时间。他姑姑带信给他，说如果能把贪污受贿的赃款陪出来，可以免他父亲一死。他就把所有的东西都变卖了，把钱汇了回去。他父亲知道后，气得捶胸顿足，说我一把年纪了，死了就死了，你现在搞得两手空空，以后怎么生活？

艾米担心地问：“你没事吧？”

“我没事，我姐姐也没事。我父亲把什么责任都承担了，他----”小昆眼圈有点发红，说不下去了。

艾米很同情他，说：“你别急，我可以养活你。这里吃的东西不贵，我的奖学金足够我们两个人活了。”

“我想到这里找个餐馆工打打，加拿大那边找labor工都很难，华人老板招工常常要懂粤语才行，鬼佬的工厂，又要英语，而且像我这样一把年纪的，更难找工。”

“听说餐馆工很累的，你---受得了？”

“受不了也得受。没什么，男子汉，大丈夫，能曲能伸。我跟一个哥们合开的一家厂还在，只是现在还没开始赚钱，说不定哪天就赚起钱来，我就又发了。”

艾米住的是个一室一厅，她住在卧室里，厅里住了个访问学者。小昆来了，实在是不好住。她准备为他找个住处，跟别人合住。但因为是学期中间，没有什么人找roommate，好不容易有个找roommate的，别人一听说小昆不是学生，就觉得太复杂，不大愿意跟他合住。后来那个访问学者自己找了个地方跟人合住，艾米和小昆帮她把家搬了过去，小昆就在艾米客厅住下了。

小昆一天也不愿闲着，马上就嚷嚷着要找工。两个人从电话本上找了几家餐馆的号码，就开始一家家打电话，问人家有没有工打。c城本来就不大，中餐馆也就那么几家，但中国学生和家属倒不少，所以愿意打工的多过愿意招工的，餐馆老板都挑剔得很。好不容易找到一家餐馆需要一个厨房帮工，工钱很低，但小昆也不愿放过，要去试试。

餐馆离得不算远，开车二十分钟就到，但小昆没车，又没ssn，不能考美国驾照，c城公车又少，而且只开到晚上六点，小昆打工的交通就成了一个大问题。最后总算摸出一点规律，早上小昆自己坐公车去餐馆，晚上下班了，艾米就开车去接他回来。

小昆在厨房帮工，很累，也很受气。他干活有点毛手毛脚，刚开始又不熟，被大厨或者老板催促，就老是出问题。一下是炸鸡翅膀的时候被滚油烫了手，一下又在切肉的时候把自己的手喂到切肉机里去了，切菜切到手指的事情经常发生，差不多每天回来都有新的伤痕。

艾米为他清洗包扎，总是忍不住流泪，想小昆也是堂堂的j大法律系高才生，以前也是吃香的、喝辣的、开宝马、住洋房的，现在落到这步田地，受伤受罪不说，还受气。她劝他别打工了，说我养活你吧，你再打工，连个囫囵手脚都落不下了。

小昆总是嘻嘻地笑，说：“就是为了看你流这几滴泪才受这个伤的，来，抱我一下，切多少刀也值。”艾米就松松地抱他一下，他说，“嗯，你心里还是----疼我的，你只是还惦记着你那个成钢，什么时候你