霍桑把残余的烟尾丢进了灰盆，又把身子在沙发上靠得更舒服些，准备听松泉的报告。

两分钟后，那个体格魁梧的松泉已进来了。这个人我也不认识，但看他的神气，和报告时说

话的次序，足见他也是一个相当干练而为警探界不易多得的人才。

松泉开始说道：“我和荷生在上半天奉了倪探长的命令，派到青蒲路去。我们守了五个

多钟头，那二十七号里并没有动静，也没有什么人进出。直到下半天三点钟光景，才见那老

头儿出来，我就跟着他去。荷生仍留在那边。

“那老头儿在了一辆黄包车，到宝兴路一家源昌珠宝铺门前停下，一直走进去。

我在门外等了好久——差不多近半个钟头。这时候珠宝铺门前有两个人徘徊着，一个穿

一件灰色薄呢的夹袍，另一个穿一身蹩脚的西装。我还不知道这两个人有什么目的。

过了一会，那老头儿从珠宝店里出来了。那门外两个人假意走开。老头儿不再坐车子，

步行着向东。他好像要找寻什么所在，曾向路上的行人问讯过几次。我跟在老人后面，回头

瞧瞧，见那两个可疑的人仍远远地跟在后面。我虽怀疑这两个人的行动，但又不便干涉他们。

“老人走到相近宝兴路口，忽闪进一条小弄里去。我急忙赶紧一步，恰见他正拿出一个

白色的小包，向弄堂口的垃圾箱里丢进去。我急忙避开，让那老人重新从小弄中回出来。我

等他出弄以后，也连忙问进弄里去，从垃圾箱中拿起那个小包，打开来一瞧，那是一把小刀，

用一块白手巾包着。”

霍桑忽仰起了身子，举一举右手。“金寿兄，这把刀已交给你了罢？能不能让我瞧一瞧？”

倪金寿应道：“是的，我刚才正要告诉你松泉带回来的一把刀，可以印合李芝范行凶的

推想。不过我当时还有些莫名其妙。”他说着拍开了他面前的抽屉，拿出那个白巾小包来授

给霍桑。

霍桑把白巾展了开来，里面显出一把廉价的尖头水果刀。我瞧见那刀的刀锋约有四五时

长，刀柄是木质的，有些儿椭圆形。这刀只须化上数角的代价，随处可以购得。

我瞧瞧那刀锋，不见什么血迹，但那块包裹的白手巾上，却染了不少血清，并且这白巾

上还有不少污泥。

霍桑瞧着我说道：“包朗，你总还记得丽兰卧室中壁橱里的那双黑纹皮皮鞋，曾经抹拭

过的吗？原来这块手巾有过两种功用：一种是抹刀，一种是抹皮鞋，”他把这刀照样包好，

放在倪金寿的书桌面上。“松泉，你说下去。”

那探伙点了点头，继续说道：“我从那小弄里回出来时，老人已去过了好几个门面，那

两个可疑人却已接近老人，我倒反而落在那两个人的后面。但我为着小心起见，又不便抢到

他们的前面去。可是老人走到了大生银行办事处的门前，走了进去，那两个人也就在门外徘

徊。我当然也不能跟进去。这样耽搁了二十分钟的光景，老人从银行里出来，那两个人仍紧

紧跟着。我没有办法，依旧落在后面。老人继续步行，一直向大同路进行。

进了大同路以后，我们四个人仍旧维持着先前的次序。我知道这两个人不怀好意。我打

算到了青蒲路，让老人进了屋子，再解决这两个人。不料将近到青蒲路转角，那两个人忽上

前动手，目的分明要行劫。那时我离开他们还有三四丈路，我正想上前去干涉，那三个人扭

了一回，忽儿两声枪响，老人就倒在转角上。那两个人也回身奔逃。

这两个人和我擦身而过。我如果阻拦，至少可以擒住一个人。但这两个人既不曾注意我，

我就定意索性尾随他们去，也许可以得到更好的成绩。他们在大同路北面的转角上，雇着了

两辆黄包车。我当然也坐了车子追踪。直到西区文庙路附近，他们才下车，走进一宅没有门

牌的草屋中去。

“我认明了地点，便到附近西区警署里去报告。杨区长马上派了四个弟兄，带了手枪，

跟我到那草屋中去＿我们进了茅屋，那两个人还在里面，那穿西装的一个，拔出手枪来要想

抵抗。但我们的手快，他已来不及。所以我们不曾费多大气力，一共捉住了四个人，一个女

人，三个男人。

“我们把这四个人带回到西区警署，杨区长马上向这四个人问供。起先他们当然还不肯

说，后来经过了一次小小的麻烦，那个西装的才说出实话。他们的目的很简单。

他们瞧见那老头儿在珠宝店里换得了许多钞票，便想劫龋不过结果却没有成功，费了两

粒子弹，让那老人吃些苦罢了。“

霍桑听到这里，点了几点头，表示他对于这报告非常满意。

他说到：“这老头儿不但吃苦，大概要送命了。不过这也是他应得的酬报。”他把手中

拿着的一张纸重新展开来。“金寿兄，松泉的报告完全没有错误。那两个家伙真是劳而无功。

李芝范把钻镯钻戒和牛乳珠耳环换来的钞票，已从银行里汇给他的儿子守琦了。这里有一张

汇款收据，数目是四千五百六十元。”他随手把那张展开的纸授给倪金寿瞧。

我记得这张纸，霍桑在青蒲路跟大同路的转角上从李芝范的衣袋里搜出来的。他当时曾

告诉我是张收据，我却想不到是这样一回事。倪金寿向松泉挥挥手，叫他出去，回头来向霍

桑说话。

他道：“霍先生，你现在可以把李芝范的动机告诉我了吗？”

霍桑答道：“他的动机很浅显，金钱是唯一的主题，还有一部分连带作用，我不妨也暂

作一个假定。如果说错，好在还可以让李守琦来纠正。

“我已跟包朗兄说过，李芝范是个修养不足的人。他过惯了朴素的农村生活，一朝踏进

了五色眩目的都市社会，他的心便把握不定。他眼见王丽兰这样子奢侈浪费，他的心便不禁

跃跃欲动。他本是丽兰的姑夫，同时伊又是他的未婚媳妇。最好自然是丽兰肯跟他们回去，

可是事实上丽兰也已被环境彻底变换，他们的愿望当然是不能实现了。

“这一次守琦到上海来，分明就为着要解决他们的婚约。我猜想守琦的意思，还不肯放

弃丽兰，希望完成这不可能的婚姻。丽兰当然不会答应，或许曾允许给他多少钱，解除这一

件婚约。那父子俩的心事怎样，我当然不能猜得完全正确，但我料想丽兰的建议，李芝范也

许是赞成的，但李守琦却是痴心妄想，企图人财两得。只瞧前天十七夜里，李守琦的无耻企

图，终于由他的老子排解开来，可见芝范对于丽兰的感情，还不曾破裂。

所以在昨天十八日早晨，守琦虽不欢而散地回苏州去，芝范却仍能留在这里。

“我说过了，金钱是主因，婚姻是次因。因着上夜里守琦的鲁莽行动，这件事情已经弄

僵。丽兰虽曾建议用金钱解除婚约，经过了守琦的行动，这建议势必也不能履行。

结果就是人财两空。这当然是李芝范所不愿意的。于是谋杀的念头，就在这老人心里活

动了。

“你们总瞧见这老人的一双黑眼弈奕有神，显示他是具有相当魄力的。他既然有了行凶

的意念，又得到凑巧的机缘，他的谋杀的决心就完全成立了。”

倪金寿问道：“你说的机缘，可是指这老头儿到上海的那天，曾目睹余甘棠与赵伯雄互

相争吵的一回事吗？”

霍桑点点头道：“是的，这是一个远因；近因是昨天早晨他送了儿子上火车回来，又听

得丽兰跟余甘棠在电话中相骂。余甘棠所说的恫吓的话，老人一定都听得。因为老毛曾说，

那时候就是李芝范劝丽兰上楼去的。他觉得丽兰的环境既然这样复杂，他自己是个乡下人，

名义上又是丽兰的亲属——其实这亲属的关系，一旦遭遇了怨恨和金钱魔力的袭击，真是脆

弱得可怜——他自以为他造成了这件案子，人家决不会疑心到他。因此他就毅然决然地就在

当天夜里下这毒手。”

倪金寿连连点着头，认为霍桑的假定很合情理。他说道：“霍先生，他行凶的经过，你

索性也说一说罢。”

霍桑还没有答话，电铃响了。倪金寿接了话筒一听，又简短地答了几句。就将话筒搁好。

他的脸色也沉了下来。

他说道：“完了。这是公安医院徐院长来的电话。这老头儿已经完了。”

霍桑低低地叹了一口气。“他如果耐得住清苦，不受物质的诱惑，此刻也许还安安逸逸

地度着乡村生活呢！”连接着又是一声叹息。

这叹息对于我产生了深切的反应。我觉得物质文明，一方面固然可以提高人生的享受，

另一方面却做了人类互相争杀的主因。我国几千年来的传统思想，对于物质方面都采用一种

压抑和轻视的态度。孔子所说的：“士志于道而耻恶衣恶食者，未足与义也。”

这一句话，就可以代表一切。因着这种思想的结果，我们在物质方面固然没有多大成就，

但社会间争夺残杀的现象，也未始不是因此而比较地减少。自从我们的大门给人家敲开以后，

这物质方面的对比，更赤裸裸地显露出来，因此我们便被认为一个物质落伍的国家。可是我

们的物质欲望一经引诱，却不能因为自己不能生产而依；日遏抑着，于是都市社会中的一般

人，目光都集中在现成的享用上；社会既然因此而更见混乱，国力也一天天地消损了！

倪金寿倒并不觉得怎样。他仍催促着霍桑说：“这老头儿既然死了，他的行动的经过，

再也没法可以证实，只有请你说一说。”

霍桑道：“他的行动也很简单。我相信我的片面的猜想，大概也不会怎样远离事实。

他在十七夜里把儿子劝回房里去以后，知道事情已闹成僵局，势必要人财两空。他为挽

回一部计，也许就下了谋杀的决心。昨天早晨他送儿子出来的时候，大概就悄悄地买了这把

刀，打算找个机会动手。情势上他是不能再长久在丽兰家中住下去了，所以这动手机会不能

久搁，必须急谋实现。昨天早晨他回去时，听到了余甘棠在电话中恫吓，认为可以嫁祸于小

余，是个很好的机会，所以就定意在昨天夜里实行动手。

“昨夜里他读罢了报上楼时，天下雨了，他一定认为这又是一个最好的凑巧机会。

他上楼以后，当然不能睡眠。他的房间在金梅卧室的隔壁。他等金梅熄灯睡着以后，便

悄悄地下楼准备。他到二层楼去，推进了丽兰的卧室。你们都知道伊的房门是不锁的。

他一定曾在伊的房里出进过几次，瞧见过有一双皮鞋在壁橱里。他拿到了这双陆健笙的

皮鞋，也许带上楼去，也许就放在楼梯近边，等到临时应用。

“到了十二点不到，丽兰回家了。他一定是听到的。那时他大概就带了刀，提了皮鞋，

悄悄下楼来。恰巧那个雨衣客进来了，他当然不便就动手。但他一定认为这又是一个掩护的

障幕，更增加了他的动手的决心。据我料想，当雨衣客在客室中和丽兰谈话的时候，他也许

始终伏在楼梯上吸烟。

“后来雨衣客去了，他也就走下来。那时他一定把皮，鞋放在楼梯脚下，藏着刀，衔着

装烟嘴的纸烟，装做很随意的样子，走进会客室去。

“那时候丽兰也许已走出会客室，准备送那雨衣客出去，忽见老人下楼，便变计不送。

伊连忙退进会客室。这也有理由的。据我推想，那雨衣客也许曾给丽兰若干法币——我相信

抽屉中的三叠就是——当时丽兰随手将法币放在书桌面上，这时伊见老人要进会客室，伊便

抢先把那法币放进抽屉去。我们可以想象到伊当时的慌急状态，伊连抽屉上的钥匙也没有旋

一旋。

“接着老人和伊大概曾搭仙过几句，丽兰把窗推开了，就在椅子上坐下。就在那时，老

人便出其不意地摸出刀来行刺。这动作一定很干脆，一刀便刺中心房，丽兰竟来不及呼救；

也许伊喊过几声，但声音一定不高。老人在计划完成以后，便放了烟嘴，动手偷取伊身上的

饰物。这动作一定也很快。他把戒指，手镯，和耳环拿到了手，便拿了凶刀匆匆离开会客室。

他已不敢多留，连在手边的抽屉都不曾开，又忘了他的烟嘴。所以今天早晨他看见抽屉中有

三叠钞票，竟怔了一怔。他分明在自悔失着。但当时他凭着他的急智，假装着他惊讶丽兰的

疏忽，我们竟也被他瞒过。

“第二步，他走到会客室外面，就穿上那双带下来的皮鞋，走到外面雨里去。那时他因

匆促的缘故，鞋带都不曾缚好。包朗，现在你总可明白那鞋带上污泥的来源了。

“他在泥水中浸了一浸，便走进屋子，直到会客室中的地毯边缘；接着他又回出来，从

东边走到前门口为止。他的